太平天國(guó)最后將領(lǐng)：不成功便成仁

郭利

一

1864年11月，鄂豫皖交界處的霍山一帶，一場(chǎng)持續(xù)了數(shù)日的大戰(zhàn)正在激烈進(jìn)行。大火熊熊燃燒，刀劍格擊聲、廝殺吶喊聲此起彼伏，各色散亂的旗幟在獵獵秋風(fēng)中嘩嘩作響，讓這個(gè)黃昏愈加蒼涼悲愴。

對(duì)陣的是清軍僧格林沁部和太平天國(guó)西北遠(yuǎn)征軍。為了贏得勝利，雙方都拼盡了全力，此時(shí)差不多快到了極限。

“你們的天京已經(jīng)被攻陷，你們的忠王、幼天王已經(jīng)被俘殺了！快快投降吧！”這個(gè)消息是從清軍中傳出來(lái)的，正在浴血苦戰(zhàn)的太平軍戰(zhàn)士聽(tīng)后頓時(shí)被驚住了——“解救天京，營(yíng)救忠王、幼天王”是他們拼死南下的目的。很快，苦苦堅(jiān)持了數(shù)月的20萬(wàn)大軍頃刻崩潰。清軍乘勝追擊，一路斬殺無(wú)數(shù)，收獲極豐。

在兵荒馬亂中，有一支數(shù)千人的太平軍部隊(duì)始終保持著隊(duì)形。他們進(jìn)退有序，避實(shí)就虛，借著地形穿插往復(fù)，成功避開(kāi)了大股敵人和散亂的潰兵，趁著蒼茫夜色果斷突圍。不知道跑了多久，喊殺聲漸漸遠(yuǎn)了，星光月色越來(lái)越明亮清澈，這一支太平軍確信自己已經(jīng)跳出了敵人的包圍圈。他們身心疲憊、困頓至極，當(dāng)聽(tīng)到“不許點(diǎn)亮（太平軍管“火”叫“亮”），就地休息”的命令后，再也支撐不住，紛紛扔下武器倒地而眠。

冷月清光下，唯有一個(gè)漢子屹立不動(dòng)。他風(fēng)塵滿面，長(zhǎng)鬢染霜，看起來(lái)十分蒼老憔悴，一雙眼睛卻依舊堅(jiān)定沉著、熠熠有光。他是這支部隊(duì)的主將、太平天國(guó)遵王賴文光。

作為參加過(guò)金田起義，見(jiàn)證了14年太平天國(guó)辛苦悲壯歷史的高級(jí)將領(lǐng)，此刻面對(duì)國(guó)滅兵敗，賴文光無(wú)比痛苦彷徨。他扶劍登上一座小山丘，遙遙望向東南，隔著千山萬(wàn)水，仿佛看到了依舊在熊熊燃燒的戰(zhàn)火，仍然在浴血奮戰(zhàn)的戰(zhàn)友們。十余載崢嶸歲月滾滾而來(lái)，讓這個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的將領(lǐng)不覺(jué)淚濕戰(zhàn)袍。

二

賴文光是廣西人，家境尚可，幼年也曾折節(jié)讀書(shū)，渴望光宗耀祖。只是，當(dāng)他長(zhǎng)大時(shí)，已是鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，廣西大地滿目瘡痍，民不聊生，各地起義不斷，烽火連天。如此憂患的江山，讓一腔熱血的他又憤慨又迷茫。所以當(dāng)“拜上帝會(huì)”這個(gè)秘密組織在廣西山鄉(xiāng)如火如荼地發(fā)展時(shí)，他仿佛看到了希望之光，立刻就參加了，成為一方領(lǐng)袖。當(dāng)“團(tuán)營(yíng)”的號(hào)令一下，他和所有會(huì)員不惜毀家起義，帶領(lǐng)自己的部眾義無(wú)反顧地奔赴金田，在南中國(guó)點(diǎn)燃熊熊烽火，從此虎兕出柙，揚(yáng)鞭慷慨蒞中原，好男兒要一展胸襟抱負(fù)。

