阿德南·卡尤姆 奧拉夫·扎瓦克奇-里克特 肖俊洪
【關(guān)鍵詞】? 遠(yuǎn)程開放教育;國(guó)家體系;挑戰(zhàn);招生;競(jìng)爭(zhēng);數(shù)字化
【中圖分類號(hào)】? G420?????? 【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】? B?????? 【文章編號(hào)】 1009-458x(2019)4-0025-13
導(dǎo)讀:從現(xiàn)有文獻(xiàn)看,針對(duì)遠(yuǎn)程開放教育領(lǐng)域微觀問題的研究遠(yuǎn)多于宏觀問題。另一方面,尤其是隨著在線教育逐漸進(jìn)入“主流”,遠(yuǎn)程開放教育呈現(xiàn)出新特點(diǎn)。在這個(gè)背景下,美國(guó)賓夕法尼亞州立大學(xué)(Pennsylvania State University)阿德南·卡尤姆(Adnan Qayyum)教授和德國(guó)奧爾登堡卡爾·馮·奧西茨基大學(xué)(Carl von Ossietzky University of Oldenburg)奧拉夫·扎瓦克奇-里克特(Olaf Zawacki-Richter)教授2015年底啟動(dòng)了一項(xiàng)課題,研究遠(yuǎn)程開放教育發(fā)展對(duì)不同國(guó)家高等教育體系的影響,以“反映遠(yuǎn)程開放教育如何不斷發(fā)展以滿足數(shù)字時(shí)代各國(guó)高等教育體系的需求和適應(yīng)所處的大環(huán)境,同時(shí)比較不同國(guó)家遠(yuǎn)程教育的組織形式和結(jié)構(gòu)”。他們邀請(qǐng)了12個(gè)有著悠久遠(yuǎn)程開放教育傳統(tǒng)或這個(gè)領(lǐng)域發(fā)展較快的國(guó)家(澳大利亞、巴西、加拿大、中國(guó)、德國(guó)、印度、俄羅斯、南非、韓國(guó)、土耳其、英國(guó)和美國(guó))的學(xué)者開展相應(yīng)的“國(guó)家研究”,內(nèi)容包括遠(yuǎn)程開放教育的招生變化、與高等教育的關(guān)系、主流化進(jìn)程、教育技術(shù)應(yīng)用,以及競(jìng)爭(zhēng)、挑戰(zhàn)和發(fā)展路徑;每一項(xiàng)成果還附上專家點(diǎn)評(píng)。
這項(xiàng)課題的成果是兩本專輯:《數(shù)字時(shí)代遠(yuǎn)程開放教育國(guó)家概況:澳洲、歐洲和美洲篇》(Open and Distance Education in Australia,Europe and the Americas: National Perspectives in a Digital Age)和《數(shù)字時(shí)代遠(yuǎn)程開放教育國(guó)家概況:亞洲、非洲和中東篇》(Open and Distance Education in Asia,Africa and the Middle East: National Perspectives in a Digital Age),并根據(jù)“知識(shí)共享”(Creative Commons)協(xié)議①在2018年由Springer出版社出版。應(yīng)邀參加這項(xiàng)研究的學(xué)者(包括點(diǎn)評(píng)專家)當(dāng)中不乏遠(yuǎn)程開放教育開拓者和權(quán)威人士,比如(按英文姓氏首字母順序排列)特里·安德森(Terry Anderson)、托尼·貝茨(Tony Bates)、邁克爾·博杜安(Michael Beaudoin)、烏爾里希·伯納斯(Ulrich Bernath)、安妮·蓋斯凱爾(Anne Gaskell)、鄭仁星(Insung Jung)、科林·萊切姆(Colin Latchem)、加里·E. 米勒(Gary E. Miller)、索姆·奈杜(Som Naidu)、保羅·普林斯路(Paul Prinsloo)、艾倫·泰特(Alan Tait)等。
在兩書出版期間,我向兩位主編提出挑選其中部分內(nèi)容進(jìn)行翻譯并在本刊“國(guó)際論壇”發(fā)表的建議,得到他們熱烈響應(yīng)。經(jīng)過認(rèn)真討論,我們一致同意挑選加拿大、德國(guó)、英國(guó)、美國(guó)、南非和土耳其六國(guó)的“國(guó)家研究”。此外,我還邀請(qǐng)他們重新整合兩本專輯的結(jié)束篇,寫成本文“世界遠(yuǎn)程開放教育概況”,分別從八個(gè)方面對(duì)兩書的內(nèi)容進(jìn)行歸納并進(jìn)一步闡釋,在一定程度上呈現(xiàn)出課題成果的概貌。具體內(nèi)容如下:
(1)招生規(guī)模日益增長(zhǎng):基于保守統(tǒng)計(jì),12個(gè)國(guó)家學(xué)習(xí)至少一門遠(yuǎn)程教育課程的人數(shù)有近2400萬之多。多數(shù)國(guó)家保持年同比增長(zhǎng)的態(tài)勢(shì),尤其是對(duì)高等教育需求旺盛的新興經(jīng)濟(jì)體。促使遠(yuǎn)程開放教育招生規(guī)模增長(zhǎng)的原因還包括“普通高等教育學(xué)生希望學(xué)習(xí)上更有靈活性和成人學(xué)習(xí)者‘回爐已成為常態(tài)”。雖然也有個(gè)別國(guó)家的招生人數(shù)下降,但總體看“招生人數(shù)增長(zhǎng)的國(guó)家多于減少的國(guó)家”。
(2)遠(yuǎn)程開放教育伴隨著各層次教育的發(fā)展而發(fā)展:過去五十年,由于全球人口增長(zhǎng),國(guó)際社會(huì)大力推動(dòng)教育發(fā)展,各國(guó)政府出臺(tái)發(fā)展教育的政策,民眾越來越認(rèn)識(shí)到教育對(duì)知識(shí)經(jīng)濟(jì)的重要性,因此,初等、中等和高等教育入學(xué)率持續(xù)攀升,高等教育需求的增長(zhǎng)尤為明顯。想上大學(xué)的人越來越多,“很多國(guó)家建設(shè)常規(guī)高等教育空間的速度卻不能滿足需求的增長(zhǎng)”,因此,遠(yuǎn)程開放教育作為傳統(tǒng)面授教育的另一種選擇共享了高等教育發(fā)展的紅利。
(3)遠(yuǎn)程開放教育是高等教育的組成部分:從需求側(cè)看,12個(gè)國(guó)家遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生人數(shù)平均占各自高等教育學(xué)生總數(shù)的21.3%。從供給側(cè)看,除了單軌模式遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu),越來越多的普通高校也在開展遠(yuǎn)程開放教育。因此,“無論是從學(xué)生還是從教育機(jī)構(gòu)的角度看,遠(yuǎn)程教育越來越成為高等教育的組成部分”。
(4)在線教育后來居上:在發(fā)達(dá)國(guó)家(比如澳大利亞、加拿大、美國(guó)和英國(guó)),在線教育幾乎成為遠(yuǎn)程開放教育的代名詞,很多發(fā)展中國(guó)家也正在努力加快遠(yuǎn)程開放教育信息化步伐。當(dāng)然,考慮到發(fā)達(dá)國(guó)家與發(fā)展中國(guó)家信息化程度差距較大,加上“老牌”遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)還背負(fù)原有基礎(chǔ)設(shè)施的龐大沉沒成本(sunk cost),“除了在線教育外,其他形式的遠(yuǎn)程教育依然重要”。雖然有這些實(shí)際問題,但總體看,“促使遠(yuǎn)程開放教育發(fā)展的似乎正是在線教育”。
(5)遠(yuǎn)程教育進(jìn)入主流:在多數(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家,遠(yuǎn)程開放教育已經(jīng)得到主流認(rèn)可。比如英、美、加等國(guó)對(duì)遠(yuǎn)程開放教育和傳統(tǒng)面授教育的畢業(yè)(學(xué)位)證書不加區(qū)別,很多雇主也不對(duì)前者另眼相看。雖然在某些國(guó)家“遠(yuǎn)程教育仍然在擺脫學(xué)位名聲不佳的形象”,但是遠(yuǎn)程開放教育是高等教育主流不可或缺的組成部分——這是不爭(zhēng)的事實(shí)。
(6)教育的數(shù)字化轉(zhuǎn)型:除了上述原因,教育數(shù)字化轉(zhuǎn)型也是遠(yuǎn)程開放教育發(fā)展的一個(gè)驅(qū)動(dòng)因素。各國(guó)數(shù)字化程度不同,發(fā)達(dá)國(guó)家的數(shù)字化轉(zhuǎn)型進(jìn)展最快,而發(fā)展中國(guó)家也正在朝著這個(gè)方向努力,因此,可以說“遠(yuǎn)程開放教育是高等教育數(shù)字化的一種現(xiàn)象”,“不管是校園學(xué)生還是校外學(xué)生,教學(xué)活動(dòng)越來越數(shù)字化”。
