王選 引領(lǐng)中國(guó)印刷界的“第二次革命”

方瑞 楊維瓊

他，掀起了我國(guó)報(bào)業(yè)和印刷出版業(yè)的技術(shù)革命，讓今天的中文手機(jī)短信和電子郵件等變成了現(xiàn)實(shí)，讓我國(guó)古老的漢字，煥發(fā)出新的生機(jī)。

新中國(guó)成立70年來(lái)，電子信息技術(shù)飛速發(fā)展，在全世界的各個(gè)角落，只要你用電子設(shè)備獲取中文信息，就應(yīng)該想到一個(gè)人，他帶來(lái)繼活字印刷術(shù)后中國(guó)印刷界的“第二次革命”。因?yàn)樗?，漢字和中華文化的傳承與發(fā)展進(jìn)入信息化時(shí)代。

這個(gè)人就是王選。

1954年，王選考取北京大學(xué)數(shù)學(xué)系。當(dāng)年，北大的數(shù)學(xué)專業(yè)猶如皇冠上的明珠，但計(jì)算數(shù)學(xué)在當(dāng)時(shí)是個(gè)冷門(mén)，因?yàn)檫x擇它就意味著和計(jì)算機(jī)打交道。在那個(gè)年代，見(jiàn)過(guò)計(jì)算機(jī)的人都寥寥無(wú)幾，更別說(shuō)去研究它了。

但王選毅然選擇了計(jì)算數(shù)學(xué)。他說(shuō)，發(fā)展計(jì)算技術(shù)，不但是國(guó)際潮流，也是國(guó)家需要，一個(gè)人如果把自己的工作和國(guó)家的前途命運(yùn)聯(lián)系在一起，很有可能創(chuàng)造出更大的價(jià)值。

1958年，王選以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè)，留校當(dāng)助教，并投身北大自主設(shè)計(jì)的“紅旗機(jī)”的研發(fā)中。由于工作量巨大，長(zhǎng)時(shí)間的體力透支讓他的身體垮了下來(lái)。

1961年夏天，王選只得回到上海老家養(yǎng)病。難道自己滿腹的知識(shí)和想法，以后就只能在這里曬太陽(yáng)了嗎？他不甘心。

這時(shí)候，世界科技的發(fā)展卻是日新月異。在全球信息爆炸的時(shí)代，國(guó)外采用電子排版，已經(jīng)在研制激光照排系統(tǒng)四代機(jī)，但中國(guó)，仍是1000多年前的活字印刷術(shù)。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，我國(guó)當(dāng)時(shí)鑄字用到的鉛合金達(dá)20萬(wàn)噸，銅模200萬(wàn)幅，環(huán)境污染嚴(yán)重，嚴(yán)重失衡的產(chǎn)業(yè)格局，使中國(guó)人一直抬不起頭來(lái)。

王選猛然意識(shí)到，如果這一切都能用計(jì)算機(jī)操作，結(jié)果將大不一樣。王選根據(jù)自己的大膽設(shè)想，直接提出，研制西方還沒(méi)有產(chǎn)品的第四代激光照排技術(shù)。

漢字激光照排系統(tǒng)就是把每一個(gè)漢字編成特定的編碼，儲(chǔ)存到計(jì)算機(jī)，輸出時(shí)，用激光術(shù)直接掃描成字，但國(guó)內(nèi)當(dāng)時(shí)還停留在鉛印時(shí)代，我國(guó)打算研制自己的二代機(jī)、三代機(jī)，由于技術(shù)太過(guò)超前，王選長(zhǎng)期以來(lái)一直受到懷疑，甚至有人說(shuō)他，“玩弄騙人的數(shù)學(xué)游戲”“你想研制第四代，我還想研制第八代呢”。王選說(shuō)，自己也就是在那時(shí)候，學(xué)會(huì)在罵聲中成長(zhǎng)。

