英漢數(shù)詞對比分析

連毅卿

（仰恩大學，福建 泉州 362014）

人類豐富的文化賦予了語言豐富多彩的文化內(nèi)涵，語言和文化有著密切的關系。語言的使用離不開人，而人又離不開特定的社會文化（周志培，2003）。數(shù)字作為一種特殊的語言符號，在古老的傳統(tǒng)文化中具有特別神圣的意義，同時數(shù)字還被賦予了濃厚的宗教色彩。語言學界傳統(tǒng)上一向認為漢語是世界眾多語言中數(shù)字文化最為發(fā)達的文字,而鮮有人提出英語在這方面也具有一定的可比性,以致許多學人默認英語的數(shù)字文化很不發(fā)達（蔡忠元，2009）。實際上這種理解是對西方文化不了解的體現(xiàn)。數(shù)字在人類具有其他文字不可比擬的通用性，全人類不同民族不同國家都在使用數(shù)字。但是東西方文化的差異，導致英漢雙方在相同的數(shù)字上賦予了不一致的文化內(nèi)涵（蘭玲，2015）。本文從中西方對數(shù)字的不同傳統(tǒng)觀念來探討英漢兩種語言中數(shù)字蘊涵的不同意義和文化差異。下面就以我們?nèi)粘Ｉ钪谐Ｒ姷膸讉€數(shù)字為例進行分析。

一、幾個常見英漢數(shù)字的不同內(nèi)涵

（一）數(shù)字“三”的用法

漢語中“三”的習語很多。說人職業(yè)的有“三教九流”“三句話不離老本行”；勸人虛心學習的有“三人行，必有我?guī)熝伞?；表為人處事的有“三思而后行”；表達對一個人的思念有“一日不見，如隔三秋”；行禮有“三叩九拜”。除了這些還有表示其他意義的習語，如“三頭六臂”“垂涎三尺”“余音繞梁，三日不絕”“三令五申”等。中國人喜歡用“三”來表達事物是有其根源的，中國的傳統(tǒng)文化中有“三，天地人之道也”的說法，認為整個宇宙是由“天”“地”和頭頂天腳立地的“人”組成的。一個“三”就能概括全部，“三”因此也有表示完全、完美之意；道家宣揚的“道生一，一生二，二生三，三生萬物”的說法跟這個不謀而合。所以我們常用“事不過三”來表示同樣的事不宜連做三次，有“一而再，再而三”，往下就不吉利了。在中國民間還有當伴娘不能過三次的說法；在閩南地區(qū)還有一種迷信的說法，就是新郎與新娘的歲數(shù)差不能是“三”的倍數(shù)。因為十二是“一打”，“六”則是“半打”，在閩南語中“半打”諧音“夭壽”，有罵人短命之意。而北方城市則有“女大三抱金磚”的說法，跟南方城市的意境差別巨大。關于“三”還有許多歷史典故，如劉備的“三顧茅廬”后來被人引申為“禮賢下士”之意。漢語中還有很多關于“三”的用法這里就不一一列舉了。

“三”的用法同樣在英語中也有很多，“three”在英語中也有完美之意?；浇讨姓J為上帝是圣父、圣子、圣靈的三位一體，上帝又創(chuàng)造了萬物。西方人認為‘Number three is always fortunate’（第三號一定是幸運的）。因為耶穌死后的第三天就是復活節(jié)，復活節(jié)代表重生和希望。所以西方人在碰到困境的時候，習慣再等上三天來期待有所轉(zhuǎn)機。連莎翁也在他的劇本里說，All good things go by three(一切好事以三為標準)。英語中的three也有延伸含義，如three-ring circus表示亂七八糟的場面；three sheets in the wind則表示人醉后的醉態(tài)。

（二）數(shù)字“四”和“十三”

在中國“四”是最不吉利的一個數(shù)字，因為“四”與“死”諧音，所以人們在選擇門牌號、電話號碼、車牌號等時都會有意無意地避開帶“4”的號碼?！?”有時還跟其他數(shù)字連用表示其他意思，如“14”（要死）、“514”（我要死）、“8384”（不三不四）等。不過“4”有時也能用來傳遞表示美好心愿的信息，如“1314”（一生一世）、“201314”（愛你一生一世），這里的“4”就是“世”的諧音。所以很多年輕人喜歡用這些數(shù)字文字傳遞信息，既免于直抒胸臆的尷尬，又給平淡的生活增添了樂趣。英語中的“four”雖然沒有這么多忌諱，但在美國英語中“fourletter words”卻表示“粗俗下流的話”，因為英語中的“fuck”“shit”都是四個字母。

與漢語的“四”的文化相比，英語民族對“thirteen”的感情類似于中國人對“四”的感情。這與他們的宗教文化有關，傳說耶穌受難前與弟子們共進了一次晚餐，參加晚餐的第十三個人是耶穌的弟子猶大，就是猶大出賣了耶穌；而且參加晚宴的人一共是十三人；晚餐的日期恰好又逢十三?！?3”給耶穌帶來了不幸和苦難，使耶穌受盡了折磨。后來人們就把“13”當成了不幸的象征。西方人對“13”的畏懼有時讓人瞠目，比如飛機、火車、輪船等都沒有13排、13座；高樓大廈跳過13層的編號、電梯號碼從12直接跳到14，中間隱去了13；重大事件也絕不在13號這天去做；跟人共餐更不會13個人同席?？梢娢鞣饺藢Α?3”的排斥不亞于中國人對“4”的排斥。

（三）數(shù)字“六”和“七”