(7)遠(yuǎn)程開放教育競(jìng)爭(zhēng)越來越激烈:從事遠(yuǎn)程開放教育的機(jī)構(gòu)大體上可以分為三類:“原來一直在從事遠(yuǎn)程開放教育的機(jī)構(gòu)、新的雙軌模式機(jī)構(gòu)和新機(jī)構(gòu)”。第一類仍然是本領(lǐng)域的重要力量;第二類主要以在線教育形式開展遠(yuǎn)程開放教育,而且大有“燎原之勢(shì)”——?dú)W美有80%的普通高校屬于此類,因此,作者質(zhì)疑“雙軌模式”這個(gè)名稱的必要性;第三類包括由大學(xué)衍生出來的在線教育機(jī)構(gòu)(比如慕課平臺(tái)和韓國(guó)的網(wǎng)絡(luò)大學(xué))和私立營(yíng)利性教育機(jī)構(gòu)(比如鳳凰城大學(xué)[University of Phoenix]和巴西的250多家私立遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu))。雖然如上所述大多數(shù)國(guó)家遠(yuǎn)程開放教育招生規(guī)模一直在快速增長(zhǎng),但是此類機(jī)構(gòu)數(shù)量也隨之增加,因此競(jìng)爭(zhēng)越來越激烈,包括不同類型機(jī)構(gòu)之間的競(jìng)爭(zhēng)和同類機(jī)構(gòu)之間的競(jìng)爭(zhēng)。機(jī)構(gòu)的“品牌”和大眾對(duì)機(jī)構(gòu)的信任成為影響競(jìng)爭(zhēng)的主要因素。
(8)遠(yuǎn)程開放教育面臨的挑戰(zhàn)、變革驅(qū)動(dòng)因素和路徑:“日益增長(zhǎng)的全球教育需求和數(shù)字化革命”是影響遠(yuǎn)程開放教育的主要因素,文章從這個(gè)角度出發(fā)分析了當(dāng)前的挑戰(zhàn),包括:①隨著遠(yuǎn)程開放教育規(guī)模的繼續(xù)增長(zhǎng),越來越多的公立和私立、營(yíng)利性和非營(yíng)利性機(jī)構(gòu)加入這個(gè)行列;②高等教育領(lǐng)域面臨前所未有的競(jìng)爭(zhēng);③高等教育公益性受到削弱;④激烈的競(jìng)爭(zhēng)促使很多機(jī)構(gòu)(尤其是新機(jī)構(gòu))在商業(yè)模式上“另辟蹊徑”等。文章重點(diǎn)分析了競(jìng)爭(zhēng)方面的挑戰(zhàn),比如新舊機(jī)構(gòu)的競(jìng)爭(zhēng)、服務(wù)上的競(jìng)爭(zhēng)(比如提供諸如微證書之類的“另類資格證書”)、政府監(jiān)管政策的影響、機(jī)構(gòu)的品牌乃至遠(yuǎn)程開放教育使命等。作者認(rèn)為,價(jià)值觀(Values)、環(huán)境(Environment)、需求(Demand)和信息通信技術(shù)(ICTs)是遠(yuǎn)程開放教育變革的驅(qū)動(dòng)因素。換言之,機(jī)構(gòu)的核心價(jià)值主張是“給沒有其他教育機(jī)會(huì)的人打開教育之門或給學(xué)生提供靈活學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)”?遠(yuǎn)程開放教育的歷史、政治和政策環(huán)境如何?對(duì)遠(yuǎn)程開放教育有何種需求?擁有何種技術(shù)(尤其是數(shù)字技術(shù))及其可及性如何?文章最后指出,遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)通常采取后攝性(re-active)或前攝性(pro-active)措施應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)。前者主要指繼續(xù)鞏固機(jī)構(gòu)的傳統(tǒng)主陣地,而后者則指尋求各方面工作的創(chuàng)新。至于采取何種路徑,關(guān)鍵要看上述四種變革驅(qū)動(dòng)因素的具體情況。
雖然遠(yuǎn)程教育“主流化”是遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)夢(mèng)寐以求的目標(biāo),但是毋庸諱言,“主流化”似乎沒有帶來我們所期盼的發(fā)展機(jī)會(huì)①②。相反,悲觀和迷茫的情緒似乎有增無減。希望這兩本專輯以及這篇文章有助于我們更全面地了解世界各地遠(yuǎn)程開放教育的發(fā)展情況,更好地認(rèn)識(shí)當(dāng)前所面臨的問題,更深刻地理解影響本領(lǐng)域發(fā)展變化的關(guān)鍵因素,更能把握發(fā)展機(jī)遇,更有信心借鑒“他山之石”走出困境。
如果我們把前文提到的很多作者視為遠(yuǎn)程開放教育第一代引領(lǐng)者的話,那么阿德南·卡尤姆和奧拉夫·扎瓦克奇-里克特兩位年輕有為的教授毫無疑問是新一代引領(lǐng)者,不管是從他們的豐碩研究成果還是從國(guó)際同行對(duì)他們的評(píng)價(jià)上看,都是當(dāng)之無愧的“接班人”。
本刊將從下一期起連載加拿大、德國(guó)、英國(guó)、美國(guó)、南非和土耳其等國(guó)遠(yuǎn)程開放教育概況的文章,以饗讀者。衷心感謝兩位主編、各位作者和點(diǎn)評(píng)專家在翻譯過程中給予我們的支持?。ㄐた『椋?h3>引言
從根本上講,遠(yuǎn)程教育是使用信息通信技術(shù)彌補(bǔ)師生分離這個(gè)缺陷的一種教育形式。由于師生不必在同一時(shí)間出現(xiàn)在同一地點(diǎn)(通常指教室),遠(yuǎn)程教育的表現(xiàn)形式多種多樣,從主要靠學(xué)生自學(xué)的自定進(jìn)度獨(dú)立學(xué)習(xí)到小組協(xié)作學(xué)習(xí);根據(jù)學(xué)習(xí)目標(biāo)和能用到的技術(shù),既可以是實(shí)時(shí)的也可以是非實(shí)時(shí)的。從歷史的角度看,遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)使用一代又一代技術(shù),從印刷函授郵遞到無線電廣播、電視、視頻會(huì)議系統(tǒng)、計(jì)算機(jī)會(huì)議系統(tǒng)和因特網(wǎng),無一不被遠(yuǎn)程教育采用。得益于新技術(shù)和新設(shè)計(jì),遠(yuǎn)程教育的新形式層出不窮。大規(guī)模公開在線課程(慕課)便是最受關(guān)注的遠(yuǎn)程教育新形式。當(dāng)然,從遠(yuǎn)程教育的歷史看,大規(guī)模開放獲取課程并不是什么新事物,有些遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)獲得認(rèn)證有些則沒有,這也不是新鮮事。大規(guī)模的開放教育課程(節(jié)目)已有幾十年歷史,比如20世紀(jì)40年代加拿大的國(guó)家電臺(tái)農(nóng)場(chǎng)論壇、60年代以來德國(guó)的廣播講座(Funkkolleg)、80年代肯尼亞和萊索托的語言教育廣播節(jié)目(Perraton, 2000)、中國(guó)中央廣播電視大學(xué)的學(xué)歷教育,以及英國(guó)廣播公司的非正規(guī)教育電視節(jié)目等。今天,得益于因特網(wǎng)和移動(dòng)技術(shù),遠(yuǎn)程教育形式的創(chuàng)新似乎更加異彩紛呈。各種各樣的設(shè)備把當(dāng)今世界與因特網(wǎng)越來越緊密地聯(lián)系在一起,因此,遠(yuǎn)程教育,尤其是在線教育,受到學(xué)生、教育機(jī)構(gòu)和決策者的青睞。
在這個(gè)背景下,我們編輯了《數(shù)字時(shí)代遠(yuǎn)程開放教育國(guó)家概況:澳洲、歐洲和美洲篇》(Open and Distance Education in Australia, Europe and the Americas: National Perspectives in a Digital Age)和《數(shù)字時(shí)代遠(yuǎn)程開放教育國(guó)家概況:亞洲、非洲和中東篇》(Open and Distance Education in Asia, Africa and the Middle East: National Perspectives in a Digital Age)(由Springer出版)③,旨在反映遠(yuǎn)程開放教育如何不斷發(fā)展以滿足數(shù)字時(shí)代各國(guó)高等教育體系的需求和適應(yīng)所處的大環(huán)境,同時(shí)比較不同國(guó)家遠(yuǎn)程教育的組織形式和結(jié)構(gòu)。當(dāng)然,這種比較并不容易。我們必須承認(rèn),各國(guó)有各自的社會(huì)、政治和教育歷史,而這些都是必須考慮的因素。比較需要有共同的參照系(tertium comparationis),即共同參照點(diǎn),才能既考慮不同教育體系的不同歷史、資源和優(yōu)先戰(zhàn)略,又能與共同參照點(diǎn)進(jìn)行比較(Raivola, 1985)。
