從草席到椅子

黃金生

在上古時期，席作為人類最早使用的鋪墊用具，在家具發(fā)展史上是年代最古老、歷時也最長的。在聞名中外的湖南長沙馬王堆西漢古墓中，就發(fā)現(xiàn)了許多珍貴的古代草席。

秦朝以前，古人“坐”的姿勢是兩膝著地，兩腳腳背朝下，臀部落在腳踵上。臀部抬起、上身挺直就叫“跽”，又稱“長跪”，以示對人尊敬。

采用跪坐的方式坐在地上，膝關(guān)節(jié)很容易遭受寒冷、潮濕的侵襲。人們要久坐，必須要有一定的鋪墊物，即筵和席。筵長席短，鋪在底層較粗的叫“筵”，筵上面鋪的較為精細的編織物叫“席”。人們皆席地而坐，在上面飲酒吃肉，故稱為“筵席”。今天，人們還會用“筵席”一詞指代酒席。

古人以居席之禮區(qū)分尊卑。有同席之限，7歲以上男女、出嫁姊妹與兄弟、父與子等三種情況都不可同席。也有異席之禮，《禮記》中規(guī)定“群居五人則長者必有異席”，是指列席達五人及以上，則德高望重者必須另外安排一張席子。

人們席地而坐時，腿和足要承受身體的全部重量，時間久了就會感覺酸痛。為了減輕跪坐的不舒服，東周時期出現(xiàn)了幾，供坐者倚靠以緩解疲勞。為人體提供了一個外在支撐的幾，又叫“憑幾”。憑幾并不是用來放置東西的，所以幾面較窄，可以將它放在身體一側(cè)以單肘倚著，也可以放在身前，將雙膝伸入幾下，雙肘倚著。

后來，古人漸漸覺得即使有了幾，坐在地上依然不舒服，這時另一個重要的坐具──榻出現(xiàn)了。一般認為，塌是由商周時期的匡床發(fā)展而來的。

榻在漢魏時期非常流行，其體積較小，且比較輕便，有獨坐和連坐之分。獨坐即一人坐榻，連坐即兩人坐榻。魏晉南北朝時期，隨著北方游牧民族入主中原和佛教的興盛傳播，傳統(tǒng)席地而坐的生活方式也開始發(fā)生動搖。

佛與菩薩的坐姿并不是跪坐，也不是箕踞，而是垂足坐。這種坐姿對傳統(tǒng)的席地而坐的起居方式和低矮坐具形式產(chǎn)生了巨大的沖擊。正如王世襄先生所言：“從西晉時起，跪坐的禮節(jié)觀念漸漸淡薄，箕踞、趺坐或斜坐，從心所欲。至南北朝，垂足坐漸漸流行。入唐以后，椅、凳不算罕見，唐代正處在兩種起居方式消長交替的階段。”坐姿的改變推動了坐具由席、墊、低足坐具向高足坐具發(fā)展的過程。

最早傳入中國的高型坐具就是胡床，由8根木棍組成，坐面為棕繩聯(lián)結(jié)，可以折疊，張開可坐，合起可提，使用方便，相當于我們今天的馬扎。

今天椅子的形象最早見于西魏壁畫《山林仙人》，唐代人開始把有后背與扶手的坐具稱為“椅子”。在唐代的一些繪畫中可見宮女坐杌（凳子）、椅的形象，不過這種行為一般多發(fā)生在女子私密場合。南宋以前的繪畫中還看不到女子在男子面前坐高型坐具的。

隨佛教傳入中原的繩床一般被認為是今天的椅子的前身，其座面與靠背以繩穿織成椅子形式，有扶手、靠背，主要供行腳僧人使用。南朝梁代高僧慧皎在《高僧傳》中記載佛圖澄曾“坐繩床，燒安息香”。玄奘在《大唐西域記》中也提到當時的印度僧人都坐這種繩床。隨著繩床的不斷漢化，繩床的座面又發(fā)展成竹木混合結(jié)構(gòu)，造型上更似椅子，對漢式椅子的形成起到了很大的推動作用。

到了宋代，人們已經(jīng)從席子移到椅子上就坐了，垂足而坐成為標準的坐姿，高足的坐具也已成為百姓家中日常的用具。從人體生理結(jié)構(gòu)來說，垂足而坐顯然更加舒服，這也是高型家具在宋代全面取代矮型家具的重要原因。

另外，宋代是一個文人的時代，文人士大夫們的審美風格對家具發(fā)展影響深遠。南宋的《燕幾圖》成為今天中國最早的家具設(shè)計著作，由于當時建筑技術(shù)的發(fā)展以及“坐式革命”的完成，宋代家具的高度得以增加，使用空間也隨之增大。

明清高坐家具中最為重要的椅子，造型多樣，制作技術(shù)和品類都達到前所未有的水平?？梢哉f，這個時期，坐椅子已經(jīng)是再平常不過的事了。時至今日，中國明式黃花梨座椅在全球古董藝術(shù)收藏中仍獨領(lǐng)風騷。

摘自《學(xué)生天地·初中》