※文/北京·孫瑩
作為我國首部以法典命名的法律,《民法典》被譽為社會生活的百科全書。對于廣大老年人來講,這部法律更是與他們的切身利益息息相關。從完善意定監(jiān)護制度、增設居住權規(guī)定,到尊重個性化繼承,擴大遺贈扶養(yǎng)范圍,《民法典》將老年人的權益保護進行了全方位的提升。
案例:家住西城的劉大媽出身書香門第,父母留下共計48件文物、名人字畫等價值不菲的遺產,一直沒有分割。為了繼承這些遺產,劉大媽將其他4名兄弟姊妹告到法院。法院經核實后發(fā)現,劉大媽患有阿爾茨海默癥,意識不清,老伴兒去世早,現在跟著兒子一起生活。在誰來擔任她的法定代理人參與繼承訴訟的問題上,一兒一女爭得面紅耳赤。后經過劉大媽兒女的申請,法院宣告劉大媽為無民事行為能力人,結合實際情況指定兒子為劉大媽的監(jiān)護人。兒子借此身份代表劉大媽參與訴訟,才讓劉大媽依法繼承了父母的遺產。
西城法院綜合審判庭馬德天法官告訴記者,對于那些喪失行為能力的老人來說,誰成為他的監(jiān)護人,就意味著可以打理老人的財產及生養(yǎng)死葬等其他事務。《民法典》第33條規(guī)定,具有完全民事行為能力的成年人,可以與其近親屬、其他愿意擔任監(jiān)護人的個人或者組織事先協商,以書面形式確定自己的監(jiān)護人,在自己喪失或者部分喪失民事行為能力時,由該監(jiān)護人履行監(jiān)護職責。
馬德天法官說,《民法典》的這一規(guī)定,進一步確立了意定監(jiān)護制度。老年人在意識清楚的時候,可以指定一個自己信得過的人或者組織作為自己失能后的監(jiān)護人,提前消除近親屬之間的爭議,可以及時維護失能老人自身的合法權益。
案例:幾年前,李大媽生病住院期間,考慮到小女兒多年來對自己悉心照料,就在兩位單位退休同事的見證下,通過錄像的方式立下遺囑,將自己所有的房產留給小女兒。李大媽去世后,其他子女認為錄像形式的遺囑不是法律規(guī)定的有效遺囑,要求按法定繼承方式分割房屋。
馬德天法官介紹,我國現行《繼承法》中規(guī)定了遺囑的五種形式:自書、代書、錄音、口頭、公證,但并未規(guī)定錄像、打印等遺囑的訂立形式和要求?,F實生活中,繼承人常常為此發(fā)生糾紛?!睹穹ǖ洹犯鶕F實生活發(fā)展的實際情況,結合錄音、錄像和打印技術手段在人們生活中早已普及的事實,對遺囑的法定形式進行了擴充,明確了錄像、打印遺囑的法律效力,對錄像、打印遺囑的訂立形式和要求作出了具體規(guī)范。
此外,《民法典》還將現行法律中關于公證遺囑效力優(yōu)先的規(guī)則刪除,明確按照遺囑的時間順序確定遺囑效力,即立有數份遺囑,內容相抵觸的,以最后一份遺囑為準。
案例:張大爺喪偶多年,幾年前與小十幾歲的齊女士相識,并執(zhí)意與其結了婚。張大爺寫了一份自書遺囑,內容為自己在原配去世后購買的房產,由四個子女繼承,但齊女士有權居住至其去世為止。沒兩年張大爺因病去世,其子女將齊女士趕出了家門。齊女士拿著張大爺的自書遺囑提起訴訟,要求確認自己對訴爭房屋享有居住的權利。
馬德天法官介紹,雖然經過訴訟,法院認可了張大爺的遺囑,判決齊女士可在訴爭房屋內居住。但這種居住權益與“居住權”有本質區(qū)別,對房屋產權人的制約也有限。此次《民法典》首次在法律層面確定了居住權的概念,即“居住人有權依照合同約定,對他人的住宅享有占有、使用的用益物權,以滿足生活居住的需要”。此外,還詳細規(guī)定了居住權的設立形式、居住權合同的必要條款、居住權的期限等。
