冰河世紀(jì)創(chuàng)造的怪景觀

黃昊然

在過去24億年間，地球經(jīng)歷了5次主要的冰河期。在冰河期，地球陷入極寒，大片陸地被厚厚的冰層覆蓋，一些海域被冰封，全球海平面降低。冰河時期有的持續(xù)數(shù)百萬年，有的則長達(dá)數(shù)億年，最近一次冰河期結(jié)束于1萬到2萬年前。雖然歷史遙遠(yuǎn)，但是大自然在冰河期創(chuàng)造了一些奇特的景觀，遺留至今，見證了那些冰凍的年代。

冰川是數(shù)個世紀(jì)的冰雪積壓形成的冰體，并且在陸地上的面積超過10萬平方米。當(dāng)冰川斷裂并漂浮在海中時，它被稱為冰山。冰川的平均移動速度大約是每天1米，速度快的可以達(dá)到每天二三十米。

活躍在地表的大力士

美國阿卡迪亞國家公園有一塊巨石就停在崖壁之上，看起來隨時都會從懸崖上墜落，但它實(shí)際上已經(jīng)維持這種狀態(tài)數(shù)百萬年了。它被稱為“泡泡巖”?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，泡泡巖并非“土生土長”，而是在第四紀(jì)冰期時，隨冰川從幾十千米之外的地方“遷徙”而來。

冰川其實(shí)像河流一樣移動，受到重力的影響，高處的冰川會向地勢低的地方移動，泡泡巖就是冰川裹挾而來的石塊。它被帶到阿卡迪亞國家公園的山上時，冰川開始消融，它也就落在了山上，這種被冰川運(yùn)來的石頭還有一個名字——“冰川飄礫”。

超級壓路機(jī)

美國的凱利斯島上有一條天然形成的巖石凹槽，它大約120米長，10米寬，5米深。創(chuàng)造這條凹槽的正是第四紀(jì)冰期的冰川。冰川從地球表面碾壓而過，遇到質(zhì)地較為松軟的地表巖石時，冰川就會將它們壓得緊實(shí)，以至壓出凹槽。

打磨高手

在德國巴伐利亞，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的石坑，一些科學(xué)家認(rèn)為它們是形成于第四紀(jì)冰期的冰臼。當(dāng)冰川融水從冰川裂縫直流而下時，經(jīng)過長年累月，水滴石穿，在冰川下的巖石上“鑿”出坑來。而冰川裹挾的礫石隨著水流落入坑中，也不斷研磨坑壁和坑底，使坑越來越大，越來越深。由于這種坑形似用于舂米的石臼，因此被稱為冰臼。