張銳
像全球小朋友興高采烈地慶祝六月的“兒童節(jié)”那樣,距離50歲還不到一月的“科技狂人”埃隆·馬斯克也在當天收獲了一份稱得上震驚世界的喜悅:由SpaceX獵鷹9號火箭推送且搭載著兩名美國宇航員的載人“龍飛船”與國際空間站和諧號美國艙段準確無誤對接。而在前一天,獵鷹9號火箭也順利返回降落在指定的無人海上平臺之上。
SpaceX的成功航天之旅,首先無疑可以讓美國從俄羅斯人那里撿回臉面和尊嚴,因為,自從航天飛機亞特蘭蒂斯號退役后,美國前往國際空間站都不得不借助俄羅斯的“聯(lián)盟”號飛船,而且由于俄羅斯坐地起價,過去九年美國為70張座位票共向俄羅斯支付了高達40億美元的費用。如今SpaceX精彩出位,美國自然就不用再忍氣吞聲求著俄羅斯了。但在商言商,SpaceX將載人飛船送上天空顯示的國家意義固然重要,可馬斯克眼中看中的則是這一驚世之舉的商業(yè)價值。
作為全球第一家完成了載人航天的私人公司,SpaceX以自己的斐然成績告訴世界,包括近空與深空在內(nèi)的星際探尋與開發(fā)不再是只有政府可以涉足的領地,私營企業(yè)同樣可以在此屯位與深耕;航天探索在為國家政治、經(jīng)濟與國防服務的同時,也可以對準大眾消費需求;航天拓展成果不僅僅是公共產(chǎn)品,更可以從中延伸出商品屬性。因此,SpaceX航天發(fā)射成功所彰顯出的里程碑意義就是對傳統(tǒng)航天內(nèi)涵的改寫,直接賦予給航天活動的是產(chǎn)品競爭、成本控制以及追求盈利等商業(yè)化細胞,全部活動的標準概念指向就是商業(yè)航天。
照著以上市場化邏輯,雖然接下來SpaceX還要接受將NASA(美國航空管理局)四名宇航員送上國際空間站的官方任務,但也可以看成是一次安全與技術上的再次演練。根據(jù)NASA先前的計劃,從今年開始,允許游客訪問國際空間站,每人費用約為5800萬美元。因此,要不了多久,SpaceX就要開始接受紛至沓來的商業(yè)訂單,其中除了政府購買服務訂單外,相信會有更多的私人訂單,而且除了美國國內(nèi)用戶訂單,也會有來自其他國家的訂單。人類所向往的太空旅游也由此將變成現(xiàn)實。
不得不強調(diào)的是,雖然SpaceX是以私營企業(yè)的身份跳入太空的,但其背后真正的大金主則是聯(lián)邦政府的NASA,由此也不難想象SpaceX的發(fā)射與航天之舉某種意義上具有國家行動色彩,它代表的是美國公司率先進入商業(yè)航天地帶,而且未來肯定會采取國家隊與私營隊混合“雙打”的陣容在商業(yè)航天地帶刨地奪食。按照摩根士丹利預測,2040年全球航天經(jīng)濟收入將超過1萬億美元,其中商業(yè)航收入約占80%。另外,商業(yè)航天串起了上游的運載火箭研制與制造、衛(wèi)星研制與制造以及下游的衛(wèi)星運營及應用、地面設備制造與服務等全產(chǎn)業(yè)鏈條,構成了一個龐大的產(chǎn)業(yè)集群,不僅可以直接形成1:2的投入產(chǎn)出,還能產(chǎn)生高達1:7到1:14的關聯(lián)產(chǎn)業(yè)聯(lián)動效應。商業(yè)航天也由此成為了主要經(jīng)濟體爭奪的太空“藍海”。
目前來看,歐洲、日本、印度與以色列等國均在緊鑼密鼓地通過商業(yè)衛(wèi)星制造和商業(yè)火箭發(fā)射服務爭奪商業(yè)航天領域的一席之地,但全球又只有美國、俄羅斯和中國掌握載人航天技術,說得直白一些,只有這三個國家既有動力火箭也有載貨裝人的航天飛船,沒有后者僅有前者肯定不能進入商業(yè)航天的第一梯隊。因此,圍繞著商業(yè)航天的競爭首先會在美國、俄羅斯與中國之間展開。眼下看,美國無疑通過SpaceX搶到了先機,但浩瀚的星際留給中國與俄羅斯的空間也不小,而且美國培養(yǎng)與支持像SpaceX這樣的私人航天企業(yè)開辟與拓展商業(yè)航天也多少留下了可資借鑒與參考的經(jīng)驗和啟示。
啟示之一:商業(yè)航天的崛起需要氣拔蓋世的“關鍵先生”,以及緊密環(huán)繞著“關鍵先生”的資本與企業(yè)家群體。