隨著遠(yuǎn)程開放教育的變化,很多新術(shù)語被用于描述與遠(yuǎn)程教育相同或重疊的活動(dòng),常見的術(shù)語包括在線學(xué)習(xí)、e-Learning、遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)、遠(yuǎn)程開放學(xué)習(xí)和虛擬大學(xué)等。不同術(shù)語的使用可能導(dǎo)致概念上的混亂。遠(yuǎn)程教育和在線教育有重疊之處,但是并非所有遠(yuǎn)程教育都是在線教育,反之亦然。有人認(rèn)為在線教育與遠(yuǎn)程教育的起源不同,前者更加強(qiáng)調(diào)協(xié)作學(xué)習(xí)而后者仍然強(qiáng)調(diào)獨(dú)立學(xué)習(xí)(Garrison, 2009)。古麗-羅森布利特(Guri-Rosenblit, 2005)認(rèn)為,大多數(shù)國(guó)家的遠(yuǎn)程高等教育沒有采用新的電子媒介,世界各地大多數(shù)大學(xué)所開展的eLearning并不是為了服務(wù)遠(yuǎn)程教育目的。在很多國(guó)家,在線學(xué)習(xí)或e-Learning在遠(yuǎn)程教育中所占的比例很小,即使這個(gè)比例在逐漸增長(zhǎng)。作為遠(yuǎn)程教育一個(gè)根本特征的師生分離今天仍然是一個(gè)值得關(guān)注的問題(Kanuka & Conrad, 2003)。雖然物理距離在很多國(guó)家可能越來越不成問題,但是對(duì)于很多人而言物理距離仍然是他們必須面對(duì)的現(xiàn)實(shí)。以各種形式呈現(xiàn)的遠(yuǎn)程教育是我們這兩本書的重點(diǎn)。
這12個(gè)國(guó)家多數(shù)是遠(yuǎn)程開放教育界所熟悉的,但是這個(gè)領(lǐng)域現(xiàn)在有很多新發(fā)展。一個(gè)重要的總趨勢(shì)是高等教育層次的遠(yuǎn)程開放教育招生規(guī)模持續(xù)增長(zhǎng)。根據(jù)作者提供的數(shù)據(jù),12個(gè)國(guó)家學(xué)習(xí)至少一門遠(yuǎn)程教育課程的學(xué)生人數(shù)有將近2,400萬(見表1)。表1的數(shù)字是最保守的人數(shù),因?yàn)楦鲊?guó)統(tǒng)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)不一樣,我們很難掌握確切人數(shù)。比如,土耳其能提供開放教育準(zhǔn)確招生人數(shù);該國(guó)的開放教育主要指使用教育媒體進(jìn)行自定進(jìn)度的學(xué)習(xí)。但是,開放教育只不過是土耳其遠(yuǎn)程教育的一種形式,即使是一種主要形式。除此之外,土耳其還有使用同步信息通信技術(shù)的遠(yuǎn)程教育。澳大利亞有261,000名遠(yuǎn)程教育學(xué)生,指的是在校外學(xué)習(xí)的學(xué)生,教育機(jī)構(gòu)把課程材料和作業(yè)等發(fā)給他們,通常不要求他們到校上課。英國(guó)的數(shù)字僅包括英國(guó)開放大學(xué)的學(xué)生人數(shù),而開放大學(xué)并不是英國(guó)唯一提供遠(yuǎn)程開放教育的機(jī)構(gòu),它只不過名氣最大而已。至于英國(guó)普通高校的遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生人數(shù),目前沒有任何統(tǒng)計(jì)數(shù)字。
大多數(shù)國(guó)家的遠(yuǎn)程教育招生人數(shù)年同比一直在增長(zhǎng),其中新興經(jīng)濟(jì)體增速最快,比如巴西、中國(guó)和土耳其的遠(yuǎn)程開放教育招生人數(shù)一直在快速增長(zhǎng)。巴西2003—2009年每年增長(zhǎng)63.8%,2009—2014年增速減緩,年均增長(zhǎng)9.9%;中國(guó)2004—2016年年均增長(zhǎng)8.8%;土耳其2008—2014年年均增長(zhǎng)20.1%。在這些國(guó)家,遠(yuǎn)程開放教育的發(fā)展非常重要,否則難以滿足國(guó)民對(duì)高等教育乃至各層次教育的需求。
多年來,澳大利亞、加拿大、德國(guó)、印度和美國(guó)的遠(yuǎn)程開放教育招生人數(shù)也一直穩(wěn)步增長(zhǎng)。澳大利亞2016—2017年增長(zhǎng)4%;加拿大過去十年每年增長(zhǎng)8.75%;德國(guó)的增速不均衡(2009—2011年增長(zhǎng)將近或超過30%,2011—2013年年均增長(zhǎng)7%以上,然后在2013—2014年增速下降到只有0.9%);美國(guó)2015—2016年增長(zhǎng)5.6%(Seaman, Allen, & Seaman, 2018, p.12)。
遠(yuǎn)程開放教育需求之所以出現(xiàn)增長(zhǎng),原因是普通高等教育學(xué)生希望學(xué)習(xí)上更有靈活性和成人學(xué)習(xí)者“回爐”已成為常態(tài)。南非和韓國(guó)的招生情況不穩(wěn)定。南非大學(xué)(University of South Africa)是南非最大的遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu),除了2014年以外過去十年招生人數(shù)一直在增長(zhǎng);韓國(guó)17所網(wǎng)絡(luò)大學(xué)過去六年的招生人數(shù)一直很穩(wěn)定但是沒有增長(zhǎng),而韓國(guó)國(guó)立開放大學(xué)(Korean National Open University)的招生人數(shù)卻在下降。
幾年來俄羅斯和英國(guó)的遠(yuǎn)程開放教育招生人數(shù)一直在下滑。俄羅斯的情況一分為二,在線教育的需求在增長(zhǎng)而函授教育的需求則在下降。俄羅斯的在線教育包括e-Learning、混合式學(xué)習(xí)和靈活學(xué)習(xí)。俄羅斯用distantsionnoe obrazovanie這個(gè)術(shù)語把現(xiàn)代遠(yuǎn)程開放教育與函授教育區(qū)別開來,后者現(xiàn)在仍然用于指蘇聯(lián)時(shí)代的遠(yuǎn)程教育體系,有時(shí)給人一個(gè)負(fù)面印象。目前,俄羅斯的學(xué)校在大力發(fā)展distantsionnoe obrazovanie,放棄函授教育。雖然distantsionnoe obrazovanie的招生人數(shù)增長(zhǎng)了,但是如果把其他形式的遠(yuǎn)程教育加在一起,俄羅斯的總招生人數(shù)一直在下降。俄羅斯的人口下降明顯,這導(dǎo)致其對(duì)各層次教育的需求也有所減少,函授教育受到的影響尤其明顯。
英國(guó)開放大學(xué)2009 —2010年招收26萬多名學(xué)生,但2014 —2015年則下降到不足174,000人。換言之,該校2010 —2015年招生人數(shù)年均下降7.2%。英國(guó)政府的政策和撥款的變化在很大程度上影響了整個(gè)高等教育的招生,包括開放大學(xué)和其他提供遠(yuǎn)程教育課程的院校。由于英國(guó)政府實(shí)行緊縮財(cái)政政策,公共撥款總體減少了,包括對(duì)高等教育的撥款。2012年政府推出新的高等教育撥款機(jī)制,大學(xué)學(xué)費(fèi)大幅提升。此舉導(dǎo)致報(bào)讀高等教育課程的成人學(xué)習(xí)者和業(yè)余學(xué)習(xí)者的人數(shù)減少。歷史上這些學(xué)生是遠(yuǎn)程教育的主要生源。縱觀全球情況,可能還有其他國(guó)家同樣面臨俄羅斯和英國(guó)的問題,但是,總的趨勢(shì)似乎是招生人數(shù)增長(zhǎng)的國(guó)家多于招生人數(shù)減少的國(guó)家。
總體看,過去幾十年教育需求一直在增長(zhǎng)(見圖1)。受到幾個(gè)方面因素的影響,不管是初等、中等還是高等教育,過去五十年的招生人數(shù)持續(xù)上升。這些因素包括全球人口增長(zhǎng)(1965年全球有33億人,到了2014年,這個(gè)數(shù)字變成72億)、國(guó)際上鼓勵(lì)和促進(jìn)教育參與的努力(比如2000年的“千年發(fā)展目標(biāo)”[Millennium Development Goals]和2015年的“可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)”[Sustainable Development Goals])、各國(guó)政府的教育政策,以及對(duì)教育之于(知識(shí))經(jīng)濟(jì)重要性的共識(shí)與日俱增。但是,在過去二十年,高等教育的發(fā)展速度特別快。
1995年,僅有12.5%完成初等教育的學(xué)生堅(jiān)持讀完高等教育(見表2),二十年后,這個(gè)比例提高到近30%。
(根據(jù)1979、1998和2016年《聯(lián)合國(guó)教科文組織統(tǒng)計(jì)年鑒》[UNESCO Statistical Yearbook]的數(shù)字進(jìn)行統(tǒng)計(jì))
