強(qiáng)制仲裁：美國(guó)人的噩夢(mèng)
2019-07-16 04:14麥克斯·阿貝爾森
海外文摘 2019年7期
麥克斯·阿貝爾森
? 在康奈爾大學(xué)任教的阿萊克斯·科爾文表示，強(qiáng)制仲裁“介乎電視劇《法律與秩序》和法制真人秀節(jié)目《法官朱迪》之間，除了沒人穿（法官）長(zhǎng)袍”。
阿萊克斯·貝格爾曼與瑞銀（UBS）的糾紛已經(jīng)淪為一場(chǎng)鬧劇，雙方圍繞著燕麥能量棒的爭(zhēng)論即是明證。那是仲裁聽證會(huì)的第5天，貝格爾曼的老東家、著名金融集團(tuán)瑞銀的一名律師似乎嗓子出了問題?！拔页钥系履芰堪魰r(shí)實(shí)在快了些，所有的燕麥脆都卡在喉嚨里了?！边@位律師說。
“真是啰嗦！”貝格爾曼的民權(quán)代理律師琳達(dá)·弗里德曼回答道。
“抱歉，琳達(dá)，讓你心煩了！”律師回了一句。
貝格爾曼看著眼前發(fā)生的一切，困惑與憤怒的表情在臉上交織。為了他認(rèn)為自己應(yīng)得的100萬美元，他與總部位于蘇黎世的瑞銀集團(tuán)已經(jīng)纏斗了3年。2015年，瑞銀將貝格爾曼解雇，且不支付拖欠他的獎(jiǎng)金，他遂聘請(qǐng)律師為自己討要公道。但由于當(dāng)初入職時(shí)簽的一份仲裁協(xié)議，他被帶入“公司制度”這一體系中。這里面的水很深，處理事情都是遮遮掩掩的，員工討回公道的可能性微乎其微。
貝格爾曼的聽證會(huì)于2017年10月在下曼哈頓的一間會(huì)議室里舉行，之后休庭了5個(gè)月，到2018年3月，這個(gè)案子似乎要有一個(gè)像卡夫卡小說那般超現(xiàn)實(shí)的尾聲了。
| 影響廣泛的不平等協(xié)議 |
如果你在美國(guó)工作，極有可能要簽署一份仲裁協(xié)議，這會(huì)讓你在出現(xiàn)問題時(shí)由于種種原因而無法與老板對(duì)簿公堂并獲得相應(yīng)賠償。根據(jù)美國(guó)經(jīng)濟(jì)政策研究所提供的數(shù)據(jù)，大約有6000萬美國(guó)人被此類強(qiáng)制仲裁協(xié)議捆住了手腳，里面有面包師、銀行高級(jí)職員、工程師、滅鼠專家、護(hù)士、管道工、屋頂修理工、教師和卡車司機(jī)等。
“#我也是”（#MeToo）運(yùn)動(dòng)揭露了這樣一件事：強(qiáng)制仲裁曾被用來平息那些控訴性騷擾的聲音。此后，谷歌和臉書等少數(shù)公司一致同意廢除強(qiáng)制仲裁，不再強(qiáng)迫員工通過仲裁來處理性騷擾。但就工人權(quán)益來說，這并非看上去那樣是一種勝利。如果你因老板克扣薪水或?qū)δ阌蟹N族歧視行為而打算起訴他，準(zhǔn)會(huì)被這套法律體系的陰影籠罩。除了那些有過強(qiáng)制仲裁經(jīng)歷的人，沒人能說得上來它到底像什么，是如何運(yùn)作的，或者是否能伸張正義。
貝格爾曼和他的律師決定挑戰(zhàn)一下這套體系。此前的經(jīng)歷讓他們?cè)诹x憤填膺之余，向媒體提供了1000多頁法律文書副本。粗略瀏覽這些文件，并不會(huì)給人以“正義不彰”之感，頂多就像參加了一場(chǎng)馬拉松式的晚宴，而宴會(huì)上的客人誰也瞧不起誰。
| 仲裁員睡著了？|
仲裁聽證會(huì)正在進(jìn)行中。這時(shí)，貝格爾曼的一名律師發(fā)現(xiàn)，負(fù)責(zé)提問的仲裁員肯·斯圖爾特似乎在打瞌睡?！八驮谖疑磉吽X！”這位名叫馬特·辛格的律師回憶，還說他手提電腦的電源線不知怎么纏住了這位被“周公”召見的仲裁員的腳。
