人工智能時(shí)代“媒介即訊息”再審視

張佳琪

（同濟(jì)大學(xué)人文學(xué)院，上海 200092）

“媒介即訊息”是媒介研究技術(shù)取向的開(kāi)創(chuàng)性理論，由麥克盧漢于20世紀(jì)60年代提出?！懊浇榧从嵪ⅰ币髵侀_(kāi)內(nèi)容談媒介，將媒介研究的重點(diǎn)從媒介內(nèi)容轉(zhuǎn)向媒介本身。在新媒介、新技術(shù)迅猛發(fā)展的人工智能時(shí)代，拋開(kāi)內(nèi)容談媒介、探討媒介對(duì)社會(huì)帶來(lái)的影響依然有重要的現(xiàn)實(shí)意義。

一、“媒介即訊息”的內(nèi)涵

麥克盧漢提出了“媒介即訊息”，并在伊尼斯的基礎(chǔ)上重新界定了“媒介”的概念，極大地?cái)U(kuò)展了媒介的范圍，指出媒介本身就在傳遞著訊息。在媒介所引起的可能性影響或者帶來(lái)的社會(huì)變革方面，媒介本身比內(nèi)容更有意義與價(jià)值。

（一）泛媒介

通常所謂的媒介主要是指報(bào)紙、電話、廣播和電視等傳播媒體，但在麥克盧漢看來(lái)這是一種非常狹隘的定義，他指出媒介是人體和心靈的延伸，任何技術(shù)、一切技術(shù)都是媒介。這與媒介環(huán)境學(xué)派的泛媒介觀是一脈相承的。

在麥克盧漢之前，哈羅德·伊尼斯最早提出“媒介偏向論”，探討了泥版、莎草紙、字母表、羊皮紙、硬筆、軟筆、葦管筆、羽毛筆、廣播等媒介的偏向[1]。麥克盧漢在此基礎(chǔ)上擴(kuò)大了媒介的范圍，認(rèn)為凡是連接人與人、人與物、物與物的東西均可視作媒介。比如，衣服是肌膚的延伸，印刷品是眼睛的延伸。之后，保羅·萊文森在《數(shù)字麥克盧漢：信息化新紀(jì)元指南》中進(jìn)一步闡釋了麥克盧漢的泛媒介觀，將數(shù)字時(shí)代的手機(jī)、因特網(wǎng)等新興技術(shù)納入媒介的范疇[2]。

“媒介即訊息”的媒介本身與一般意義上的媒介有很大的差異。正是因?yàn)檫@種泛化的媒介范圍十分廣泛，囊括了所有人工制造物和各種技術(shù)，甚至可以說(shuō)，人類社會(huì)的發(fā)展和技術(shù)的進(jìn)步歸結(jié)為媒介的發(fā)展和更新[3]，在這個(gè)層面上，媒介本身的意義比媒介的內(nèi)容要大得多。

（二）媒介形式與內(nèi)容的關(guān)系

人們總是把焦點(diǎn)聚集在媒介所承載的內(nèi)容上，認(rèn)為媒介僅是形式，僅是工具載體，是空洞的、無(wú)意義的。薩爾諾夫就曾指出媒介作為形式是不重要的，重要的是媒介承載的內(nèi)容。麥克盧漢認(rèn)為這種觀點(diǎn)忽視了媒介的性質(zhì)，表現(xiàn)了人在新技術(shù)形態(tài)中受到的肢解。麥克盧漢認(rèn)為經(jīng)驗(yàn)學(xué)派與批判學(xué)派將研究的重心放在媒介內(nèi)容上是步入了研究誤區(qū)，他指出“媒介的‘內(nèi)容’好比是一片滋味鮮美的肉，破門而入的竊賊用它來(lái)分散看門狗的注意力。”[4]麥克盧漢用比喻形象地說(shuō)明了媒介形式與內(nèi)容的關(guān)系。他把媒介內(nèi)容比作肉，把媒介形式比作竊賊，人們往往只看到了肉，而忽視了竊賊。媒介“使事情所以然”[5]，媒介本身對(duì)人的影響力超越了內(nèi)容，但媒介的效果往往需要一個(gè)比較長(zhǎng)的周期才能顯現(xiàn)出來(lái)，內(nèi)容往往掩蓋了媒介本身的影響力，導(dǎo)致人們對(duì)媒介形式的忽視。