表2不僅說明教育入學(xué)率的提升,而且還說明堅(jiān)持升學(xué)到高等級(jí)教育的比例也在提升。這導(dǎo)致了各國(guó)對(duì)高等教育需求的增加。1992年,僅有五個(gè)國(guó)家學(xué)齡人口超過50% 上大學(xué),到了2012年,此類國(guó)家的數(shù)量已增加到54個(gè)(The Economist, 2015)。這個(gè)比例還不包括成人學(xué)習(xí)者對(duì)高等教育的需求。由于全球高等教育入學(xué)率的增長(zhǎng),越來越多的人想上大學(xué),這給教育機(jī)構(gòu)帶來壓力。遠(yuǎn)程教育被視為能更快滿足對(duì)高等教育需求且在物理基礎(chǔ)設(shè)施和成本方面的投入較少的一種途徑。遠(yuǎn)程教育或許是作為面授教育之外的另一種選擇而得以發(fā)展,但也受到整個(gè)教育領(lǐng)域發(fā)展的影響。遠(yuǎn)程教育可能在教育這塊餡餅中占有更大分量,但是教育這塊餡餅本身也在不斷變大。
從全球看,高等教育招生人數(shù)的增長(zhǎng)一直高于其他層次。從1995年到2014年,初等教育人數(shù)增加9.5%,中等教育增加34.3%,高等教育則增加60.9%(UNESCO, 2016)。高等教育規(guī)模擴(kuò)大的部分原因在于初等和中等教育辦得好。過去二十年,全球致力于使更多人有書讀和能夠完成學(xué)業(yè)(比如2000年聯(lián)合國(guó)“千年發(fā)展目標(biāo)”的第二個(gè)目標(biāo)便是“普及小學(xué)教育”)。此舉進(jìn)一步推動(dòng)鞏固率和完成率的提升和教育需求。隨著越來越多人完成初等教育,對(duì)中等教育以及高等教育的需求也增加了。除了這些因素,高等教育文憑在經(jīng)濟(jì)和社會(huì)上的重要性日益提高,因此需求旺盛,而很多國(guó)家建設(shè)常規(guī)高等教育空間的速度卻不能滿足需求的增長(zhǎng)。
從入學(xué)人數(shù)看,遠(yuǎn)程開放教育在一些國(guó)家是其高等教育一個(gè)可觀的部分。圖2顯示了報(bào)讀遠(yuǎn)程、開放和在線課程的人數(shù)占各國(guó)高等教育人數(shù)的比例。澳大利亞遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生占高等教育學(xué)生的18.7%,如果把澳大利亞開放大學(xué)聯(lián)盟的招生人數(shù)加進(jìn)來,這個(gè)比例可能超過20%;巴西的比例是17.1%;加拿大的比例將近30%;德國(guó)的比例是5.5%(包括應(yīng)用技術(shù)大學(xué)[Fachhochschulen]和哈根遠(yuǎn)程大學(xué)[FernUniversitat]);英國(guó)的比例至少是7.7%;美國(guó)有14.9%的學(xué)生所有課程都是遠(yuǎn)程開放教育課程,而選修至少一門在線課程的則有近32%。圖2顯示,德國(guó)的比例最低(5.5%),俄羅斯最高(近50%),12個(gè)國(guó)家的平均比例是21.3%。
從需求側(cè)看,這些數(shù)字說明遠(yuǎn)程開放教育在多數(shù)國(guó)家越來越成為其高等教育的一部分??傮w看,各國(guó)對(duì)高等教育有巨大需求,很多國(guó)家每年的增長(zhǎng)率充分說明其遠(yuǎn)程開放教育的快速發(fā)展。2003年巴西遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生人數(shù)不足5萬,但是到了2014年,人數(shù)已經(jīng)超過130萬,遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生人數(shù)增長(zhǎng)了2458%,而同期普通高校學(xué)生人數(shù)只增長(zhǎng)了66.9%。美國(guó)的遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生人數(shù)從2002年的100多萬增加到2012年的500多萬,增速超過300%。即使在遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生人數(shù)比例最小的德國(guó),其增速也達(dá)到123%,從2003年的69,000增加到2014年的154,000??傮w看,自從出現(xiàn)在線教育以來,遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生人數(shù)增加了,在一些國(guó)家增速十分驚人。
在澳大利亞、巴西、加拿大、中國(guó)、印度、俄羅斯、南非、土耳其和美國(guó),近20%甚至更多的高等教育學(xué)生選修在線或遠(yuǎn)程教育課程和專業(yè)。美國(guó)高等教育人數(shù)增長(zhǎng)只出現(xiàn)在遠(yuǎn)程教育這一部分。從供給側(cè)看,提供遠(yuǎn)程教育課程的不僅僅是開放獲取或不設(shè)置入學(xué)條件的學(xué)校。澳大利亞、巴西、加拿大、中國(guó)、俄羅斯、韓國(guó)、英國(guó)和美國(guó)等國(guó)家的一些著名大學(xué)都在開展遠(yuǎn)程教育。這些大學(xué)不僅向成人學(xué)習(xí)者提供遠(yuǎn)程教育課程,而且面向希望學(xué)習(xí)上更有靈活性的普通高校年輕學(xué)生提供遠(yuǎn)程課程。無論是從學(xué)生還是從教育機(jī)構(gòu)的角度看,遠(yuǎn)程教育越來越成為高等教育的組成部分。
使用信息通信技術(shù)設(shè)計(jì)和開展遠(yuǎn)程教育成為遠(yuǎn)程開放教育發(fā)展的一個(gè)重要方面。值得注意的是,無論是從具體人數(shù)還是占高等教育學(xué)生的比例看,德國(guó)在12個(gè)國(guó)家中遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生人數(shù)最少,比例最低。我們對(duì)此并不吃驚,因?yàn)榈聡?guó)的高等教育是免費(fèi)的,目前有超過400所高等教育機(jī)構(gòu)。另外,相對(duì)于其他國(guó)家而言,德國(guó)的遠(yuǎn)程教育更多體現(xiàn)為函授學(xué)習(xí)和混合式學(xué)習(xí)形式。目前,在澳大利亞、加拿大、美國(guó)和英國(guó),遠(yuǎn)程開放教育幾乎是在線教育的同義詞。在巴西,在線教育如同很多國(guó)家的移動(dòng)電話一樣是一種跨越式技術(shù)(leapfrog technology)。這一類技術(shù)允許我們跨越原先的技術(shù)(比如固定電話),直接采用更新的信息通信技術(shù),換言之,我們不必經(jīng)歷舊技術(shù)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)階段。在線教育是遠(yuǎn)程教育的跨越式技術(shù)。各國(guó)只要建設(shè)好無線和寬帶基礎(chǔ)設(shè)施就行了,不必投資建設(shè)廣播或視頻會(huì)議系統(tǒng)等基礎(chǔ)設(shè)施。雖然人們對(duì)于放棄函授、無線電廣播以及其他形式的遠(yuǎn)程開放教育持謹(jǐn)慎態(tài)度,尤其是從給欠發(fā)達(dá)地區(qū)民眾提供教育機(jī)會(huì)這個(gè)角度看,在線教育似乎不是上策,但是促使遠(yuǎn)程開放教育發(fā)展的似乎正是在線教育。
當(dāng)然,并不是所有遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)都在邁向在線教育。遠(yuǎn)程教育不同于在線教育。除了在線教育外,其他形式的遠(yuǎn)程教育依然重要。這兩本專輯所收錄的12個(gè)國(guó)家的例子充分說明這一點(diǎn)(見圖3)。
如圖3所示,韓國(guó)、澳大利亞、加拿大和美國(guó)主要采用在線教育,幾乎完全放棄函授教育,而印度、南非和中國(guó)等仍然比較側(cè)重函授教育和使用廣播電視開展遠(yuǎn)程教育。有些學(xué)校繼續(xù)提供函授教育,但是這不是因?yàn)樗鼈兎磳?duì)在線教育或不愿意嘗試新事物。首先,采用在線、移動(dòng)或數(shù)字化遠(yuǎn)程教育模式不是可行之舉。雖然多數(shù)國(guó)家上網(wǎng)率提高了,但是因特網(wǎng)的接入和使用仍然不均衡。如圖4所示,歐洲有將近80%的人口經(jīng)常使用因特網(wǎng),而非洲則只有20%。
綜合講,發(fā)達(dá)國(guó)家有近84%的人口在使用因特網(wǎng),而發(fā)展中國(guó)家的比例只有41%。因特網(wǎng)的使用如此不均衡,對(duì)于很多國(guó)家而言,并不是遠(yuǎn)程教育的一個(gè)好選項(xiàng),有時(shí)甚至令人望而卻步。
其次,很多遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)已經(jīng)具備支持函授和廣播教育的基礎(chǔ)設(shè)施。這些設(shè)施的存在意味著龐大的沉沒成本(sunk cost),因此決定采用何種新的課程制作和教學(xué)模式并非易事。比如,南非最大的遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)南非大學(xué)建有印刷課程材料的大型設(shè)施,任何新舉措都需要在財(cái)政上考慮如何處理這些歷史遺留的基礎(chǔ)設(shè)施,因?yàn)槿绻麑W(xué)校繼續(xù)使用這些設(shè)施開展函授教育,經(jīng)濟(jì)上可能更合算。但是,在線教育也面臨沉沒成本這個(gè)問題。比如,轉(zhuǎn)而使用一個(gè)新學(xué)習(xí)管理系統(tǒng)所需的費(fèi)用可能會(huì)令人生畏。