漢字的激光照排之路，猶如唐僧取經(jīng)，困難重重，特別是面對(duì)最困難的漢字的數(shù)字化存儲(chǔ)。要讓計(jì)算機(jī)接納漢字，談何容易：西方文字只有26個(gè)字母，而漢字?jǐn)?shù)量繁多，是英文的數(shù)百倍，而印刷的漢字，還有字體字號(hào)的變化，要想建立起漢字字庫(kù)，這跟當(dāng)時(shí)的計(jì)算機(jī)發(fā)展水平完全不符，計(jì)算機(jī)根本處理不了，這成為當(dāng)時(shí)公認(rèn)的世界難題。

攻關(guān)的日子是艱難的，但唯其艱難才能成就偉業(yè)。為了攻克漢字激光照排技術(shù)難關(guān)，那些年他幾乎放棄了所有節(jié)假日。

他琢磨每個(gè)漢字的筆畫(huà)規(guī)律，發(fā)現(xiàn)漢字是由橫豎折等規(guī)則筆畫(huà)和撇捺點(diǎn)等不規(guī)則筆畫(huà)組成。他根據(jù)漢字的起筆、收筆、轉(zhuǎn)折等筆鋒，以及筆畫(huà)的起始位置等，再結(jié)合數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)軟硬件的知識(shí)，發(fā)明了高分辨率字形的高倍率信息壓縮技術(shù)和高速?gòu)?fù)原方法，率先設(shè)計(jì)出相應(yīng)的專用芯片，在世界上首次使用“參數(shù)描述方法”描述筆畫(huà)特性，并取得歐洲和中國(guó)的發(fā)明專利。

這些成果開(kāi)創(chuàng)了漢字印刷的一個(gè)嶄新時(shí)代，引發(fā)了我國(guó)報(bào)業(yè)和印刷出版業(yè)“告別鉛與火，邁入光與電”的技術(shù)革命，徹底改造了我國(guó)沿用上百年的鉛字印刷技術(shù)。漢字激光照排系統(tǒng)使我國(guó)傳統(tǒng)出版印刷行業(yè)僅用了短短數(shù)年時(shí)間，從鉛字排版直接跨越到激光照排，走完了西方幾十年才完成的技術(shù)改造道路，被公認(rèn)為畢昇發(fā)明活字印刷術(shù)后中國(guó)印刷技術(shù)的第二次革命。

漢字激光照排系統(tǒng)的發(fā)展還有一些鮮為人知的細(xì)節(jié)。1974年8月，經(jīng)周恩來(lái)總理批準(zhǔn)，中國(guó)開(kāi)始了一項(xiàng)被命名為“748工程”的科研，科研分為三個(gè)子項(xiàng)目：漢字通信、漢字情報(bào)檢索和漢字精密照排。在王選的堅(jiān)持下，研制西方還沒(méi)有產(chǎn)品的第四代激光照排系統(tǒng)成功“擠”進(jìn)了“748工程”。

1979年7月27日，在北大的計(jì)算機(jī)房里，科研人員用自己研制的激光照排系統(tǒng)，一次成版地輸出了一張由各種大小字體組成、版面布局復(fù)雜的八開(kāi)報(bào)紙樣紙，報(bào)頭是“漢字信息處理”6個(gè)大字。這是首次用漢字激光照排機(jī)輸出的中文報(bào)紙版面。這是第四代漢字激光照排系統(tǒng)的重大成果！

1981年7月，我國(guó)第一臺(tái)計(jì)算機(jī)漢字激光照排系統(tǒng)原理性樣機(jī)華光I型通過(guò)國(guó)家計(jì)算機(jī)工業(yè)總局和教育部聯(lián)合舉行的部級(jí)鑒定。1992年，王選又研制成功了世界首套中文彩色照排系統(tǒng)。

王選，用“輪廓+參數(shù)”描述筆畫(huà)特性，解決了漢字字形信息的計(jì)算機(jī)存儲(chǔ)這一難關(guān)，掀起我國(guó)報(bào)業(yè)和印刷出版業(yè)的技術(shù)革命，讓今天的中文手機(jī)短信和電子郵件等變成了現(xiàn)實(shí)，讓我國(guó)古老的漢字，煥發(fā)出新的生機(jī)。

來(lái)源|中國(guó)青年網(wǎng)