唐國鋒
美國中央情報局的標志。
史蒂芬·斯坦尼克乘坐一條10米長的小船,正在菲律賓北部的海面上航行。烏云低垂,水色蒼茫,這條小船在海上劃出一條孤零零的白色浪跡。此時,代號“海高斯”的熱帶風暴正從太平洋上襲來,并將襲擊整個菲律賓。不過,氣象專家預測“海高斯”將會轉變方向,避開斯坦尼克所要去的地方。
斯坦尼克是美國中央情報局(下文稱中情局)的特工。這是2008年9月28日,他奉命前往中國南海的一個小島偵察。此時,他面臨的問題是:應該取消行動以躲避臺風,還是繼續(xù)冒險?
他做出了一個致命的決定。由此,他和3名同伴從人間“蒸發(fā)”。直到12年后的今天,美國媒體才揭露了這段隱秘歷史。這個時候,他和同伴已經變成了中情局殉職人員紀念墻上的4顆無名“星星”。
斯坦尼克是退役海軍潛水員,潛水經驗豐富,但不久前才獲得船長執(zhí)照。他的搭檔是個叫邁克爾·佩里奇的年輕人,剛從商船學院畢業(yè),在學校是足球運動員,如今剛接受過潛水員培訓。船上還有杰米·麥考密克和丹尼爾·米克斯,都擔任輔助工作。
斯坦尼克駕駛的這條船是首次出航。這條船屬于中情局海事部門,過去的幾天里從馬來西亞開到菲律賓,并一直沿著菲律賓海岸航行。中情局編好的故事是:一位日本客戶購買了這條船,并雇用船員將船從馬來西亞開往日本。如果在海上遇到軍警檢查,斯坦尼克可以拿出全套的文件來證明這個故事。
他們真正的目的地是菲律賓最大島嶼呂宋島北面的一個小島,任務是在那里放置間諜器材以監(jiān)視中國軍方艦艇的行動。在中情局眼里,中國正通過“在退潮時勉強可看見的礁石上建造人工島”而“擴大領土主權”。
特工潛水員斯坦尼克和佩里奇的計劃是:將這條民用船只開到小島附近,然后帶著偽裝成巖石的間諜器材,用商業(yè)潛水用具在小島海域潛水,將器材安放到水下,監(jiān)視附近中國海軍艦船的電子信號。一旦被中方或其他任何人抓獲,他們會矢口否認與美國政府及情報部門有任何關系。放置器材的任務完成后,他們就返回船上,將船開往日本。在那里,他們會逗留幾個星期,然后再返回小島,取回已經搜集了情報的設備。
死于南海秘密行動的美國中情局特工斯坦尼克(左)和佩里奇。
斯坦尼克等人駕船在呂宋島附近執(zhí)行間諜任務時遭遇熱帶風暴。
在做出最后決定前,斯坦尼克仔細查看了船載氣象雷達系統(tǒng)。當時,他們的航行路線正在“海高斯”的前進路線上。但按照氣象預測,“海高斯”會突然大幅度轉向,避開他們的航行路線。斯坦尼克決定冒險繼續(xù)執(zhí)行任務。用行話說,這是一次“經過計算的冒險”。
在茫茫大海上,一條10米長的船顯得很小。當它遭遇到熱帶風暴時,更是輕如鴻毛?!昂8咚埂辈]有按照分析改變軌跡,而是向小船直撲過來。當斯坦尼克發(fā)現(xiàn)苗頭不對時,即便他想改變方向也無濟于事了,熱帶風暴巨大的能量會瞬間把小船吸入風暴眼,無從逃脫。一名中情局特別行動部門的前成員說,中情局在船上放置有一個跟蹤器。監(jiān)控人員眼睜睜看著船進入風暴中心,信號最后就在那里消失了。
這是一次失敗的秘密行動,對失事者的搜救也無法公開。美軍在這個地區(qū)派駐有軍事人員,但沒有得到通報,對整個行動一無所知,也沒有參加任何搜救行動。中情局與日本自衛(wèi)隊協(xié)調,讓日方派出艦艇尋找失蹤人員,但最終連一件救生衣都沒有找到。斯坦尼克的一位海軍老戰(zhàn)友聽到他的噩耗時,正與朋友在佛羅里達州巴拿馬城的一家酒吧里喝酒。這位海軍前潛水員說,“我們都夠聰明,不會對這事提出疑問”。
在斯坦尼克等人死后數(shù)月,中情局把他們的家人接到了華盛頓特區(qū),讓他們住在臨近的弗吉尼亞州泰森角的一家酒店里。中情局不希望這些人在街頭“自由行”,怕他們無意間泄露出來此的原因。這些人入住后,中情局工作人員在一個私人房間和他們見面,告訴他們其親人已在一項秘密任務中死亡。
第二天,家屬們參觀了中情局位于蘭利的總部,并見到了時任局長邁克爾·海登和海事部門人員。當天,他們還在白色大理石紀念墻邊舉行了一個小小的儀式。在這道墻上有135顆星星,每一顆代表一名執(zhí)行任務時死亡的中情局人員,有的有名字,有的匿名,但他們的死亡細節(jié)都是保密的。當年,有6顆星星被添加到墻上,4顆屬于斯坦尼克和他的同船伙伴。家屬們和中情局至今對此不接受采訪。
斯坦尼克在海軍的熟人說,他“很愛國也很有能力”,因其勤奮、能干而受到同僚贊賞。他當時冒險繼續(xù)執(zhí)行任務,不僅僅是為了要把一些間諜設備放在一個小島上,也是為了要通過這個行動,證明中情局海事部門存在的意義。
美國中情局總部的鳥瞰圖。
美國中情局總部展示的特種行動組所用直升機。