船人三吳

吳閻王

吳閻王是隊(duì)上最愛駕船的人。他腦子里似乎只有船，你如果和他說話，他只說船，若用別的話岔開去，說不上三句他又說到船上去了。

吳閻王也是隊(duì)上最會駕船的人。他水性好，蕩槳、撐篙、掌舵門門都來得，遇了風(fēng)險(xiǎn)也很能應(yīng)對，不興包工的那年，隊(duì)上要他當(dāng)駕船組組長。但吳閻王有個毛病，就是一見人不會駕船，就像見了挖他祖墳的人，歪昂著腦殼用一邊下巴對他說話，還想方設(shè)法整人，并且有點(diǎn)“陰”。有回到縣磚廠裝紅磚，船行至馬家嘴急流處，他叫一人撐篙。那人問用哪根篙，那地方是個紅土岸，泥土硬而滑，本來要用點(diǎn)篙，吳閻王卻故意遞根挽篙給他。那人一撐，挽篙一滑，人就掉到水里去了。

這種人，誰愿意和他共事呢！漸漸地，不善駕船的不敢上船了，駕船尚可的也不想上船了，還背地里叫他吳閻王。久而久之，就只一個半人愿意上船了。一個半人是吳抹布和吳虱婆，吳虱婆是哪里工分高就去哪里，只能算半個。吳抹布和吳虱婆都不能來時(shí)，吳閻王就成了孤家寡人?？伤环?，有一回，大隊(duì)在街上挑糞的彭爹找他說，隊(duì)上訂的糞滿了，再不去裝就湓掉了。那天吳抹布和吳虱婆都防汛去了，他就一個人駕著一只劃子到街上去裝糞。吳閻王也確實(shí)厲害，十多里水路，當(dāng)天就回來了。那時(shí)正是滿水季節(jié)，隊(duì)上人說，馬家嘴那里的水流成一兩米高的坎，一個人駕著糞船是怎么上來的呢？

這年秋天，縣南桔辦在隊(duì)上建了個南桔廠，進(jìn)廠的柑桔都要轉(zhuǎn)運(yùn)南桔辦，隊(duì)上就買了一只裝得四五十擔(dān)的長船來。隊(duì)上買了大船，最高興的就是吳閻王啦，可是第一次出航，隊(duì)長卻沒安排他上船，吳閻王歪昂著的腦殼就低下來了，急匆匆找到隊(duì)長說，我曉得我性格丑。隊(duì)長不說話，吳閻王就說，我改行啵？保證改。隊(duì)長還是不說話，他就賭咒發(fā)誓說，要是再整了人，我就永遠(yuǎn)不再上船！隊(duì)長這才說，那我就信你一回吧！第二天安排他上了船。

吳閻王也真的改了脾氣，此后誰要上船他都同意，誰有操作不對就王木匠起豬欄撬口不開，和人說話時(shí)歪下巴也不見了，愿意上船的便慢慢多起來。畢竟駕船工分高，平常在隊(duì)上出一天工加早工也只12分工，駕船不算早工就有15分工。尤其是好長時(shí)間沒聽說吳閻王整過誰了，一些不怎么會駕船的也爭著去。有回裝桔子到古城塘南桔辦，有個不會水且沒駕過幾次船的雨伢子也要求去。隊(duì)長說，行船跑馬三分憂，這開不得玩笑的哦！可雨伢子跑去對吳閻王一說，吳閻王二話沒說同意了。隊(duì)長還想堅(jiān)持，但見吳閻王近來好像變了一個人，也有些感動，就說，那就去吧。

只是沒有料到，看到雨伢子既不懂裝艙也不知起錨，特別是桔簍裝滿船后，要他啟跳他卻到岸上來搬，吳閻王老毛病又犯了。趁雨伢子一上岸，吳閻王就將跳板向船上一拖，想把雨伢子隔在岸上。只是雨伢子手腳快，見吳閻王一拖跳，立即將跳板一踩，一個箭步就到了船上。船出港口時(shí)，雨伢子身在后艙，卻問，我是蕩前槳呢還是蕩后槳？吳閻王就說，去蕩前槳。艙里堆碼著一人多高的桔簍，從后槳處到前槳處，需從桔簍上爬過，篾簍打滑，沒怎么在船上千過的往往船一晃就滾到河里去了。不知是長船子穩(wěn)呢還是雨伢子厲害，他像走大路一樣過去了，吳閻王便牙齒咬得嘣嘣響。

