論西南苗疆歷史地理概念的形成與演變

王肇磊

（江漢大學(xué) 城市研究中心，湖北·武漢 430056）

西南苗疆概念的形成源于歷代中央王朝對(duì)西南少數(shù)民族所持有的民族觀。在對(duì)西南少數(shù)民族的認(rèn)知缺少現(xiàn)代人類學(xué)和民族學(xué)定義的情況下，結(jié)合西南民族歷史的演變，中央王朝對(duì)西南苗疆民族聚居地區(qū)的稱呼大致經(jīng)歷了“三苗”“西南夷（蠻）”和“苗疆”三個(gè)階段。

一、從“三苗”“西南夷（蠻）”到“諸苗”：苗疆稱謂的歷史演變

西南苗疆概念的歷史溯源最早可能要追溯至先秦兩漢時(shí)期的“三苗”“西南夷”。苗“在湘、蜀、黔、滇、兩粵之間，曰蠻人，曰夷人，曰瑤人，曰僰人，曰仡佬，曰倮倮，曰倮羅，曰倮羅夷，曰俅夷，曰仡僮，曰佯僮，曰佯僙，曰僚、曰峒人，曰革姥，名稱不一，皆古三苗，九黎之遺裔也”[1]?！妒酚洝の宓郾炯o(jì)》說(shuō)：“三苗在江淮荊州”。為防止南方少數(shù)民族對(duì)周王朝腹地的侵襲和騷擾，周天子授權(quán)于楚以“鎮(zhèn)尓南方夷越之亂，無(wú)侵中國(guó)”。[2](P187)可見(jiàn)，先秦時(shí)期“三苗”“夷越”等概念泛指長(zhǎng)江流域及以南地區(qū)的各少數(shù)民族。

漢代南方少數(shù)民族區(qū)域已分化出“西南夷”“百越”等具有地域性指向的民族區(qū)域稱謂。《史記·西南夷列傳》載：“西南夷君長(zhǎng)以什數(shù)，夜郎最大。其西靡莫之屬以什數(shù)，滇最大；自滇以北君長(zhǎng)以什數(shù)，邛都最大，此皆魋結(jié)，耕田，有邑聚。其外，西自同師以東，北至楪榆，名為嶲、昆明，皆編發(fā)，隨畜遷徙，毋常處，毋君長(zhǎng)，地方可數(shù)千里。自嶲以東北，君長(zhǎng)以什數(shù)，徙、筰都最大。自筰以東北，君長(zhǎng)以什數(shù)，冉、駹最大。其俗或土著，或移徙，在蜀之西。自冉駹以東北，君長(zhǎng)以什數(shù)，白馬最大，皆氐類也。此皆巴蜀西南外蠻夷也。”又云：“西南夷君長(zhǎng)以百數(shù)，獨(dú)夜郎、滇受王印”。[2](P481～482)這樣“西南夷”便成為了當(dāng)時(shí)西南地區(qū)各民族的總稱。

三國(guó)兩晉南北朝時(shí)期，人們?nèi)砸浴耙摹狈Q呼西南少數(shù)民族。《華陽(yáng)國(guó)志》載：“諸葛亮乃為夷作圖譜，先畫(huà)天、地、日、月、君長(zhǎng)、城府；次畫(huà)神龍，龍生夷及牛、馬、羊；后畫(huà)部主，夷乘馬幡蓋，巡行安撫；又畫(huà)牽牛、負(fù)酒、賚金寶詣之象，以賜夷。夷甚重之?！盵3](P364)《三國(guó)志》則將武陵山區(qū)少數(shù)民族統(tǒng)稱之為“武陵蠻夷”。[4](P1014)晉朝甚至還在西南少數(shù)民族地區(qū)專設(shè)了南夷府和“南夷校尉”，“統(tǒng)五十八部夷族”以管束地方。[3](P363)南北朝時(shí)期，南方宋、齊、梁、陳四朝亦將西南少數(shù)民族聚居區(qū)視為“道遠(yuǎn)土瘠，蠻夷眾多，齊民甚少，諸爨、氐強(qiáng)族，恃遠(yuǎn)擅命”的“不毛之地”。[5](P303)