對(duì)于打瞌睡一事，斯圖爾特一點(diǎn)兒印象都沒有。他說：“如今有些案子，證詞老長(zhǎng)老長(zhǎng)，有時(shí)候證人會(huì)翻來覆去地說個(gè)不停。仲裁員想要一直保持注意力高度集中，難度實(shí)在不小?！?/p>
這場(chǎng)聽證會(huì)由美國(guó)金融業(yè)監(jiān)管局（Finra）這一金融業(yè)自律組織舉行。各家銀行和證券經(jīng)紀(jì)公司向Finra繳納費(fèi)用，美國(guó)國(guó)會(huì)則賦予其監(jiān)管華爾街的權(quán)利。每年Finra內(nèi)部的一個(gè)委員會(huì)要仲裁數(shù)千起案子，該委員會(huì)由瑞銀和其他公司的律師以及外面的律師組成。
Finra也聘請(qǐng)仲裁員，如果你想名列其中，無須學(xué)士學(xué)位或金融及法律行業(yè)的工作經(jīng)歷，只需擁有大學(xué)文憑、幾年工作經(jīng)驗(yàn)并通過Finra的審查，就可在線申請(qǐng)。薪酬是每次庭審300美元。
貝格爾曼一案的主仲裁員是卡倫·貝德羅希安-理查德森，曾經(jīng)從事過保險(xiǎn)工作。左右兩位仲裁員甫一落座，她就問道：“二位可有什么事情想要說明一下的？”
“我是個(gè)盲人，”被懷疑打盹的仲裁員斯圖爾特回應(yīng)道，“不過這不妨礙我履職盡責(zé)?！?/p>
接著，貝德羅希安-理查德森要求當(dāng)事雙方說話大點(diǎn)兒聲，因?yàn)?4歲的斯圖爾特耳朵也不太好。
第3位仲裁員馬丁·戴勒曾是一名銀行經(jīng)理。
從這些仲裁員那里，貝格爾曼了解到一些難以理解的事情。此前，他的律師寫了一份報(bào)告，作為庭審開篇陳詞的一部分，以說明他在瑞銀的遭遇，也意味著通過這份文件，仲裁員們可以預(yù)先對(duì)這個(gè)案子有些了解。然而不幸的是，他們并沒有收到這份報(bào)告，也沒人知道為什么會(huì)收不到。
弗里德曼對(duì)此并不感到震驚。她的斯托維爾&弗里德曼律師事務(wù)所以代理涉及勞動(dòng)法的案子見長(zhǎng)。1996年，她代理了“蓬蓬屋”（Boom-Boom Room）訴訟案，當(dāng)時(shí)美邦銀行的一些女職員控訴在辦公室內(nèi)遭受騷擾和歧視，最終讓這家銀行賠償了一億多美元，華爾街也作出反應(yīng)，要求對(duì)強(qiáng)制仲裁作出限制——當(dāng)然，這個(gè)要求沒有奏效。
在介紹貝格爾曼的案子時(shí)，弗里德曼將之描述為一個(gè)關(guān)于背叛的故事，這是很多好劇本里都有的橋段。她說，瑞銀對(duì)貝格爾曼在信息安全方面所做的工作持肯定態(tài)度，結(jié)果卻將其辭退，且沒有把本屬于他的獎(jiǎng)金發(fā)放給他，甚至還隱瞞了他應(yīng)該獲得的部分延期補(bǔ)償金——這種工作報(bào)酬只能在未來某一時(shí)間點(diǎn)或某一事件發(fā)生時(shí)才會(huì)發(fā)放。