同去的吳虱婆，因見得多了，就像沒看見一樣，一邊蕩著后槳一邊問扶舵的吳閻王，今天能趕回來出晚工吧？船到湖中以后，啟帆轉(zhuǎn)舵雨伢子接連搞錯，吳閻王都沒怎樣，只是對吳虱婆狡猾一笑：到木魚汊了再說。

木魚汊是由汊轉(zhuǎn)湖之地，不熟悉的經(jīng)常挨吳閻王的整。吳閻王后來回憶說，他當(dāng)時(shí)也是那樣想的，只是沒來得及怎樣，就發(fā)生了一個意外。

船進(jìn)入木魚汊，天轉(zhuǎn)風(fēng)了，吳閻王就將風(fēng)篷從左邊調(diào)到右邊去。也是合當(dāng)有事——這時(shí)雨伢子見風(fēng)大不需蕩槳了，便將槳一丟跨過桔簍去后面臥窠拿吳閻王的煙吃。走到中艙上邊時(shí)，風(fēng)篷恰好掃過這里，雨伢子立即將身子一躬，卻因個子太高，被風(fēng)篷絆得往右邊一倒，加上風(fēng)也向這邊壓來，船就失了重心，一下側(cè)翻了，桔簍漂滿一河。

吳閻王和吳虱婆經(jīng)歷得多，船身一側(cè)，就順勢爬上了船底?？蓻]駕過幾次船且不會水的雨伢子掉到水里就慌了張，一不曉得抓桅桿二不曉得抓風(fēng)篷，只知道去抓簍子，一抓一滾，一滾吃一口水，吳虱婆就望著他笑。笑著笑著，雨伢子就不見了。扭頭看吳閻王時(shí)，只見吳閻王叫聲危險(xiǎn)，就往水中一撲。許是用力過猛，手上的帆繩來不及脫手，隨著撲通一響，吳閻王也哇地一叫。吳虱婆估計(jì)吳閻王這下傷大了，但吳閻王似乎沒事，幾個“鴉鵲步”游過去，雨伢子就被他撈到了。

看到吳閻王挾著雨伢子徑往岸邊游去，吳虱婆便知雨伢子情況不妙，立即游過去協(xié)助。幸好公社衛(wèi)生院離得不遠(yuǎn)，從木魚汊上去不到兩里就到了。雨伢子一會兒就救過來了，只是吳閻王再去扶他時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)自己左手抬不起來了。醫(yī)生一看，粉碎性骨折。不知是傷勢過重，還是醫(yī)生無技，治了一個多月，反而越治越壞，院長就說，我們不敢治了。到縣醫(yī)院一看，醫(yī)生就說，還是截肢吧。手術(shù)那天，吳閻王總是說，少一只手倒沒什么。在場人都不明白，隊(duì)長偷偷地說，他想說，從此就再也不能上船了。大家聽了，都流下淚來。

吳虱婆

吳虱婆也是隊(duì)上比較會駕船的人，只是不知人們怎么叫他吳虱婆。

吳虱婆好像沒什么特點(diǎn)，只是愛掙工分。一年三百六十五天，早工都沒差過一個。有出晚工的機(jī)會，也從不蹋場，有時(shí)為掙工分還做蠢事。有一回，他趁清早到街上去賣蒜薹，蒜薹那時(shí)是3角6分一斤，為了趕回來出早工，他將15斤蒜薹以3角錢一斤打販給人家，一下丟了9角錢，一個早工只兩分工，按7角錢一個工算只1角4分錢。

因他死盯著工分，人們就叫他吳虱婆？好像也不通。

隊(duì)上有兩只沒風(fēng)篷沒臥窠的小船，不出航時(shí)，篙槳都藏到生產(chǎn)隊(duì)的屋里，船就泊在湯家壩基，用鐵鏈鎖在一棵大楊樹上。有時(shí)還加條鏈子將兩只船串鎖起來?？赡菚r(shí)候偷船的多，無論怎么鎖，都免不了被偷。

所謂偷船，不是真的偷，是夜晚偷了船到湖洲去打藜蒿、挖蓼米，或者到對岸鄰隊(duì)土里去偷紅薯、涼薯、蘿卜。按隊(duì)長的說法，是夜夜被偷，但第二天一早去看，鎖鏈完好無損，不知那鎖是怎么打開的。那年，兩只船剛剛上墩不久，桐油就磨得沒有了，有一只船的舵墩也搞破了，只好用鐵絲打箍。隊(duì)長狠心去抓過幾回，可每次守到半夜，一點(diǎn)動靜都沒有，但每次第二天一看，船又被偷過。隊(duì)長就說，還是搞人守吧，誰愿意守的，隊(duì)上出三個工一月。