尤其是隨著在線教育的發(fā)展,現(xiàn)在遠(yuǎn)程教育越來越得到大型教育機(jī)構(gòu)、政府和雇主的認(rèn)可。在加拿大、美國(guó)和英國(guó),學(xué)位或文憑或其他證書沒有注明是否通過遠(yuǎn)程教育獲得。一些大學(xué)幾十年來都不加以區(qū)別。雇主和其他教育工作者越來越承認(rèn)遠(yuǎn)程開放教育的平等地位,至少?zèng)]有認(rèn)為遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)不如面授學(xué)習(xí)。遠(yuǎn)程開放教育的學(xué)位或文憑與常規(guī)的學(xué)位或文憑從經(jīng)濟(jì)上講沒有太大區(qū)別。但是因?yàn)榫哂徐`活性,能節(jié)省時(shí)間,有時(shí)還能節(jié)省費(fèi)用,遠(yuǎn)程開放教育成為很多學(xué)生的首選。的確,遠(yuǎn)程教育在美國(guó)被視為重要的教育形式,因此,國(guó)家教育統(tǒng)計(jì)中心(National Center for Education Statistics)中學(xué)后教育數(shù)據(jù)綜合系統(tǒng)(Integrated Postsecondary Education System)也把遠(yuǎn)程教育納入數(shù)據(jù)收集范圍。當(dāng)然,其他國(guó)家不一定是這樣的。比如,在英國(guó)和澳大利亞,人們?cè)絹碓揭庾R(shí)到不收集在線教育招生和機(jī)構(gòu)情況是數(shù)據(jù)收集的缺陷。多數(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家的遠(yuǎn)程教育已經(jīng)成為該國(guó)高等教育的重要組成部分。遠(yuǎn)程教育已經(jīng)得到主流的認(rèn)可。
但是,其他國(guó)家的情況并非如此。在印度,遠(yuǎn)程教育專業(yè)和學(xué)位仍然難以獲得常規(guī)專業(yè)和學(xué)位的同等價(jià)值,即沒有獲得平等的尊重。政府機(jī)構(gòu)也持這種觀點(diǎn),比如印度高等教育監(jiān)管部門“大學(xué)撥款委員會(huì)”(University Grants Commission)不認(rèn)可函授和在線教育的專業(yè)質(zhì)量。自從2009年以來,該委員會(huì)不批準(zhǔn)遠(yuǎn)程哲學(xué)碩士和博士專業(yè)的開設(shè)。印度的遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)不能開設(shè)或提供自己的研究生專業(yè),雖然這些專業(yè)在其他國(guó)家被證明是非常成功的遠(yuǎn)程教育專業(yè)。在土耳其,技術(shù)上講,遠(yuǎn)程開放教育學(xué)位與傳統(tǒng)學(xué)位的地位是平等的,但是,多數(shù)雇主,尤其是白領(lǐng)行業(yè),仍然優(yōu)先考慮傳統(tǒng)學(xué)位。遠(yuǎn)程教育仍然在擺脫學(xué)位名聲不佳的形象。盡管如此,遠(yuǎn)程開放教育在大多數(shù)國(guó)家已經(jīng)成為高等教育不可或缺的組成部分。
在大多數(shù)國(guó)家,遠(yuǎn)程開放教育招生規(guī)模增長(zhǎng),遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)數(shù)量增加,遠(yuǎn)程開放教育越來越得到認(rèn)可,這些在一定程度上講都得益于教育的數(shù)字化轉(zhuǎn)型。當(dāng)然,很多國(guó)家遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生人數(shù)增加了,部分原因是能堅(jiān)持完成初等、中等到高等三個(gè)階段教育的人越來越多。但是在大多數(shù)國(guó)家,遠(yuǎn)程開放教育的發(fā)展與在線教育的發(fā)展關(guān)系密切,而在線教育又是高等教育數(shù)字化轉(zhuǎn)型的組成部分。
數(shù)字化導(dǎo)致各國(guó)不同程度地面臨社會(huì)和經(jīng)濟(jì)變革。在教育領(lǐng)域,尤其是在高等教育領(lǐng)域,數(shù)字化已經(jīng)融合到大多數(shù)教育活動(dòng)之中(Altbach, et al., 2009)。賽爾溫(Selwyn, 2014)認(rèn)為,高等教育機(jī)構(gòu)的大多數(shù)功能都已經(jīng)高度數(shù)字化,包括科研(比如數(shù)據(jù)收集、儲(chǔ)存和分析、撰寫和發(fā)表報(bào)告和論文)、行政管理(比如晉升和營(yíng)銷、注冊(cè)、招生和學(xué)生管理等)、圖書館(比如在線期刊和圖書),以及學(xué)生、教師、行政管理人員和研究者之間的交流等。
對(duì)于很多機(jī)構(gòu)而言,遠(yuǎn)程開放教育是高等教育數(shù)字化的一種現(xiàn)象。在澳大利亞,由于混合式學(xué)習(xí)的發(fā)展,面授教育與遠(yuǎn)程教育的界限越來越模糊;而在加拿大,在線教育促使很多機(jī)構(gòu)進(jìn)一步發(fā)展混合式學(xué)習(xí)和遠(yuǎn)程教育。遠(yuǎn)程教育、在線教育和混合式學(xué)習(xí)的發(fā)展屬于賽爾溫所言的“數(shù)字化過程和實(shí)踐進(jìn)一步融入高等教育之中”的現(xiàn)象(Selwyn, 2014)。今天,數(shù)字化正在影響高等教育的一切活動(dòng)。教學(xué)活動(dòng),不管是純遠(yuǎn)程還是混合式,只不過是大學(xué)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的另一種表現(xiàn)而已。
數(shù)字化在多大程度上影響整個(gè)教育領(lǐng)域,特別是遠(yuǎn)程開放教育,各國(guó)情況不同。有些國(guó)家高等教育數(shù)字化轉(zhuǎn)型正在進(jìn)行之中,而在另一些國(guó)家,信息通信技術(shù)的應(yīng)用仍然處于初級(jí)階段,對(duì)教育的影響不大??傮w看,韓國(guó)、美國(guó)、加拿大、澳大利亞和英國(guó)的教育數(shù)字化轉(zhuǎn)型進(jìn)展最快,而印度和南非等國(guó)家的進(jìn)展則較慢,但毫無疑問已經(jīng)取得進(jìn)步。在中國(guó)和俄羅斯,政府和高等教育機(jī)構(gòu)共同努力使更多教育活動(dòng)(包括教學(xué))實(shí)現(xiàn)數(shù)字化。事實(shí)上,所有這12個(gè)國(guó)家的教育數(shù)字化都包括教學(xué)這個(gè)方面。不管是校園學(xué)生還是校外學(xué)生,教學(xué)活動(dòng)越來越數(shù)字化。遠(yuǎn)程教育(在線教育)的發(fā)展是教育過程和實(shí)踐數(shù)字化的又一個(gè)例子。
遠(yuǎn)程開放教育的競(jìng)爭(zhēng)日益激烈。全球多數(shù)國(guó)家提供在線和遠(yuǎn)程教育的機(jī)構(gòu)越來越多??傮w看,這些機(jī)構(gòu)可以分為三種類型:原來一直在從事遠(yuǎn)程開放教育的機(jī)構(gòu)、新的雙軌模式機(jī)構(gòu)和新機(jī)構(gòu)。
歷史上提供遠(yuǎn)程開放教育的機(jī)構(gòu)仍然是這個(gè)領(lǐng)域的重要力量,它們大多一直在增加開設(shè)專業(yè)和課程的數(shù)量。比如,澳大利亞將近75%的在線教育學(xué)生來自六所大學(xué):中央昆士蘭大學(xué)(Central Queensland University)、查爾斯特大學(xué)(Charles Sturt University)、墨爾本的迪肯大學(xué)(Deakin University)、新英格蘭大學(xué)(University of New England)、南昆士蘭大學(xué)(University of Southern Queensland)和塔斯馬尼亞大學(xué)(University of Tasmania)。在土耳其和南非,阿納多盧大學(xué)(Anadalou University)和南非大學(xué)分別是所在國(guó)最大的遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)。在印度,英迪拉·甘地國(guó)立開放大學(xué)(Indira Gandhi National Open University)和葉什萬特拉奧·查文·馬哈拉施特拉開放大學(xué)(Yeshvantrao Chavan Maharashtra Open University)的招生規(guī)模都超過50萬,另有4所開放大學(xué)的規(guī)模繼續(xù)保持在10萬以上(CEMCA, 2016)。