唐宋時(shí)期，統(tǒng)治者仍習(xí)慣將西南少數(shù)民族稱為“夷”“蠻”或“蠻夷”。隋梁毗治西寧州，“蠻夷感悟，遂不相攻擊”。[6](P1260)唐因之，“貞觀至開(kāi)元，夷蠻多內(nèi)屬”。[7](P232)唐黔中道治黔州，下轄都督府，領(lǐng)充、明、勞等50州，“皆羈縻，寄治山谷”，以“式遏四夷”。[8](P1003)宋高宗云：“蠻夷桀黠，從古而然”。[9]宋人宇文常亦言：“自孟氏入朝，藝祖取蜀輿地圖觀之，劃大渡河為境，歷百五十年無(wú)西南夷患。”[10](P11149)陸游則將“辰、沅、靖州”仡僚、仡僂、山瑤等土著，俱稱之“蠻”。[11](P73)范成大在《桂海虞衡志》中也將宋所轄西南羈縻州“洞、傜、僚、蠻”統(tǒng)稱為“西南諸蠻”。[12](P134)

以“苗”稱西南少數(shù)民族自宋始，元明逐漸盛行。[13]此后，“苗”逐漸成為“蠻”的另一種稱呼。[14](P32)元朝為治理西南黔、湘、鄂、川、滇、桂等六省以苗族為主體的少數(shù)民族地區(qū)，因“苗族風(fēng)俗語(yǔ)言異于漢族。治之之法……每用羈縻政策，官其酋長(zhǎng)，仍其舊俗，設(shè)宣慰、宣撫、招討、安撫長(zhǎng)官等諸土司，及土府、土州縣，并令其世襲，掌自治權(quán)”。[1]P1923“諸夷……不輸稅賦”。[15](P437)為便于治理苗疆地方，元政府還將西南少數(shù)民族分別稱呼為苗、瑤、僮（又稱儂）、仡佬、金齒白夷（又稱白夷、白衣）、白人（又稱僰人、白蠻）、羅羅（又稱烏蠻、爨人）、峨昌（又稱阿昌）、黎人等，以示區(qū)別，但仍習(xí)慣以“夷”“蠻夷”“西南番”或“諸部蠻夷”統(tǒng)稱西南諸少數(shù)民族。[16]P194同時(shí)，元代在治理西南民族地區(qū)的過(guò)程中實(shí)行了土司制度，置路、府、州、縣與蠻夷官，這為明清苗疆概念及其區(qū)域行政地理的形成奠定了基礎(chǔ)。

經(jīng)過(guò)元代近百年的“因俗而治”，到明代，“苗”作為寬泛的民族概念，在地理范圍上逐漸明確起來(lái)。雖然明代因循前代仍以“夷”“蠻”或“蠻夷”泛稱西南民族區(qū)域，[17]但對(duì)“苗”的概念卻日益清晰起來(lái)，并開(kāi)始在地理范圍上有意識(shí)或無(wú)意識(shí)地與其他民族地區(qū)稍作區(qū)別。明人王士性在《黔書(shū)》中談及貴州“苗”民族時(shí)曾說(shuō)：“出沅州而西，晃州即貴竹地。顧清浪、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、偏橋諸衛(wèi)舊轄湖省，故犬牙制之。其地止借一線之路入滇，兩岸皆苗……衛(wèi)所所治皆中國(guó)人，民即苗也。土無(wú)他民，止苗夷。然非一種，亦各異俗，曰宋家、曰蔡家、曰仲家、曰龍家、曰曾行龍家、曰羅羅、曰打牙仡佬、曰花仡佬、曰東苗、曰西苗、曰紫姜苗。總之，盤(pán)瓠子孫”。[18]《黔南學(xué)政》亦指出：“若黔士之耳目，遠(yuǎn)不能越川、廣，而黔中之衣食，近受窘于苗仲”。[19](P197)郭子章《黔記》亦云：“貴州本夷地，一路諸城外，四顧皆苗夷，而種類不同。自貴陽(yáng)而東者，苗為夥，而銅苗九股為悍，其次曰佯佬、曰佯偟、曰八番子、曰土人、曰峒人、曰蠻人、曰冉家蠻、曰楊保，皆黔東夷屬也。自貴陽(yáng)而西，羅羅為夥，而黑羅為悍，其次曰宋家、曰仲家、曰龍家、曰僰人、曰白羅，皆黔西夷屬?！盵20](P3)“諸苗”概念遂日益固化。[21](P166)“諸苗”名稱的細(xì)化，這表明了明代社會(huì)根據(jù)苗人不同區(qū)域、風(fēng)俗等特征在元代基礎(chǔ)上已經(jīng)作了進(jìn)一步的區(qū)域劃分，對(duì)西南“苗”的社會(huì)的認(rèn)知也日益深入，并據(jù)其與中央、漢族地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化聯(lián)系程度劃分為“生苗”“熟苗”。[22](P75)

