奮戰(zhàn)在兒童維權(quán)一線的華裔大媽

□呂超然

2019年新年來(lái)臨之際，美國(guó)紐約市政府、市兒童福利局聯(lián)合舉行集會(huì)，隆重表彰華裔女性羅淑華在過(guò)去30年間，為維護(hù)兒童合法權(quán)益作出的巨大貢獻(xiàn)，并授予她由美國(guó)司法部長(zhǎng)親自簽署的美國(guó)社區(qū)專案員最高榮譽(yù)獎(jiǎng)，這是美國(guó)華人第一次榮獲這項(xiàng)殊榮。紐約市市長(zhǎng)白思豪在頒獎(jiǎng)大會(huì)上高度評(píng)價(jià)了羅淑華所取得的突出成績(jī)，指出“羅淑華女士是美國(guó)少年兒童執(zhí)法先鋒、維權(quán)楷模。30年來(lái)她肩負(fù)著光榮使命，以超人的智慧在奮進(jìn)法制路上展現(xiàn)新作為，在平凡崗位上彰顯出為人民服務(wù)之大美”。

據(jù)了解，今年65歲的羅淑華不僅是目前紐約市社會(huì)服務(wù)部門(mén)工作年限最長(zhǎng)的唯一一名華裔社工專案員，而且也是全美年齡最大、資歷最深的社工專案員。

熱愛(ài)兒童事業(yè)希望成為孩子們心中鮮紅的太陽(yáng)

羅淑華原籍臺(tái)灣，她在臺(tái)灣當(dāng)過(guò)英文老師，也做過(guò)國(guó)際貿(mào)易。結(jié)婚后有了3個(gè)孩子，隨著臺(tái)灣政治、經(jīng)濟(jì)狀況的日益衰落，全家人的生活越來(lái)越困難。于是，1982年他們移民到了美國(guó)紐約。

由于丈夫一直身患重病無(wú)法工作，羅淑華不得不挑起了養(yǎng)家糊口的重?fù)?dān)，為此她每天四處奔波尋找工作。一天路過(guò)世貿(mào)中心，羅淑華看到紐約市、紐約州和聯(lián)邦政府聯(lián)合招工廣告，上面列舉的職位還真不少呢，有社區(qū)專案員、緩刑監(jiān)督官、文書(shū)、秘書(shū)等等。經(jīng)過(guò)認(rèn)真思考，羅淑華決定憑著自己的實(shí)力，去應(yīng)考所有職位，以確保從中得到一職。

幸運(yùn)的是，羅淑華在這次全考中竟斬獲全面開(kāi)花之結(jié)果，所有崗位她都順利考取。在篩選最理想工作之時(shí)，羅淑華了解到社區(qū)專案員的職能是負(fù)責(zé)少兒維權(quán)問(wèn)題，處理虐待孩子案件，她覺(jué)得終于可以去完成一個(gè)在心底深埋多年的夙愿了。原來(lái)曾做過(guò)老師的羅淑華，非常熱愛(ài)兒童工作。畢生從事兒童事業(yè)一直映照著羅淑華夢(mèng)里的桃源，一直燃燒著她美麗的夢(mèng)想。后來(lái)因?yàn)樯钏龋裏o(wú)奈改行去做了其它工作，但羅淑華魂?duì)繅?mèng)縈之事仍是能回歸與孩子們永遠(yuǎn)在一起。如今社區(qū)專案員這一職業(yè)不僅可以讓自己成為孩子們的知心朋友，成為孩子們心中鮮紅的太陽(yáng)，還能讓受虐孩子沐浴到人間最溫暖的春風(fēng)和雨露，體驗(yàn)到世上最珍貴的情誼和友愛(ài)，這不正是實(shí)現(xiàn)自己宿愿的大好事情嗎？羅淑華不再猶豫了，她徑直走進(jìn)市兒童福利局大門(mén)，揣起了社區(qū)專案員公文包。

