為什么我們?nèi)松械臉颖咎?/h1>
2019-12-17 07:19:11羅爾夫·多貝里
讀者 2020年1期
〔德〕羅爾夫·多貝里
假設(shè)你要招聘一名秘書，現(xiàn)在有100位女士看到招聘信息后前來參加面試，你需要按照隨機(jī)順序，對她們進(jìn)行單獨(dú)面試，并在每一次談話后立即決定是否聘任對方。你不能過一天再做決定，也不能等所有的面試結(jié)束后再擇優(yōu)錄取，而且你在面試后做出的決定無法撤回。此時你該怎么辦？
你應(yīng)當(dāng)選擇第一位表現(xiàn)不錯的女士嗎？那你也許會錯過最優(yōu)秀的秘書，因?yàn)楹竺娴膽?yīng)聘者可能在面試中表現(xiàn)得同樣出色，甚至更勝一籌?；蛘吣阆胂让嬖?5個人，讓自己對所有應(yīng)聘者的水平有一個整體感覺，然后再在最后5個人中，選出一位與之前最優(yōu)秀的候選人水平差不多的?？杉偃缱詈?個人的表現(xiàn)都令你失望，你該怎么辦？
這個問題統(tǒng)計學(xué)家都知道，他們稱其為“秘書問題”。令人驚奇的是，針對該問題，的確存在唯一的最優(yōu)解：你應(yīng)當(dāng)首先面試37個人，然后將她們?nèi)季芙^，此時你已經(jīng)知道這37個人中最優(yōu)秀的那位是什么水平了。在隨后的面試中，只要出現(xiàn)比之前的最優(yōu)者還要優(yōu)秀的候選人，那你便立即將其錄用。一旦運(yùn)用了這個方法，你的決定將會非常出色。雖然你未必能選出最棒的那位，但你肯定能選出一位相當(dāng)優(yōu)秀的秘書。統(tǒng)計學(xué)已經(jīng)證明，其他任何方法都達(dá)不到這么好的效果。
“37”這個數(shù)字究竟有什么特殊的地方？37除100，結(jié)果正好接近數(shù)學(xué)中的常數(shù)e（約為2.718）。假如只有50人應(yīng)聘，那就先拒絕掉前18位（依據(jù)50/e的結(jié)果確定），隨后再聘用第一位表現(xiàn)比前18個人都好的應(yīng)聘者吧。
秘書問題最初被稱作“婚姻擇偶問題”，具體來說就是：在同他人結(jié)婚之前，我應(yīng)當(dāng)先與多少位女士（或男士）試婚？由于戀人的數(shù)量不可預(yù)知，所以剛才說的方法并不是很管用。出于這個原因，數(shù)學(xué)家給這個問題改了名字。
美好生活絕不是一場與數(shù)學(xué)精確度有關(guān)的游戲，用沃倫·巴菲特的話說就是：“近似的正確，勝過精確的錯誤?！边@條幫助巴菲特完成投資決策的法則，你也應(yīng)當(dāng)在面臨人生決策時堅(jiān)守。既然如此，秘書問題為何依舊重要呢？答案是：它能在我們面臨重要抉擇時提示我們，在做出最終決定之前究竟應(yīng)當(dāng)“試水”多久。與秘書問題相關(guān)的實(shí)驗(yàn)已經(jīng)證明，絕大多數(shù)人在選擇“面試者”時，過早地做出了決定。而當(dāng)我們面臨針對事業(yè)、職位、領(lǐng)域、配偶、居住地，以及最喜歡的作家、樂器、運(yùn)動和度假地的選擇時，我們應(yīng)當(dāng)在起始階段，在較短的時間內(nèi)嘗試各種不同的方案，最好比自己想要嘗試的多一些，隨后再做出最終的決定。在很好地了解各種可能性之前便做出決定，絕非理智行為。
為什么我們總是傾向于過早做決定？為什么我們總是沒有耐心？第一，樣本實(shí)驗(yàn)要花費(fèi)精力。如果面試5個人就能完成任務(wù)，那我們有必要面試100個人嗎？為了選擇一個工作崗位，我們有必要去參加10場面試嗎？這種做法很費(fèi)力，絕對比我們想象的更費(fèi)力。第二，樣本本身會影響我們。我們很可能僅僅因?yàn)樵谀贻p時初探過某一行業(yè)，便抓住這個行業(yè)不放。誠然，我們的確在這個領(lǐng)域做出了成績，但假如當(dāng)時的我們，能夠?qū)颖緦?shí)驗(yàn)多付出哪怕一點(diǎn)點(diǎn)的熱情，我們便很可能在某個其他行業(yè)也獲得同樣的成功，甚至還能獲得更大的成就和更多的快樂。第三，我們喜歡擁有一個被清理干凈的頭腦，希望能完成一個主題，然后跳到下一個。針對不太重要的決策，這無可厚非，然而一旦面臨重大決策，這種做法絕對是有害無益的。
