馬達加斯加的變色龍農(nóng)場

趙寶娜

自與非洲大陸分離一億六千多年來，馬達加斯加逐漸變成了一個神奇的物種進化工廠，動物們進化成千奇百怪的生物形態(tài)。走進這里，人們由衷地感嘆：世界上恐怕沒有哪個島能比馬達加斯加更奇妙。這里各種各樣奇異的動植物看得我眼花繚亂。

在這里旅行，常常會收到意想不到的驚喜，讓時光變得愉悅又神秘。

造訪奇異世界

在去昂達西貝自然保護區(qū)的路上，我們有機會參觀了蝴蝶谷，也就是當?shù)厝丝谥械摹白兩堔r(nóng)場”。這是一個由法國人經(jīng)營管理的爬行動物的樂園，生活著馬達加斯加最有代表性和最具特色的昆蟲——兩棲和爬行動物，其中又以各種爬行動物最為著名。

其實這里就是一個面積很大的溫室花園，生活著許多種變色龍，不僅有鮮綠色的日行守宮變色龍，還有神秘的枯葉變色龍和迷人的七彩變色龍、國王變色龍、地毯變色龍、象耳變色龍……形形色色的變色龍讓人目不暇接。

當我小心翼翼地走進這里，那些奇異的植物立刻吸引了我的眼球，可是當我細細欣賞這些植物時，在它們的枝葉上竟然發(fā)現(xiàn)了這些獨特可愛的小家伙。真是絕了，趴在灰褐色樹干上的小精靈就是一身灰色著裝，臥在一大片樹葉中間就恰好穿了一身綠衫……

眼前這只惟妙惟肖的枯葉變色龍有著非常好的“隱身”功夫，當它“變成”一片枯葉時，不仔細分辨很難發(fā)現(xiàn)，真可以“蒙混過關(guān)”呀！它那條漂亮如枯葉的尾巴，若是落在滿地的枯葉里，真是可以“以假亂真”。

它們神秘莫測又可愛至極，完全超乎了我的想象，又一次刷新了我的眼界。變色龍有著超強的隱身能力，如果沒有保護區(qū)的朋友幫助指點，很難發(fā)現(xiàn)它們。小小變色龍卷著尾巴在樹葉上睡覺，就像一片葉子。

奇妙的偽裝者

為了躲避天敵的傷害，更好地保護自己，也為了更迅速有效地捕殺獵物，經(jīng)過不斷地進化，變色龍形成了善于“察顏變色”的強大本領(lǐng)。我想：達爾文適者生存的法則，在它們身上應(yīng)該算是體現(xiàn)得淋漓盡致了。

另外，它們的體色還可以隨著生存環(huán)境的變化而變化，比如，天氣炎熱時，體色就變?yōu)榈G色，天氣變冷，體色就變?yōu)樯罨疑?，受到傷害時，也會隨著受傷程度而變換顏色。當然，隨著身體顏色的改變，眼睛的顏色也隨之改變。不愧為世界上數(shù)一數(shù)二的“變色大師”，要想在茫茫叢林中尋找它們，那就要考考眼力了。

變色龍學(xué)名避役，屬爬行綱，避役科動物。這個可愛的家族在地球上已經(jīng)生存兩億多年了。

說起變色龍，稱不上漂亮，但長相非常獨特，它是形態(tài)奇特的爬行動物，體長15～25公分，最長的能有60多公分，身體側(cè)扁，背部可以看到有脊椎凸起，頭部呈三角形，尾巴能夠卷曲，還能自由隨意地纏繞在樹枝上。

變色龍的眼睛更是奇特罕見，厚厚的眼瞼呈環(huán)形，兩只眼球凸出，還能上下左右360度自如轉(zhuǎn)動，使視線幾乎無死角。左右眼睛可以單獨活動，雙眼各自獨立分工時，有看前的，有觀后的，這種功能既有利于捕食，又能及時發(fā)現(xiàn)后面是否有敵害。

變色龍四肢很長，指和趾合并分為相對的兩組，前肢前三趾形成內(nèi)組，四、五趾形成外組，后肢一、二趾形成內(nèi)組，另三趾形成外組，這樣的特征適于握住樹枝。

變色龍大多棲息在樹上，極少數(shù)棲息在陸地上。據(jù)保護區(qū)的管理員講，目前全球約有197種變色龍，其中一半以上棲息在馬達加斯加。原本它們自由自在地生活在熱帶雨林中，但由于人類的活動范圍不斷擴大，變色龍賴以生存的雨林資源遭到威脅和破壞，為了保護這些神奇美麗的精靈，人們在這里建立了專屬變色龍的保護區(qū)。這是目前世界上最大最獨特的變色龍王國，有近100種變色龍，其中59種只有在這里才能尋到它們神秘的芳蹤。

目前人們還在不斷發(fā)現(xiàn)新的種類。我翻看過一些資料，資料上生物學(xué)家是這么認為的：變色龍之所以能夠變換體色，取決于皮膚表層內(nèi)的色素細胞。簡單易懂地說，變色龍的色素細胞中充滿著不同顏色的色素，這些不同色素細胞的相互作用，就有了體色的變化。變色龍的皮膚有三層色素細胞，最里面一層由載黑素細胞構(gòu)成，它帶有的黑色素可以與上一層細胞相互交融；中間層由鳥嘌呤細胞構(gòu)成，它主要用于調(diào)控暗藍色素；最外層細胞則主要由黃色素和紅色素構(gòu)成；色素在各層之間相互作用，最終使表層皮膚呈現(xiàn)出不同的色彩。而指揮協(xié)調(diào)這些色素相互作用的，就是變色龍體內(nèi)的神經(jīng)系統(tǒng)，它是一切變化的“司令部”。