不忘初心 維權(quán)路上寫(xiě)擔(dān)當(dāng)

牙買加海灣位于紐約州長(zhǎng)島的西南部，是大西洋邊上的一個(gè)淺水灣，面積為50平方公里，其中多沼澤和小島嶼，居民以華人和拉丁裔為主。由于當(dāng)?shù)丨h(huán)境惡劣，百姓生活狀況堪憂，少兒受虐事件頻發(fā)，羅淑華新的崗哨就是在該地區(qū)。

到牙買加海灣第一天，羅淑華就在日記上深情寫(xiě)道：“維權(quán)工作就是民生工作，能把這項(xiàng)工作做好的專案員就一定是有口皆碑的專案員。”正是這番話，激勵(lì)著羅淑華堅(jiān)守維權(quán)一線，而且一干就是30年。

不久，羅淑華就發(fā)現(xiàn)，牙買加海灣受虐兒童有兩個(gè)明顯特點(diǎn)。一是身體受虐，這在拉丁裔兒童群體中多發(fā)。當(dāng)?shù)乩∫醿和恼J(rèn)知發(fā)展和心理發(fā)展都比其它地區(qū)同齡人低下，經(jīng)她調(diào)査，是因?yàn)楹⒆觽兩眢w受虐造成的。原來(lái)在拉丁裔族中有“巫童”之說(shuō)，“巫童”即是指那些“有邪靈附體”的兒童。一旦某個(gè)兒童被指為“巫童”小孩，多數(shù)會(huì)被家人虐待或拋棄。

巫童現(xiàn)象背后雖然有復(fù)雜的社會(huì)原因，但貧窮仍是重要因素之一。許多生活在極其貧困、經(jīng)常變動(dòng)家庭中的孩子，在嬰兒期或?qū)W步期都存在著嚴(yán)重營(yíng)養(yǎng)不良狀況，他們更缺乏來(lái)自社會(huì)、家人的貼心關(guān)愛(ài)，從而影響了其認(rèn)知發(fā)展和心理發(fā)展。

二是心理受虐，這在華裔兒童群體中多發(fā)。當(dāng)?shù)卦S多華人家庭，都習(xí)慣對(duì)幼兒釆取中式管教法，逼迫孩子做不喜歡做的事，責(zé)罵、嚇唬、恐嚇、過(guò)度的懲罰、大人有過(guò)錯(cuò)拿孩子當(dāng)出氣筒等現(xiàn)象司空見(jiàn)慣。家長(zhǎng)缺乏給予孩子平等的尊重，以致造成兒童心理受虐。美國(guó)疾病控制和保護(hù)中心將這一狀況定義為“對(duì)兒童心理感情實(shí)施虐待”。

針對(duì)上述第一種情況，羅淑華一方面積極爭(zhēng)取到市兒童福利局的相關(guān)資金支持，另一方面廣泛發(fā)動(dòng)慈善公司及慈善人士捐錢捐物，給3-5歲兒童接受營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充和醫(yī)療檢查，并將被虐待或拋棄的“巫童”安排到特殊的幼兒園，采用小班教學(xué)，對(duì)他們進(jìn)行科學(xué)的早期教育，讓孩子們不再壓抑、不再彷徨。如此一來(lái)，這些孩子沐浴在社會(huì)大家庭人文關(guān)懷的暖流之中，不僅重新?lián)碛辛艘粋€(gè)健康的社會(huì)行為和陽(yáng)光心理，同時(shí)也煥發(fā)出了美麗耀眼的生命之光

