金星軌道內(nèi)驚現(xiàn)一顆小行星

據(jù)美國《科學(xué)新聞》網(wǎng)站報(bào)道，美國加州理工學(xué)院日前發(fā)布公報(bào)說，該校科學(xué)家在太陽系內(nèi)發(fā)現(xiàn)了首顆完全在金星軌道內(nèi)運(yùn)行的小行星，這顆小行星可能因?yàn)榕c太陽系內(nèi)行星碰撞而墜入現(xiàn)有軌道。

科學(xué)家利用設(shè)在美國帕洛馬天文臺(tái)的巡天相機(jī)“茲維基瞬態(tài)觀測(cè)設(shè)備”發(fā)現(xiàn)了這顆小行星，并將其命名為“2020 AV2”。該小行星直徑約1—3 公里，繞太陽系公轉(zhuǎn)軌道呈細(xì)長橢圓形，相對(duì)于太陽系平面傾角約15 度，公轉(zhuǎn)周期約151 個(gè)地球日。它的運(yùn)行軌道始終處于水星軌道和金星軌道之間，在近日點(diǎn)時(shí)非常接近水星軌道。

加州理工學(xué)院物理學(xué)教授、美國國家航空航天局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室科學(xué)家湯姆·普林斯解釋稱，這顆小行星可能因?yàn)榕c太陽系內(nèi)行星的碰撞而墜入金星軌道。

2020 AV2 屬于太陽系內(nèi)被命名為“瓦蒂拉斯”的一類小行星?！巴叩倮埂毙⌒行侵高\(yùn)行軌道完全在地球公轉(zhuǎn)軌道內(nèi)的小行星。由于“瓦蒂拉斯”的運(yùn)行軌道距離太陽很近，科學(xué)家只能在日出前和日落后的短暫時(shí)間內(nèi)尋找其“芳蹤”。2012 年，科學(xué)家首次預(yù)測(cè)到這類小行星的存在，但直到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)一顆真正的“瓦蒂拉斯”。

計(jì)算機(jī)模擬表明，“瓦蒂拉斯”小行星極為罕見，僅占近地天體的0.22%，其生命之旅可能始于火星與木星之間的主小行星帶，在與巖石行星進(jìn)行一系列“親密接觸”后，到達(dá)水星與金星之間的軌道。

模擬表明，“瓦蒂拉斯”小行星通常不會(huì)繞太陽長時(shí)間運(yùn)行。2020 AV2 未來若要脫離現(xiàn)有軌道，唯一的途徑是在重力作用下與水星或金星碰撞而被拋出軌道，但是，如果發(fā)生這種狀況，它極可能在碰撞過程中墜毀。