相比眾多出身底層、目不識(shí)丁的太平天國(guó)大小官員將領(lǐng)，賴文光不同。他幼讀圣賢之書(shū)，有著深厚的文化素養(yǎng)。這正是起義軍中稀缺的人才。所以從起義之初，他便司職文官，參與運(yùn)籌帷幄，書(shū)寫命令告示，更親筆起草了一篇篇激昂飛揚(yáng)、酣暢淋漓的檄文，直指對(duì)手要害，讓清軍喪氣，讓百姓歸心。

從金田起義到定都天京（今江蘇南京），太平軍一直被圍追堵截，幾乎無(wú)時(shí)無(wú)刻不在與清軍交戰(zhàn)，戰(zhàn)場(chǎng)的勝負(fù)自是比文字更具力量，所以賴文光雖然官職不斷提升，卻少有機(jī)會(huì)揚(yáng)名。這對(duì)于他來(lái)說(shuō)還真是無(wú)關(guān)緊要，在這個(gè)懷抱理想的青年心中，只要看到天國(guó)的旗幟能飄揚(yáng)神州，實(shí)現(xiàn)百姓“無(wú)人不均勻，無(wú)處不保暖”的夢(mèng)想，他愿意安于平淡，不負(fù)自己和千萬(wàn)伙伴毀家起義的初衷。

然而，一場(chǎng)無(wú)比慘烈的內(nèi)訌打破了他的夢(mèng)想，各戰(zhàn)場(chǎng)不斷喪城失地的戰(zhàn)報(bào)讓他焦慮，他開(kāi)始重新審視太平天國(guó)，重新定位自己。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的思考，他向天王洪秀全提出，自己要棄文從武，去最激烈的戰(zhàn)場(chǎng)，為天國(guó)守衛(wèi)每一寸土地。

從1856年開(kāi)始，賴文光放下了手中溫暖熟悉的筆，拿起陌生寒涼的刀，開(kāi)始了戎馬生涯。一道道山梁跨過(guò)，一場(chǎng)場(chǎng)艱難的戰(zhàn)役打過(guò)，他完成了從一個(gè)書(shū)生到武將的轉(zhuǎn)變，風(fēng)霜苦累強(qiáng)健了他的體魄，卻也日漸侵蝕了他儒雅的容顏，只在眉宇間留下一絲屬于文人的氣質(zhì)。

賴文光領(lǐng)兵后，一直在英王陳玉成部下，參與了二破江南大營(yíng)、第二次西征等很多重要戰(zhàn)役，名聲漸漸響亮起來(lái)。此時(shí)太平天國(guó)已經(jīng)開(kāi)始走下坡路，隨著安徽重鎮(zhèn)安慶失守，太平軍日漸困難。1862年正月，陳玉成派扶王等率軍遠(yuǎn)征西北，期望能夠恢復(fù)安徽。賴文光已經(jīng)受封為“遵王”，他加入了這支西北遠(yuǎn)征軍，成為扶王的主要助手之一。

部隊(duì)開(kāi)拔前，賴文光在馬上遙望遍地烽煙、處處危機(jī)的皖北，心中充滿不祥的預(yù)感，只覺(jué)有離開(kāi)之時(shí)，再無(wú)歸來(lái)之日。他們穿過(guò)重兵把守的關(guān)隘，翻越陡峭的秦嶺，直抵潼關(guān)腳下，一路奏凱，重新變得兵強(qiáng)馬壯。

然而賴文光等遠(yuǎn)征軍的勝利無(wú)關(guān)大局，在天京附近的主戰(zhàn)場(chǎng)，太平軍接連戰(zhàn)敗，天京岌岌可危。賴文光他們得知后，急忙回師救援，卻被清軍擋在大別山，全軍覆沒(méi)。

現(xiàn)在，國(guó)破主亡，眾多將領(lǐng)士兵都喪失了希望，唯有賴文光以堅(jiān)韌不拔的意志從失敗中重新站起來(lái)。他收攏失散的潰兵，以“復(fù)國(guó)”的目標(biāo)為號(hào)召，聯(lián)合北方的另一支反清武裝力量捻軍，繼續(xù)高舉太平天國(guó)的旗幟，走出一條亡國(guó)后的名將之路。