長(zhǎng)期以來(lái)內(nèi)容研究是媒介理論的主要部分，對(duì)此麥克盧漢提出了著名論斷“媒介即訊息”。媒介不是純粹的工具，也不再是一個(gè)中性的傳輸渠道。媒介的塑造力正是來(lái)自媒介自身，媒介本身就是無(wú)言的訊息，還決定了訊息的清晰度和結(jié)構(gòu)方式?！懊浇榧从嵪ⅰ贝蚱屏私?jīng)驗(yàn)學(xué)派和批判學(xué)派的框架，跳出內(nèi)容的束縛，回歸媒介本身，從技術(shù)角度探討媒介與人類社會(huì)文化之間的關(guān)系。“媒介即訊息”是一種夸張的表述，沒(méi)有完全抹殺內(nèi)容的意義與價(jià)值，只是要強(qiáng)調(diào)與媒介形式相比內(nèi)容僅僅是配角，強(qiáng)調(diào)媒介在人類傳播活動(dòng)中的意義超越了內(nèi)容。

二、媒介對(duì)人類社會(huì)的影響

媒介本身相對(duì)于承載的內(nèi)容而言，在宏觀層面的歷史上更有影響力。媒介塑造和控制著人類交往和行為的尺度和形式，從而影響了人的感官和社會(huì)形態(tài)。

（一）感官的延伸

媒介本身就是一種信息，而不只是一種傳播方式和手段，所以媒介不是中性的傳播渠道，媒介的物質(zhì)和符號(hào)特征都帶有偏向性。麥克盧漢從“媒介是人的延伸”出發(fā)，探討了媒介所引發(fā)的感官偏向。

一切媒介均是感官的延伸。但媒介帶有偏向性，其對(duì)人的延伸也具有多方位的偏向性。媒介對(duì)人的感知有強(qiáng)烈的影響，不同的媒介對(duì)不同的感官起作用，不同時(shí)代的媒介對(duì)人的感官起不同的作用。機(jī)械時(shí)代，機(jī)械媒介是人體個(gè)別器官的延伸，媒介的放大和擴(kuò)展效應(yīng)使人的身體在空間范圍內(nèi)得以延伸，比如，輪子是腳的延伸，印刷媒介是視覺(jué)的延伸。電子時(shí)代，電子媒介是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的延伸，即電子媒介對(duì)人的影響不是發(fā)生在意見(jiàn)和觀念的層面上的，而是發(fā)生在感覺(jué)比率和感知模式上的。電子媒介把人整合成一個(gè)統(tǒng)一有機(jī)體，人的感知系統(tǒng)不再只偏重視覺(jué)，而是需要調(diào)動(dòng)全部的感知器官去全面認(rèn)識(shí)世界，從而人成了感知整合、整體思維的人。尼爾·波茨曼在《技術(shù)壟斷：文化向技術(shù)投降》對(duì)媒介的延伸作用進(jìn)行了闡述，他指出媒介能夠放大某種感官、技能或能力，從而媒介具有偏向性，這種傾向是意識(shí)形態(tài)偏向，也是賦予一種事物更高價(jià)值的傾向。不同的媒介提供了不同的符號(hào)系統(tǒng)和思維方式，塑造不同的媒介環(huán)境，促成不同的感官、心理結(jié)果和話語(yǔ)模式，進(jìn)而深刻地影響著文化模式、社會(huì)結(jié)構(gòu)及歷史進(jìn)程。

（二）社會(huì)的變革

人類文明傳承千年的重要原因是媒介的內(nèi)容能夠傳承，但在人類社會(huì)發(fā)展中發(fā)揮根本作用的是媒介本身。任何一種新媒介的出現(xiàn)都會(huì)為人類創(chuàng)設(shè)出一種全新的生活環(huán)境。人們的生活被媒介包圍，在心理上不知不覺(jué)變成了媒介的奴隸，潛意識(shí)受到媒介的浸染。媒介改變?nèi)说母杏X(jué)比率和感知模式，而人的感覺(jué)比率的改變，會(huì)影響人們對(duì)世界的認(rèn)識(shí)、價(jià)值觀念、溝通方式、情感表達(dá)，改變?nèi)藗兊纳顮顟B(tài)與行為方式，進(jìn)而會(huì)影響文化構(gòu)型和社會(huì)組織的變遷。因此，媒介變革是人類社會(huì)發(fā)展的深層動(dòng)因。