我家的保姆是一個20歲的姑娘，幾個月前，她曾沮喪地敲響了我的房門。她的男友，也是她到目前為止唯一的戀人，在不久前離開了她。淚水在她的眼眶中打轉(zhuǎn)。我曾嘗試著勸她：“你還這么年輕，還有大把的時間！你應(yīng)當(dāng)先試著同10個或者20個男孩子打交道，然后你就會對目前的‘行情有所了解。只有這時，你才會知道究竟誰才能真正與你長久共處，而你又與哪個男孩子合拍?！彼嘈α艘幌拢琅f愁眉不展。我覺得我沒能說服她，至少在那一刻沒有。
遺憾的是，有時候我們所有人都會像這個保姆一樣。我們的樣本容量太小，我們的決定太過倉促，這一切用統(tǒng)計學(xué)家的話來說就是“缺乏代表性”。我們所依賴的，是自己對現(xiàn)實(shí)的錯誤印象。
我們相信，只要認(rèn)識世界上的兩三個男人或女人，就能找到那個可以與我們共度一生的人;我們也用同樣的方法尋找最理想的工作、最好的住處等。
當(dāng)然，這是有可能發(fā)生的，如果你真的經(jīng)歷了這種好事，那我會發(fā)自內(nèi)心地為你感到高興。但即便如此，那也只是偶然的運(yùn)氣而已，我們不能指望自己總能有這么好的運(yùn)氣。
這個世界遠(yuǎn)比我們想象的更大、更復(fù)雜，同時也更加豐富多彩。所以，請?jiān)谀贻p的時候盡量多完成一些樣本實(shí)驗(yàn)。在成人階段的最初幾年中，最重要的絕不是掙錢或謀求事業(yè)發(fā)展，而是去了解生活的方方面面。你應(yīng)當(dāng)以盡可能開放的態(tài)度，接受命運(yùn)為你安排的一切。
你應(yīng)當(dāng)多讀書，因?yàn)樾≌f——無論是長篇小說還是短篇小說——都是對生活極佳的模擬。而一旦上了歲數(shù)，你就應(yīng)當(dāng)切換一下生活模式了。
你應(yīng)當(dāng)在做選擇的時候堅(jiān)持極其苛刻的態(tài)度，因?yàn)榇藭r的你，已經(jīng)清楚自己究竟喜歡什么，不喜歡什么了。
（秋水長天摘自中信出版集團(tuán)《清醒思考的策略》一書，黎 青圖）
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你應(yīng)當(dāng)選擇第一位表現(xiàn)不錯的女士嗎？那你也許會錯過最優(yōu)秀的秘書，因?yàn)楹竺娴膽?yīng)聘者可能在面試中表現(xiàn)得同樣出色，甚至更勝一籌?；蛘吣阆胂让嬖?5個人，讓自己對所有應(yīng)聘者的水平有一個整體感覺，然后再在最后5個人中，選出一位與之前最優(yōu)秀的候選人水平差不多的?？杉偃缱詈?個人的表現(xiàn)都令你失望，你該怎么辦？
這個問題統(tǒng)計學(xué)家都知道，他們稱其為“秘書問題”。令人驚奇的是，針對該問題，的確存在唯一的最優(yōu)解：你應(yīng)當(dāng)首先面試37個人，然后將她們?nèi)季芙^，此時你已經(jīng)知道這37個人中最優(yōu)秀的那位是什么水平了。在隨后的面試中，只要出現(xiàn)比之前的最優(yōu)者還要優(yōu)秀的候選人，那你便立即將其錄用。一旦運(yùn)用了這個方法，你的決定將會非常出色。雖然你未必能選出最棒的那位，但你肯定能選出一位相當(dāng)優(yōu)秀的秘書。統(tǒng)計學(xué)已經(jīng)證明，其他任何方法都達(dá)不到這么好的效果。
“37”這個數(shù)字究竟有什么特殊的地方？37除100，結(jié)果正好接近數(shù)學(xué)中的常數(shù)e（約為2.718）。假如只有50人應(yīng)聘，那就先拒絕掉前18位（依據(jù)50/e的結(jié)果確定），隨后再聘用第一位表現(xiàn)比前18個人都好的應(yīng)聘者吧。
秘書問題最初被稱作“婚姻擇偶問題”，具體來說就是：在同他人結(jié)婚之前，我應(yīng)當(dāng)先與多少位女士（或男士）試婚？由于戀人的數(shù)量不可預(yù)知，所以剛才說的方法并不是很管用。出于這個原因，數(shù)學(xué)家給這個問題改了名字。
