英語數(shù)字中的文化

彭文國

明瑞在美國讀大學，租住在郊區(qū)的一戶人家。房東是一對退休老夫妻，具有標準的西方人的特點。平時對他客客氣氣，彬彬有禮，但是房租一分不能少，水費、電費毫厘不能差，經(jīng)濟上清清楚楚。明瑞從中國給他們帶一盒龍井茶葉，他們必定馬上回饋一瓶紅酒，絕對不會欠他的人情。然而這個周末，房東史密斯先生卻意外給他送來了一袋牛肉。

“Thank you very much. But what do I own you？” asked Mingrui.

“Nothing at all. It is five-and-ten today.” said Mr Smith.

聽到房東先生的回答，明瑞蒙圈了：到底是不要錢還是要錢?。?/p>

其實，房東的意思是不要錢，這些都是打折銷售的東西，很便宜。

在英語中，five-and-ten是“廉價商品;雜貨店;小零售店”之意。如：

The meat is five-and-ten recently.

最近肉很便宜。

In a five-and-ten-cent store you can buy all kinds of things.

在小雜貨店里你能買到各種各樣的東西。

原來five-and-ten是five-and-ten-cent store的簡稱，美國人說習慣了就直接說five-and-ten。這里的five表示5分錢，ten表示1角錢。在這種商店，一般都是價格比較便宜的商品，有時候會有肉、蔬菜、酒類的商品打折銷售。

有時候，美國人也會把這種商店叫成five-and-dime。這里的dime指的是美國或加拿大的一角銀幣。

除了five-and-ten， 在英語中現(xiàn)在還有一個非常著名的商店叫7-Eleven。這是一個零售商店的巨頭，本來是美國公司，后來被日本人收購了。其名稱剛開始的意思是本店早上7點到晚上11點營業(yè)。現(xiàn)在絕大部分的7-Eleven都是24小時營業(yè)了。到了國外，只要看到7-Eleven，你就知道它是一家全天候營業(yè)的零售店，可以買到幾乎各種日用品。

數(shù)字在英語中除了以上兩個很普及的商店名稱外，還有很多用法，這和他們的文化有關(guān)系，我們千萬不要弄錯了哦。

Deep six

它可絕不是深六哦。deep six的意思是“丟掉;置之不理”。如：

The agency gave my suggestions the deep six.

經(jīng)銷處對我的建議置之不理。

You have to give all our plans the deep six.

你們必須放棄我們所有的計劃。

關(guān)于該詞組的典故，有兩種不同的說法。第一種是根據(jù)西方的傳統(tǒng)，人死了得埋在地下六英尺的深處，才算是妥當?shù)匕苍崽幚砹诉z體。因此，就引申出“丟掉;置之不理”之意。

還有種說法是deep six最初可能來自海洋上的航船，當水手在航海中途死亡的話，他多半會被海葬。通常的做法是用帆布包裹他的遺體并系上夠重的物件，使得遺體能深深地沉入海里。而水手們習慣用來測量水深的長度單位“英尋”也正是六英尺。

不管是哪種說法，如果遇到deep six，一般指的就是“丟掉;置之不理”哦。

In seventh heaven

這個詞組的意思是“在第七天堂”嗎？錯啦，這個詞組其實是“十分高興”之意。如：

When I heard the news， I was in seventh heaven.

聽到這個消息我開心極了。

Have two left feet

Have two left feet可不是“有兩只左腳”的意思。不過和這個倒也有點關(guān)系。如果你有兩只左腳，那么你一定很笨拙啦。所以其意思是“笨手笨腳;笨拙”。如：

My wife is a good dancer， but I've got two left feet.

我太太舞跳得很好，可是我卻笨手笨腳。

Ten to one

這個就比較簡單。嗯，十對一，也就是壓倒性優(yōu)勢很明顯。所以這個短語的意思就是“十之八九;非常有可能”。

Tonight ten to one Ding Ning will win the game.

今天晚上丁寧十有八九會贏得這場比賽的勝利。

Ten to one this time the teacher made a mistake.

老師很可能這次犯了一個錯誤。