骨黑心終赤：賑災弊案中的廉吏之殤

宋偉哲

中國古代的貪污腐敗案件多如繁星，在貪官面前，幾乎沒有什么錢財是不能貪污的，人們早已司空見慣。然而有一些錢還是多數貪官所不敢輕易染指的，比如賑災款。不過在浩瀚的法史長河中，還是有一些官員利令智昏，大肆貪污賑災公款，惡名遺臭萬年。諸多案件之中，清朝嘉慶年間的李毓昌案連見多識廣的嘉慶帝都嘆之為“江南奇案”“從來未有之事”。

毓昌罹難

中國自古以來就是一個自然災害多發(fā)的國家，因此歷代政府都十分重視賑災活動。清朝嘉慶年間，雖然國勢日漸衰微，財政緊張，但是皇帝仍十分體恤百姓，非常重視賑災事宜。嘉慶十三年（1808），淮揚一帶發(fā)生了嚴重的洪水災害，百姓流離失所，死傷慘重。朝廷得到奏報后，立即下令調撥大量錢糧賑災。面對嚴峻災情，山陽（今淮安）縣令王伸漢不思賑濟災民，反而大起貪念，認為這是一個發(fā)財的好機會。他通過虛報戶口、克扣數額等方式，將兩萬多兩賑災款貪為己有。當然，王伸漢深諳官場陋習，他在貪污的同時花了大量錢財用于上下打點，確保萬無一失。

就在這一年，朝廷舉行了科舉考試，山東舉人李毓昌金榜題名，高中進士。嘉慶帝親自接見李毓昌，讓他赴江蘇任候補知縣。李毓昌（1771—1808），字皋言，山東即墨人。他勤于讀書，以孝順而聞名鄉(xiāng)里。領命之后，李毓昌便南下江蘇候任。到了江蘇之后，恰逢淮揚賑災之事，上司命他前往山陽縣檢查賑災情況。李毓昌遂帶著李祥、顧祥、馬連升等仆人趕往山陽縣巡查。當時，朝廷法律重懲貪污賑災款者。但是在實踐中，由于吏治腐朽不堪，這種賑災檢查大多徒有虛名，往往賄賂到位，便能順利過關。

李毓昌一行到山陽縣后，在漕院之東的善緣庵住下。面對省城派來的檢查組，王伸漢并不慌亂，早已備好大筆白銀伺候。過了不久，王伸漢發(fā)覺事情不太對勁。以往上級檢查，雖然也會大挑毛病，但是一眼便可看出索賄的端倪。這個新科進士李毓昌與眾不同，他一頭扎進鄉(xiāng)村基層，挨家挨戶地檢查賑災情況，絲毫看不出索賄的跡象。由于王伸漢是個巨貪，山陽賑災情況一塌糊涂，根本經不起檢查。李毓昌很快就發(fā)現了王伸漢虛報戶口、貪污錢糧的罪行，作了詳細記錄。王伸漢得到這些消息后，心中尚存疑慮，他認為李毓昌作為新科進士，新官上任可能想要擺擺威風，抑或打算索取巨額賄賂。于是王伸漢備下酒宴，準備向李毓昌發(fā)動“總攻”。席間，王伸漢多次暗示李毓昌高抬貴手，讓自己的仆人包祥向其重金行賄。然而李毓昌根本不吃這一套，嚴詞拒絕道：“今歲某赴科場，皇上所命題，即以德本財末為言。某雖不肖，敢欺君納賄耶？明日并以此稟諸制府可也?！?p>

（圖/網絡）

李毓昌的舉動讓王伸漢頓時慌了手腳，他深知這件事要是捅了出去必是殺頭重罪。他喚來心腹包祥，商討應對之策。他們從李毓昌仆人李祥、顧祥、馬連升等人身上發(fā)現了破綻，似乎這些仆人對自己的主人“油鹽不進”，自己也撈不到任何好處有所不滿。王伸漢指使包祥試著賄賂這些仆人，果然不出所料。于是王伸漢重金買通李毓昌仆人，打算竊取李毓昌的檢查賬冊。誰料李毓昌做事謹慎，根本沒有機會下手。情急之下，王伸漢鋌而走險，心起殺機。在十一月六日這天夜里，仆人李祥趁著向李毓昌敬茶之機，將毒藥倒入茶中。毫無防備的李毓昌果然中毒，痛苦不已。讓包祥等人沒想到的是，毒藥濃度不夠，一時無法令李毓昌斃命。于是包祥從身后抱住李毓昌的頭，李毓昌大呼：“你們要干什么？”李祥冷笑道：“奴才們不能再侍奉大人了?！闭f罷，馬連升解下自己的腰帶，把李毓昌活活勒死。

行兇之后，包祥等人對現場進行了大量偽裝，造成李毓昌上吊自殺的情景，同時把李毓昌的賬冊竊取銷毀。王伸漢得報后，立即擬好了李毓昌上吊自殺的案卷親自向上司淮安知府王轂匯報。王伸漢深知王轂也是一個嗜財如命之徒，他向王轂道明了案件真相，懇求上司為己遮掩罪行，同時奉上了大筆賄金。王轂見錢眼開，一口答應下來。他派出法醫(yī)前往驗尸，法醫(yī)回報“尸口有血”，屬意死者系謀殺。王轂大怒，杖責法醫(yī)，最終以自縊為因向上匯報。江蘇巡撫汪日章接報之后，竟然毫不懷疑，直接據此以李毓昌病故草率結案。

