以法經(jīng)濟(jì)學(xué)視角認(rèn)識(shí)信息成本與中國(guó)古代保甲制度

摘要：在古代中國(guó)，由于信息傳遞的高額成本，統(tǒng)治階級(jí)提出了保甲制度。本文通過(guò)探究保甲制度的產(chǎn)生，對(duì)這一制度長(zhǎng)期以來(lái)保持的旺盛生命力進(jìn)行分析。在信息閉塞的古代中國(guó)，基于信息優(yōu)勢(shì)的連帶責(zé)任是一種“相對(duì)有效”的制度安排，而保甲制度即是基于信息優(yōu)勢(shì)的連帶責(zé)任制度，因而，有了這種橫行的具有信息優(yōu)勢(shì)的治理方式后，統(tǒng)治階級(jí)只需施行縱向治理即可。

關(guān)鍵詞：保甲制度;信息成本;成本收益

一、問(wèn)題的提出

古代中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)，對(duì)于統(tǒng)治者來(lái)說(shuō)，存在著諸多的限制因素，或者說(shuō)約束條件，包括小規(guī)模政府、大疆域、多人口、農(nóng)耕文明、儒家文化，作為封建制度下的法律——保甲制度，為統(tǒng)治者的縱向統(tǒng)治提供了極大的便利。中國(guó)有可能是世界歷史上，對(duì)保甲制度實(shí)施范圍最廣、時(shí)間最長(zhǎng)、對(duì)這一制度依賴(lài)性最強(qiáng)的國(guó)家，身份制度、家族主義和集體性責(zé)任，是古代中國(guó)家國(guó)一體制度的特點(diǎn)。劍橋中國(guó)史認(rèn)為，古代中國(guó)法律的兩大特征是等級(jí)化的身份社會(huì)和“集體責(zé)任”——“集體對(duì)其成員的犯罪負(fù)有不可分割的責(zé)任”。那么作為連帶責(zé)任的保甲制度，在古代中國(guó)是極其發(fā)達(dá)的，原因是其構(gòu)成了傳統(tǒng)中國(guó)的主要組織方式，基于地域關(guān)系為紐帶的公共權(quán)力組織方式，甚至在宗族血緣關(guān)系方面，保甲制度同時(shí)也是連坐制度。

在中國(guó)早期社會(huì)，保甲制度本是一種集體性互助組織制度，和早期社會(huì)的“井田制”緊密聯(lián)系。最早由周公提出了社區(qū)互助組織和井田制，但是作為一種法律化的制度，是最先由管子推行的。春秋時(shí)代齊國(guó)實(shí)施的什伍之治，是中國(guó)保甲制度的最早起源。管子在齊國(guó)的改革，主要是“編民齊戶(hù)”，是對(duì)居民的管理納入制度化、公共化的開(kāi)始。從商鞅時(shí)代的秦國(guó)開(kāi)始，保甲制度上升為一種“集體性懲罰”，鄰里之間、親屬之間負(fù)有相互糾舉、告奸的責(zé)任。漢承秦制，自此代代沿襲。宋代正式確立了保甲制度。自此，這一制度的范圍不斷擴(kuò)大，并不斷進(jìn)行著改進(jìn)。

然而，即使到民國(guó)時(shí)期，保甲制度不但沒(méi)有消失，反而具有活躍的生命力。那么，究竟是什么因素使保甲制度能夠長(zhǎng)期存在？

二、信息閉塞的古代中國(guó)

在以農(nóng)耕文化為主的古代鄉(xiāng)土社會(huì)，信息的傳遞方式單一化，正如理查德·波斯納在《法律的經(jīng)濟(jì)分析》中認(rèn)為：初民并不能很好的理解自然的規(guī)律（對(duì)魔力和巫術(shù)的信仰幾乎在所有的初民社會(huì)中都存在），缺乏書(shū)寫(xiě)方法以及無(wú)法記錄，缺乏通訊技術(shù)——缺乏這些意味著和當(dāng)代社會(huì)相比原始社會(huì)獲得信息的成本更高。說(shuō)起早期的保甲制度，首先應(yīng)當(dāng)從其設(shè)計(jì)目的說(shuō)起，古代中國(guó)鄉(xiāng)土社會(huì)，人和人之間的關(guān)系，類(lèi)似于一個(gè)平靜湖面，突然下起小雨，每一滴雨滴落在湖水中產(chǎn)生漣漪，這種漣漪之間，相互交叉，每一個(gè)雨滴都比作一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體，在村社聚居的條件下，在較小的范圍內(nèi)，相互影響，這種關(guān)系被稱(chēng)之為基于血緣、地緣關(guān)系的差序格局，親屬和鄰里之間往往非常親密，此時(shí)連坐制度和保甲制度是合為一體的。但是隨著社會(huì)的發(fā)展，人口的增多，家族逐漸向著宗族的方向轉(zhuǎn)變，而有限的土地和其他資源，致使部分人離開(kāi)家鄉(xiāng)，或者離開(kāi)宗族，原有聚居地的血緣關(guān)系淡化。保甲和連坐產(chǎn)生分離，與血緣、地緣關(guān)系的分離有關(guān)，隨著社會(huì)的發(fā)展，早期的井田制、什伍制可以將兩種責(zé)任共同適用，但隨著血緣關(guān)系與地緣關(guān)系的淡化，二種連帶責(zé)任的分離是社會(huì)發(fā)展條件下的必然結(jié)果。

