王仲昀
今年2月,一場麻疹疫情席卷美國華盛頓州西南部小城克拉克郡,共有36人被確認(rèn)感染。隨即,華盛頓州宣布該州進(jìn)入“緊急狀態(tài)”。從去年8月至今,美國30個州內(nèi)總共有1800人被感染。這是該國25年以來遭遇的最大規(guī)模的麻疹疫情暴發(fā)。
麻疹是一種通過飛沫傳播的傳染病,大部分受影響者為兒童。1963年以前,地球上累計有2億人被麻疹奪去性命。但和其他傳染性較強的疾病類似,得益于相應(yīng)疫苗的接種推廣和醫(yī)療條件的提高,如今麻疹不再是人類的主要“殺手”。世界衛(wèi)生組織曾在2014年宣稱,整個美洲區(qū)域自2002年以來,一直保持麻疹消除狀態(tài)。
放棄接種疫苗對人體有益?這一觀點毫無疑問是偽科學(xué)的。
消失已有一段時間的麻疹,怎么就卷土重來了呢?研究發(fā)現(xiàn),美國部分人群中出現(xiàn)的反疫苗浪潮,正是某些已經(jīng)被控制的傳染病重新流行的原因。
世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計,僅2000年到2017年間,疫苗便已經(jīng)拯救了約2100萬人生命。今年,世衛(wèi)組織指出,反疫苗接種已是全球十大威脅之一。
今年3月13日,美國醫(yī)學(xué)協(xié)會(AMA)發(fā)出了一封公開“求救”信。這封信的內(nèi)容,是向亞馬遜、臉書、谷歌、推特等企業(yè)的首席執(zhí)行官求助,請求他們幫忙阻斷錯誤信息的傳播,同時制止國內(nèi)民眾越發(fā)嚴(yán)重的“反疫苗”風(fēng)潮。信中稱,這場運動使得部分疾病的傳播率在美國大幅上升,已經(jīng)對公共健康構(gòu)成威脅。
在這些疾病中,首當(dāng)其沖的是麻疹。
《新民周刊》記者在美國國家疾控中心的報告中看到,自2018年起,美國的麻疹病發(fā)就呈現(xiàn)明顯的“高爆”期。除了美國,歐洲在2018年麻疹病例數(shù)據(jù)也創(chuàng)下20年以來新高,病例總數(shù)約6萬。截至2018年12月,已病死72人。這一數(shù)字較上一年翻倍,相比2016年更是增長了約8倍。
歐美兩大發(fā)達(dá)區(qū)域,出現(xiàn)這樣的狀況讓人感到不可思議。要知道,在2016年,世衛(wèi)組織還宣布柬埔寨、蒙古等發(fā)展中國家已經(jīng)根除麻疹,發(fā)達(dá)的西方世界為何卻反受其害呢?
之后的十年間,英國疫苗接種率一路下跌,從1995年的95%以上,狂跌至2004年的81%,而倫敦的接種率只有61%。這直接導(dǎo)致了麻疹感染率急劇上升。1998年,英國全年只有56個麻疹病例,而2006年,光上半年就有近500個病例,感染率增加了20倍。
這一切,都要歸結(jié)于歐美國家近年來廣泛興起的“反疫苗”風(fēng)潮。很多家長基于自己的片面判斷,讓自家孩子放棄接種疫苗,主動與這種預(yù)防疾病最具性價比的手段劃清了界限。這其中,不乏社會各界名人。美國作家達(dá)拉·夏因(Darla Shine)曾在推特上發(fā)表關(guān)于“反疫苗”的驚人之語,她表示麻疹會讓人身體更健康。
放棄接種疫苗對人體有益?這一觀點毫無疑問是偽科學(xué)的。2015年,從美國加州的迪士尼游樂園開始,暴發(fā)了大規(guī)模的麻疹疫情,當(dāng)時共有147人感染。而事后調(diào)查顯示,其中許多感染者都是未接種相應(yīng)疫苗的兒童。
人類開始接種疫苗的歷史,有兩百多年。
照理說,疫苗已經(jīng)被認(rèn)定為“人類最偉大的發(fā)明之一”,為什么會有這么多人反對它呢?
