5G來了，Wi-Fi沒落，流量免費？

蘇敏堅

5G的資費相比4G將實現(xiàn)大幅度的下降，甚至可能實現(xiàn)面向普通用戶免費提供。

去年底，工信部已向中國電信、中國移動、中國聯(lián)通發(fā)放了5G系統(tǒng)中低頻段試驗頻率使用許可。隨后，三大運營商發(fā)布了5G的整體推進(jìn)策略。而5G終端方面，已有一些搶跑的廠商推出了5G概念手機;整體產(chǎn)業(yè)鏈方面也已走向成熟，比如高通發(fā)布了支持5G網(wǎng)絡(luò)的最新旗艦芯片驍龍855。

5G大規(guī)模商用離我們越來越近了，基于5G大帶寬、低時延、超高連接數(shù)等特性，市場對5G的期盼情緒可謂非常熱烈。除了5G資費價格、第一批5G終端上市時間等話題為大眾所關(guān)注外，關(guān)于Wi-Fi是不是走向沒落、流量會不會向用戶免費等，也受到業(yè)界熱議。

Wi-Fi何去何從？

Wi-Fi已經(jīng)是現(xiàn)代人居家和工作的必備，娛樂、學(xué)習(xí)、辦公幾乎都離不開Wi-Fi。公交、地鐵、商場、影院，wifi遍布大街小巷，可謂無處不在。Wi-Fi有多重要？很多人去吃餐廳吃飯，見到服務(wù)員后第一句話往往是“Wi-Fi密碼是多少？”。

大家離不開Wi-Fi，但究竟什么是Wi-Fi，估計很多人并不明白。先做一個小科普，Wi-Fi （Wireless Fidelity，無線保真）有兩個層面的意思：一個層面，它是一種無線聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)，就是把有線網(wǎng)絡(luò)信號轉(zhuǎn)換成無線網(wǎng)絡(luò)信號，在無線路由器的電波覆蓋的有效范圍內(nèi)，支持這一技術(shù)的設(shè)備就能聯(lián)網(wǎng);如果無線路由器連接了一條ADSL線路或者別的上網(wǎng)線路，則又被稱為熱點。幾乎所有智能手機、平板、筆記本都支持Wi-Fi上網(wǎng)，它是當(dāng)今使用最廣的一種無線網(wǎng)絡(luò)傳輸技術(shù)。另一個層面，它是一個基于IEEE 802.11系列標(biāo)準(zhǔn)的無線網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)的品牌，也就是一種商業(yè)認(rèn)證，由 Wi-Fi 聯(lián)盟 （ Wi-Fi Alliance ） 所持有。

言歸正傳。在5G即將商用的大背景下，關(guān)于Wi-Fi何去何從的問題也頗引人關(guān)注。畢竟，從網(wǎng)絡(luò)性能上，5G完全具備替代Wi-Fi的條件。

比如，過去Wi-Fi最吸引人的一點就是速率很快。在移動網(wǎng)絡(luò)2G、3G時代，下載速度局限在幾十KB、100KB的情況下，Wi-Fi的下載速率卻已到MB級別，相比移動網(wǎng)絡(luò)的領(lǐng)先優(yōu)勢非常巨大，那段時期Wi-Fi可謂如日中天。到了4G時代，移動網(wǎng)絡(luò)的速率上來了，基本實現(xiàn)了與Wi-Fi的并駕齊驅(qū)，“Wi-Fi沒落”的聲音開始不絕于耳。

而到了5G時代，移動網(wǎng)絡(luò)超越Wi-Fi幾乎已成定局，雖然Wi-Fi技術(shù)也在進(jìn)步和革新，比如11ac、11ad，但其卻一直沒有為運營商創(chuàng)造出更大的市場價值。

當(dāng)然，Wi-Fi還有另外一大優(yōu)勢就是免費。其實它主要還是通過有線網(wǎng)絡(luò)來傳輸信號，只是在最后100米上實現(xiàn)了無線化，所以Wi-Fi只是有線寬帶的一種延伸。它在有線寬帶的基礎(chǔ)上實現(xiàn)了免費，幾乎所有家庭或者企業(yè)都形成了“電腦連接有線網(wǎng)絡(luò)、手機連接Wi-Fi信號”的格局。

但在5G時代，這種格局可能會受到徹底的摧毀——Wi-Fi這種形態(tài)可能不復(fù)存在了，甚至有線寬帶也可能退出歷史舞臺。

這絕對不是危言聳聽。從4G開始，關(guān)于“移動網(wǎng)絡(luò)替代有線網(wǎng)絡(luò)”的問題就時不時被提出，包括運營商高層領(lǐng)導(dǎo)也曾經(jīng)提出過這方面的設(shè)想，這說明移動網(wǎng)絡(luò)替代有線網(wǎng)絡(luò)在技術(shù)條件上已經(jīng)成熟。有線網(wǎng)絡(luò)都沒有了，Wi-Fi更談不上什么發(fā)展，這即是“皮之不存，毛將焉附”。

有人也許會問，沒有了WI-FI，公司內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)怎么辦？家庭內(nèi)網(wǎng)怎么辦？

事實上，這是一個并不存在的問題，只是一種思維定勢在作怪。隨著終端逐步向便捷、可移動甚至可穿戴方向發(fā)展，擺脫有線寬帶的束縛已經(jīng)成為大趨勢，而5G的到來，將加速這個進(jìn)程的發(fā)展。

我們完全可以通過5G去直接連接公司、家庭內(nèi)部的所有設(shè)備，在這一點上5G比Wi-Fi更具優(yōu)勢;然后通過特定的APN去搭建內(nèi)網(wǎng)，實現(xiàn)公司內(nèi)網(wǎng)的物理無邊界、時間無邊界。