當變色龍的領(lǐng)地遭到同類侵襲時，雄性變色龍就會使自己的身體呈現(xiàn)出鮮亮的色彩，用以展現(xiàn)自己的實力威嚇對方，當雌性變色龍想要拒絕不中意的雄性變色龍時，就會讓自己的體色變得黯淡，并呈現(xiàn)出閃動的紅色斑點。當它想隱蔽自己時，又會變成和周圍環(huán)境一致的顏色。

沒有哪一種動物會像變色龍這樣，喜怒哀樂、驚恐焦慮都可以用變色來表達。用變換體色作為傳情達意的語言，這是變色龍最神奇的地方。

密林中的“冷血殺手”

細細端詳這些可愛的小家伙，柔軟的小毛，眼睛下方還有兩個小角，雖然已經(jīng)退化，但那曾經(jīng)是變色龍家族英勇的象征。據(jù)說變色龍在受到天敵侵犯時，就會勇敢地沖上去，用這對角抵抗天敵，當然那時一定是還沒有退化。這只變色龍應(yīng)該就是所說的“戴著皇冠的國王變色龍”，也是體型最大的變色龍，頭上長著犄角。

變色龍長長的舌頭平時收縮于口內(nèi)，伸出時能達到自己體長的1.5～2倍，便于以最快的速度進行遠距離攻擊。捕食時它的舌頭會產(chǎn)生強大的吸力，以1/25秒的速度，迅速吸住獵物。即便使用高速連拍，也只偶爾能幸運地捕捉到那一瞬間。

變色龍喜歡的食物多為昆蟲等節(jié)肢動物，大型種類的變色龍也可以捕食小型爬行動物。平時，這些漂亮獨特的小精靈看起來似乎永遠是那樣不慌不忙，它們常常趴在樹枝上，保持著一種姿勢一動不動，以不變應(yīng)萬變。其實這是變色龍一個迷惑獵物的圈套，為的是不引起獵物的注意，好以閃電般的速度出擊。

看，一只變色龍緊張地盯著一只螞蚱，突然張開了嘴，瞬間伸出了棍狀的舌頭，飛速地抓住獵物，然后悠閑地將螞蚱收回到嘴里，慢慢地咀嚼，細細地品味，愉悅地享受著美食帶給它的快樂。變色龍奇特的捕食方式讓我的眼界大開！

變色龍靠靈活的舌頭捕食，敏銳的眼睛觀察環(huán)境，加上會變色的皮膚這樣的特性，讓我們在觀看它們精彩的“表演”時，竟然忘記了走動，真是被這些小家伙迷住了。

變色龍走起路來搖搖擺擺的，像舞蹈演員一樣滑動著腳步，一步一晃地往前蹭。它用柔軟的爪子抓住樹干，優(yōu)雅而漫不經(jīng)心地在樹枝上移動，當我們看它們時，它們似乎感覺到我們的友好與喜愛，于是也對我們報以溫柔的對視，還不時地擺動著柔軟的尾巴，好似在為我們展示它們不尋常的“功夫”，這讓我們越發(fā)著迷。

變色龍的脾氣絕對稱不上溫柔，它脾氣火爆，幾乎每天都能找出一些理由與其他變色龍打上一架。在發(fā)起攻勢前，首先上演變色好戲，我忽然想起了川劇的變臉。接著黑色的尖角上會忽然冒出幾排閃光的斑點，圓眼怒睜，還放著光，樣子兇兇的，不甘示弱的對手很快就被激怒，于是張著大嘴，喘著粗氣，發(fā)出“嘶嘶”的聲音來應(yīng)戰(zhàn)。聰明的小變色龍見此情況就會立刻躲開打斗中的大變色龍。

變色龍就是這樣的一種有趣的生物，它用堅持來面對周圍的一切，用色彩來宣泄內(nèi)心的情感。想一想，多么有意思的一種小動物，雖然我以前不太喜歡冷血動物，但現(xiàn)在這些色彩斑斕的冷血動物卻也讓我著了迷。

變色龍會變色的皮膚讓人類特別是生物學(xué)家們著迷，他們不遠萬里來到馬達加斯加，根據(jù)變色龍的基因分析研究它們的習性。

守護秘境精靈

今天，我穿越了億萬年的時光隧道，來到馬達加斯加，就是為了與它相遇。從國王變色龍到枯葉變色龍，這里的一切都讓我驚嘆造物的神奇。

在這里，我們不但欣賞到千奇百怪的變色龍，還目睹了這種背部呈紅色，身體只有兩厘米大小的蛙，它們在綠色的葉子上分外醒目。

馬達加斯加美麗漂亮的月亮蛾，修長霸氣又飄逸的長尾似乎還在輕輕地搖曳，它的生命只有一周左右，如夏花般短暫，它的美卻帶著造物主的寵愛。

在這里，我看到了許多絕版的珍稀物種，領(lǐng)略到億萬年前的奇特世界。置身這里如同踏上遙遠而又迷人的奇幻方舟。

馬達加斯加人因生活所需，不斷地砍伐、燃燒這里的森林，希望在這里開辟出可供種植的農(nóng)田，最后的結(jié)果是火焰吞噬了熱帶雨林，將它們變成焦土。 而變色龍的生活需要較為廣闊的，通風良好的空間，溫差變化在5℃之內(nèi)，所以變色龍生存的環(huán)境和地域變得越來越窘迫。保護變色龍已迫在眉睫。

感謝變色龍農(nóng)場的主人為這些可愛的小精靈營造了安全適宜的生活環(huán)境，讓這些人見人愛的寶貝免于流離失所，也使得這一物種得以延續(xù)下來，我們也才有機會欣賞到這一世界上瀕臨滅絕的物種。