在那些反對接種疫苗的人中,宗教理念和權(quán)利意識的影響揮之不去。在很多教旨中,患上傳染性疾病被視作人必須經(jīng)受的“懲罰”;在一些人看來,強制接種疫苗侵犯了個人對身體的自由支配權(quán)。在美國,47個州允許因宗教信仰而免除接種疫苗,17個州允許因哲學(xué)或個人信仰而免除接種。華盛頓州是兩者皆有,不過今年年初麻疹大暴發(fā)中,華盛頓州“遭殃”也最為嚴(yán)重。
1998年,一位名叫安德魯·維克菲爾德(Andrew Wakefield)的英國醫(yī)生將“反疫苗”風(fēng)潮帶往另一個方向。當(dāng)時,維克菲爾德在醫(yī)學(xué)界著名期刊《柳葉刀》上發(fā)表了一篇論文,聲稱麻腮風(fēng)三聯(lián)疫苗(MMR疫苗)的接種可能導(dǎo)致兒童的自閉癥。MMR疫苗是麻疹(measles)、流行性腮腺炎(mumps),風(fēng)疹(rubella)這三種流行病聯(lián)合疫苗的統(tǒng)稱。維克菲爾德研究了12個自閉癥兒童,其中有8個孩子的父母表示在接種了MMR疫苗之后,孩子“變得有些奇怪”,并伴有結(jié)腸炎的癥狀。
這一發(fā)現(xiàn)隨即在英國引發(fā)恐慌。之后的十年間,英國疫苗接種率一路下跌,從1995年的95%以上,狂跌至2004年的81%,而倫敦的接種率只有61%。這直接導(dǎo)致了麻疹感染率急劇上升。1998年,英國全年只有56個麻疹病例,而2006年,光上半年就有近500個病例,感染率增加了20倍。
在此期間,盡管政府和醫(yī)療專家們進(jìn)行了大量科普,并對維克菲爾德的結(jié)論表示質(zhì)疑,認(rèn)為MMR疫苗和自閉癥之間的并無直接聯(lián)系。但在2002年,仍有24%的父母認(rèn)為疫苗的危險大于疾病本身,有26%認(rèn)為政府和醫(yī)療機(jī)構(gòu)“沒有說服自己”。
反轉(zhuǎn)出現(xiàn)在2004年。當(dāng)時記者布萊恩·迪爾(Brain Deer)在《星期日泰晤士報》上發(fā)表了一篇歷經(jīng)四個月的調(diào)查報道。報道指出維克菲爾德在研究倫理上存在巨大漏洞:研究證據(jù)被人為篡改過,研究對象都是要進(jìn)行反疫苗訴訟、期望索賠的家庭。迪爾還查出打反疫苗訴訟的律師賄賂了維克菲爾德,讓他為訴訟提供有利的“學(xué)術(shù)證據(jù)”。
同年,維克菲爾德那篇論文的13名共同作者中的10人,在《柳葉刀》上發(fā)表了道歉聲明,表示要撤回關(guān)于疫苗和結(jié)腸炎以及自閉癥患者之間存在聯(lián)系的言論。聲明稱,之前的數(shù)據(jù)并不充分,貿(mào)然提出這一草率的猜想,對公共衛(wèi)生產(chǎn)生了重大影響。2010年,那篇論文也終于從《柳葉刀》完全撤稿。2011年,英國醫(yī)學(xué)總會取締了維克菲爾德的從醫(yī)資格。
盡管維克菲爾德的結(jié)論最終被證明有問題,但他造成的惡劣影響不可謂不深遠(yuǎn),有些人甚至認(rèn)為這是當(dāng)代“反疫苗”風(fēng)潮的根源。2012年和2013年,英國默西塞德郡和南威爾士相繼爆發(fā)麻疹,而患者絕大部分是MMR-自閉癥事件以后父母放棄接種的孩子。美國、加拿大、法國等國,都因這次事件出現(xiàn)不同程度的疫苗覆蓋率下降問題。