隊(duì)長還說了，三個工還帶早工哦，就是36分工一月。吳虱婆就找了隊(duì)長說，我離湯家壩基近，又睡得輕，就讓我守吧！隊(duì)長說，有道理，只是，丑話兒講在先，如果發(fā)現(xiàn)被偷一次，就不給當(dāng)月工分，發(fā)現(xiàn)二次，還扣你一個工。隊(duì)長還說，當(dāng)然了，如果你抓到一個偷船的，就獎你一個工，抓到兩個獎兩個工，先試搞三個月行啵？吳虱婆開始有點(diǎn)猶豫，隊(duì)長說，你搞不搞？不搞我就給別人了哦！吳虱婆立即說，搞搞搞。

不知是運(yùn)氣好呢還是守得好，一個月下來，兩只船沒被偷過一次。隊(duì)長也說，確實(shí)沒被偷過，就要記工員加他36分工。隊(duì)長怎么知道船沒被偷過呢？他當(dāng)然知道，每次停航，把船鎖到楊樹上時(shí)，就派人在鎖芯口抹點(diǎn)黃油，下次出航一看，黃油原封沒動，船就肯定沒被偷過啦！吳虱婆得了36分工，自然喜得不得了，守船也更勤了。每晚都來壩基上查看三四次，后來還到鐘鐵匠那里打了一根長鏈子，如果兩只船都泊在這里，就把鐵鏈穿進(jìn)兩只船的槳樁孔鎖住。

然而仿佛有鬼似的，越是謹(jǐn)慎越出問題。這天他上半夜查了一次船，想睡一會兒起來再查，可是一睡就睡著了。第二天早上隊(duì)長一來就發(fā)現(xiàn)船被偷了。吳虱婆一看，也不否認(rèn)，因?yàn)殒溩拥逆i法不一樣了。隊(duì)長說，對不起哦，這個月的工分就沒有了哦。吳虱婆自認(rèn)倒霉，就說，那有什么辦法呢！不過他這人有時(shí)也想得開，他想，這個月等于打了擺子，下個月呢，我睡輕些，如果抓到幾個偷船的，不就挽回來了么！

這時(shí)未到中秋，天氣尚熱，他就打算每晚都在船的艙板上睡。這天晚上，就拿了席子、毛巾毯來，可是一睡著，蚊子就來了。他只好揭開一個前艙，斜躺在里面，再把艙板蓋上。這樣一睡下去，他就發(fā)現(xiàn)，這不正好么，我能發(fā)現(xiàn)別人，別人不能發(fā)現(xiàn)我，來了偷船的就會被我抓死的。接著又想，要是今晚有人來偷船就好了，便將楊樹上的鎖鏈解開，等著人來偷船。碰巧的是，這晚真的有個人來偷船，并且真的被他抓了個正著。

因不怕人偷船，就放心睡，大約凌晨三四點(diǎn)，迷糊中便覺得船在搖晃，而且聽到了水響。睜開眼睛頂開艙板一看，船已到了湖心，一人正蕩著雙槳往對面山上劃去。吳虱婆大喜，便大叫一聲：你是誰？當(dāng)他趁著水光月色看清是誰時(shí)，就怎么也高興不起來了。

偷船的是隊(duì)上的楊駝子。楊駝子家里窮得要死，爹是個跛子娘是個血吸蟲病大肚子，三個妹妹在上學(xué)。他胎生駝背，不能到隊(duì)上出工，就瞟學(xué)篾匠為人補(bǔ)簟子制斗笠，有時(shí)落些竹篾制點(diǎn)籃子賣點(diǎn)小錢。到過他家的人都說，一家六口睡一床寡棉被，觀音菩薩看了也掉眼淚。

楊駝子見艙里冒出一個人，自是嚇掉了魂，將槳一丟就往水里投。吳虱婆一把抓住他說，莫怕莫怕，問他怎么偷船。楊駝子說，家里粥都吃不起了，眼下就要摘桔子了，想去對岸鄰隊(duì)山上偷點(diǎn)水竹子來制幾個籃子換點(diǎn)米，說罷就要向吳虱婆下跪。吳虱婆見此情景，一把扶起他說，那你去偷幾根就走吧！