今后,像張大爺這樣的情況,完全可以在生前就通過訂立合同,明確再婚配偶的居住權,并到房管部門進行登記。這樣一來,獲得房產的繼承人想把享有居住權的老人掃地出門,或擅自出售、轉租房屋就不行了。
案例:劉老先生一生沒有婚娶,膝下無子嗣。同胞哥哥幾年前也去世了,只有哥哥的兒子逢年過節(jié)來拜望一下。劉老先生曾表示,百年之后把自己的房產、存款等都留給唯一的侄子,可還沒來得及寫遺囑,劉老先生就突然因病去世。侄子想繼承劉老先生的遺產卻遇到了障礙。按現行法律,侄子既不是法定繼承人,也不能代位繼承。
馬德天法官介紹,此次《民法典》增加了“被繼承人的兄弟姐妹先于被繼承人死亡的,由被繼承人的兄弟姐妹的子女代位繼承”的情形,也就是侄子、侄女、外甥和外甥女都可以代位繼承?!斑@一條款擴大了代位繼承的范圍,目的是對老人的財產進行全面保障,最大程度讓老人的財產在家族內部進行流轉繼承?!?/p>
案例:陳老太太和丈夫婚后沒有生育子女。幾年前丈夫去世了,陳老太太的身體也每況愈下,日常生活需要有人照應。所幸的是,陳老太太有個學生,多年來一直關心著她,老人多次送醫(yī)看病、入住養(yǎng)老院等都是學生施以援手。為了讓自己的晚年生活更有保障,也為了感謝學生多年的付出,陳老太太經過咨詢,決定與學生簽訂一份遺贈扶養(yǎng)協議。
馬德天法官介紹,現實生活中,有些孤寡或沒有子女贍養(yǎng)的老人,通過在生前簽訂協議,約定死后把財產贈與扶養(yǎng)人或集體所有制組織的方式,換得有人為自己生養(yǎng)死葬,這便是法律上說的遺贈扶養(yǎng)。《民法典》此次擴大了扶養(yǎng)人的范圍,規(guī)定“自然人可以與繼承人以外的組織或者個人簽訂遺贈扶養(yǎng)協議。按照協議,該組織或者個人承擔該自然人生養(yǎng)死葬的義務,享有受遺贈的權利”,不再將組織限定于集體所有制組織。也就是說,老人可以與繼承人以外的自己信任的任何組織和個人簽訂遺贈扶養(yǎng)協議,包括養(yǎng)老機構也可以成為受遺贈的對象。
案例:王大爺與劉大媽夫婦育有一子一女。因為早年對兒子小王的結婚對象不滿意,夫婦倆與兒子產生了激烈矛盾。兒子一賭氣,不僅結了婚,此后十幾年都沒再看望和贍養(yǎng)過父母。隨著時間推移,兒子漸漸悔悟,緩和了與父母的關系。特別是在父母生病期間,兒子一家還搬到父母身邊,悉心照顧。老夫婦立下遺囑,將名下兩套房屋中的一套留給了兒子。王大爺夫婦去世后,女兒認為小王遺棄父母,十幾年來對父母生活不聞不問,情節(jié)嚴重,已經喪失了繼承權。
馬德天法官說,現實生活中,家庭成員之間即便發(fā)生矛盾沖突也“打斷骨頭連著筋”?!睹穹ǖ洹吩鲈O了有關繼承寬恕的法律條文:繼承人有遺棄被繼承人的,或者虐待被繼承人情節(jié)嚴重的;偽造、篡改或者銷毀遺囑,情節(jié)嚴重的;以欺詐、脅迫手段迫使或者妨礙被繼承人設立、變更或者撤回遺囑,情節(jié)嚴重的上述行為,確有悔改表現的,被繼承人表示寬恕或者事后在遺囑中將其列為繼承人的,該繼承人不喪失繼承權。
繼承寬恕制度不僅給繼承人提供了改過自新的機會,力促家庭成員和諧關系的構建,也從規(guī)則設計角度體現了對被繼承人真實意愿的最大尊重,讓法律制度既有剛度,也有溫度。