天子為其申冤

王伸漢打點好上司回縣之后，又對李毓昌的三個隨從做了妥善安排。他把李祥、馬連升推薦給了鄰近州縣的官府，替他們謀取了一份美差。顧祥不愿在外謀生，拿了豐厚酬金直接回了蘇州。不久，李毓昌的叔叔李泰清來到江蘇迎接靈柩回鄉(xiāng)安葬。王伸漢送別李毓昌靈柩時，或是心中有愧，拿出了一百五十兩銀子送給李泰清作為吊唁費，這在當時算是一筆巨款，遠超一般同僚之間的喪事禮金?？吹嚼钐┣鍞y款而去，王伸漢大喜過望，認為天衣無縫，終于可以高枕無憂了。誰知機關算盡太聰明，正是這一舉動為此案再掀波瀾。

令王伸漢萬萬沒想到的是，李毓昌為官清廉，其族叔李泰清亦非見錢眼開的等閑之輩。李泰清是武秀才出身，有膽有識，自從接到侄兒的噩耗后便百思不得其解，好端端的新科進士怎么會無緣無故上吊自殺呢？這根本不符合常理。從后來的案情發(fā)展不難推斷，李泰清在赴蘇迎靈柩期間，應該是暗中作了一些調查。雖然拿不到直接證據，但是愈發(fā)感覺事情蹊蹺。王伸漢無端送給自己巨款之后，更堅定了李泰清的懷疑。因為身處他鄉(xiāng)，李泰清擔心過多的舉動壞了大事，他將懷疑暗藏心底，迅速扶靈趕回山東老家。

回鄉(xiāng)之后，李泰清等人開始仔細檢查李毓昌的遺物。很快，他們從李毓昌的遺物中發(fā)現半紙殘稿，上面寫著“山陽知縣冒賑，以利啗毓昌，毓昌不敢受，恐負天子”等語。李泰清等人覽此殘卷之后，趕快打開棺木仔細勘察，但見李毓昌尸骨青黑，貼身衣服上也發(fā)現了血跡。種種跡象表明，李毓昌應該是慘遭毒手。這些破綻應該是包祥、李祥等人慌忙處理作案現場時大意遺漏所致。經過慎重思考后，李泰清決定繞開地方政府，直接北上京城都察院，向皇帝告起了御狀。都察院接報后不敢怠慢，訴狀與卷宗很快便擺到了嘉慶帝的御案之上。

嘉慶皇帝明察秋毫，覽奏后立即表示“疑竇甚多，必有冤抑。亟須昭雪，以慰孤魂”。他認為李毓昌沒有任何動機自縊，“其事已不近情”。緊接著，他詳細指出了案件中的疑點?！吧疥柨h知縣于李泰清領柩時，送給路費銀一百五十兩，未必不因情節(jié)支離，欲借此結交見好，希冀不生疑慮。又將李毓昌長隨李祥薦與淮安通判，馬連升薦與寶應縣二處，李祥等不過同僚廝役，何以俱代為安置周妥？其中難保無知情同謀，賄囑滅口情。此案或系李毓昌奉差査賑，認真稽核査有端，該山陽縣畏其揭報，致死滅口，亦未可定，或其中另有別情。案關職官身死不明，總應徹底根究，以期水落石出?！?/p>

與此同時，嘉慶帝痛斥兩江總督鐵保，如此重案“未見該督具奏，實屬不以人命為重，草率因循之至……”在嘉慶帝嚴旨之下，未等用刑，王伸漢等人就主動交代了自己的罪行。地方當局對李毓昌的尸骨進行了再次勘驗，確認了中毒、勒死等情節(jié)。至此，案件水落石出，嘉慶皇帝震怒不已。他痛斥江蘇督撫，“江南有如此奇案，可見吏治敗壞已極”。震怒之余，嘉慶皇帝深深地為平民百姓感到悲哀，他說：“試思職官身死不明，顯有疑竇。該地方官尚相率蒙混，不為究辦，若無告窮民，銜冤負屈，又豈肯盡心推鞫，為之伸理？其草菅人命之事，不知凡幾矣?！?/p>

嘉慶皇帝決心重辦此案，以儆效尤。王伸漢、王轂、包祥被處以死刑，財產查沒，家屬流放，其余參與貪腐官員，俱科以重刑。李毓昌的三名仆人李祥、顧祥、馬連升被判處凌遲處死，李祥因率先向王伸漢賣主告密，又最早答應殺主圖財，被列為首犯，押赴李毓昌墳前行刑，以安撫亡靈。對幾個直接殺人的奴仆，嘉慶帝特意下旨行刑前先對其施以夾棍、杖責等重刑，可見其憤恨之深。兩江總督鐵保，被革職流放烏魯木齊;江蘇巡撫汪日章，被革職回籍;江蘇布政使楊頀、按察使胡克家亦被革職，罰往河工效力。經此一舉，江蘇省內官階最高的四個大官均遭嚴懲，可謂震動朝野。

處理完罪犯之后，嘉慶帝非常感念李毓昌的赤膽忠心，加封李毓昌為知府銜，依禮厚葬撫恤。此外，嘉慶帝還十分關心李毓昌家人的生活，專門詢問山東巡撫吉綸，“李毓昌之妻現依何親族同居，如何度日”。當他聽說李毓昌尚未有子嗣時，更加難過傷心，特旨李氏族人過繼兒子給李毓昌為嗣，賞賜其繼子為舉人，準其一體會試。李泰清則因申冤有功被提拔為武舉人。如此恩賜李毓昌之后，嘉慶帝仍嫌不足，他親自提筆寫下了一首長達三百字的五言排律詩歌，命山東巡撫差人精心雕刻在李毓昌的墓碑之上，這在中國法律史上堪稱空前絕后。全詩精確濃縮了此案的來龍去脈，高度贊揚了李毓昌的廉吏精神。其中“骨黑心終赤，誠求案盡詳”一句，更令后人回味無窮。

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