而對(duì)于第二種情況，羅淑華重在讓華人家長(zhǎng)學(xué)會(huì)以平等的尊重和真誠(chéng)的愛(ài)心，去打開(kāi)每個(gè)幼兒的心扉。并讓家長(zhǎng)們認(rèn)識(shí)到，每一扇門(mén)的后面，都是一個(gè)不可估量的宇宙，都是一個(gè)無(wú)法預(yù)測(cè)的未來(lái)。即使是只有幾歲大的幼兒，他們也需要大人們給予的充分尊重。為此，羅淑華特地組織家長(zhǎng)們，參加幼兒園舉辦的一些活動(dòng)。一次幼兒園要搞個(gè)歌舞比賽，在幾個(gè)侯選的節(jié)目中，某班老師讓孩子們自己去選擇他們最喜歡的節(jié)目，給了孩子們充分的尊重，孩子們七嘴八舌地討論了半天最后選定了兩個(gè)節(jié)目。孩子們一有了興趣，再經(jīng)過(guò)老師一鼓勵(lì)，大家都很高興地參與進(jìn)去。就連平時(shí)男孩子最不喜歡的舞蹈，老師也采取了讓他們和女孩子進(jìn)行比賽的方式，每次排練都是男生一遍女生一遍，沒(méi)想到他們?cè)诎抵休^起了勁，一遍比一遍整齊有序?？梢哉f(shuō)整個(gè)排練老師沒(méi)有費(fèi)太大的力氣，完全是通過(guò)孩子自己的努力，最終奪得了比賽一等獎(jiǎng)的好成績(jī)。羅淑華以此告訴家長(zhǎng)們，這件事說(shuō)明了把孩子當(dāng)成朋友，給孩子充分的信任和尊重，對(duì)孩子潛能的發(fā)揮是多么的重要。也只有這樣，才能讓每一位孩子的能力和個(gè)性品質(zhì)都得到充分而和諧地發(fā)展。華人家長(zhǎng)也從中認(rèn)識(shí)到了，粗暴的嚴(yán)管并不利于培養(yǎng)孩子的身心健康，逐漸改變了“棍棒之下出孝子，不打不成材”的傳統(tǒng)教育方式。

兒童的事無(wú)大小，只要是事關(guān)兒童之事，羅淑華都義無(wú)反顧地去做好辦實(shí)。在她的努力下，牙買加海灣少兒受虐案發(fā)率大幅下降。羅淑華成為了孩子們心中的天使，百姓們心中的“定海針”，眾人稱贊的優(yōu)秀Case Worker（專案員）。

而1993年，羅淑華負(fù)責(zé)處理了一起重大兒童維權(quán)案件，更令她名震中美兩國(guó)。

這一年3月，幾名蛇頭利用“金色冒險(xiǎn)號(hào)”船只從中國(guó)福建運(yùn)送非法移民自海上進(jìn)入美國(guó)，6月6日該船在紐約皇后區(qū)擱淺被警方查處。警方發(fā)現(xiàn)這條長(zhǎng)45米，根本不適合用來(lái)搭載旅客的貨輪，竟然非法搭載了300個(gè)成年人、20個(gè)18歲以下的孩子。船上人員擁擠，衛(wèi)生不佳，連食物飲水都缺乏。這是華人偷渡歷史上一起罕見(jiàn)的特大事件，消息傳開(kāi)震驚全美及世界。當(dāng)天，船上所有成年人被送去了賓州監(jiān)獄，20個(gè)孩子則被警察送往市兒童福利局，福利局局長(zhǎng)立刻欽點(diǎn)干將羅淑華全權(quán)負(fù)責(zé)此案。

羅淑華見(jiàn)到這批孩子，第一件事就是讓孩子們情緒穩(wěn)定下來(lái)輕輕松松地去洗漱吃飯。當(dāng)這群可愛(ài)的孩子圍著她，不停地用中文喊“阿姨、阿姨”時(shí)，聽(tīng)著久違的鄉(xiāng)音，羅淑華既倍感親切又覺(jué)得心疼。她心疼的是這些尚未成年的孩子，在海上飄泊了幾個(gè)月，歷盡艱辛，受盡凄苦才來(lái)到美國(guó)，面臨的卻是一場(chǎng)噩夢(mèng)。羅淑華暗下決心要盡最大的努力，安置好這些孩子。