沒想到，楊駝子剛上山砍了幾根竹子，就被鄰隊(duì)一個守桔子的發(fā)現(xiàn)了，那人一邊喊抓賊，一邊向楊駝子這邊追來。正在船上等著的吳虱婆見楊駝子跑不動，就急了，也不知他怎么想的，突然朝楊駝子相反的方向跑去，一邊叫道，在這里在這里！他這么一叫喊，鄰隊(duì)幾個守桔子的就都來抓他們。最后，吳虱婆被抓了，楊駝子也被抓了。

吳虱婆沒偷竹子，他不怕。被抓到鄰隊(duì)隊(duì)屋后，一口咬定他是守船的，但怎么說得清呢，被鄰隊(duì)關(guān)在隊(duì)屋三天，最后每人罰10塊錢，并且，船和人都是隊(duì)長去贖回來的。

回到隊(duì)上以后，隊(duì)長要楊駝子先回去，然后把記工員叫到隊(duì)屋里來，對吳虱婆說，第三個月守船的工分也沒有了，你沒意見吧？吳虱婆低著頭說，沒意見。隊(duì)長說，船被扣了三天，罰你三個工，沒意見吧？吳虱婆說，沒意見。隊(duì)長說，你守完這個月的船就不守了，沒意見吧？吳虱婆說，沒意見。

吳抹布

吳抹布怎么叫吳抹布呢，就是他愛抹別人的煙吃。吳抹布煙癮不小，一天要吃十幾壺?zé)?，可他不買煙也不栽煙，天天吃討煙。出工小憩，看誰拿出煙荷包來他就去討，晚上煙癮來了就去串門。

那時(shí)有個說法，說吃煙人分四等：一等是有煙有火，二等是有煙無火，三等是有火無煙，四等是無煙無火。吳抹布是第四等。但吳抹布又很怪，有些方面卻不“抹”，甚至是個“大慨”人。比如稱肉，那時(shí)候都是單面秤，一般去稱肉的都要跑到屠戶師傅那邊或?qū)⒛X袋跨過秤桿去看秤，吳抹布就從沒那樣看過。再比如隊(duì)上分紅薯什么的，好多人擔(dān)回去了還要過一次秤，有的分柴火也要重新過秤，吳抹布就從沒搞過。有人問他怎么不過秤，他說，我屋里秤都有得。

當(dāng)然，吳抹布也不是完全天天抹人家的煙吃。有時(shí)候也到公路上去撿煙蒂吃，有時(shí)候就撿種煙人家丟掉的腳葉子和打掉的煙筍曬干了吃，只是人家丟掉的腳葉子和煙筍畢竟少，有些供不應(yīng)求。但是，隊(duì)上種烤煙的那幾年，腳葉子和煙筍多，他基本上沒抹過別人的煙吃。

他抹人家煙吃最多的是兩種情況。一種是在外出工，比如夏天防汛、冬天挑堤。一種是駕船在外，比如船出遠(yuǎn)航，或被風(fēng)雨阻隔回不來，就純粹抹人家的煙吃。

吳抹布煙品不好，駕船卻逗人喜歡。他水性好，會駕船，撐篙蕩槳拉纖尤其賣力。隊(duì)上任何人為頭駕船，都愿意要他，就連吳閻王也說，吳抹布不錯。

那年，隊(duì)上在對岸的湖洲上分到一塊蘆山，有好幾十畝，而且蘆葦好，山上幾乎沒雞矢藤，多是“光柴”，就是那種荻蘆，可供全隊(duì)小半年的燒柴，但是地方偏遠(yuǎn)。那地方叫白泥洲，進(jìn)出很難，蘆柴運(yùn)出山，要用小船裝了，由人推拉跨過一片近一里遠(yuǎn)的白泥。隊(duì)上只好派人冬天將蘆柴砍了堆著，到春上發(fā)水了去運(yùn)?？纱荷嫌晁啵幌麓笥?，人就隔在洲子上。

大約是隊(duì)上分到那片蘆山的第二年開春吧，隊(duì)上組織勞力輪流去白泥洲運(yùn)蘆柴。不料第一批人剛到洲上，就下起大雨來，而且連下三四天，七八個人就阻隔在洲子上，天天只能待在蘆山與白泥交界的棚子里。糧食雖然不成問題，但煙荒卻很嚴(yán)重。平素是當(dāng)天去當(dāng)天回，誰會帶很多煙去呢！尤其到了第三天，就只兩個人有煙了。