與弗里德曼唱對(duì)臺(tái)戲的羅伊德·欽恩律師，是一家美國(guó)主流白人開辦的名為“白鞋”的公司，是普士高律師事務(wù)所的合伙人，該事務(wù)所以代理金融公司被曝出內(nèi)幕或被指有性騷擾現(xiàn)象的案子見長(zhǎng)。在自己的律師不能解決問題時(shí)，各家銀行就會(huì)請(qǐng)出欽恩這種要價(jià)不菲的律師?！斑@個(gè)案子很簡(jiǎn)單?！彼f。如果貝格爾曼在被辭退時(shí)剛好簽了瑞銀要求他簽的文件——對(duì)該銀行免于起訴的任何文件，他應(yīng)該已經(jīng)拿到了延期補(bǔ)償金，但不會(huì)有獎(jiǎng)金，因?yàn)楠?jiǎng)金是向現(xiàn)任員工發(fā)放的報(bào)酬。他還補(bǔ)充說，雖然這話聽上去有些刺耳，但道理就是這么個(gè)道理。
| 貝格爾曼一案的由來 |
51歲的貝格爾曼和妻子、兩個(gè)孩子以及一只名為Moo的兔子居住在紐約市郊。貝格爾曼8歲時(shí)，他們家由烏克蘭移民至紐約皇后區(qū)，學(xué)習(xí)刻苦的他后來就讀于史岱文森高中，對(duì)于全紐約的學(xué)霸來說，該?？胺Q“至圣之所”。1980年代，還是一名理工大學(xué)（這所位于布魯克林的工程院校后來并入紐約大學(xué)）在校生的貝格爾曼，得到了自己的第一份程序設(shè)計(jì)工作，這也使他后來得以進(jìn)入德意志銀行、摩根大通等大銀行工作。2007年，他加入了瑞銀。
在瑞銀，他被任命為財(cái)富管理部美國(guó)分部的信息安全主管，2014年又被提拔為總經(jīng)理。這是年輕的銀行從業(yè)者和證券交易員都垂涎三尺的職位：在華爾街，它意味著你結(jié)交的朋友都是上流人士，戰(zhàn)勝的對(duì)手也極有分量，并且對(duì)二者都能施加影響。收入雖不能保證買得起私人飛機(jī)，卻也相當(dāng)可觀。
華爾街的“獎(jiǎng)金季”就要到了，貝格爾曼根據(jù)上次拿到手的數(shù)額推算，自己至少可以拿46.8萬美元。但他的盤算落空了。進(jìn)入2015年剛兩周，他收到一條信息，之后在一個(gè)星期四與一名主管會(huì)面并被告知，他是多余的，將被辭退。
接下來貝格爾曼得知，獎(jiǎng)金沒他的份兒。而如果想要拿到大約53萬美元的延期補(bǔ)償金，他必須得作出全盤接受公司決定的承諾，貝格爾曼沒有答應(yīng)。2007年瑞銀給他的聘書中，包括一項(xiàng)通過仲裁解決糾紛的條款，于是在被解雇兩個(gè)月后，他要求舉行仲裁聽證會(huì)。不過當(dāng)初簽的合同并沒有把通過某種訴訟來解決爭(zhēng)端的道路完全堵死，這種頗費(fèi)周折的訴訟名曰“集體訴訟”，是指與他人聯(lián)手向法庭提起訴訟。2016年圣誕節(jié)來臨之際，他和一名前同事共同起訴瑞銀，稱其不向被解雇員工發(fā)放獎(jiǎng)金的做法是違法的。為瑞銀代理此案的是前聯(lián)邦最高法院大法官之子尤金·斯卡利亞。
去年5月，當(dāng)聯(lián)邦最高法院占多數(shù)的保守派作出裁決，允許雇主利用仲裁方式來阻止員工對(duì)公司提起集體訴訟時(shí)，這種巧合格外引人浮想聯(lián)翩。在這之前，瑞銀已經(jīng)依靠這個(gè)裁決，聲稱貝格爾曼的訴訟注定要失敗。
| 別無選擇下的選擇 |
如果當(dāng)事雙方確實(shí)都想走仲裁程序，問題解決起來會(huì)比較快，花錢少且效果明顯。這是瑞銀要求走仲裁的理由?！爸俨脼榉ㄍニJ(rèn)可，是一種既公平又高效的方式?！比疸y公司發(fā)言人彼得·斯塔克說。
仲裁的歷史悠久，至少可追溯至“所羅門的審判”，《圣經(jīng)·舊約》里的這個(gè)故事講的是，兩個(gè)母親都說男嬰是自己親生的，可面對(duì)所羅門王“把孩子活劈成兩半，一人一半”的判決時(shí)，兩人的反應(yīng)各不相同，從而判斷出誰是真正的母親，誰是說謊者。此外，腓尼基商人、雅典的一位暴君和馬可·波羅時(shí)代的商隊(duì)都有自己的仲裁系統(tǒng)。