表妹和表妹夫這次徹底把心結(jié)打開(kāi)，兩人有所反思，他們約定為了共同的未來(lái)一起努力付出。經(jīng)過(guò)調(diào)解他們的婚姻危機(jī)，喬振宇似有所悟，他不再跟我陰陽(yáng)怪氣地對(duì)話，份內(nèi)的家務(wù)活也重新上手了。我們倆回到了以前的生活軌道上，可我覺(jué)得僅僅這樣是不夠的，這樣只能讓我們暫時(shí)回到貌似風(fēng)平浪靜的婚姻狀態(tài)，可是，他的大男子主義不連根拔出，一旦出現(xiàn)新問(wèn)題，我們的關(guān)系勢(shì)必回到抱怨?fàn)巿?zhí)的狀態(tài)，繼續(xù)彼此傷害繼續(xù)惡化，到那時(shí)候任憑多厚的愛(ài)情基礎(chǔ)也扛不住這“強(qiáng)拆”啊！

羅淑華隨即與市政府聯(lián)系，將孩子們分別安排到臨時(shí)的監(jiān)護(hù)機(jī)構(gòu)和監(jiān)護(hù)家庭暫住。接下來(lái)羅淑華便為每個(gè)孩子充當(dāng)翻譯做訴訟代理人，幫助他們上法院打官司維權(quán)。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的審理，法院最后釆納羅淑華建議，作出終審裁定，把孩子們安頓在長(zhǎng)島等幾個(gè)條件較好的監(jiān)護(hù)家庭里生活。從此這些孩子過(guò)上了安全而又安定的日子，他們親切地稱羅淑華為“美國(guó)媽媽”。羅淑華成功處理“金色冒險(xiǎn)號(hào)”兒童案，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)兒童群體在美國(guó)打贏維權(quán)官司、取得海外訴訟勝利的新紀(jì)錄，此事件在中美兩國(guó)間引起了強(qiáng)烈反響。為此，多家媒體對(duì)她進(jìn)行了專訪，一時(shí)間她聲名鵲起。

羅淑華稱自己是個(gè)每天都在為孩子奔跑的人，充實(shí)而忙碌著。紐約市屬5個(gè)區(qū)每年平均有6萬(wàn)起兒童案件發(fā)生，由于專案人員少，她每個(gè)月至少要承辦20個(gè)新案，最多時(shí)要負(fù)責(zé)60余個(gè)案件。此外，在辦案過(guò)程中，她還常常會(huì)遇到各種危險(xiǎn)情況，面對(duì)吸毒、持槍、性虐待、肢體暴力、精神異常以及其他違法行為的家庭，只要有孩子牽涉其中，羅淑華都要深入進(jìn)去以保護(hù)孩子。

一天，35歲的湯姆在家吸食大麻，因吸毒后意識(shí)恍惚，他用熨斗燙傷了6歲的兒子。鄰居聽(tīng)到了孩子的哭叫聲便撥打兒童福利保護(hù)專線，羅淑華接到報(bào)案后迅速趕到湯姆家中。她發(fā)現(xiàn)孩子身上不僅有熨斗燙傷的痕跡，還有被棍子抽打的傷痕，于是她提出要送孩子去醫(yī)院做治療。湯姆急忙阻攔住了，并掏出手槍威脅說(shuō)，如果羅淑華敢?guī)『⒆叱黾议T(mén)，他就會(huì)開(kāi)槍。面對(duì)這突如其來(lái)的險(xiǎn)情，羅淑華沉著應(yīng)對(duì)，她一邊用自己的身體保護(hù)著孩子，一邊用溫柔舒緩的言語(yǔ)來(lái)穩(wěn)住湯姆情緒，并悄悄地打了警方電話。幾分鐘后，警察火速到達(dá)，奪下湯姆已將子彈上膛的手槍，羅淑華及小孩才從險(xiǎn)境中脫離。

