熬出臘月里的甜

徐立新

臘月的一個(gè)冬日，天剛亮，我們兄妹三人就已經(jīng)開始洗紅薯了。一筐又一筐的紅薯，要全部洗凈，再幫父母熬出一鍋鍋紅薯糖稀來，這是那幾天我們共同的任務(wù)，父親說，誰也不許袖手旁觀。

洗凈的紅薯，被母親分批次地碼進(jìn)好幾口大鐵鍋中，等紅薯煮熟了，用鍋鏟將它們一 一搗碎，碾壓成泥狀。接下來是淘篩薯漿，先將一瓢紅薯泥舀入紗布中，再舀幾瓢水，反復(fù)淘洗，讓紅薯泥在紗布里翻來覆去，薯漿便從紗布的細(xì)孔里，一點(diǎn)點(diǎn)地滲漏到下面的缸中。

等淘篩結(jié)束，熬糖稀才算真正開始。母親將缸里的薯漿倒入鐵鍋中，架上柴火，開始熬煮，我們幾個(gè)則負(fù)責(zé)在鍋洞旁添柴加火。

當(dāng)薯漿在鍋里沸騰了，改用文火，好將鍋里的水分慢慢蒸發(fā)掉。等水分熬去了三分之一，便有了甜味。

到晚上九十點(diǎn)，熬煮的工序才能結(jié)束。接著，母親倒入麥芽，用勺子反復(fù)在鍋里攪動(dòng)，一勺勺舀過頭頂再倒下，等看到糖水連成一條條稠稠的絲，說明熬成了。

在經(jīng)歷了十多個(gè)小時(shí)漫長(zhǎng)的熬制后，紅里透白，細(xì)膩綿柔的濃稠糖稀，終于出鍋了，此時(shí)的它是最甜的。

母親小心翼翼地把熬好的糖稀，一勺勺舀進(jìn)一個(gè)個(gè)瓦罐中，陰藏幾天后，再將它們拿去鎮(zhèn)上賣。

粘在鍋底的糖稀，是很難舀凈的，母親就用它們來做又脆又香的糖果子：將事先炒好的炒米倒入鍋中，攪拌，糖稀有很強(qiáng)的黏性，靠著這股黏性，再用手將炒米揉成一個(gè)個(gè)鵝蛋大小的圓球，就是我們最喜歡吃的糖果了。吃下幾個(gè)，睡覺后，夢(mèng)里都是甜的。

等到糖果吃完了，也到了臘月二十七八。母親會(huì)將專門留下來的糖稀取出來，用它來做更多、品類更豐富的糖果子，也是我們過年時(shí)最不可缺少的零食。

熬糖稀的那幾天雖很苦，活兒很多，可我很高興，因?yàn)閲?yán)格的父親在，慈祥的母親在，互幫互助的兄弟姐妹們也在，日子雖艱難，但父母帶領(lǐng)我們一起，把過年前的冬日忙活得溫暖如火，給我的一生留下了最甜的記憶！

離蕭天摘自《遼寧青年》