大疫往往是文明興衰的加速器

謝茂松　牟堅

縱觀世界文明史，疫情尤其是大疫，往往成為大國興衰、文明興衰的加速器，興者愈興，衰者愈衰。

當(dāng)一個大國、文明自身處于持續(xù)衰落趨勢下，若猝然遇到來自外部自然界大疫的打擊，完全超出其應(yīng)對能力，疫情下政府、社會的組織動員能力就可能完全失能，這又刺激了內(nèi)部早就存在的各種問題極端爆發(fā)，內(nèi)外交困，從而加速了衰落之勢。反之，當(dāng)一個大國處于上升趨勢時，疫情則成為大國上升的試金石，疫情激發(fā)了大國領(lǐng)導(dǎo)人、政府對于社會強有力的組織動員力，種種問題在暴露中得到加速度的克服，國家整體上變得強而有力，內(nèi)部也更有凝聚力。

羅馬帝國提供了疫情加速衰落的經(jīng)典案例。凱爾·哈珀《羅馬的命運：氣候、疾病和帝國的終結(jié)》一書研究了三次大瘟疫對于羅馬帝國衰落所造成的重大影響。

165年，羅馬帝國暴發(fā)安東尼瘟疫。這次瘟疫再加上皇帝奧勒留在不合適的時間發(fā)動針對北方蠻族的北方戰(zhàn)爭，最終使得羅馬帝國開始失去應(yīng)對挑戰(zhàn)的韌性邊際，多方面危機迸發(fā)，帝國擴張全面中止。249年暴發(fā)的西普里安瘟疫加劇了羅馬帝國一系列的重大政治失敗，羅馬皇帝菲利普的去世開啟了羅馬帝國20年的無政府混亂局面：帝國合法性出現(xiàn)危機，篡位時常發(fā)生，直至出現(xiàn)軍人皇帝，職業(yè)軍人取代了元老階層的政治地位；貨幣危機出現(xiàn)；邊境防線體系崩潰。541年開始的查士丁尼瘟疫持續(xù)200年，羅馬帝國東部即東羅馬帝國的復(fù)興在其打擊下猛然中斷，更無法抵御伊斯蘭軍隊向歐洲推進，帝國無可奈何地終結(jié)了。

瘟疫曾在美國崛起過程中扮演過加速器的角色。1918年大流感是美國最近100年來最嚴重的大流行病，導(dǎo)致美國60余萬人死亡，但在1918年大流感后，美國一躍成為世界上最強的國家。

當(dāng)時，面對空前的疫情和巨大的損失，美國社會表現(xiàn)出強大的行動力和恢復(fù)能力。在國內(nèi)，民眾以積極英勇的行動應(yīng)對疫情，學(xué)生、教師、退休人員等都被動員起來充當(dāng)志愿者，美國很多學(xué)校、私人住宅和建筑物都被改建為臨時醫(yī)院等等。在國際上，在疫情對交戰(zhàn)各國造成越來越大損失的時候，美國繼續(xù)增派軍隊和供應(yīng)軍需物資顯示出了國家的實力，也為協(xié)約國最后的勝利作出了卓著貢獻。一戰(zhàn)開始時，美國采取中立立場，通過與歐洲各國進行大規(guī)模軍火貿(mào)易以及戰(zhàn)爭貸款大發(fā)戰(zhàn)爭財。到了戰(zhàn)爭后期，威爾遜改變孤立主義政策，不但參與戰(zhàn)爭還發(fā)揮積極作用，最終在戰(zhàn)后世界秩序中占據(jù)重要地位。

在中國文明史上，疫情也對王朝的興衰產(chǎn)生過重要影響，東漢、明朝的滅亡過程中都有大疫的加速作用。但是，中國文明的連續(xù)性不同于西方文明的斷裂性，雖然有王朝的興衰，但中國文明卻始終能保持連續(xù)不斷裂。中國文明對于疫情的認識是高度中道而辯證的，來自大自然的疫情具有兩面性，它對于一個國家、民族的挑戰(zhàn)可能是毀滅性的打擊，也可能是刺激一個國家體系的加速更新與完善，這取決于這一體系對于國家政治能力的調(diào)動。

作為儒家道統(tǒng)的“堯、舜、禹、湯、文、武、周公”中的大禹、商湯，分別在其立國后遇到九年水災(zāi)與七年旱災(zāi)，持續(xù)水旱大災(zāi)后必有瘟疫。災(zāi)疫反而讓禹、湯反求諸己、勵精圖治，加速了夏、商王朝以及早期中國禮樂文明的興盛。可以說在大禹、商湯的積極有為之下，疫情反而刺激了中國早期的制度與文明體系的加速革新與完善。湯有著名的《湯誓》：“余一人有罪，無以萬夫；萬夫有罪，在余一人?！睖P銘則曰：“茍日新，日日新，又日新?！边@些都是強調(diào)政府領(lǐng)導(dǎo)者反求諸己的高度政治責(zé)任與政治能力。

中國文明古今一體的連續(xù)性，讓我們更深刻地理解了在這次抗疫中，中國展示出的從國家最高領(lǐng)導(dǎo)人到黨和政府的各級組織，再到整個社會全體民眾，上下齊心協(xié)力抗疫的全體社會的組織動員能力，以及對于所有患者“應(yīng)收盡收，應(yīng)治盡治”所展示的“一視同仁”的文明本能。中國抗疫更為深遠的意義是，當(dāng)代中國的制度與文明體系在抗疫中得到整體性的加速完善。反觀美國的國家領(lǐng)導(dǎo)人及其政府官員面對疫情則完全暴露出其政治失能，抗疫不力卻忙于甩鍋中國，更加劇了其政治失能。

一旦我們在文明史的視野下，對于疫情加速了大國、文明興衰這一時勢有了自覺而深刻的認識，我們就要為疫情之后大國、文明興衰趨勢的加速，提前在戰(zhàn)略上、戰(zhàn)術(shù)上做好內(nèi)外各方面的運籌帷幄?！?/p>

（作者是國家創(chuàng)新與發(fā)展戰(zhàn)略研究會資深研究員、中國文明和中國道路研究中心學(xué)術(shù)副主任與中國社科院中國歷史研究院研究人員）