中國古代的“AI”傳奇

郭曄旻

青山說：古人的智慧經(jīng)常讓作為后人的我們驚訝不已，嘖嘖稱奇。都說懶人推動(dòng)科技發(fā)展，或許古代科技的發(fā)展，也由此緣故呢。

上古時(shí)代的機(jī)器人

《列子·湯問》記載，周穆王西巡返回中原途中，遇到能工巧匠偃師前來獻(xiàn)寶。第二天穆王召見時(shí)，偃師帶了個(gè)人同去，說是“臣之所造能倡者”（倡者即歌舞伎）。周穆王驚訝地看到這位“倡者”疾走慢步、抬頭彎腰，如真人一般。碰碰它的下巴“則歌合律”；抬抬它的手“則舞應(yīng)節(jié)，千變?nèi)f化，惟意所適”。穆王以為是個(gè)真人，即叫姬妃們來看。“倡者”在表演將結(jié)束時(shí)，竟對穆王的嬪妃眨著眼睛引誘，穆王大怒，立刻要?dú)①葞?。偃師惶恐至極，馬上將“倡者”拆開后請穆王驗(yàn)證，發(fā)現(xiàn)它的內(nèi)臟和外軀以及皮毛、齒發(fā)，原來都是用皮革、木頭、膠漆以及各種顏料制成的。偃師隨即將從機(jī)器人身上拆卸下來的零件重新裝好之后，一個(gè)活生生的“藝人”又出現(xiàn)在眼前……

偃師所造的“倡者”應(yīng)當(dāng)說是我國古籍上記載最早的機(jī)器人。它不但能歌舞合乎節(jié)律，還能對周穆王的嬪妃眉目傳情，看來完全是內(nèi)置了高水平AI。而且它的“帥哥”形象是如此逼真，使看到的人都信以為真，以至于周穆王都醋意大發(fā)。后來唐代著名詩人李商隱就針對此事寫下“不須看盡魚龍戲，終遣君王怒偃師”的詩句。想來水平這樣高、形象如此逼真的機(jī)器人，即使放在幾千年后的今天，恐怕也能轟動(dòng)一時(shí)吧。

《列子·湯問》之后，中國各種古籍里關(guān)于機(jī)器人的記載可謂史不絕書（古籍中有關(guān)古代機(jī)器人的記載有30余種之多）。三國時(shí)期，可以說是古代機(jī)器人的一個(gè)“盛世”。一方面，那個(gè)時(shí)期腦子最好使的名人——蜀漢丞相諸葛孔明在北伐曹魏時(shí)，為了穿越崎嶇山地給北方前線的10萬大軍補(bǔ)給糧草，發(fā)明了名為“木牛流馬”的運(yùn)輸工具。據(jù)記載，此物“不因風(fēng)水，施機(jī)自運(yùn)，不勞人力”，因此諸葛亮在8年北伐中，總共用過3次。

隋唐“黑科技”

到了中國封建社會(huì)的鼎盛期——隋唐年間，擅長制作奇巧物件的工匠們，更是做出了一批奇特的“黑科技”。隋煬帝楊廣是熱衷享樂的皇帝，于是手下不但為他造出了能陪皇帝喝酒的自動(dòng)木人，還在觀文殿里制作了“飛仙”，也就是機(jī)器人。它們居然還會(huì)寫文章“屬辭比事，條貫有序，文略理暢”，而且“抄寫真正，文字之間，無點(diǎn)竄之誤”。

到了唐代，張鷟寫過一本《朝野僉載》，里面記載，洛州的殷文亮當(dāng)過縣令，性格聰巧，喜好飲酒。他刻制了一個(gè)木機(jī)器人并且給它穿上用綾羅綢緞做成的衣服，讓這個(gè)機(jī)器人當(dāng)女招待。這個(gè)“女招待”酌酒行觴，總是彬彬有禮，“此亦莫測其神妙也”。

英國著名科學(xué)技術(shù)史專家李約瑟說過：“在公元3世紀(jì)到15世紀(jì)，中國的科學(xué)知識水平遠(yuǎn)超過同時(shí)期的歐洲。”假若是以古代“機(jī)器人”為證據(jù)的話，這話毫不夸張。明代的王徵在未成進(jìn)士之前在家務(wù)農(nóng)，他造出了一大堆“機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)捩，宛然如生”的機(jī)器人幫他干活，“舂者，簸者，汲者，炊者，操餅杖者，抽風(fēng)箱者”無一不是機(jī)器人。

古籍中所見的眾多中國古代機(jī)器人，大概很多也是同樣難以憑信的。然而這些珍貴的記載卻有著巨大的意義：一切發(fā)明創(chuàng)造都來源于先進(jìn)思想，可能是這些智慧的火花點(diǎn)燃了人們的創(chuàng)造熱情，此類事例在科技史上不勝枚舉。無論如何，“希望從勞動(dòng)中解脫出來”，“要擁有輕松和休閑的生活——這是與人工智能相關(guān)的最古老的希望”。有關(guān)智能機(jī)器人的思想，在幾千年前就已在中國產(chǎn)生，更是難能可貴的。

暮春摘自《世界博覽》