至清代，人們對(duì)西南“諸苗”的社會(huì)認(rèn)知更加細(xì)致、明確，其稱謂更為繁多。據(jù)乾隆《貴州通志》記載，“苗蠻”分為仲家、宋家、蔡家、龍家、東苗、西苗、九股苗、紅苗、黑苗、青苗、白苗、花苗、谷蘭苗、紫姜苗、平伐苗、陽(yáng)洞羅漢苗、仡佬、峒人等。[23]在清代西南“苗”的社會(huì)認(rèn)知深入的過(guò)程中，不同名稱的苗人部族的地域性也更加明確?！岸紕?、八寨、丹江、鎮(zhèn)遠(yuǎn)之清江、黎平之古州，其居山者曰山苗、高坡苗；近河者曰洞苗；中有土司者曰熟苗，無(wú)土官者為生苗，衣皆黑色，故曰黑苗”。[23]清平苗有“黑苗、西苗、夭苗、仡佬、仲家、佯偟七種”等。[24]

正是在對(duì)西南苗疆少數(shù)民族認(rèn)知不斷深化的基礎(chǔ)上，中央政權(quán)力量在逐漸將苗疆民族納入到有效控制、管理的過(guò)程中，為治理的方便，也將苗疆各民族與地域日益結(jié)合起來(lái)，加以固化，最終在西南湘黔鄂渝桂毗鄰區(qū)域形成了一個(gè)以苗族為主體，多民族大雜居的具有典型性的民族特色、地域特色、政治歷史特色的特殊區(qū)域——“邊省苗疆”[25](P221)

二、從“藩屬疆索”到“苗疆”：苗疆歷史地理概念的形成與演化

“苗疆”成為一個(gè)具有特定的政治意涵的歷史地理稱謂，發(fā)軔于元，發(fā)展于明，成于清而漸固化，是為當(dāng)時(shí)國(guó)家與社會(huì)對(duì)西南以苗族為主體的少數(shù)民族地區(qū)的一個(gè)泛稱。

“苗疆”是元明清時(shí)期中央政府通過(guò)“王化”手段，將西南邊疆民族地區(qū)逐漸納入到直接治理過(guò)程中形成的。關(guān)于“疆”的含義，按《辭?！丰屃x，即為邊界、境界，如邊疆、疆域、疆界等，疆域即疆土，有國(guó)境之意。[26](P965)在中國(guó)古典文獻(xiàn)中亦不乏疆界、疆域的表述。荀子曰：“縱不能用，使無(wú)去其疆域，則國(guó)終身無(wú)敵”。[27](P144)《史記·吳起傳》：“與強(qiáng)秦疆界”。[28](P149)《晉書(shū)·地理志》云：“表提類而分區(qū)宇，判山河而考疆域”。[29](P261)這些表述雖與現(xiàn)代意義的“邊疆”內(nèi)涵有較大的差異，但皆指某一地域。后隨著古代中國(guó)腹地觀念的形成，國(guó)家和社會(huì)逐漸以北疆、西疆、南疆和海疆概稱邊疆地區(qū)。在邊疆少數(shù)民族地區(qū)則根據(jù)與中國(guó)腹地的遠(yuǎn)近關(guān)系和聯(lián)系程度，劃分為“內(nèi)邊”和“外邊”。無(wú)論“內(nèi)邊”還是“外邊”，都是指?jìng)鹘y(tǒng)時(shí)期王朝中央政權(quán)對(duì)控制薄弱的邊地少數(shù)民族地區(qū)所采取的治理和防范措施在國(guó)家理念上的具體反映。[30](P33)歷代大一統(tǒng)王朝無(wú)一例外地將遠(yuǎn)離中原腹地的邊疆民族地區(qū)稱為“藩屬疆索”。[31](P145)