一個是隊(duì)長，他是吃紙煙的，而且吃的是兩角錢一盒的“沅水”牌。但隊(duì)長吃煙有個習(xí)慣，他不吃別人的煙，也從不裝煙給別人吃。到他家做客都吃不到他一根煙，這種場合哪能吃到他的煙呢。另一個是吳閻王，他是吃土煙的。吳閻王帶了他那桿旱煙管去了，煙管上吊著一個牛卵泡做的煙袋。牛卵泡煙袋裝得多，吳閻王平素也慷慨，但這時(shí)大家都斷了煙，給得一個就給得兩個，都給的話自己吃什么呢。吳閻王就干脆都不給，吳抹布也自然抹不到了。

第一天，吳抹布還能偶爾向吃“喇叭筒”土煙的討吸一口，第二天就只能望著吳閻王那牛卵泡煙袋滴清涎了。到了第三天，只好將蘆柴葉子像卷紙煙一樣卷了點(diǎn)燃吸，可蘆柴葉與煙根本不是一回事，吸了一點(diǎn)作用都有得，嘴還都燒了泡。這天晚上，癮得怎么也睡不著，眼睛總是往隊(duì)長睡的那邊瞟，午夜一過，他就去偷隊(duì)長的紙煙吃。

隊(duì)長睡在棚子頂里邊，放煙的位置是吳抹布白天看好了的，怎樣繞到隊(duì)長腦頭去拿那煙，也設(shè)計(jì)得清清楚楚?？墒呛跓粝够鹄@到隊(duì)長身邊時(shí)，設(shè)計(jì)的套路卻完全不適用了?；蛟S是吳抹布心虛，或許是跪在蘆葦上實(shí)在不好操作，剛將煙拿到手，隊(duì)長突然一翻身，他就嚇得往旁邊一滾。人是睡在蘆柴上的，蘆柴是放在白泥灘上的，白泥就是潮泥，吳抹布往旁邊一滾，拿煙的手就插到潮泥里。雖然隊(duì)長并沒醒來，但煙已到了泥濘里，就是撈出來也吃不得了。

本想只偷兩根煙殺一下癮，沒想到將隊(duì)長的整包煙都弄到潮泥里去了，這比煙癮還難受，于是通晚睡不著，總是想：隊(duì)長早上起來便會發(fā)現(xiàn)??！坐到天亮，看看隊(duì)長，隊(duì)長卻沒事一樣。雨也似乎要停了，吳抹布便對隊(duì)長說，昨晚肚子痛得一晚沒睡，想去新畝村蘆山老表那里搞藥吃。新畝村就是鄰隊(duì)，蘆山就在旁邊。隊(duì)長看一眼天說，快去陜回哦！吳抹布連說曉得曉得，立即跑出白泥洲。

不知是恰好搭了鄰隊(duì)的便船回去買了煙呢，還是向誰借了一盒煙，反正他下午就趕來了。這時(shí)雨也停了，棚子里很靜。吳抹布發(fā)現(xiàn)一個人也沒有，估計(jì)都運(yùn)蘆柴去了，便如釋重負(fù)，將一盒“沅水”煙往原地一放，人就感覺輕松得要命，便扭扭頸脖和腰桿，抖抖肩膀哼著曲子若無其事去運(yùn)蘆柴。

隊(duì)長是個精細(xì)人，發(fā)現(xiàn)原來的幾根煙突然成了一整包，以為是別人送給他的。誰這么好呢？猜了半天猜不出，問又不好問，就將煙拿出來，每人遞一支。這種煙荒情況下，人人都吃到了“沅水”煙，并且是隊(duì)長給的，個個感動得差點(diǎn)流淚。隊(duì)長裝一根煙給誰，誰就雙手接住，再鞠一個躬。這天晚上，將蘆柴運(yùn)回隊(duì)上時(shí)，隊(duì)長又掏出煙來分了一遍，其他人都大惑不解，相互弱弱地問：隊(duì)長這是怎么了？

更令人不解的是，從此以后，隊(duì)長每次吃煙都遞煙給旁邊人吃，吳抹布也種起土煙來了。有人見他種的是“茄巴煙”，就是葉若蒲扇，產(chǎn)量不高的那種，就問他，怎么種這種煙呢？吳抹布說，茄巴煙殺癮??！

（高尚平，湖南省作家協(xié)會會員。作品見于《湖南文學(xué)》《星星詩刊》《廣州文藝》《散文選刊》等報(bào)刊。出版作品集《高尚平近作選》。）

插圖：曹淑風(fēng)

編輯.劉亞榮