第一名未必獲勝

理查德·布蘭森

當(dāng)我車上安裝的GPS（全球定位系統(tǒng)）第一次問我，是選最短的那條路，還是最快的那條路時，我被弄糊涂了?！八鼈冸y道不是一回事兒嗎？”我想。

當(dāng)然了，它的意思是，有時候一段要繞著走10千米的高速路開車可能只需要10分鐘，而一條只有5千米的小路開車卻得開上半小時。

不幸的是，商業(yè)場上沒有能夠準(zhǔn)確勘察前路的GPS，但經(jīng)過多年的歷練之后，我學(xué)到了一點：最快的路未必是最好的。

當(dāng)你正努力創(chuàng)立一家新公司、創(chuàng)造一款新產(chǎn)品時，迅速地把產(chǎn)品推向市場可能是一件很有誘惑力的事情。但緩一緩，把產(chǎn)品做得恰到好處，再更新一下設(shè)備，然后測試一下，往往會更好。

比如在2008年，“云存儲空間”大戰(zhàn)空前激烈的時候，蘋果公司急急忙忙地推出了Mobile Me。但這個服務(wù)當(dāng)時存在重大缺陷，經(jīng)常無法運行。蘋果公司花了三年時間努力縮減開支，終于研發(fā)出了一個服務(wù)軟件——iCloud。

有意思的地方在于，蘋果公司再次從落后的位置趕超上來。在那三年里，蘋果公司在云服務(wù)方面的競爭對手主要是亞馬遜和谷歌，它們基本上都沒有偏離業(yè)務(wù)主線，所以蘋果公司從自家服務(wù)的糟糕體驗中汲取了教訓(xùn)，并很快補上了這一課。

你需要對你所處的市場有充分的了解。多花一點時間研究一下你的產(chǎn)品或服務(wù)的可能性，讓潛在客戶測試一下它們，聽聽他們的反饋。如果你略微偏離業(yè)務(wù)主線，去嘗試一些非同尋常的點子，那你很有可能會發(fā)現(xiàn)一些被競爭對手忽略的機會。

我們維珍大西洋航空公司曾經(jīng)在與對手英國航空公司競爭時犯過類似的錯誤。我們想率先在最受歡迎的商務(wù)艙里配置平躺座椅，因此，我們趕工研制了一款新型座椅。

“平”（flat）是一個很有意思的詞。當(dāng)我說一扇門很平的時候，你很可能想到的是一個垂直的平面。而當(dāng)我說床很平的時候，你會自動聯(lián)想到水平的平面。而令我們引以為豪的“平躺座椅”的特點是，它是平的，但它不是水平的。

在急著當(dāng)“第一個”的時候，我們走了最近的那條路，生產(chǎn)出了一款座椅，它能調(diào)成“平躺”模式，但其實有大約30度的斜角。乘客（包括我）會擔(dān)心當(dāng)自己躺在上面進入夢鄉(xiāng)時，會滑到地上去。就在我們急于實現(xiàn)這個創(chuàng)意的時候，英國航空公司聽說了我們的新款座椅，于是花時間研發(fā)了一款可以真正放平、讓人平躺的座椅，把我們打趴在了地上。

于是我們又回到了畫板前面，這一次，我們設(shè)計出了一款全新的、完全水平的座椅，然后維珍大西洋航空公司就又跑到了英國航空公司前面。但之前急著當(dāng)?shù)谝幻男膽B(tài)讓我們付出了很高的成本。這昂貴的一課提醒我們，與第一個把創(chuàng)意推向市場卻做得很糟糕的行為相比，把事做得恰到好處才會更好。