漢語(yǔ)里的“水”和“準(zhǔn)”

□李 瑞

水是日常生活中司空見(jiàn)慣的東西，江河湖海中有，日常煮飯用，很少有人會(huì)去想“水”隱涵的文化。即便中國(guó)發(fā)行量巨大的《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》，與世界語(yǔ)文辭書(shū)百科化的傾向相一致，對(duì)“水”的釋義也是呈科學(xué)化的：“最簡(jiǎn)單的氫氧化合物，化學(xué)式H2O。無(wú)色、無(wú)味、無(wú)臭的液體，在標(biāo)準(zhǔn)大氣壓(101 325帕)下，冰點(diǎn)0℃，沸點(diǎn)100℃，4℃時(shí)密度最大，為1克/毫升。”這基本就是物理學(xué)知識(shí)，跟我們?cè)谌粘Ｉ钪袑?duì)“水”的感知關(guān)系不大。

那么，自古至今中國(guó)人日常感知的“水”有什么特點(diǎn)呢？我們不妨看看東漢許慎《說(shuō)文解字》的說(shuō)解。這本書(shū)的卷十一說(shuō)：“水，準(zhǔn)也。北方之行，象眾水并流，中有微陽(yáng)之氣也?！彼^“北方之行，象……”是用陰陽(yáng)五行學(xué)說(shuō)附會(huì)“水”的字形，“準(zhǔn)也”才是對(duì)“水”的解釋。清儒段玉裁解釋說(shuō)：“此以疊韻為訓(xùn)，如‘戶、護(hù)’，‘尾、微’之例?！币馑际沁@是一條聲訓(xùn)，揭示了“水”和“準(zhǔn)”的同源關(guān)系。該書(shū)同部又說(shuō)：“準(zhǔn)，平也。從水隼聲?！倍巫ⅲ骸爸^水之平也。天下莫平于水，水平謂之準(zhǔn)，因之制平物之器亦謂之準(zhǔn)?！笨梢?jiàn)，中華先民觀察到的水最突出的特點(diǎn)是“平”?！睹献印けM心上》說(shuō)：“流水之為物也，不盈科不行?！币馑际?，水往前流，遇到一個(gè)坑，必然填滿了之后再繼續(xù)前行?！肚f子·德充符》說(shuō)：“平者，水停之盛也。其可以為法也，內(nèi)保之而外不蕩也?！碧煜率裁礀|西是最平的呢？就是不流動(dòng)的水；而平靜的水可以作為衡量其他事物的法則、標(biāo)準(zhǔn)，所以“可以為法”?！盾髯印ぶ率俊氛f(shuō)：“程者，物之準(zhǔn)也。禮者，節(jié)之準(zhǔn)也?！惫糯笆l(fā)為程”，以之作為標(biāo)準(zhǔn)可以度量其他事物?！妒酚洝酚幸黄镀綔?zhǔn)書(shū)》，其中的“準(zhǔn)”即平物的量器。東漢劉熙的《釋名·釋天》說(shuō)：“水，準(zhǔn)也，準(zhǔn)平物也。”班固《白虎通義·五行》說(shuō)：“水之為言準(zhǔn)也，養(yǎng)物平均，有準(zhǔn)則也?！笨梢?jiàn)，中華先民用水作為衡量標(biāo)準(zhǔn)是信而有征的。

“水”“準(zhǔn)”同源，“平”則是水的特征。因此，“水平”一詞中的“平”是“水”固有特征的析出或外化，“水準(zhǔn)”從根本上說(shuō)則是同語(yǔ)反復(fù)，“水平”和“水準(zhǔn)”成了同義詞。學(xué)習(xí)漢語(yǔ)的外國(guó)人往往搞不清楚：為什么漢語(yǔ)的level跟“水”有這么大的關(guān)系？其實(shí)如果懂得了先民對(duì)“水”特征的觀察，這些問(wèn)題就都容易解答了。

“水”變成“準(zhǔn)”以后，首先是作為名物詞存在，后來(lái)意義進(jìn)一步發(fā)展。比如“準(zhǔn)”可以用作動(dòng)詞，“準(zhǔn)之”意思是“以之為準(zhǔn)”。西晉著名文學(xué)家左思《詠史八首》之一中有一句話“著論準(zhǔn)《過(guò)秦》，作賦擬《子虛》”，意思是著論以《過(guò)秦》為標(biāo)準(zhǔn)，作賦則模仿《子虛》。雙音節(jié)詞“準(zhǔn)備”從構(gòu)詞上看，就是“準(zhǔn)之而備”。《新唐書(shū)·竇建德傳》：“始都樂(lè)壽，號(hào)金城宮，備百官，準(zhǔn)開(kāi)皇故事?！薄皽?zhǔn)”和“備”的意思都很明確，意思是按照開(kāi)皇先例備列百官?！皽?zhǔn)備”成詞很晚，所以宋代的文人還認(rèn)為不文雅。宋代張宗尹為長(zhǎng)安令時(shí)有詩(shī)云：“大書(shū)文字堤防老，剩買(mǎi)田園準(zhǔn)備閑?！眳强傻摹恫睾Ｔ?shī)話》評(píng)論說(shuō)：“‘堤防’‘準(zhǔn)備’四字太淺近?！?/p>