類似這樣的情況，羅淑華沒(méi)少經(jīng)歷過(guò)，但她每次都能保持理智，用最安全的方法解救自己及兒童。由于工作顯著，羅淑華連年得到紐約市政府的最佳員工獎(jiǎng)。也因?yàn)樗馁Y優(yōu)表現(xiàn)，得到政府全額獎(jiǎng)學(xué)金，進(jìn)入哥倫比亞大學(xué)攻讀社會(huì)服務(wù)碩士學(xué)位。

保護(hù)好孩子 就是保護(hù)好人類的未來(lái)

哥大的學(xué)習(xí)，豐富了羅淑華的理論知識(shí)。她將學(xué)到的理論知識(shí)與自己工作實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)結(jié)合起來(lái)，給司法部門(mén)寫(xiě)了一封幾萬(wàn)字的少兒維權(quán)改革建議書(shū)。在這份建議書(shū)中，羅淑華強(qiáng)調(diào)：“保護(hù)好孩子，就是保護(hù)好人類的未來(lái)?！彼J(rèn)為，美國(guó)兒童保護(hù)制度需要建立新的理念與機(jī)制。新理念應(yīng)以“永久性家庭”為核心，因?yàn)閮和Ｗo(hù)主要是針對(duì)受虐待、忽視兒童及其家庭開(kāi)展的保護(hù)與服務(wù)工作，目的是保障兒童安全、健康以及發(fā)展權(quán)利。具體內(nèi)容應(yīng)包括：

第一，每個(gè)兒童都有獲得足夠照料、監(jiān)護(hù)以及免于虐待和忽視的權(quán)利，父母?jìng)冇胸?zé)任和義務(wù)滿足兒童生理、精神、情緒、教育以及醫(yī)療等方面的需求。

第二，永久性家庭是兒童獲得最佳照料和成長(zhǎng)的場(chǎng)所，關(guān)注建立家庭的優(yōu)勢(shì)、確保家庭的福利也是對(duì)兒童的保護(hù)。

第三，如果證實(shí)父母不能履行保護(hù)兒童的職責(zé)，政府在尊重不同家庭文化、種族、宗教、經(jīng)濟(jì)狀況、信仰差異的情況下有權(quán)力和義務(wù)以兒童代言人的角色直接介入。

第四，保護(hù)兒童是政府和全社會(huì)的責(zé)任，政府部門(mén)、兒童福利機(jī)構(gòu)、專業(yè)社工應(yīng)協(xié)同工作。

羅淑華提出的這一兒童保護(hù)制度新理念，就是要讓人們解讀到：盡管這一制度最終是通過(guò)對(duì)家庭的介入與干預(yù)來(lái)對(duì)弱勢(shì)兒童實(shí)施保護(hù)，但卻是以理性介入為前提，并以永久性家庭安置為最終目標(biāo)的制度安排，充分體現(xiàn)了制度對(duì)于“家庭”這一核心的維護(hù)，也正是國(guó)家干預(yù)主義下向尊重家庭權(quán)利與穩(wěn)定回歸的體現(xiàn)。

而對(duì)于兒童保護(hù)新機(jī)制，羅淑華則建議采取“多層級(jí)”的保護(hù)服務(wù)網(wǎng)。所謂多層級(jí)，主要包含兩方面含義：一是兒童保護(hù)機(jī)構(gòu)設(shè)置應(yīng)包含從聯(lián)邦政府到各市兒童保護(hù)服務(wù)局在內(nèi)的多個(gè)層級(jí)；二是實(shí)施機(jī)制中應(yīng)針對(duì)不同弱勢(shì)兒童類別開(kāi)展多層級(jí)服務(wù)。要在全社會(huì)范圍內(nèi)建立起保護(hù)兒童的監(jiān)督網(wǎng)絡(luò)，使兒童保護(hù)從被動(dòng)變?yōu)橹鲃?dòng)。與此同時(shí)，設(shè)置各級(jí)行政管理機(jī)構(gòu)全面開(kāi)展兒童保護(hù)工作，形成了多層級(jí)、分工明確、多方參與的兒童保護(hù)和服務(wù)網(wǎng)。

