清朝海關(guān)有個(gè)洋客卿

曲小軍

羅伯特·赫德出生于北愛(ài)爾蘭，父母都是普通百姓。當(dāng)他得知遙遠(yuǎn)的中國(guó)充滿機(jī)遇時(shí)，赫德毫不猶豫地開(kāi)始學(xué)習(xí)漢語(yǔ)：“我總有一天要去中國(guó)！”1854年，19歲的赫德循著理想，來(lái)到了英國(guó)駐華外交機(jī)構(gòu)，毛遂自薦的他憑借熟練的漢語(yǔ)，贏得了英國(guó)外交官的青睞。

第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，赫德趁著英國(guó)軍隊(duì)占領(lǐng)廣東，卻沒(méi)有合適的翻譯人員的機(jī)會(huì)，做了當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)事館翻譯官。

參與政治生活的赫德，悉心觀察著時(shí)局每一次變化，也憑借自己翻譯官的身份，常常與清政府的官員們私下接觸。幾個(gè)月后，得知中國(guó)政府與英國(guó)協(xié)商，想由英國(guó)人幫辦稅務(wù)后，赫德發(fā)現(xiàn)了機(jī)會(huì)。他開(kāi)始更加頻繁地接觸各界人士，跳槽進(jìn)入清政府海關(guān)工作。

1861年4月，因?yàn)闀r(shí)任海關(guān)稅務(wù)司李泰國(guó)和恭親王奕忻關(guān)系不佳，赫德終于找到機(jī)會(huì)，受到總理衙門(mén)的召喚。他呈遞7個(gè)清單、2個(gè)稟呈，對(duì)海關(guān)稅務(wù)、海關(guān)弊端闡述己見(jiàn)，并提出解決方案。恭親王奕忻頒札諭，任命赫德和英國(guó)人費(fèi)士萊暫時(shí)共同代理總稅務(wù)司職務(wù)。

“我的生活一直很順利，還不到29歲，已是中國(guó)海關(guān)總稅務(wù)司了?！蹦菚r(shí)的他也沒(méi)有想到，自己將會(huì)權(quán)傾海關(guān)近50年。

赫德和美國(guó)公使、清政府總理衙門(mén)都有著密切關(guān)系，雖然與費(fèi)士萊共同署理海關(guān)事宜，但實(shí)際獨(dú)掌總稅務(wù)司權(quán)力。赫德的自制沉著、圓通，以及對(duì)官場(chǎng)禮節(jié)的熟悉，讓他很快成為恭親王身邊的紅人。此時(shí)的赫德用海關(guān)稅收創(chuàng)辦了京師同文館，博得了朝堂內(nèi)外的好評(píng)。1863年，赫德正式成為大清帝國(guó)海關(guān)總稅務(wù)司。

赫德的野心越來(lái)越膨脹。盡管名義上這個(gè)洋大人是清朝客卿，但實(shí)際上他已經(jīng)在海關(guān)內(nèi)建立了穩(wěn)定的獨(dú)立王國(guó)。為了保證海關(guān)依然在自己的掌控下，赫德開(kāi)始插足政事。1865年，赫德諫言道：“如果政策改變了，中國(guó)可以成為各國(guó)的領(lǐng)袖;如果政策不改變，它將變成各國(guó)的奴仆?！焙髞?lái)，他又勸說(shuō)清政府首次派遣訪問(wèn)團(tuán)出國(guó)考察，開(kāi)拓眼界。1879年，赫德用海關(guān)稅收為清政府購(gòu)買(mǎi)了8艘鐵甲艦。

“我過(guò)去所作所為都是為了使海關(guān)站得住腳，并且不放過(guò)任何機(jī)會(huì)來(lái)擴(kuò)展它的根基，從而保證它的穩(wěn)定?！焙盏峦砟昊貞浀?。為了能夠與清政府的核心利益集團(tuán)建立聯(lián)系，赫德把原本在上海的總稅務(wù)司署遷至北京。

1883年，法國(guó)對(duì)中國(guó)宣戰(zhàn)，悍然入侵西南邊陲。戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，各國(guó)貨船大大減少，英國(guó)也減少了對(duì)外貿(mào)易量。赫德向清朝政府疾呼：“五年戰(zhàn)爭(zhēng)，可以完全扼殺25年的貿(mào)易。”因?yàn)楹ｊP(guān)稅收大幅度降低，赫德力促清政府與法國(guó)議和，在周轉(zhuǎn)斡旋下從總理衙門(mén)拿到了議和權(quán)。1885年3月，清朝老將馮子材率部取得了鎮(zhèn)南關(guān)大捷，攻克文遠(yuǎn)、涼山，重創(chuàng)尼格里率領(lǐng)的法國(guó)侵略軍。這場(chǎng)大勝帶來(lái)的輿論影響直接導(dǎo)致當(dāng)時(shí)法國(guó)內(nèi)閣倒臺(tái)。

此時(shí)的赫德，卻擔(dān)心因?yàn)轳T子材的勝利，導(dǎo)致清朝政府會(huì)傾向于繼續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng)。所以他的秘密議和更快進(jìn)行，最終導(dǎo)致中國(guó)不戰(zhàn)而敗。所有國(guó)人都指責(zé)李鴻章，在正式和約上簽字的李鴻章只說(shuō)：“查進(jìn)和議者‘二赤（赫德），我不過(guò)隨同畫(huà)諾而已?！?/p>

客觀來(lái)說(shuō)，赫德在海關(guān)任上并非一無(wú)是處。他在就任時(shí)宣誓，要為清政府恪盡職守。不得而知這句話究竟成色幾許，但在海關(guān)制度的建設(shè)和規(guī)范上，赫德還是成就斐然。

當(dāng)時(shí)的清朝政府內(nèi)部崩朽，官員腐敗。而赫德治下的海關(guān)很少出現(xiàn)貪污現(xiàn)象，據(jù)史料記載，赫德就任海關(guān)總稅務(wù)司以來(lái)，海關(guān)的貪污、挪用公款案件總計(jì)也不過(guò)5起，這在晚清難能可貴。赫德的做法是“從海關(guān)做起，試圖對(duì)全體官員發(fā)給固定的薪俸，從而制止敲詐，保證有一個(gè)廉潔的政府”。

而且，赫德在任內(nèi)創(chuàng)建了稅收、統(tǒng)計(jì)、浚港、檢疫等方面一整套嚴(yán)格的海關(guān)管理制度，還為沿海的各個(gè)港口都建起氣象站、燈塔等基礎(chǔ)設(shè)施，同時(shí)建立起現(xiàn)代郵政系統(tǒng)，幫助清政府形成穩(wěn)定增長(zhǎng)的稅收。

摘自《莫愁》