然而,越來越多的普通高校開始開展遠(yuǎn)程開放教育,主要是以在線教育形式進(jìn)行的。歐洲有超過80%高等教育機(jī)構(gòu)向遠(yuǎn)程學(xué)生提供在線課程(Gaebel, et al., 2014, p.7)。美國(guó)的比例也差不多,學(xué)生規(guī)模超過1,000人的學(xué)校中,80%以上提供遠(yuǎn)程教育課程(Seaman, et al., 2018)。在加拿大和美國(guó),普通高校是從事遠(yuǎn)程教育(在線教育)的最大機(jī)構(gòu)。中國(guó)一些著名的普通高校,比如北京大學(xué)、南京大學(xué)、中山大學(xué)、北京師范大學(xué)和哈爾濱工業(yè)大學(xué)等均開設(shè)在線遠(yuǎn)程教育專業(yè)。同樣的,經(jīng)常在非洲大陸高校排名中名列第一的開普敦大學(xué)(University of Cape Town)自從2014年以來也開始開展在線遠(yuǎn)程教育。幾十年來,俄羅斯大多數(shù)高等教育機(jī)構(gòu)都設(shè)有遠(yuǎn)程教育部門,提供函授課程。這些大學(xué)現(xiàn)在成為一些在線教育的主要機(jī)構(gòu)。印度雖然有15所開放大學(xué),但是卻有100多所雙軌模式大學(xué)。遠(yuǎn)程教育在越來越多的普通高校扎根。的確,我們也許不再需要“雙軌模式”這個(gè)名稱。
至于開展在線遠(yuǎn)程教育的新機(jī)構(gòu),主要有兩類:一類由大學(xué)創(chuàng)辦,一類由公司創(chuàng)辦。在慕課領(lǐng)域風(fēng)生水起的就是那些由大學(xué)衍生出來的在線教育機(jī)構(gòu),比如斯坦福大學(xué)的Coursera和Udacity,以及麻省理工學(xué)院的edX。然而,這種“副產(chǎn)品”不是因慕課而生,而是已經(jīng)有幾十年歷史。比如,韓國(guó)2000年之后出現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)大學(xué),這些大學(xué)是經(jīng)韓國(guó)教育和科技部批準(zhǔn)成立的,附屬于普通高校,旨在提供在線教育。大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)大學(xué)在行政上獨(dú)立于所依附的普通高校,但維持作為其附屬機(jī)構(gòu)的關(guān)系,比如,慶熙網(wǎng)絡(luò)大學(xué)(Kyung Hee Cyber University)與創(chuàng)建于1949年位于首爾的慶熙大學(xué)的關(guān)系,成立于2002年的大邱網(wǎng)絡(luò)大學(xué)(Daegu Cyber University)與有60多年歷史位于慶尚道的大邱大學(xué)的關(guān)系。韓國(guó)國(guó)立開放大學(xué)是該國(guó)的主要遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu),其招生受到其他17所網(wǎng)絡(luò)大學(xué)競(jìng)爭(zhēng)的影響。后者近年招生規(guī)模一直在增長(zhǎng),而前者則持續(xù)下滑(見表3)。
目前私營(yíng)公司也加入遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)行列,包括私立非營(yíng)利性和私立營(yíng)利性教育公司。私立大學(xué)通常沒有獲得來自政府的公共財(cái)政資助。雖然鳳凰城大學(xué)(University of Phoenix)在西方頗有名氣,它當(dāng)然不是最大的在線和遠(yuǎn)程教育私立機(jī)構(gòu)。私立營(yíng)利性遠(yuǎn)程教育在巴西扮演著重要角色。2002年,巴西教育部批準(zhǔn)25家機(jī)構(gòu)開設(shè)遠(yuǎn)程教育課程,包括16家公立機(jī)構(gòu)和9家私立機(jī)構(gòu)。2012年,獲準(zhǔn)開展遠(yuǎn)程教育的機(jī)構(gòu)增加到150家,其中公立80家、私立70家。2016年,這個(gè)數(shù)字猛增到331家,公立機(jī)構(gòu)不增反少,只有74家,而私立機(jī)構(gòu)多達(dá)257家。公立和私立遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)數(shù)量的變化也體現(xiàn)在招生規(guī)模的變化上。2009年,公立機(jī)構(gòu)在線遠(yuǎn)程教育學(xué)生人數(shù)占全國(guó)總數(shù)的20.6%,到了2014年,這個(gè)比例已下降到10.4%。與之相反,私立機(jī)構(gòu)的招生人數(shù)同期從79.4%增加到89.6%。由此可見,遠(yuǎn)程開放教育的競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈,公立機(jī)構(gòu)的招生人數(shù)和所占比例在下滑。巴西的巴拉那北部大學(xué)(Universidade Norte do Paraná)、安航古瑞拉(Anhanguera)、埃斯塔西奧(Estácio)和保利斯塔大學(xué)(Universidade Paulista)四家機(jī)構(gòu)的遠(yuǎn)程教育學(xué)生人數(shù)占全國(guó)總?cè)藬?shù)的50%以上。近90%的遠(yuǎn)程教育學(xué)生就讀于私立機(jī)構(gòu),而上述四家機(jī)構(gòu)的人數(shù)則約占巴西私立機(jī)構(gòu)遠(yuǎn)程教育學(xué)生人數(shù)的60%。巴西遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生人數(shù)的增長(zhǎng)幾乎都出現(xiàn)在私立機(jī)構(gòu),特別是營(yíng)利性機(jī)構(gòu)學(xué)生人數(shù)的增長(zhǎng)(見圖5)。
即使在俄羅斯,報(bào)讀私立機(jī)構(gòu)函授課程的人數(shù)也多于報(bào)讀公立機(jī)構(gòu)的人數(shù)。如果公立機(jī)構(gòu)無法滿足學(xué)生的需求,而私立機(jī)構(gòu)能夠滿足這種需求,那么,私立機(jī)構(gòu)的出現(xiàn)和發(fā)展也就不足為奇了。
今天,這些新老機(jī)構(gòu)在遠(yuǎn)程教育領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)更加激烈。雖然大多數(shù)國(guó)家的遠(yuǎn)程開放教育招生規(guī)模一直在增長(zhǎng),但是其遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)的數(shù)量也同樣在增加。換言之,雖然遠(yuǎn)程教育這塊蛋糕越來越大,但是想分一杯羹的機(jī)構(gòu)也越來越多,競(jìng)爭(zhēng)隨之越來越激烈。然而,這種競(jìng)爭(zhēng)究竟是什么性質(zhì)的競(jìng)爭(zhēng),這個(gè)問題同樣很重要。目前,一些知名度高、有聲望的大學(xué)也在開展在線教育,比如中國(guó)的北京師范大學(xué)、俄羅斯的莫斯科國(guó)立羅蒙諾索夫大學(xué)(Lomonosov Moscow State University)、南非的開普敦大學(xué)和美國(guó)的一些常青藤大學(xué)(如哥倫比亞大學(xué)[Columbia University]和哈佛大學(xué)延伸教育學(xué)院[Harvard?University?Extension?School?])。因此,現(xiàn)有的遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)不得不把“品牌”和大眾對(duì)機(jī)構(gòu)的信任作為競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)之一進(jìn)行考慮。
宏觀上看,有兩個(gè)主要因素影響遠(yuǎn)程開放教育:日益增長(zhǎng)的全球教育需求和數(shù)字化革命。值得注意的是,全球化對(duì)遠(yuǎn)程開放教育的影響似乎較小。各國(guó)的遠(yuǎn)程開放教育似乎仍然主要在其境內(nèi)開展,當(dāng)然也不全是這樣。目前沒有多少證據(jù)表明非本國(guó)的遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生在遠(yuǎn)程開放教育需求中占大比例。但是,有兩個(gè)例外:第一,英國(guó)的遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生中,來自國(guó)外報(bào)讀學(xué)分課程的學(xué)生人數(shù)可能與國(guó)內(nèi)學(xué)生人數(shù)持平;第二,很多國(guó)家都有相當(dāng)數(shù)量的國(guó)外學(xué)生報(bào)讀其非學(xué)分遠(yuǎn)程開放教育課程,比如慕課。事實(shí)上,這兩個(gè)因素,即需求和數(shù)字化,是遠(yuǎn)程開放教育重要的趨勢(shì)和挑戰(zhàn),值得學(xué)生、教師、設(shè)計(jì)者、研究者、行政管理者和決策者注意。