從人類文明發(fā)展史可以具體看到媒介本身對(duì)社會(huì)的變革力量。每一種突破性的媒介都會(huì)開(kāi)啟一個(gè)新的文明時(shí)代。根據(jù)媒介的發(fā)展脈絡(luò)，人類社會(huì)的發(fā)展經(jīng)歷了口語(yǔ)媒介時(shí)代、印刷媒介時(shí)代和電子媒介時(shí)代。在口語(yǔ)媒介時(shí)代，人們需要全面調(diào)動(dòng)一切感官進(jìn)行面對(duì)面交流，人們過(guò)的是一種部落式的整體生活，人和整個(gè)部落融為一體。印刷媒介時(shí)代，特權(quán)和貴族階層對(duì)文化的壟斷被打破，文化的大眾化傳播成為可能，人們有足夠的時(shí)間和空間對(duì)文字信息進(jìn)行判斷與解讀，大大地強(qiáng)化了個(gè)人主義和專門化的傾向。人們?cè)瓉?lái)那種高度整體性的生活被機(jī)械分割的態(tài)勢(shì)所取代，進(jìn)入一種非部落的生活。電子媒介時(shí)代，電子媒介使人們的中樞神經(jīng)系統(tǒng)得到延伸，改變了人們的信息獲取方式與生活方式，人們開(kāi)始把自己的命運(yùn)與整個(gè)社會(huì)聯(lián)系起來(lái)，重新走向部落化[6]。

從以上的社會(huì)發(fā)展各階段特點(diǎn)可以看到，媒介不僅能夠傳遞訊息，還發(fā)揮著塑造人類和人類社會(huì)的作用，影響了社會(huì)進(jìn)程。因此，媒介比其承載的內(nèi)容更重要。

三、人工智能時(shí)代的媒介與內(nèi)容

人工智能是一種可替代人類體力乃至腦力勞動(dòng)的技術(shù)革命。近年來(lái)，大數(shù)據(jù)、機(jī)器學(xué)習(xí)、語(yǔ)音識(shí)別等人工智能技術(shù)快速發(fā)展與廣泛應(yīng)用。2016年谷歌機(jī)器人AlphaGo打敗圍棋世界冠軍李世石標(biāo)志著人類進(jìn)入了人工智能時(shí)代。麥克盧漢指出一切技術(shù)都是媒介，因而人工智能也是一種媒介。人工智能構(gòu)筑了一個(gè)全新的環(huán)境，人們沉浸在這個(gè)環(huán)境里，價(jià)值觀念、消費(fèi)方式、生活方式、情感方式發(fā)生了根本的轉(zhuǎn)變。從機(jī)器人寫稿來(lái)看，人工智能媒介傳遞的內(nèi)容沒(méi)有實(shí)質(zhì)的進(jìn)化與升級(jí)，主要是媒介本身的革新改變了人們的思考方式和行為模式。人工智能本身比其所承載的內(nèi)容對(duì)人類生活、社會(huì)結(jié)構(gòu)的影響更深刻、更徹底。

（一）新的訊息

人工智能技術(shù)推動(dòng)了智能新聞寫作浪潮，各大新聞機(jī)構(gòu)先后嘗試使用機(jī)器人寫稿。從2009年美國(guó)西北大學(xué)智能信息實(shí)驗(yàn)室StatsMonkey的體育報(bào)道，到2015年騰訊財(cái)經(jīng)Dreamwriter的財(cái)經(jīng)報(bào)道，大數(shù)據(jù)、云計(jì)算等人工智能技術(shù)已經(jīng)全面滲透了新聞行業(yè)，機(jī)器人寫稿在不同國(guó)家的新聞生產(chǎn)領(lǐng)域廣泛應(yīng)用。在沒(méi)有人工干預(yù)的情況下，寫稿機(jī)器人的算法能對(duì)海量數(shù)據(jù)進(jìn)行排序、分類、關(guān)聯(lián)和過(guò)濾處理，并將整合的數(shù)據(jù)套用設(shè)定好的固定模板，自動(dòng)生成新聞稿件，即“自動(dòng)化新聞”“機(jī)器人新聞”或“算法新聞”。但是，寫稿機(jī)器人擅長(zhǎng)寫的是涉及大量數(shù)據(jù)、連接邏輯簡(jiǎn)單、對(duì)數(shù)據(jù)準(zhǔn)確度要求很高的結(jié)構(gòu)化稿件，主要適用于規(guī)范化、可模板化、重復(fù)性高的內(nèi)容，以財(cái)經(jīng)新聞、體育賽事、天氣預(yù)報(bào)為主，形式大多數(shù)為快訊、短訊和財(cái)報(bào)。也就是說(shuō)，人工智能技術(shù)作為新的媒介，其所承載的內(nèi)容與傳統(tǒng)媒介沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的區(qū)別，僅在媒介本身上表現(xiàn)出巨大的變化。