美好生活絕不是一場與數(shù)學(xué)精確度有關(guān)的游戲，用沃倫·巴菲特的話說就是：“近似的正確，勝過精確的錯誤?！边@條幫助巴菲特完成投資決策的法則，你也應(yīng)當(dāng)在面臨人生決策時堅(jiān)守。既然如此，秘書問題為何依舊重要呢？答案是：它能在我們面臨重要抉擇時提示我們，在做出最終決定之前究竟應(yīng)當(dāng)“試水”多久。與秘書問題相關(guān)的實(shí)驗(yàn)已經(jīng)證明，絕大多數(shù)人在選擇“面試者”時，過早地做出了決定。而當(dāng)我們面臨針對事業(yè)、職位、領(lǐng)域、配偶、居住地，以及最喜歡的作家、樂器、運(yùn)動和度假地的選擇時，我們應(yīng)當(dāng)在起始階段，在較短的時間內(nèi)嘗試各種不同的方案，最好比自己想要嘗試的多一些，隨后再做出最終的決定。在很好地了解各種可能性之前便做出決定，絕非理智行為。
為什么我們總是傾向于過早做決定？為什么我們總是沒有耐心？第一，樣本實(shí)驗(yàn)要花費(fèi)精力。如果面試5個人就能完成任務(wù)，那我們有必要面試100個人嗎？為了選擇一個工作崗位，我們有必要去參加10場面試嗎？這種做法很費(fèi)力，絕對比我們想象的更費(fèi)力。第二，樣本本身會影響我們。我們很可能僅僅因?yàn)樵谀贻p時初探過某一行業(yè)，便抓住這個行業(yè)不放。誠然，我們的確在這個領(lǐng)域做出了成績，但假如當(dāng)時的我們，能夠?qū)颖緦?shí)驗(yàn)多付出哪怕一點(diǎn)點(diǎn)的熱情，我們便很可能在某個其他行業(yè)也獲得同樣的成功，甚至還能獲得更大的成就和更多的快樂。第三，我們喜歡擁有一個被清理干凈的頭腦，希望能完成一個主題，然后跳到下一個。針對不太重要的決策，這無可厚非，然而一旦面臨重大決策，這種做法絕對是有害無益的。
我家的保姆是一個20歲的姑娘，幾個月前，她曾沮喪地敲響了我的房門。她的男友，也是她到目前為止唯一的戀人，在不久前離開了她。淚水在她的眼眶中打轉(zhuǎn)。我曾嘗試著勸她：“你還這么年輕，還有大把的時間！你應(yīng)當(dāng)先試著同10個或者20個男孩子打交道，然后你就會對目前的‘行情有所了解。只有這時，你才會知道究竟誰才能真正與你長久共處，而你又與哪個男孩子合拍?！彼嘈α艘幌拢琅f愁眉不展。我覺得我沒能說服她，至少在那一刻沒有。
遺憾的是，有時候我們所有人都會像這個保姆一樣。我們的樣本容量太小，我們的決定太過倉促，這一切用統(tǒng)計學(xué)家的話來說就是“缺乏代表性”。我們所依賴的，是自己對現(xiàn)實(shí)的錯誤印象。
我們相信，只要認(rèn)識世界上的兩三個男人或女人，就能找到那個可以與我們共度一生的人;我們也用同樣的方法尋找最理想的工作、最好的住處等。
當(dāng)然，這是有可能發(fā)生的，如果你真的經(jīng)歷了這種好事，那我會發(fā)自內(nèi)心地為你感到高興。但即便如此，那也只是偶然的運(yùn)氣而已，我們不能指望自己總能有這么好的運(yùn)氣。
這個世界遠(yuǎn)比我們想象的更大、更復(fù)雜，同時也更加豐富多彩。所以，請?jiān)谀贻p的時候盡量多完成一些樣本實(shí)驗(yàn)。在成人階段的最初幾年中，最重要的絕不是掙錢或謀求事業(yè)發(fā)展，而是去了解生活的方方面面。你應(yīng)當(dāng)以盡可能開放的態(tài)度，接受命運(yùn)為你安排的一切。
你應(yīng)當(dāng)多讀書，因?yàn)樾≌f——無論是長篇小說還是短篇小說——都是對生活極佳的模擬。而一旦上了歲數(shù)，你就應(yīng)當(dāng)切換一下生活模式了。
你應(yīng)當(dāng)在做選擇的時候堅(jiān)持極其苛刻的態(tài)度，因?yàn)榇藭r的你，已經(jīng)清楚自己究竟喜歡什么，不喜歡什么了。
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