第一,遠(yuǎn)程開放教育很可能將繼續(xù)發(fā)展壯大,成為滿足不斷增長(zhǎng)的高等教育需求的重要力量。正因如此,澳大利亞、巴西、加拿大、中國(guó)、德國(guó)、印度、英國(guó)和美國(guó)出現(xiàn)了很多新的遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu),包括公立和私立營(yíng)利性機(jī)構(gòu)。營(yíng)利性機(jī)構(gòu)的出現(xiàn)是為了應(yīng)對(duì)公立和私立非營(yíng)利性機(jī)構(gòu)無法滿足的需求。在加拿大和德國(guó),可以通過公立機(jī)構(gòu)提供遠(yuǎn)程開放教育來滿足人們對(duì)高等教育的需求,但在巴西則不然。
第二,遠(yuǎn)程開放教育使得高等教育領(lǐng)域更具競(jìng)爭(zhēng)性。教育不同于社會(huì)的大多數(shù)其他領(lǐng)域或經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域。歷史上,教育領(lǐng)域有著濃厚的融洽(collegial)氛圍。事實(shí)上,collegial這個(gè)詞與college(學(xué)院)來自相同的拉丁語collegium,意為合作伙伴關(guān)系或成員權(quán)利平等的團(tuán)隊(duì)。當(dāng)然,我們并不是說教育沒有競(jìng)爭(zhēng)。各級(jí)各類教育總是會(huì)出現(xiàn)一些競(jìng)爭(zhēng)的。比如,本地、本國(guó)或國(guó)際上對(duì)學(xué)校和大學(xué)的排名在一定程度上就是一種競(jìng)爭(zhēng)。盡管這些排名可能引起爭(zhēng)議,但是它們繼續(xù)成為教育體系的一部分,很多學(xué)生可能會(huì)據(jù)此決定選擇哪所學(xué)校。遠(yuǎn)程開放教育的發(fā)展擴(kuò)大了各國(guó)教育機(jī)構(gòu)之間相互競(jìng)爭(zhēng)的程度和地理范圍,甚至包括不同國(guó)家的教育機(jī)構(gòu)之間的競(jìng)爭(zhēng),當(dāng)然,后者遠(yuǎn)不如前者激烈。
第三,信息通信技術(shù)可能正在把高等教育變成更具私人物品性質(zhì)的東西,而包括遠(yuǎn)程開放教育的發(fā)展在內(nèi)的一些因素是促使這種變化的原因。在很多公立和私立高等教育機(jī)構(gòu),遠(yuǎn)程開放教育課程的學(xué)費(fèi)更高,尤其是研究生課程。過去國(guó)家資助教育機(jī)構(gòu),因此學(xué)生只需支付一部分教育成本即可,其實(shí),現(xiàn)在也經(jīng)常是如此。從歷史看,教育在很多國(guó)家被視為一種公共物品,這意味著把公共資金投入和資助教育非常重要,因?yàn)槊癖娔軌蚪邮芨玫慕逃龑?duì)整個(gè)社會(huì)都有好處。遠(yuǎn)程開放教育的發(fā)展不但吸引了新機(jī)構(gòu)加入高等教育行列,引進(jìn)新方法,提供新服務(wù),而且還影響人們對(duì)教育的功能和角色的看法?,F(xiàn)在,要求學(xué)生全額支付教育成本成為越來越普遍的做法。一件東西究竟是公共物品還是私人物品,最終要看誰為之買單?,F(xiàn)在,越來越多的遠(yuǎn)程開放教育課程要求學(xué)生支付更大比例的教育成本,至少巴西、美國(guó)和加拿大是這種情況。一些重要組織(比如世界銀行)也主張教育是一種私人物品,它們說私立教育是擴(kuò)大教育機(jī)會(huì)和提高教育質(zhì)量的重要途徑(Devarajan, 2014)。從某種意義上講,諾布爾斯(Noble, 2001)早已預(yù)言,教育作為一種私人物品的觀念將得到越來越多人的接受。他還說,在線教育規(guī)模的發(fā)展會(huì)導(dǎo)致數(shù)字文憑工廠的出現(xiàn)。遠(yuǎn)程開放教育使教育成為一種私人物品,從而促進(jìn)高等教育大眾化的發(fā)展。這種情況在巴西最為明顯。
第四,遠(yuǎn)程開放教育的競(jìng)爭(zhēng)更加激烈,而對(duì)新機(jī)構(gòu)而言,它們所面臨的障礙不可小覷。這其實(shí)是高等教育整個(gè)領(lǐng)域的問題,而不是僅涉及遠(yuǎn)程開放教育。高等教育領(lǐng)域這個(gè)市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)的是信任(Winston, 1998)。任何一個(gè)機(jī)構(gòu)都不可能成為初創(chuàng)高等教育機(jī)構(gòu),當(dāng)然,培訓(xùn)或微學(xué)分機(jī)構(gòu)除外。要贏得信任得花上數(shù)十年而不是幾年的時(shí)間。比如,英國(guó)開放大學(xué)經(jīng)過幾十年的努力才贏得現(xiàn)在的好名聲。教育不像其他的產(chǎn)品或服務(wù)。已經(jīng)在教育領(lǐng)域站穩(wěn)腳跟的機(jī)構(gòu)有明顯優(yōu)勢(shì),因?yàn)樗鼈冇袣v史和名聲。巴西很多營(yíng)利性新機(jī)構(gòu)通過購買現(xiàn)有機(jī)構(gòu)并使用它們的品牌以克服自身在歷史和名聲方面的缺失。它們或是與現(xiàn)有機(jī)構(gòu)建立合作伙伴關(guān)系或是買下這些機(jī)構(gòu)并擴(kuò)大它們?cè)谶h(yuǎn)程開放教育領(lǐng)域的角色。它們意識(shí)到擁有名聲、歷史以及前景對(duì)開展遠(yuǎn)程開放教育至關(guān)重要。
從這12個(gè)國(guó)家遠(yuǎn)程開放教育發(fā)展情況看,遠(yuǎn)程開放教育很可能繼續(xù)保持招生規(guī)模的增長(zhǎng)和數(shù)字化變革的態(tài)勢(shì)。著眼全球,遠(yuǎn)程開放教育有很強(qiáng)的吸引力,因?yàn)榇蠖鄶?shù)國(guó)家對(duì)遠(yuǎn)程開放教育的需求越來越大,而且對(duì)它的認(rèn)可度也越來越高。但是,雖然遠(yuǎn)程開放教育前景誘人,并非所有教育機(jī)構(gòu)都有樂觀的前景。眼下的變革不可避免,有很多重要問題(比如競(jìng)爭(zhēng)、戰(zhàn)略性對(duì)策和監(jiān)管等)有待國(guó)家或教育機(jī)構(gòu)妥善處理和應(yīng)對(duì)。
遠(yuǎn)程開放教育的競(jìng)爭(zhēng)既指教育機(jī)構(gòu)之間的競(jìng)爭(zhēng),包括新老機(jī)構(gòu)的競(jìng)爭(zhēng),也可能指新舊課程方面的競(jìng)爭(zhēng)。在多數(shù)國(guó)家,老機(jī)構(gòu)“能見度”較好,至少比較容易被發(fā)現(xiàn)。奧爾等(Orr, et al., 2017)指出,在線、開放和靈活高等教育包含三項(xiàng)重要內(nèi)容:組織學(xué)習(xí)、制作內(nèi)容和認(rèn)定學(xué)習(xí)。老機(jī)構(gòu)多數(shù)在不斷改革其教學(xué)傳送方式,應(yīng)對(duì)教育需求和數(shù)字化轉(zhuǎn)型的變化。此類例子在這12個(gè)國(guó)家比比皆是。比如,在澳大利亞,常規(guī)高等教育與遠(yuǎn)程教育的界限越來越模糊。其他國(guó)家的情況也如此,因?yàn)槎鄶?shù)學(xué)生(不僅僅是傳統(tǒng)遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生)希望學(xué)習(xí)上更便捷,他們強(qiáng)烈希望在學(xué)習(xí)上有更多的靈活性。現(xiàn)在,通過使用數(shù)字技術(shù),我們能夠給學(xué)生提供更多形式的混合式學(xué)習(xí),不斷提高學(xué)習(xí)靈活性。混合式學(xué)習(xí)可能繼續(xù)成為遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)的一個(gè)發(fā)展方向。
很多教育工作者喜歡認(rèn)為在線教育有可能成為克里斯滕森所言的“破壞性創(chuàng)新”。克里斯滕森(Christensen, 2011)也發(fā)表過有關(guān)在線教育的研究,參與在線教育項(xiàng)目。但是遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)必須弄清楚自己究竟是破壞的執(zhí)行者還是破壞的對(duì)象。每一個(gè)國(guó)家都有一些遠(yuǎn)程開放教育新機(jī)構(gòu),有時(shí)還是通過國(guó)際項(xiàng)目引進(jìn)的新機(jī)構(gòu)。這些新機(jī)構(gòu)多數(shù)是私立營(yíng)利性教育機(jī)構(gòu)或是常規(guī)教育機(jī)構(gòu)與私營(yíng)公司合作的產(chǎn)物。比如,北京大學(xué)與世界最大的電子商務(wù)零售商阿里巴巴集團(tuán)合作建設(shè)慕課;FutureLearn則是英國(guó)開放大學(xué)的一個(gè)營(yíng)利性分支。這兩個(gè)例子都是通過與“本地”大學(xué)合作,以國(guó)際遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)的身份提供遠(yuǎn)程教育課程,包括開發(fā)新課程。