當(dāng)然，他已經(jīng)是太平天國(guó)最后一個(gè)名將了。

三

五月的春風(fēng)吹綠了山川原野，也吹開(kāi)了駐扎在山東曹州（今山東菏澤）的太平軍將士們的笑顏。

在賴文光的運(yùn)籌帷幄下，他們從霍山突圍而出，與同樣處于困境中的捻軍合兵作戰(zhàn)。賴文光以太平軍的軍制整編了捻軍，并以太平天國(guó)的名義對(duì)捻軍重要將領(lǐng)封以王爵，隨后采取避實(shí)就虛、小股部隊(duì)騷擾的方式對(duì)付清軍，讓他們占不到任何便宜，卻疲于奔命。

一場(chǎng)場(chǎng)小勝利不斷累積，讓整支捻軍（這支部隊(duì)雖然還打著太平天國(guó)的旗號(hào)，但因?yàn)樵瓉?lái)的捻軍數(shù)量眾多，無(wú)論清方還是史書(shū)都以“捻軍”相稱）的士氣重新振作起來(lái)，賴文光決定打一個(gè)大勝仗，于是統(tǒng)率部隊(duì)輾轉(zhuǎn)來(lái)到曹州這片山清水秀、牡丹飄香的地方。

不，他們不是來(lái)欣賞牡丹的。文官出身的賴文光雖然對(duì)曹州的牡丹向往已久，但此刻還是騰不出時(shí)間，他的目光一直聚焦在對(duì)他們緊追不合的僧格林沁身上。

僧格林沁是清朝最為倚重的蒙古親王，他統(tǒng)帥的部隊(duì)也是最精銳的八旗騎兵。這些年來(lái)，他一直與太平軍作戰(zhàn)，擒殺了多位太平軍和捻軍名將，不久前的霍山之戰(zhàn)就是他指揮的。大勝之余得知賴文光這支部隊(duì)竟然逸出，他十分憤怒，一定要親自將之消滅，于是開(kāi)始日夜奔襲追擊。

賴文光看準(zhǔn)了僧格林沁此時(shí)又驕傲又焦灼的心理，他精心謀劃，幾個(gè)月來(lái)不斷派出小股部隊(duì)誘敵深入，此時(shí)在曹州高樓寨做好了一個(gè)口袋，就等著僧格林沁往里鉆。

一向精明的僧格林沁求戰(zhàn)心切，眼看著捕捉到了捻軍主力，哪里肯放過(guò)。他拋下大隊(duì)人馬，親率萬(wàn)余騎兵直撲過(guò)來(lái)。賴文光縱馬立于高崗之上，統(tǒng)觀整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。當(dāng)他看到僧格林沁進(jìn)入了包圍圈，立刻下達(dá)命令：“殺妖！”緊接著，數(shù)萬(wàn)名以逸待勞的捻軍將士立刻從四面八方?jīng)_入清軍陣地，“殺妖”“殺妖”的喊聲此起彼伏、驚天動(dòng)地。連續(xù)追擊了數(shù)日、早已疲憊不堪的清軍再也組織不起有效的防御和進(jìn)攻，唯有潰敗奔逃。僧格林沁突圍不成，身邊侍衛(wèi)全部戰(zhàn)死，被一個(gè)16歲的捻軍少年在麥田地里斬殺。

這一場(chǎng)勝利酣暢淋漓，讓全軍上下都沉浸在喜悅狂歡中。唯有賴文光還是一臉平靜，慶功宴上與將領(lǐng)們舉杯暢飲之后，他就獨(dú)自從大營(yíng)中走出來(lái)。初夏的夜空繁星璀璨，身畔飄來(lái)陣陣牡丹花香，賴文光想起故國(guó)的山河明月，不覺(jué)心潮澎湃。