盡管盡管秦始皇統(tǒng)一文字、度量衡，秦帝國(guó)及其后續(xù)的王朝都努力的構(gòu)建水陸交通網(wǎng)、驛站郵傳等制度，雖然促進(jìn)了信息傳遞的效率，略為降低了信息傳遞的成本，但是監(jiān)督人民和動(dòng)員其服從國(guó)家的指揮，從事公共領(lǐng)域的活動(dòng)，則需要更有效的信息收集方式。而管仲和商鞅推行的依據(jù)地域劃分的什伍之治、編戶(hù)齊民等保甲制度的出現(xiàn)，通過(guò)人與人之間相互的監(jiān)督、檢舉、揭發(fā)，解決了上述問(wèn)題。

三、中國(guó)古代保甲制度長(zhǎng)期存在的原因

從需求定律的角度，統(tǒng)治者管理國(guó)家事務(wù)，其目標(biāo)包括政治支持最大化和經(jīng)濟(jì)利益最大化，如果可以量化統(tǒng)治者的目標(biāo)，即以“需求量”作為政治支持和經(jīng)濟(jì)利益的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)，而將獲取信息的難度，即信息成本作為“價(jià)格”，根據(jù)需求定律，價(jià)格與數(shù)量之間呈反向變動(dòng)，也就是說(shuō)，古代中國(guó)，獲取信息難度大，信息成本高，則需求量必然下降，想要順利的統(tǒng)治國(guó)家，在高昂的信息成本下，作為需求量的政治支持和經(jīng)濟(jì)利益必然無(wú)法保障。

從被統(tǒng)治者個(gè)人的角度，信息是個(gè)人受到監(jiān)督的基礎(chǔ)，古代社會(huì)，獲取信息的方式是觀察，觀察的成本也即信息成本，監(jiān)督需要以信息成本為基礎(chǔ)，并且信息成本與監(jiān)督成本成正相關(guān)性。

統(tǒng)治者需要監(jiān)督，且需要低成本的監(jiān)督，則必然選擇信息成本低的監(jiān)督方式：連帶責(zé)任。那么誰(shuí)是低成本的觀察者？具有信息優(yōu)勢(shì)的人群的價(jià)值被統(tǒng)治者發(fā)現(xiàn)。如何使其有權(quán)觀察，并且是有主觀能動(dòng)性的觀察？統(tǒng)治者通過(guò)法律、制度賦予這一人群對(duì)監(jiān)督者行為的連帶責(zé)任，觀察者即具有了激勵(lì)和名義（主觀能動(dòng)性和權(quán)利）。

可以認(rèn)為，基于信息優(yōu)勢(shì)的連帶責(zé)任是一種“相對(duì)有效”的制度安排，其中，保甲制度可以說(shuō)是中國(guó)古代最為典型的基于信息的連帶責(zé)任。

保甲制度是一種理性選擇，具有很強(qiáng)的設(shè)計(jì)性和激勵(lì)性，包括責(zé)任主體、監(jiān)督內(nèi)容、行為方式（獲取信息后的告發(fā)方式）、責(zé)任歸屬、保長(zhǎng)制度等方面，其存在的前提是古代中國(guó)鄉(xiāng)土社會(huì)的村社聚居，以人數(shù)相對(duì)較少的十進(jìn)制劃分。

在歷史上，統(tǒng)治者不斷的改進(jìn)和完善保甲制度，使其符合時(shí)代背景下的約束條件。但需要注意的是，這些連帶責(zé)任制度，并不足以應(yīng)付國(guó)家的治理，需要與戶(hù)口、土地、經(jīng)濟(jì)政策相互配合。在古代中國(guó)，統(tǒng)治者通過(guò)保甲制度和土地制度，把農(nóng)民牢牢的拴在祖祖輩輩不變的鄉(xiāng)土社會(huì)，并通過(guò)壓制商業(yè)發(fā)展，限制人口流動(dòng)，從而降低監(jiān)督成本（信息成本），便于統(tǒng)治。

作為橫向治理方式的保甲制度，統(tǒng)治者只需要縱向管理，即可達(dá)到穩(wěn)定的社會(huì)秩序。因此，古代政府以小政府、大疆域、多人口、農(nóng)耕文明、儒家文化為約束條件，利用保甲制度等一系列制度，之所以能夠形成穩(wěn)定治理，其根本在于對(duì)信息成本的控制。

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作者簡(jiǎn)介：李佳林（1988.03-），男，漢族，山東省泰安市，沈陽(yáng)師范大學(xué)法學(xué)院，2018級(jí)在讀研究生，學(xué)士學(xué)位，專(zhuān)業(yè)：法學(xué)理論。