嫵媚可人的木芙蓉

曹滌環(huán)

木芙蓉，又名芙蓉花、地芙蓉、木蓮、三變花等，為錦葵科木槿屬落葉喬灌木。枝干密生星狀毛，其花形似牡丹，秋季開花，故十二月花令中有“十月芙蓉正上妝”之說。

湖南是芙蓉的盛開之地，處處呈現(xiàn)出“曉看紅濕處，花重錦官城”的園林美景。毛澤東同志的詩作中，曾留下了“我欲因之夢寥廓，芙蓉國里盡朝暉”的著名之句，芙蓉國指的就是湖南。

木芙蓉原產(chǎn)我國黃河流域及華東、華南各地，已有三千年以上的栽培歷史，尤以湖南、四川為多。其花或白或粉或赤，艷似菡萏展瓣，故有“芙蓉花”之稱，又因其生于陸地，為木本植物，故又名“木芙蓉”。木芙蓉根據(jù)花的顏色可分為：紅芙蓉，花大紅；白芙蓉，花色潔白；五色芙蓉，色紅白相嵌；還有一種“醉芙蓉”，早上白色，中午變淺紅色，晚上變深紅色，俗稱“芙蓉三變”。

木芙蓉的花色為何會有變化呢？這是因為木芙蓉花瓣的細胞液中含有許多類似胡蘿卜素和黃酮化合物，特別是花青素。早上初開時，無色的花青素促使花瓣呈現(xiàn)白色，經(jīng)過日照后氣溫升高，植株體內(nèi)酸性增加，花色則隨之轉(zhuǎn)紅。到了傍晚其酸性積累更多，花色就變得更深了。

人們常說芙蓉日醉三巡，實際上它由酡紅初露直至酣暢淋漓，不外是一醉方休而已。盡管世人贊花的意念、意境、意覺不同，但歸根到底乃是花不醉人人自醉了。木芙蓉晚秋開花，因而有詩說其是“千林掃作一番黃，只有芙蓉獨自芳”。由于花大而色麗，耐水濕，我國自古以來多在庭院栽植，可孤植、叢植于墻邊、路旁、廳前等處，園林中宜植于江邊、河邊、塘邊、草坪邊緣和建筑物前，或作為花籬也很適合。木芙蓉花期長，開花時波光花影，相映益更妍，分外妖嬈，所以，《長物志》云：“芙蓉宜植池岸，臨水為佳。若他處植之，絕無豐致?！?/p>

古往今來，對于如何欣賞木芙蓉各有不同的感受。文人雅士極愛欣賞那些植于湖畔、河邊和雅石之側(cè)的木芙蓉，覺得它能“水天一色，美在照水”。木芙蓉作為花中的高潔之士，也屢屢出現(xiàn)在文學(xué)作品之中。屈原《楚辭》中即有“采薜荔含水中，孹芙蓉兮木末”，白居易有“花房膩似紅蓮朵，艷色鮮于紫牡丹”的詩句，極言木芙蓉的芳艷清麗。吟詠木芙蓉的詩還有蘇東坡的“溪邊野芙蓉，花木相媚好”，范成大亦贊嘆其“裊裊芙蓉風(fēng)，池光弄花影”，而王安石則將木芙蓉的姿態(tài)比作是美人初睡，其詩道“水邊無數(shù)木芙蓉，露染胭脂色未濃。正是美人初睡著，強抬青鏡欲妝慵”。

或許你不會相信，芙蓉花還是一道不可多得的佳肴。若在清湯中放上幾瓣鮮芙蓉花，那湯便會清香四溢，味美至極。宋代食客最喜用鮮芙蓉花瓣煮豆腐羹；或?qū)Ⅴr芙蓉花瓣點綴于其他一些菜肴中，烹調(diào)出的菜肴不但色澤鮮美，而且香味清幽，振人食欲。嫵媚可人的芙蓉花，在中醫(yī)用藥中也有著不俗的功效，其葉有消腫解毒、散瘀止血之效，其花有涼血止血的功效，有名的“玉露散”“芙蓉花油”就是用木芙蓉的花和葉制成的。

木芙蓉常用扦插、壓條方法繁殖，也可分株、播種。移栽易存活，生長旺盛，枝條多，樹形較差，需要修剪。冬季小苗植株地上部分怕冷，有枯萎現(xiàn)象，可在初冬從根莖處割斷，使根部免受凍害，立春后會重新萌發(fā)，枝葉茂密。