“準(zhǔn)”是固定的標(biāo)準(zhǔn)，如果某事物的運(yùn)行符合該標(biāo)準(zhǔn)，也可以說(shuō)該事物“很準(zhǔn)”?！段饔斡洝罚骸伴L(zhǎng)安城里，西門(mén)街上，有個(gè)賣(mài)卦先生，算得最準(zhǔn)?！币馑季褪沁@個(gè)賣(mài)卦先生的卦，跟將來(lái)實(shí)際發(fā)生的事情非常符合。在這個(gè)意義上，后代形成了“準(zhǔn)確”一詞。其實(shí)，“準(zhǔn)”和“確”意義并不相同?！墩f(shuō)文·石部》：“確，礊石也?！庇郑骸按灒瑘?jiān)也?！币鉃橥恋囟嗍?、堅(jiān)硬。“確”和“塙”音義相同?！锻敛俊罚骸皦U，堅(jiān)不可拔也?！边^(guò)去土地不肥沃就叫“磽確”。高則干，干則確，“確”是說(shuō)堅(jiān)固、固定、不可動(dòng)、不可變。從根源上說(shuō)，“準(zhǔn)”是水，“確”是干(無(wú)水)，兩個(gè)相反的意思合成了一個(gè)詞，表示“合乎標(biāo)準(zhǔn)，固定無(wú)疑”。

明代白話小說(shuō)《警世通言·鈍秀才一朝交泰》中有這么一句話：“上表給假還鄉(xiāng)，焚黃謁墓，圣旨準(zhǔn)了。”“圣旨準(zhǔn)了所奏”是說(shuō)，所奏之事能否如愿完全取決于圣旨，圣旨是所奏事項(xiàng)能否如愿的法則。這個(gè)“準(zhǔn)”就是表允許義的“批準(zhǔn)”。“批準(zhǔn)”即“通過(guò)批示的方式表示同意”。該詞也始見(jiàn)于明代：“包龍圖見(jiàn)他兩人說(shuō)得有理，就批準(zhǔn)了狀詞，隨即拘喚劉天祥夫婦同來(lái)。”(《初刻拍案驚奇》卷三三)“批”就是在文件上打鉤，上級(jí)經(jīng)常用這種方式表示同意。

從“標(biāo)準(zhǔn)”到“以……為標(biāo)準(zhǔn)”，再到“準(zhǔn)確”“批準(zhǔn)”，源于“水”的“準(zhǔn)”字名、動(dòng)、形三個(gè)詞類兼具，意義和用法已經(jīng)非常復(fù)雜，但到這兒仍然沒(méi)有完結(jié)?！皽?zhǔn)”在現(xiàn)代漢語(yǔ)中還有“一定”的意思，大概是從“準(zhǔn)許”義發(fā)展而來(lái)。比如“這次會(huì)議我準(zhǔn)參加”意思是，我自己準(zhǔn)許我參加這次會(huì)議，這個(gè)決定不取決于他人，因而是確定的、必然的、一定的。不過(guò)，“這次會(huì)議他準(zhǔn)參加”意思就是“我認(rèn)為”他一定會(huì)參加這次會(huì)議。事實(shí)上，能不能參加這次會(huì)議是“他”自己的事情，“我”無(wú)法決定；但是我根據(jù)某些條件判斷，他一定會(huì)參加這次會(huì)議。這個(gè)“準(zhǔn)”就帶上了說(shuō)話人的主觀情態(tài)。同樣的道理，“看樣子，明天準(zhǔn)下雨”意思是“我認(rèn)為，明天下雨是一定的”。

“準(zhǔn)”是“一定”，“沒(méi)準(zhǔn)兒”從字面上看就是“沒(méi)有一定的標(biāo)準(zhǔn)”，意思應(yīng)該是“不一定”。在“去不去還沒(méi)個(gè)準(zhǔn)兒呢”這句話里，“沒(méi)準(zhǔn)兒”意思就是如此。但是如果說(shuō)“這事兒沒(méi)準(zhǔn)兒能成”，意思就成了“這事兒很可能能成”，一般不是“不一定”。這個(gè)意義的產(chǎn)生涉及到現(xiàn)代語(yǔ)言學(xué)所說(shuō)的語(yǔ)用推理，因?yàn)楦八钡年P(guān)系越來(lái)越遠(yuǎn)，就不在這里解釋了。

有意思的是，漢語(yǔ)里的“準(zhǔn)”還能用來(lái)構(gòu)成“準(zhǔn)將”、“準(zhǔn)平原”或“準(zhǔn)教師”等詞。這又是怎么回事呢？這里拿“準(zhǔn)將”舉個(gè)例子。軍隊(duì)里軍銜的級(jí)別序列是“校官——準(zhǔn)將——少將(將官)”，可見(jiàn)“準(zhǔn)將”是高于“校官”低于“少將”的一級(jí)，拿破侖說(shuō)“不想當(dāng)將軍的士兵不是好士兵”，往高處走是人之常情，所以“準(zhǔn)將”的意思是努力向?qū)⒐倏繑n。不過(guò)，現(xiàn)階段實(shí)際上尚未達(dá)到少將的層次，從這個(gè)意義上說(shuō)就把這級(jí)軍銜稱為“準(zhǔn)將”。同理，“準(zhǔn)教師”就是“程度上雖不完全夠老師，但可以作為教師儲(chǔ)備的人”。

中國(guó)傳統(tǒng)文化的“傳”“承”“創(chuàng)”，離不開(kāi)對(duì)漢字意義的深入挖掘與闡釋。因此，漢字文化要普及，要重新流入中小學(xué)生的血液，唯其如此，中國(guó)傳統(tǒng)文化的復(fù)興才有希望。不僅如此，隨著中華民族的偉大復(fù)興，中外經(jīng)濟(jì)文化聯(lián)系越來(lái)越密切，漢語(yǔ)也要逐步走向世界；但簡(jiǎn)單地說(shuō)幾句“你好”“你去過(guò)西安嗎”，并不是真懂漢語(yǔ)，學(xué)一種語(yǔ)言，一定要走進(jìn)這種文化的深層。從這個(gè)意義上說(shuō)，漢語(yǔ)的國(guó)際傳播也是任重而道遠(yuǎn)！