機(jī)器寫稿對(duì)新聞行業(yè)的“革命性”顛覆主要是來(lái)自人工智能技術(shù)。人工智能技術(shù)具有明顯的數(shù)據(jù)處理優(yōu)勢(shì)，基于云計(jì)算和大數(shù)據(jù)分析可以在相當(dāng)短的時(shí)間里處理大量數(shù)據(jù)，降低人為失誤?！懊浇榧从嵪ⅰ保斯ぶ悄芗夹g(shù)本身就意味著人從重復(fù)和機(jī)械的簡(jiǎn)單寫作中解放出來(lái)，意味著智能語(yǔ)義分析技術(shù)、機(jī)器深度學(xué)習(xí)基礎(chǔ)上的人工智能思維，為人塑造了新的媒體體驗(yàn)、新的傳播模式、新的環(huán)境，這是媒介內(nèi)容所無(wú)法提供的。

（二）新的延伸

電子媒介突破了機(jī)械媒介線性表達(dá)所產(chǎn)生的影響，將人類各部分重新統(tǒng)合成為有機(jī)整體。人工智能作為新的媒介，在此基礎(chǔ)上又拓展了人的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，從肢體、感官、人腦等多個(gè)方面對(duì)人進(jìn)行了延伸。首先，人工智能是人類肢體的延伸。人工智能將識(shí)別能力與智能硬件緊密結(jié)合，通過(guò)體感技術(shù)與人機(jī)交互打造出智能機(jī)器人，包括智能制造、服務(wù)機(jī)器人、自動(dòng)駕駛和無(wú)人機(jī)等。其次，人工智能是人類感官的延伸。人工智能運(yùn)用生物技術(shù)、體感識(shí)別、人機(jī)交互等新型理念，打造出可穿戴設(shè)備、AR、VR、智能家居等應(yīng)用，比如VR在新聞?lì)I(lǐng)域可以模擬重建事件現(xiàn)場(chǎng)，多維度地呈現(xiàn)新聞內(nèi)容。此外，人工智能是人腦的延伸。人工智能以數(shù)據(jù)挖掘?yàn)榛A(chǔ)，運(yùn)用文本識(shí)別、圖像識(shí)別、語(yǔ)音識(shí)別、自然語(yǔ)言處理、聲音合成等機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，模擬人的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，打造個(gè)人智能助手、智能合約等應(yīng)用，全方位精準(zhǔn)輔助人們獲取信息。

目前人工智能技術(shù)已經(jīng)在人類日常生活中無(wú)處不在。人工智能技術(shù)模仿延伸了大腦和意識(shí)，是人類最高級(jí)的中樞神經(jīng)系統(tǒng)。人工智能本身攜帶的訊息遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了內(nèi)容的重要性。人工智能創(chuàng)造了新的媒介環(huán)境，改變了人們的意識(shí)活動(dòng)，使人類文明邁上了新的臺(tái)階。

四、結(jié)語(yǔ)

大多數(shù)學(xué)者將媒介研究的焦點(diǎn)置于媒介內(nèi)容，是因?yàn)槊浇榈男Ч@現(xiàn)需要較長(zhǎng)時(shí)間，內(nèi)容往往掩蓋了媒介本身的影響力。麥克盧漢提出“媒介即訊息”的觀點(diǎn)，要求拋開(kāi)內(nèi)容談媒介，對(duì)媒介研究產(chǎn)生了顛覆性的影響。一切技術(shù)都是媒介，媒介本身就在傳遞著訊息。人們的生活被媒介包圍，在心理上不知不覺(jué)變成媒介的奴隸，潛意識(shí)受到媒介的浸染。媒介塑造和控制著人類交往和行為的尺度和形式，媒介是人類感官的延伸。在對(duì)人的感官、社會(huì)形態(tài)構(gòu)成、社會(huì)變革的影響方面，媒介本身比內(nèi)容更有意義與價(jià)值。媒介的變革而非內(nèi)容的變革是人類社會(huì)發(fā)展的深層動(dòng)因。人工智能時(shí)代，從應(yīng)用廣泛的機(jī)器人寫稿來(lái)看，人工智能媒介傳遞的內(nèi)容沒(méi)有實(shí)質(zhì)的進(jìn)化與升級(jí)，主要是媒介本身的進(jìn)步和革新改變社會(huì)及成員的行為模式和思考方式。人工智能媒介本身比媒介所承載的內(nèi)容對(duì)人類生活的影響更深刻，也更徹底。