人類(lèi)家族新成員

海生

新人種再發(fā)現(xiàn)

東南亞地區(qū)歷來(lái)以物種資源豐富、獨(dú)特而著稱(chēng)。不僅動(dòng)植物獨(dú)特，甚至歷史上生活在這里的古人類(lèi)也顯得與眾不同。比如在2003-2004年，人類(lèi)學(xué)家在印尼東部的弗洛里斯島上挖掘出一堆古人類(lèi)化石。經(jīng)過(guò)分析，確證這是不為人知的新人種。人類(lèi)學(xué)家稱(chēng)其為“弗洛里斯人”。

弗洛里斯人是迄今已知的人類(lèi)物種當(dāng)中形體最小的：身高只有1米左右，腦容量只相當(dāng)于現(xiàn)代人（即智人）的三分之一，此外，他們還沒(méi)有下巴，是名副其實(shí)的《魔戒》中的霍比特人。

如今在菲律賓呂宋島，歷史可能正在重演。最近，考古學(xué)家在該島的卡勞山洞發(fā)現(xiàn)了另一種之前未知的古人類(lèi)化石?；灿?3塊遺骸，包括牙齒、手骨與足骨，以及部分股骨，至少來(lái)自三個(gè)成年及少年個(gè)體。這一可能的新人種被命名為“呂宋人”，它們的歷史可以追溯到6.7萬(wàn)年到5萬(wàn)年前。

人類(lèi)家族樹(shù)越來(lái)越豐富

從細(xì)小的牙齒化石來(lái)看，呂宋人似乎也屬于小矮人。呂宋人和弗洛里斯人身材矮小，這可以通過(guò)“島嶼效應(yīng)”來(lái)解釋。島嶼效應(yīng)是說(shuō)，常年生活在島上，當(dāng)食物和食肉動(dòng)物稀缺時(shí)，大型動(dòng)物會(huì)萎縮，而小型動(dòng)物會(huì)膨脹。比如在塞浦路斯島，河馬體形逐漸縮小到海獅的大小。在弗洛里斯，已絕種的大象骸骨顯示其體重不超過(guò)大型的豬，但老鼠與貓一樣大。這種島嶼效應(yīng)同樣也會(huì)發(fā)生在人類(lèi)身上。

關(guān)于呂宋人的祖先目前有兩種猜測(cè)：要么，他們跟弗洛里斯人一樣，是從一個(gè)相對(duì)高級(jí)的人類(lèi)物種（如直立人）進(jìn)化來(lái)的，證據(jù)是，據(jù)我們知道，直立人曾經(jīng)在東南亞一帶活動(dòng);要么，他們是直接從一個(gè)更古老的人類(lèi)（如南方古猿）進(jìn)化來(lái)的，證據(jù)是，呂宋人和弗洛里斯人的手足骨與南方古猿的手足骨有著顯著的相似。

但對(duì)第二種猜測(cè)，目前爭(zhēng)議較大，因?yàn)槿祟?lèi)學(xué)家歷來(lái)假設(shè)南方古猿只生活在非洲，現(xiàn)在突然要假想它們出現(xiàn)在如此遙遠(yuǎn)的地方，似乎難以接受。

另一個(gè)問(wèn)題是：呂宋人和弗洛里斯人生活的地域如此接近，為什么還分屬不同的人種呢？人類(lèi)學(xué)家認(rèn)為可以這樣解釋?zhuān)河捎谠缙谌祟?lèi)缺乏制造船只和跨海航行的能力，他們更可能是意外到達(dá)呂宋島和弗洛里斯島的。比如生活在沿海地區(qū)的人們，駕著獨(dú)木舟去打魚(yú)的時(shí)候，不小心被風(fēng)暴卷走，被吹到遙遠(yuǎn)的海島上。假如兩個(gè)地點(diǎn)和年代都相隔遙遠(yuǎn)的不同人種，一個(gè)被吹到了呂宋島，另一個(gè)被吹到了弗洛里斯島，此后由于大海的隔絕，也一直“老死不相往來(lái)”，那么兩個(gè)人類(lèi)物種比鄰而居也是完全可能的。

人類(lèi)學(xué)家曾普遍認(rèn)為，大約5萬(wàn)年前，我們的智人祖先才從非洲分散到世界各地。但現(xiàn)在我們知道，這是一個(gè)復(fù)雜得多的進(jìn)化史，有多個(gè)不同的古人類(lèi)物種曾同智人同時(shí)代存在、雜交、滅絕。