在美國(guó)，仲裁是一個(gè)世紀(jì)前被國(guó)會(huì)賦予法律效力的。但直到最近30年，才有大量美國(guó)員工在別無選擇的情況下求助于仲裁。
在康奈爾大學(xué)任教的阿萊克斯·科爾文表示，美國(guó)時(shí)下有數(shù)百萬勞動(dòng)者原本可能在法庭上勝訴，卻被強(qiáng)行帶到一個(gè)勝算甚小的場(chǎng)合，即便獲勝也獲賠不多。他認(rèn)為強(qiáng)制仲裁“很不公平”且“荒唐可笑”，“它介乎電視劇《法律與秩序》和法制真人秀節(jié)目《法官朱迪》之間，除了沒人穿（法官）長(zhǎng)袍?！笨茽栁恼f。
有時(shí)候，貝格爾曼的訴訟過程并不像電視里演的那樣。“我希望你能好好聽著，”瑞銀的律師欽恩對(duì)他說，“可能你還不明白?！?/p>
“我明白，你是在向我提問！”貝格爾曼回答。
“我想再重復(fù)一遍，今天得完成對(duì)你的交叉詢問?！?/p>
“我現(xiàn)在正在回答你！”
“所以，我現(xiàn)在要問你幾個(gè)問題，程序就是這么規(guī)定的。你明白嗎？”
“我已經(jīng)說得夠明白了，我明白你的意思！”
仲裁制度與法庭審判的巨大差異正是某些律師推崇仲裁的原因。資深金融律師史蒂文·蘇弗拉斯將這種差異看作遠(yuǎn)離那些決定大案如何判決的普通人的一種方式?！罢l會(huì)成為陪審團(tuán)成員，經(jīng)理還是員工？”他問，“是員工，對(duì)吧！開玩笑地說，員工都恨老板，這是人性使然。”在另一方面，仲裁員“通常不會(huì)那么情緒化”。
在蘇弗拉斯看來，仲裁的另一個(gè)好處是其保密性。公眾不需要知道“辦公室假日派對(duì)上的幼稚行為”或每一個(gè)“表現(xiàn)惡劣的壞孩子”?！鞍堰@些事情公之于眾能促進(jìn)問題的解決？不能！”
紐約州對(duì)此持不同看法。去年該州通過法案，不允許使用強(qiáng)制仲裁來處理任何性騷擾案件。幾天之后，在頗具影響力的蘇利文·克倫威爾律師事務(wù)所，一些律師發(fā)出內(nèi)部通知，告訴客戶：紐約州的這一法案“牽一發(fā)而動(dòng)全身”。法案通過的消息傳出后，還發(fā)生了另外一件類似的事情：臉書、谷歌和優(yōu)步等公司，將不再強(qiáng)迫員工走仲裁程序。
“美國(guó)時(shí)下有數(shù)百萬勞動(dòng)者原本可能在法庭上勝訴，卻被強(qiáng)行帶到一個(gè)勝算甚小的場(chǎng)合，即便獲勝也獲賠不多?！?/blockquote>
| 莫名的證人 |
貝格爾曼的聽證會(huì)最令人難忘的插曲之一，是欽恩問他有沒有在人力資源部門工作過。
“沒有。”貝格爾曼回答道。
“那么，你確定自己沒有在離職這件事上作過決定，對(duì)吧？”欽恩問。貝格爾曼似乎意識(shí)到了律師話里有話：欽恩是在用一種迂回的方式，問他是否在離職一事上主宰了自己的命運(yùn)。
“當(dāng)然沒有！”他回答說。
貝格爾曼希望仲裁員能聽取瑞銀人力資源經(jīng)理的說法，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那個(gè)女人的名字赫然出現(xiàn)在銀行一方的證人名單上，而不是自己這一方?，F(xiàn)在欽恩聲稱不會(huì)傳喚這名經(jīng)理，面對(duì)弗里德曼的抗議，這位瑞銀的律師表示，如果她確實(shí)很想聽一下這名證人的證詞，就該事先提出申請(qǐng)。
