最后一根稻草

菲莉茜雅·安·賽拉

1

又是一個(gè)漫長(zhǎng)的冬日下午。每個(gè)人都困在屋子里。四個(gè)孩子又開(kāi)始了爭(zhēng)吵、戲弄、搶奪玩具。

再過(guò)一個(gè)月就是圣誕節(jié)，但是我們家里沒(méi)有圣誕節(jié)即將到來(lái)的歡樂(lè)。任憑我苦口婆心告訴孩子們，對(duì)彼此好是圣誕節(jié)存在最重要的意義，可是一切都沒(méi)有改變。孩子們依舊每天，甚至每個(gè)小時(shí)都在爭(zhēng)吵。

我產(chǎn)生了一個(gè)想法。我把四個(gè)小淘氣叫到一起，讓他們坐下來(lái)，從小到大——邁克、蘭迪、凱莉和埃里克。

“孩子們，今年打算開(kāi)始一個(gè)新的圣誕計(jì)劃。我希望能和你們一起來(lái)場(chǎng)游戲，但它只能讓擅長(zhǎng)保守秘密的人參加，這里的每個(gè)人都能做到嗎？”

“我能！”孩子們邊喊邊瘋狂地?fù)]舞手臂。

“那么游戲是這樣的。”我解釋道，“你們知道，你們最小的弟弟杰克，圣誕節(jié)那天將從我的肚子里出來(lái)。所以我們要給他準(zhǔn)備一張小嬰兒床。我們用稻草鋪滿它，讓它更柔軟。我們鋪在嬰兒床上的每一根稻草，都代表著我們從現(xiàn)在到圣誕節(jié)為某人所做的一件好事。我們做的好事越多，杰克弟弟的嬰兒床就越柔軟。但是我們一定要保守秘密，不能告訴任何人我們做了什么好事?！?h3> 2

“我們要做什么樣的好事呢？”埃里克問(wèn)。

“這很簡(jiǎn)單，”我拿來(lái)丈夫的一頂帽子說(shuō)，“我們要互相幫助，從現(xiàn)在到圣誕節(jié)，我們每星期抽一次名字，我們把所有人的名字放在這頂帽子里，我和爸爸也一樣。我們每個(gè)人都會(huì)拿到一個(gè)名字，并且為那個(gè)人每天做些好事，整整一個(gè)星期都是這樣。我們不能告訴任何人我們抽到的名字是誰(shuí)，不能被那個(gè)人發(fā)現(xiàn)。當(dāng)我們每做了一件好事，就可以取一根稻草放在嬰兒床上?！?/p>

“如果我抽到一個(gè)我不喜歡的人怎么辦？”凱莉皺著眉頭問(wèn)。

我想了一會(huì)兒說(shuō)：“這確實(shí)是件很難的事情，但是你必須知道，可能同時(shí)也有一個(gè)不喜歡你的人正在為你做好事。”

那天晚餐后，我把全家六個(gè)人的名字分別寫(xiě)在六張小紙條上。我把這些小紙條折疊起來(lái)，放進(jìn)丈夫的棒球帽，然后開(kāi)始抽名字。

凱莉先拿了一張，她拆開(kāi)一看，咯咯笑了起來(lái)；接著蘭迪把手伸進(jìn)帽子里，他朝最小的邁克看了看，微微一笑；爸爸瞥了一眼他抽到的小紙條，悄悄展開(kāi)看了看，也是微微一笑；我也隨意挑了一張，但沒(méi)有做出任何表情；接下來(lái)，小邁克伸手拿了一張，但是他還沒(méi)讀書(shū)，不認(rèn)識(shí)字，爸爸只好湊到他耳邊，低聲告訴他那是誰(shuí)的名字；埃里克是最后一個(gè)從帽子里撿起小紙條的，當(dāng)他展開(kāi)那張紙條時(shí)，他的眉頭皺了起來(lái)。他把紙條塞進(jìn)口袋，什么也沒(méi)說(shuō)。

這個(gè)游戲從現(xiàn)在就正式開(kāi)始了。

3

接下來(lái)的一周，家里充滿驚喜，就像突然住進(jìn)了一群隱形的精靈，到處都是好事。凱莉就寢時(shí)走進(jìn)她的房間，發(fā)現(xiàn)她那件藍(lán)色的睡衣整齊地?cái)[放著，床也被整理過(guò)；有人在父母沒(méi)有要求的情況下清理了工作臺(tái)下面的鋸末；我走進(jìn)廚房做晚飯的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)菜已經(jīng)洗好了；每天早晨，在埃里克刷牙時(shí)，有人悄悄走進(jìn)他的房間，整理他的床……

我注意到了別的變化。孩子們沒(méi)有再爭(zhēng)吵或打斗，甚至連最不對(duì)付的埃里克和凱莉也相處和睦。只是在第三個(gè)星期的名字抽完以后，埃里克還是像平常那樣保持沉默。

最后一次抽名字的時(shí)候，籃子里的稻草已經(jīng)很少很少了。我們各抽了一張，當(dāng)埃里克打開(kāi)他的小紙條，突然哭了，一句話也沒(méi)說(shuō)。埃里克走出屋子，我們一起看著窗外那個(gè)肩膀下垂、沒(méi)有帽子的小家伙艱難地穿過(guò)街道，坐在街角的雪堆上。

十分鐘后，我穿過(guò)街道，埃里克還是坐在雪堆上。

“埃里克？最近幾周你表現(xiàn)得很好，但我知道似乎一直有什么問(wèn)題困擾著你，你能告訴我嗎？”

“媽媽，你不明白，我整整四個(gè)星期拿到的都是凱莉的名字！我討厭凱莉，我不能再為她做一件好事了，每個(gè)星期，當(dāng)我們重新選紙條的時(shí)候，我都希望這一切會(huì)結(jié)束，但是今晚，當(dāng)我的紙條上再次出現(xiàn)她的名字時(shí)，我知道自己不能再為她做任何一件好事了，媽媽?！?/p>

幾分鐘后，我認(rèn)真地說(shuō)：“埃里克，我為你感到驕傲。你所做的每一件好事都應(yīng)該算是雙倍的，因?yàn)槟銓?duì)凱莉這么好是特別困難的。你付出的這些愛(ài)，也是圣誕節(jié)真正的意義。如果那件好事很容易給予，也許意味著我們并沒(méi)有付出很多。所以你必須要為自己感到驕傲?，F(xiàn)在，你希望和我們其他人一樣，有機(jī)會(huì)再鋪上一些稻草嗎？”

埃里克凍得全身發(fā)抖，“我覺(jué)得我們還是回去吧，我太冷了，不過(guò)，我不會(huì)再為她做一件好事。”

我笑了，和埃里克站起來(lái)，拂去身上的雪，然后走回屋子。

全家人都在為圣誕節(jié)而忙碌，他們包裝著每一份送給別人的禮物。嬰兒床上已經(jīng)堆滿了稻草，它甚至已經(jīng)無(wú)法再放更多稻草了，而且裝稻草的籃子里也只剩下了一根。

晚飯后，孩子們玩了一陣就睡了。我來(lái)到嬰兒床邊，籃子里的最后一根稻草已經(jīng)不見(jiàn)了。我知道，那是埃里克，他已經(jīng)把那最后一根稻草放到嬰兒床上了。