競(jìng)爭(zhēng)的升級(jí)不但帶來更多競(jìng)爭(zhēng)者,而且也促使遠(yuǎn)程開放教育服務(wù)更加多樣化。在這方面,最為成功的是頒發(fā)不同的資格證書。雖然大多數(shù)機(jī)構(gòu)的重點(diǎn)仍然是提供授予學(xué)位的課程和專業(yè),但是很多機(jī)構(gòu)正在增加資格證書種類。這些證書通常僅涉及某一個(gè)學(xué)科但學(xué)習(xí)量遠(yuǎn)比學(xué)位小。與此同時(shí),微證書也正在悄然興起,最廣為人知的是通過學(xué)習(xí)慕課而獲得的微證書,包括徽章、完成課程證明和經(jīng)過驗(yàn)證的證書。這些資格證書通常是能力導(dǎo)向的學(xué)習(xí)成果評(píng)價(jià),對(duì)學(xué)生在學(xué)習(xí)時(shí)間和經(jīng)濟(jì)投入方面的要求比較低,因此,對(duì)很多學(xué)習(xí)者而言比學(xué)位更有吸引力。在一些國(guó)家,這些證書有教育和經(jīng)濟(jì)價(jià)值,學(xué)生能派上用場(chǎng),比如巴西的在職教師培訓(xùn)證書。
各種類型的遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu),包括新舊機(jī)構(gòu)都在不同程度上接受政府監(jiān)管。比如,巴西所有遠(yuǎn)程開放教育課程必須經(jīng)過教育部審批,申請(qǐng)審批的文件必須包括課程評(píng)估、學(xué)生入學(xué)人數(shù)和錄取政策、持續(xù)進(jìn)行的學(xué)生評(píng)價(jià)、出勤管理、教師的資格、圖書館和實(shí)驗(yàn)室設(shè)施,以及與其他機(jī)構(gòu)合作等內(nèi)容,每五年報(bào)批一次。在中國(guó),各級(jí)教育主管部門履行政府監(jiān)管責(zé)任,包括入學(xué)管理、學(xué)費(fèi)審批、質(zhì)量管理和信息管理。監(jiān)管可能會(huì)降低效率,或者可能導(dǎo)致某些課程或?qū)I(yè)被取消,比如印度的遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)不能開設(shè)研究生層次的課程。
老機(jī)構(gòu)通常有一定名聲,贏得信任,這是它們的主要優(yōu)勢(shì),也是非常重要的一點(diǎn)。相比之下,新機(jī)構(gòu)可能會(huì)遇到抵制,因?yàn)閷W(xué)生不知道這些機(jī)構(gòu)能維持多久,授予他們學(xué)位的這個(gè)機(jī)構(gòu)10年或20年后是否還存在。信任和名聲固然重要,但并不意味著我們不需要考慮其他問題。教育的數(shù)字化轉(zhuǎn)型給遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)提供了重新思考自己核心價(jià)值主張的機(jī)會(huì)。比如,在所有這些國(guó)家,遠(yuǎn)程教育機(jī)構(gòu)的數(shù)量都增加了,但是這些機(jī)構(gòu)不一定全都在開展開放教育。遠(yuǎn)程教育是教育數(shù)字化轉(zhuǎn)型的既得利益者,也是其促進(jìn)者。開放教育的情況更加復(fù)雜。在教育數(shù)字化轉(zhuǎn)型過程中開放教育頗有爭(zhēng)議,沒有得到善用,有時(shí)甚至被邊緣化(Weller, 2014)。
綜上所述,似乎有四種因素在驅(qū)動(dòng)遠(yuǎn)程開放教育的變革,即價(jià)值觀(Values)、環(huán)境(Environment)、需求(Demand)和信息通信技術(shù)(ICTs):
價(jià)值觀:總的來看,遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)的愿景似乎可以分為兩種:給沒有其他教育機(jī)會(huì)的人打開教育之門或給學(xué)生提供靈活學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。遠(yuǎn)程開放教育的很多變化似乎是為了服務(wù)后者,給學(xué)生提供更多靈活性。但是,遠(yuǎn)程教育(尤其是單軌模式機(jī)構(gòu))的歷史使命和愿景卻是為了提高開放性,即第一種愿景。這兩種愿景可以并存不悖。然而,開放性和單軌模式開放大學(xué)的前景的確令人擔(dān)憂(Tait, 2018)。開放教育對(duì)很多遠(yuǎn)程開放教育學(xué)生而言仍然非常重要,但是放眼全球,提高靈活性而非開放性又似乎更受很多機(jī)構(gòu)追捧。
環(huán)境:遠(yuǎn)程開放教育的歷史、政治和政策環(huán)境影響其所提供的內(nèi)容、發(fā)展和變革。有些國(guó)家采取中央集中制的政策監(jiān)管方式,有些則是采用權(quán)力下放的方式,后一種情況有助于促進(jìn)機(jī)構(gòu)或部門層面的發(fā)展和創(chuàng)新。的確,很多國(guó)家似乎沒有一個(gè)政策環(huán)境,因?yàn)檫h(yuǎn)程開放教育發(fā)展的重大決策是學(xué)校的教師和行政管理者做出的。
需求:遠(yuǎn)程教育的需求來自不同方面。在一些國(guó)家,由于對(duì)各級(jí)各類教育需求的增長(zhǎng)導(dǎo)致遠(yuǎn)程開放教育需要也隨著提高。在其他一些國(guó)家,對(duì)靈活性、終身學(xué)習(xí)和不同類型證書的需求促進(jìn)了遠(yuǎn)程開放教育需求。遠(yuǎn)程開放教育的發(fā)展既是目前教育需求使然的結(jié)果,也在一定程度上推動(dòng)終身學(xué)習(xí)者和成人學(xué)習(xí)者對(duì)教育的需求。
信息通信技術(shù):這里指的是潛在遠(yuǎn)程開放教育學(xué)習(xí)者擁有什么信息通信技術(shù)和多大程度上能使用到信息通信技術(shù)。在一些國(guó)家,信息通信技術(shù)基本上實(shí)現(xiàn)了數(shù)字化,尤其指電腦和移動(dòng)電話。因此,教育的數(shù)字化轉(zhuǎn)型影響廣泛,遠(yuǎn)程開放教育實(shí)際上已變成在線教育,也形成了貝茨(Bates, 2018)所說的相對(duì)成熟的在線教育市場(chǎng)。在其他國(guó)家,數(shù)字化信息通信技術(shù)越來越普遍但還不是很廣泛,在線教育正在升溫,而用于遠(yuǎn)程開放教育的其他形式信息通信技術(shù)仍然在發(fā)揮重要作用。
為了應(yīng)對(duì)遠(yuǎn)程開放教育日益激烈的競(jìng)爭(zhēng)和不斷發(fā)展變化,教育機(jī)構(gòu)所采取的措施既有后攝性的(re-active)也有前攝性的(pro-active)。后攝措施包括奧爾等(Orr, et al., 2017)所說的“防御性”競(jìng)爭(zhēng)策略。換言之,教育機(jī)構(gòu)的主要目標(biāo)是向現(xiàn)有學(xué)生提供遠(yuǎn)程開放教育。它們或許會(huì)更新和革新課程和重新定位與主要學(xué)生群體的關(guān)系,但重點(diǎn)是服務(wù)這些歷史上一直是它們優(yōu)先服務(wù)的教育對(duì)象。前攝措施包括奧爾等(Orr, et al., 2017)所說的“勘探性”競(jìng)爭(zhēng)策略。換言之,教育機(jī)構(gòu)采取更具創(chuàng)業(yè)性質(zhì)的措施試圖在各個(gè)方面進(jìn)行創(chuàng)新,包括課程傳送和設(shè)計(jì)(比如模塊、課程、專業(yè))的創(chuàng)新和證書創(chuàng)新,還包括開拓新的生源,努力創(chuàng)收,增加利潤(rùn)。
鑒于目前遠(yuǎn)程開放教育的情況,人們可能會(huì)認(rèn)為遠(yuǎn)程開放教育機(jī)構(gòu)要么采取前攝措施要么采取后攝措施。但是,究竟應(yīng)該采取哪一種策略不但取決于遠(yuǎn)程開放教育的需求、政策環(huán)境或能使用到何種信息通信技術(shù),而且也受到教育機(jī)構(gòu)的價(jià)值觀和愿景的影響。這12個(gè)國(guó)家的情況表明,在數(shù)字時(shí)代,遠(yuǎn)程開放教育一直在發(fā)展變化。然而,為原本可能沒有機(jī)會(huì)接受教育的人提供教育機(jī)會(huì)一直都是遠(yuǎn)程開放教育的主要使命。隨著全球向在線教育的大舉進(jìn)軍,這些價(jià)值觀和愿景有可能變成次要目標(biāo)或不再是優(yōu)先考慮的目標(biāo)。50年前,開放大學(xué)運(yùn)動(dòng)促使遠(yuǎn)程教育轉(zhuǎn)型,當(dāng)時(shí)的轉(zhuǎn)型是建立在教育工作者的價(jià)值觀和愿景的基礎(chǔ)之上的。今天,雖然我們進(jìn)入了數(shù)字時(shí)代,但是這些價(jià)值觀和愿景依然十分重要,它們對(duì)遠(yuǎn)程開放教育繁榮發(fā)展的重要性一點(diǎn)不亞于遠(yuǎn)程開放教育的政策環(huán)境、需求和信息通信技術(shù)的使用。
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