這樣做其實對企業(yè)、家庭而言更有好處，因為5G可以完全解決Wi-Fi在性能上的一些不足，比如網(wǎng)絡(luò)切換時間長、覆蓋半徑小、帶寬受限、接入點數(shù)量受限等等。同時，在安全性上，作為電信級技術(shù)的5G相比Wi-Fi優(yōu)秀無數(shù)倍，可以完全避免惡意釣魚AP、訪問攻擊、Dos和DDos攻擊等低級的網(wǎng)絡(luò)安全問題。所以，在移動網(wǎng)絡(luò)快速更新?lián)Q代的浪潮下，Wi-Fi沒落是必然的事情。

當(dāng)然，肯定還會有這樣的疑問：5G的費用問題怎么解決？特別是當(dāng)前已經(jīng)有人在傳播5G資費昂貴的話題。但資費貴只是階段性的，長期來看，5G的資費相比4G將實現(xiàn)大幅度的下降，甚至可能將實現(xiàn)面向普通用戶免費提供。這不是天方夜譚，由于5G切片等技術(shù)的成熟，運營商已經(jīng)可以實現(xiàn)分場景地面向后端的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)收費了。

流量將免費提供？

毫無疑問，5G將應(yīng)用到人們工作、生活的方方面面。于是大家很關(guān)心，5G的應(yīng)用場景那么多，加上速度那么快，那是不是很費錢？

這種擔(dān)憂完全沒有必要，因為5G時代，流量很可能將免費。這并不是無稽之談，其實從當(dāng)前的趨勢來看，流量的單價資費已經(jīng)越來越便宜，甚至在多輪降價后，已經(jīng)跌至“白菜價”，低價不限套餐遍地都是。同時，國家推動“提速降費”的力度和步伐絲毫沒有減弱，相信流量資費仍有很大的下行空間，等到5G網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)基本覆蓋后，5G網(wǎng)絡(luò)很可能將面向用戶全面免費。

有人也許會擔(dān)心，流量免費了，運營商靠什么吃飯呢？運營商餓死了，網(wǎng)絡(luò)也就崩了。事實上，運營商不會餓死，甚至在流量免費后，運營商的日子會過得更好。因為5G時代，運營商將轉(zhuǎn)變收費方式，從向用戶收費轉(zhuǎn)變成向服務(wù)提供商收費，簡單地說，運營商將面向當(dāng)前的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)收費。

要實現(xiàn)這一點，有兩個基本前提：第一個前提，運營商要實現(xiàn)對網(wǎng)絡(luò)的靈活調(diào)控;第二個前提，是網(wǎng)絡(luò)中立原則的廢止。而當(dāng)前，這兩個前提都已經(jīng)滿足。

相比過去幾代的移動網(wǎng)絡(luò)，5G是一種全新的網(wǎng)絡(luò)形式，最大的特點就是網(wǎng)絡(luò)將實現(xiàn)虛擬化?；赟DN/NFV的云化、網(wǎng)絡(luò)切片、MEC和CUPS（控制/用戶平面分離）是5G核心的關(guān)鍵技術(shù)，5G通過網(wǎng)絡(luò)虛擬化（NV）無縫集成已經(jīng)成為行業(yè)共識。

簡單來說，運營商可以在后臺直接通過軟件對網(wǎng)絡(luò)的核心性能指標(biāo)進(jìn)行控制，這是5G的一個重要的變革，其對整個產(chǎn)業(yè)格局將帶來顛覆性的變化。舉個最簡單的例子，在4G時代，運營商在對待所有網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商的產(chǎn)品和應(yīng)用時，都是一視同仁的，一樣的帶寬，一樣的速率，一樣的穩(wěn)定指標(biāo)，因為運營商很難對早已鋪設(shè)好的網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行靈活調(diào)整。但是，到了5G，情況變得不一樣了，運營商可以在后臺靈活調(diào)整網(wǎng)絡(luò)的性能指標(biāo)，誰給的錢多，就給誰提供更優(yōu)質(zhì)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。而基于差異化的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，各互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)將可以建立起其競爭的屏障。比如，阿里和騰訊同時推出一個同類的新產(chǎn)品，誰能享受更好的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，誰家的產(chǎn)品就更有可能贏得市場。試想想，如果微信支付可以毫秒級地支付，而支付寶則需等待幾秒，用戶和商戶將如何選擇？

至于網(wǎng)絡(luò)中立原則的廢止，從世界互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展趨勢來看，網(wǎng)絡(luò)中立原則的廢止已是大勢所趨。2017年12月，美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）就網(wǎng)絡(luò)中立規(guī)定的廢止進(jìn)行裁決，最終在3：2的投票結(jié)果下，網(wǎng)絡(luò)中立最終被廢除。當(dāng)然，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)一直沒有正式提出所謂的“網(wǎng)絡(luò)中立原則”，只是運營商作為國企，一般不會參與到非正當(dāng)競爭的活動中去。

如果沒有網(wǎng)絡(luò)中立原則的約束，運營商將可以隨心所欲地對其5G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)進(jìn)行“個性化定制”，從中獲取巨額利潤。相比面向用戶側(cè)每天幾塊幾毛錢的收費，面向互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的收費規(guī)模將大得多，畢竟國內(nèi)大大小小的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)多達(dá)幾百萬家。

對于一直處在“免費使用網(wǎng)絡(luò)服務(wù)”這個幸福時代的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)而言，這種好日子在5G時代可能不再。而對于普通用戶而言，流量全免費或?qū)⒊蔀楝F(xiàn)實。