羅淑華的這份萬(wàn)言建議書(shū)引起了美國(guó)政府高層人士的重視，并被司法部門(mén)釆納，有力地推動(dòng)了兒童保護(hù)的變革。如今美國(guó)的兒童保護(hù)與福利體系已確立以家庭為核心的理念，通過(guò)針對(duì)困難家庭的救助、家庭強(qiáng)化、維持家庭穩(wěn)定與完整等一系列政策與項(xiàng)目完善家庭功能與環(huán)境，從源頭上預(yù)防弱勢(shì)及受虐兒童群體的產(chǎn)生，杜絕了以往單純的“頭痛醫(yī)頭、腳痛醫(yī)腳”之弊端。

作為一名華人，羅淑華更關(guān)心發(fā)生在華裔家庭中的虐童問(wèn)題。羅淑華指出，目前紐約市每年大約有5萬(wàn)個(gè)家庭因虐待兒童和疏忽養(yǎng)育被起訴，其中約有3%是華裔家庭。虐待兒童包括對(duì)兒童身體、精神、心理的虐待等，而疏忽養(yǎng)育則包括未提供充足的飲食、安全的住所、醫(yī)療和教育。

羅淑華表示，由于文化差異、語(yǔ)言隔閡，許多華裔家長(zhǎng)對(duì)美國(guó)的法律和教育制度不太了解，與孩子相處時(shí)可能會(huì)踩到“虐童”和“忽視兒童”的紅線。例如現(xiàn)在不少華裔移民的孩子在美國(guó)出生后，就送回國(guó)內(nèi)由老人照看，到了上學(xué)年齡再接回美國(guó)?！靶l(wèi)星寶寶”的父母沒(méi)參與孩子的成長(zhǎng)過(guò)程，孩子對(duì)父母也沒(méi)形成依附感和信任關(guān)系，孩子調(diào)皮時(shí)，有些家長(zhǎng)就會(huì)動(dòng)手打孩子，留下傷痕被學(xué)校、醫(yī)生、護(hù)士，甚至課后班老師發(fā)現(xiàn)，就會(huì)報(bào)警或舉報(bào)。如果經(jīng)專案員調(diào)查后認(rèn)定有虐童行為，孩子將被帶走寄養(yǎng)。

此外，華裔家長(zhǎng)也應(yīng)重視“忽視兒童”的行為，許多家長(zhǎng)并不了解美國(guó)法律規(guī)定14歲以下的孩子不可單獨(dú)過(guò)夜，12歲以下不可獨(dú)自過(guò)馬路，就連家長(zhǎng)沒(méi)及時(shí)給近視的孩子配眼鏡，也會(huì)被認(rèn)為是忽視兒童。再者就是心理上的忽視也會(huì)給家長(zhǎng)帶來(lái)麻煩，有些孩子因剛到美國(guó)，上學(xué)時(shí)語(yǔ)言不通導(dǎo)致心情郁悶，在學(xué)校損壞桌椅板凳，因美國(guó)老師不能體罰學(xué)生，就會(huì)讓家長(zhǎng)帶孩子看心理輔導(dǎo)員。有些華裔家長(zhǎng)不理解老師的做法，拒絕帶孩子去，就會(huì)被學(xué)校認(rèn)定是忽視兒童而舉報(bào)，還有些孩子因英語(yǔ)不好，學(xué)校建議上語(yǔ)言班，但家長(zhǎng)無(wú)動(dòng)于衷，也會(huì)被認(rèn)為是忽視兒童而面臨調(diào)查。

以上這些都是華人家庭需要注意的問(wèn)題。

在獲得美國(guó)社區(qū)專案員最高榮譽(yù)獎(jiǎng)后，羅淑華堅(jiān)定地說(shuō)：“在少兒維權(quán)路上，今后我將一如既往地奉獻(xiàn)智慧、熱情，為孩子們的權(quán)益奔波，為群眾利益忙碌，永不停歇！”