“六”在中國文化中是最吉祥的一個數(shù)字，表事事順利的有“六六大順”，所以中國人喜歡帶六的數(shù)字，認為“六“會給他們帶來好運、事事都會順利、萬事都會如意。帶”六”的成語有五顏六色、六神無主、六根清凈、六親無靠等。這些表達方式都跟中國古代文化有著密切關系，如五顏六色中的“五顏”是指金、銀、銅、鐵、錫；“六色”是紅、黃、藍、橙、綠、紫。這就有別于西方的紅橙黃綠藍靛紫。

與漢語相比，英語中的“six”并不受人們歡迎，從很多習語的用法可以看出來。如：at sixes and sevens(七零八落)、six of one and half a dozen of the other(半斤八兩)、six penny(不值錢)等。

漢語中“七“的用法不多，能說出來的只有七零八落、七嘴八舌、七上八下、七拼八湊等，這里的“七”都有“多”的意思。但“七”的文化卻很豐富，比如人有眼、耳、鼻、口七竅用來視、聽、息、食；民間還有祭拜死者用七道菜的說法；再如古代被判砍頭的犯人，最后一頓飯一共有七道菜。因為有了這些說法，所以“七”在漢語中也被人忌諱，如送禮不送七件、吃飯不擺七樣等。

西方中的“seven”卻很受人歡迎，因為英語中“seven”與“heaven”無論是拼音還是讀音都很接近，所以西方人喜歡用習語“be in seventh heaven”來表示非常幸福、快樂?。ò姿?，2013）此外西方人還喜歡把生活中的東西湊足七件，如seven virtues(七大美德)、seven deadly sins(七宗罪)、the seven gifts of the spirits(七大精神財富)等。在他們的日常生活中還有“l(fā)ucky seven”（幸運之七）的說法。

還有其他幾個小于“十”的數(shù)字因為沒有什么特殊的意思，本文就不加以細說了。下面重點再介紹下英漢數(shù)詞的虛指和夸張用法。

二、數(shù)詞的虛指和夸張用法

（一）漢語數(shù)詞的虛指和夸張用法

數(shù)詞除了表示具體的數(shù)量以外，還有表虛指的用法。數(shù)詞詞組的虛指義(下文簡稱虛指義)是指該數(shù)詞詞組中的數(shù)字并不表示它本身的具體數(shù)目的實指意義(即數(shù)詞本義),而是一種脫離數(shù)字實指的引申義（伍先祿、李延林，2003）。例如，你叫人吃瓜子時對那人說：“吃兩顆瓜子吧?！边@里的兩顆并不是實指的，那人有可能吃了一把瓜子，這時不能因為他吃了一把而不是具體的兩顆瓜子而埋怨人家。在漢語中數(shù)詞的虛指用法經(jīng)常還帶有夸張，這在許多漢語成語中得到了充分體現(xiàn)，如百里挑一、千鈞一發(fā)、千軍萬馬、千瘡百孔、千叮萬囑、千奇百怪、萬水千山、萬紫嫣紅、萬眾一心等。以“千叮萬囑”為例分析，“千叮萬囑”是再三再四地叮囑，指對囑咐的事非常重視，一般用于長輩叮囑晚輩，它并不是指真的對一件事情囑咐了一千遍一萬遍，這里是虛指加夸張的用法。再如“百里挑一”是指非常出眾、非常優(yōu)秀的意思，并不一定真的是指百個里頭才能挑出一個來。漢語中數(shù)詞的這種虛指和夸張的用法，有時也更能體現(xiàn)說話人的感情色彩。

（二）英語數(shù)詞的虛指和夸張

漢英的數(shù)詞有虛指和夸張用法，同樣英語的數(shù)詞也有。英語中常用數(shù)詞來表達夸張的修辭手法。如one in a thousand,同樣是百里挑一的意思，英語中的數(shù)詞用“thousand”來表示，夸張之意更甚于漢語。如在表示對某人的感謝時，英語中常用“a thousand thanks”（千分感謝）或“thank you a thousand times”，一個“thousand”，感激之情溢于言表。數(shù)字是概念和符號的結(jié)合，它的基本功能是計算。但是在語言和文學作品中，大部分的數(shù)字都不用來表達真實含義（楊蕾，2018）。一些文學作品中還會用數(shù)詞來增強語境，賦予文字更強的表現(xiàn)力。如莎士比亞的《威尼斯商人》中有這樣一段話：“You see me, Lord Bassanio,where I stand, such as I am： though for myself alone,I would not be ambitious in my wish, to wish myself much better;yet for you; I would be trebled twenty times myself;a thousand times more fair,ten thousand times more rich;”（……我希望我能夠六十倍勝過我的本身，再加上一千倍的美麗，一萬倍的富有）。數(shù)詞的層層遞進，夸張之意也隨之層層遞進，但是卻把主人公對愛情的忠貞不渝真實地反映出來，比單純的文字表達更具有說服力和感染力。

三、總結(jié)

語言是文化傳遞的載體，而數(shù)字又是語言中的重要組成部分，不僅能傳遞數(shù)據(jù)信息，在東西方文化中，數(shù)字還承載著許多文化信息，具有其特有的文化內(nèi)涵。隨著語言和文化的發(fā)展，人們不斷地豐富其內(nèi)涵、增添其色彩（明安云，2002）。漢語中有諸多由數(shù)詞組成的成語，比如一窮二白、一勞永逸、三從四德、五顏六色、七上八下、十全十美等。但在英語中卻是少之又少，能拿出來的只有“at sixes and sevens”和“in ones and twos”兩條?？梢姖h語的數(shù)詞構詞能力比英語強。研究英漢中的數(shù)字的內(nèi)涵和差異有助于我們更深入地了解中西方文化差異，進而有利于進一步促進跨文化交流。