商業(yè)航天指向的是未知,首先需要的是夢想。在許多人看來,馬斯克不是“瘋子”就是“狂人”,因為他有讓飛行器攜帶游客繞月球旅行的奇談怪論,還有送游客到火星“殖民”的奇思妙想,更有在火星建立數(shù)萬人社區(qū)的異想天開,并聲稱將來自己“要在火星上退休”,有了如此腦洞大開的夢想,便有了創(chuàng)新的欲望;也正是對于夢想的癡迷般追逐,才有了奇幻現(xiàn)實的綻放。對于像馬斯克這樣的“關鍵先生”,公眾也許難以跟上其思想的步伐,甚至有人嗤之以鼻,但最終世界發(fā)生的巨變會證明他們的奇賦異能。
當然,既然是夢想,就會有“夢破”的可能。發(fā)射火箭,馬斯克先后嘗到了三次爆炸的劇痛,而且因此快熬到油盡燈枯的地步;另外,Space X的另一個項目Starship第四臺原型發(fā)動機在點火實驗中也曾發(fā)生爆炸,而且就在本次載人飛行的前不久,龍飛船也在一次逃逸試驗中從內(nèi)部引爆。對于失敗,社會的寬容固然必要,但最重要的還是“關鍵先生”強大的心理承受力以及矢志不渝的情懷,對于“關鍵先生”來說,不僅愛做夢,還應有將夢想接續(xù)與延續(xù)下去的耐力與能力。
還有,商業(yè)航天是一個高技術、高投入、高風險和長周期的冒險活動,即便是“關鍵先生”舉個人全部財力物力也無濟于事,因此,他需要通過自己的人格魅力匯攏到志同道合的商業(yè)伙伴以及愿意長期跟隨的戰(zhàn)略資本。據(jù)悉,亞馬遜公司創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯不僅有自己的火箭發(fā)射公司Blue Origin,還在Space X中持有一定的股份。另外,美國成熟的資本市場催生出的戰(zhàn)投基金確實在馬斯克的商業(yè)航天營盤上起到了中流砥柱的作用。
啟示之二:商業(yè)航天的騰躍需要通透順暢的政企合作,以及圍繞合作所展開的資源靈活匹配與利益分配。
作為星際航天探索的先驅(qū),美國的航天事業(yè)都是由NASA做主導,比如水星,雙子座和阿波羅時代的航天飛行計劃就全由NASA一手包辦,但為了擺脫對俄羅斯的依賴,更為了爭取足量的市場化資金與利用企業(yè)家的熱情,NASA最終邁開了以CCP(商業(yè)航天項目)為驅(qū)動的公私合營腳步,美國商業(yè)航天因此從政府主導迅速切換到政府主導與政府采購并行的軌道。
NASA的核心職能無疑是向民營商業(yè)航天企業(yè)輸送資金與轉(zhuǎn)移技術。初步統(tǒng)計,僅SpaceX從NASA手上獲得的補貼資金就超過51億美元;不僅如此,NASA還向商業(yè)航天公司開放航天基礎設施,比如美國政府與軍方的里根試驗中心發(fā)射場、卡納維拉爾角肯尼迪航天中心以及范登堡空軍基地的SLC-40發(fā)射場都提供給SpaceX用于發(fā)射獵鷹火箭。
當然,NASA更多的是通過動力發(fā)射與載人航天項目的競爭性外包渠道為私營航天企業(yè)提供支持,由此不僅可以讓Boeing、Blue Origin以及SpaceX等大顯身手,也催生出了OneWeb、OrbitalInsight、SkyboxImaging等新型企業(yè),在完善產(chǎn)業(yè)鏈的同時,也在各個環(huán)節(jié)形成了多家私企互相競爭的格局,以此為基礎,商業(yè)航天資本通過市場化配置不僅更顯高效,而且達到了降低產(chǎn)品與服務價格的目的。據(jù)悉,CCP項目為NASA帶來的發(fā)射費用削減高達60億美元。
啟示之三:商業(yè)航天的快行需要鳴笛導航的法律制度,以及基于法律制度的角色定位與關系調(diào)整。
自1962年頒布《國家通信衛(wèi)星法》為衛(wèi)星通信系統(tǒng)的商業(yè)化應用奠定基礎開始,美國就不斷出臺引導商業(yè)航天發(fā)展的一系列相關法律法規(guī),包括《鼓勵私營航空航天競爭力與創(chuàng)業(yè)法》、《航天現(xiàn)代投資法》以及《零重力零稅收法》等。法律法規(guī)的健全完善不僅為商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提高了標準化基礎,更構成了對私營企業(yè)參與商業(yè)航天探索的清晰指引,同時打消了市場化力量的投資顧慮,防止了行業(yè)競爭的無序;另外,相關的法律法規(guī)也明確界定了政府與市場的角色和職能邊界,理清了彼此的權利義務關系,而在企業(yè)與企業(yè)之間,法律規(guī)范也成為合作協(xié)商的契約工具。
(作者系中國市場學會理事、經(jīng)濟學教授)