紅心地瓜干

曾利華

我在村小上四年級那會兒，大哥考上了縣城的高中，二姐考上了鎮(zhèn)里的初中。

本就拮據(jù)的家庭，因供學(xué)三人變得更加艱難。大哥對父親說不想上高中了，二姐也找到父親說想隨表姐去廣東打工，只有我一直嚷嚷要上學(xué)。

父親將我們?nèi)苏偌饋恚煤掼F不成鋼的眼神瞅了瞅哥哥和姐姐，又摸了摸我的腦袋，斬釘截鐵地說，哪怕砸鍋賣鐵，我也不讓你們輟學(xué)。

但家里哪有那么多錢供我們上學(xué)？父親走東家串西家借來的錢，悉數(shù)給了姐姐和哥哥，我的學(xué)費卻一直沒有著落。

開學(xué)了，父親將哥哥姐姐送到學(xué)校后，領(lǐng)著我踩著崎嶇不平的山路，高一腳低一腳來到了大山腳下的村小。

新來的班主任廖老師是縣城下放來的知青，眉清目秀，高高瘦瘦，著一身陳舊的中山裝，戴一副黑框近視眼鏡，綻放在臉上的笑容像春天的花兒一般可愛。

父親與廖老師聊了聊我家的境況，然后紅著臉請求廖老師為我擔(dān)保學(xué)費。

我躲在父親身后，很擔(dān)心廖老師會拒絕。好在，廖老師并沒有推辭，而是帶著我們徑直去了學(xué)校總務(wù)處，為我辦理了學(xué)費擔(dān)保手續(xù)。

或許是因為欠了廖老師的債，也或許是廖老師的語文課上得很精彩，每逢廖老師上課，我特別認(rèn)真，聽得很入神。廖老師要求熟讀的課文，我都能一字不落地背誦，為此，廖老師經(jīng)常在課堂上表揚(yáng)我。

寒露過后的周末，父親帶我到山坳里將地里的紅心地瓜挖出來，一部分藏到地窖里，一部分讓母親曬在禾坪上。

我知道，剛挖出土的紅心地瓜，在禾坪上吸收一段時間的陽光，無論是蒸還是煮，吃起來都特別甜。選擇個小的整只紅心地瓜，蒸熟后再用炭火烤成的紅心地瓜干，顏色金黃，香甜可口。我很喜歡吃母親做的紅心地瓜干，也經(jīng)常帶著紅心地瓜干去學(xué)校，饑餓時用來飽肚。

那天上午第四節(jié)課，美術(shù)老師因事臨時請假，改成自習(xí)課。饑腸轆轆的我，全然不顧上課禁止吃零食的班規(guī)，從破舊的布書包中掏出一塊紅心地瓜干，大口大口啃了起來。不知什么時候，廖老師已然站在教室的后門處，緊緊盯著我。

待我吃完紅心地瓜干，廖老師輕輕走到我的身邊，然后示意我跟他走。我懊惱極了，后悔不該違背班規(guī)。我也很害怕廖老師會對我來一場暴風(fēng)驟雨般的猛烈批評。

讓我意外的是，到辦公室后，廖老師并沒有批評我，而是問我是不是餓了。當(dāng)?shù)弥疑逻t到就連早餐也沒吃時，廖老師拿出兩塊餅干塞到我手里，溫和地對我說，快點吃吧！

周六上午放學(xué)后，廖老師來到我家，母親拿出烘烤的地瓜干招待廖老師。在與父親聊完我的學(xué)習(xí)后，廖老師突然對我父母說，你家做的地瓜干真好吃！

廖老師喜歡母親烘烤的地瓜干，這讓母親很感意外，也深感自豪。母親精心挑選了一袋上好的地瓜干要送給廖老師，廖老師卻說，如果您白送，我就不要了，這樣吧，算我買。

那時候，地瓜干都是送親友的，從沒有人想過要用來換錢，我的父母當(dāng)然不肯收錢。但廖老師態(tài)度很堅決，最終父母只好答應(yīng)從廖老師擔(dān)保的學(xué)費中抵扣。

打那以后，每每開學(xué)時，我的學(xué)費都是由廖老師擔(dān)保。而廖老師也特地要母親自制一些香甜的地瓜干賣給他，從中抵扣學(xué)費。我考入縣里的重點初中后，廖老師依然會找到母親，拿錢購買我家的地瓜干。

再后來，我考入了省城的師范學(xué)校，我的家境也逐漸好轉(zhuǎn)，廖老師才不再找母親購買地瓜干。

師范畢業(yè)后，我被分配到了貧困的山區(qū)學(xué)校。每當(dāng)遇到貧困的孩子找我擔(dān)保學(xué)費時，我就會想起廖老師，想起廖老師買我家地瓜干的往事。