作為三軍統(tǒng)帥，他比部下看得更遠(yuǎn)，想得更深。僧格林沁死了，清廷一定還會(huì)派出更多的官兵來(lái)追剿，當(dāng)年兵強(qiáng)馬壯的太平天國(guó)都未能成功，自己以一支孤軍與傾全國(guó)之力的清軍作戰(zhàn)，就算能夠取得幾次勝利，最終勝負(fù)也是殊無(wú)懸念?？墒?，失敗又有什么關(guān)系呢？那就從頭再來(lái)。他當(dāng)然明白未來(lái)將有無(wú)數(shù)艱難困苦，復(fù)國(guó)的希望十分渺茫，然而他愿意為之奮戰(zhàn)到底。

四

時(shí)光就在一場(chǎng)場(chǎng)攻守交戰(zhàn)、一次次進(jìn)軍、修整、再進(jìn)軍中輾轉(zhuǎn)流過(guò)，轉(zhuǎn)眼兩三年過(guò)去，形勢(shì)也慢慢發(fā)生了變化。

因?yàn)閼?zhàn)斗需要，捻軍分成了東西兩支，賴文光統(tǒng)帥的東捻軍一直在中原與清軍鏖戰(zhàn)，打過(guò)損失慘重的敗仗，也有過(guò)斬殺湘淮軍名將的輝煌勝利。無(wú)奈因?yàn)殚L(zhǎng)期流動(dòng)作戰(zhàn)，捻軍沒(méi)有建立起鞏固的根據(jù)地，不得不經(jīng)常為糧食而戰(zhàn)。意氣飛揚(yáng)的時(shí)代已經(jīng)遠(yuǎn)去，歲月日漸艱難起來(lái)。

1867年底，嚴(yán)寒籠罩在山東大地，東捻軍陷入了淮軍利用六塘河、運(yùn)河、膠萊河構(gòu)筑的“河防”的包圍中，左沖右突都無(wú)法突破，反而處處落敗，舉步維艱。最后一場(chǎng)壽光大戰(zhàn)過(guò)后，東捻軍幾乎全軍覆沒(méi)。賴文光僅率數(shù)千殘兵苦戰(zhàn)突圍而出，一路披霜踏雪，來(lái)到了揚(yáng)州郊外，迎面遭遇了清軍的猛烈阻擊。

眼看著身邊的戰(zhàn)士一個(gè)個(gè)倒下，自己也身負(fù)重傷，賴文光意識(shí)到，也許最后的時(shí)刻就要到了，他的心情反而平靜下來(lái)。他想起自己18年大江南北的轉(zhuǎn)戰(zhàn)，多少戰(zhàn)友或者倒在了戰(zhàn)場(chǎng)，或者死于敵人的刑場(chǎng)，而死亡將意味著與他們重逢，如此也是一件值得安慰的事。賴文光更是見(jiàn)證了太平天國(guó)從金田起義到天京陷落乃至拼力想要復(fù)國(guó)的全過(guò)程，這一生已是無(wú)憾無(wú)愧。

1868年1月，賴文光在揚(yáng)州附近被俘就義，用忠誠(chéng)和熱血寫完了自己生命的最后一章，此時(shí)距離天京陷落、太平天國(guó)敗亡已經(jīng)三年半了。

在太平天國(guó)時(shí)期，太平軍將星閃爍、名將代出，賴文光一直籍籍無(wú)名。直到太平天國(guó)覆亡，他才終于脫穎而出，綻放出名將的氣質(zhì)和風(fēng)采。雖然他已經(jīng)是最后一個(gè)名將了，雖然他“復(fù)國(guó)”的信念和夢(mèng)想沒(méi)能實(shí)現(xiàn)，但在逆境中堅(jiān)持，在挫折中不屈的精神始終讓人凜然生敬。

賴文光文采很好，被俘后親筆寫下的自述讀起來(lái)慷慨激昂，深切感人。他還有一柄馬刀傳世，在南京太平天國(guó)歷史博物館展出，向參觀的人們無(wú)聲地講述著太平天國(guó)最后一個(gè)名將堅(jiān)韌不拔、勇敢無(wú)畏的故事與傳奇……

編輯/夏涵