“認(rèn)同！”主仲裁員貝德羅希安-理查德森說。為了節(jié)省成本和時(shí)間，仲裁體系會(huì)對(duì)聽證會(huì)上的證詞陳述作出限制，還會(huì)削減當(dāng)事雙方在聽證會(huì)舉行之前提交的文件數(shù)量。裁決作出之后，基本上不允許當(dāng)事人提起上訴。
“對(duì)不起，就讓她講一會(huì)兒！”弗里德曼說，“她就在外面的走廊上?！薄安?！”欽恩斬釘截鐵，拒絕傳喚瑞銀的這名員工。
不過欽恩的態(tài)度最終緩和下來，將證人傳喚進(jìn)來回答了幾個(gè)問題，之后銀行方面的律師團(tuán)隊(duì)提議撤銷貝格爾曼的案子?！耙仟?jiǎng)金發(fā)給了你，就必須得雇用你。”欽恩說，“到此為止！我的話完了！”
弗里德曼提出的問題是，瑞銀前腳解雇貝格爾曼，后腳就對(duì)其薪酬政策作出修改，這其實(shí)是種強(qiáng)盜行為?，F(xiàn)在還強(qiáng)迫冗余人員簽署不予追責(zé)的協(xié)議，否則就不發(fā)放延期補(bǔ)償金，并把一些新條款埋藏在“一個(gè)又一個(gè)附錄里”。
欽恩反駁之后，弗里德曼試圖繼續(xù)陳述其觀點(diǎn)，不料遭到打斷。“行了，”仲裁員戴勒說，“我們對(duì)案子已經(jīng)足夠了解了?！?/p>
稍后，欽恩代表瑞銀作了最后陳詞，但戴勒卻不見了蹤影。
“我對(duì)有仲裁員去洗手間時(shí)對(duì)方律師作這番陳詞表示反對(duì)?！备ダ锏侣f。
翻看貝格爾曼向媒體提供的法律文書副本第1382頁，你差不多能想象出當(dāng)時(shí)的情景：一扇門輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)，戲劇性地開了，仲裁員戴勒回來了，嘴里說著“你們肯定有最新消息要跟我說”。
2018年5月，距貝格爾曼在會(huì)議室里最后一次與瑞銀交鋒已經(jīng)過去了兩個(gè)月，仲裁員們正式宣布了裁決結(jié)果。他們判給貝格爾曼40多萬美元賠償金，把延期補(bǔ)償金也判還給他，卻準(zhǔn)許瑞銀不向貝格爾曼支付分毫獎(jiǎng)金。如今已是一家風(fēng)險(xiǎn)咨詢公司老板的貝格爾曼，對(duì)于仲裁過程的不滿要甚于對(duì)仲裁結(jié)果的。他說，讓他感到煩惱的是這么長(zhǎng)時(shí)間身陷一個(gè)陌生的領(lǐng)域，以及不知還有多少人將重蹈他的覆轍。
作為一名闖蕩華爾街的“老司機(jī)”，貝格爾曼一年賺的錢比很多普通人一輩子賺的都多。對(duì)于很多打工者來說，“這個(gè)體系沒有發(fā)揮作用?！备ダ锏侣f。發(fā)現(xiàn)仲裁過程如此“毫無意義”，讓她決定不向貝格爾曼收取任何代理費(fèi)。
在與貝格爾曼仲裁案作出判決的那個(gè)星期，優(yōu)步公司迫于壓力，宣布將允許包括乘客、司機(jī)和雇員在內(nèi)的性騷擾或性侵受害者選擇公開起訴討回公道。
幾天之后，一個(gè)名為“美國(guó)仲裁協(xié)會(huì)”的行業(yè)組織沾沾自喜地發(fā)布消息稱：辦理仲裁案件的從業(yè)者數(shù)量已經(jīng)增加了10%。該報(bào)道表示：“我們期待具有積極意義的挑戰(zhàn)，以及更大的成就?！?/p>
[譯自美國(guó)《彭博商業(yè)周刊》]
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