為強(qiáng)化“藩屬疆索”的控制與管理，中央政府最重要的任務(wù)之一便是將其納入到國(guó)家“版圖”之內(nèi)。古人所言“版圖”系指登載人口、土地的圖冊(cè)版籍。凡人口、土地載入國(guó)家和府、州、縣圖冊(cè)版籍的區(qū)域即是王朝的“疆”與“版籍”。在將邊疆民族地區(qū)納入到中央政權(quán)直接治理的過(guò)程中，這些民族區(qū)域相對(duì)于內(nèi)地腹里而言便成為了“新造之疆”或“新疆”，并隨國(guó)家力量的深入，將其改造而化為“舊疆”。[32](P170～172)元代以前，歷代中央王朝多數(shù)時(shí)期未能將西南民族地區(qū)完全納入到國(guó)家有效的直接管轄范圍之內(nèi)。元朝統(tǒng)一全國(guó)后，即在西南苗疆實(shí)行土司制度。例如，至元二十年元軍征服黔中、黔南九溪十八洞后，大者設(shè)州，小者設(shè)縣，置順元蠻夷長(zhǎng)官司，有雍真乖西葛蠻等20余處，俱以土著頭人為蠻夷長(zhǎng)官，隸屬于順元等路軍民安撫司。例如，思州田謹(jǐn)賢“以地歸附，乃置萬(wàn)戶府”，后改思州軍民安撫司，由田謹(jǐn)賢統(tǒng)之。[33]播州土官楊幫憲“以播州、珍州、南平軍三州之地降”，元朝因之“許世紹封爵”，歷任宣撫使、安撫使、宣慰使等職，子孫承襲之。[34](P550～554)這些土司轄區(qū)雖為元廷稱之為“蠻夷腹心之地”，[15](P2558)且這些土司轄區(qū)各民族也因多不載于官府戶籍圖冊(cè)而非朝廷編戶齊民，似乎在國(guó)家“版圖”之外而處于一種超然的狀態(tài)，但卻因元中央政府所實(shí)施的“郡縣其地”“今皆賦役之，比于內(nèi)地”，[15](P1346)在事實(shí)上成為了國(guó)家版圖內(nèi)不可分割的一部分。這可視為西南苗疆民族地區(qū)在國(guó)家行政地理概念確立之肇始。

明朝在承繼元代土司制度的基礎(chǔ)上在西南部分民族地區(qū)改土歸流、設(shè)衛(wèi)所、派駐流官，以強(qiáng)化地區(qū)控制。明政府在西南民族地區(qū)所設(shè)衛(wèi)所“所治皆中國(guó)人，民即苗也。土無(wú)他民，止苗夷。然非一種，亦各異俗”，“其在黔中者，自沅陵至普安二千里，總稱之苗”。[35](P324～325)在治理的過(guò)程中，“苗”日漸與特定的某一地理區(qū)域結(jié)合在一起，如“古州八萬(wàn)諸苗，即今黎平苗也”。[36]明實(shí)錄中“黔苗”“川、湖之苗”“四川、湖廣、貴州三省紅苗”“播州苗”“兩江苗”等稱謂即是如此。[37](P416～1070)后因受國(guó)家“王化”程度的不同，又逐漸區(qū)分為“熟苗”和“生苗”?！敖〗缯邽槭烀纭］斪夥?，稍同良家，則官司籍其戶口，息耗登于天府。不與是籍者，謂之生苗。生苗多而熟苗寡?！盵20](P8)在明代西南苗疆民族認(rèn)知不斷深化的過(guò)程，人們也開(kāi)始根據(jù)各民族的風(fēng)俗而有意識(shí)地對(duì)之加以區(qū)隔。湖廣“施州、保靖、永順正當(dāng)海內(nèi)山川土宇之中，反為槃瓠種類盤(pán)踞”，為夷漢雜居區(qū)。[35](P288)云南則為“諸夷雜處之地”，號(hào)為“百夷”，是為夷人聚居區(qū)。[35](P322～323)“倮亻羅”則排除于苗疆之外，而限于滇境。[38]廣西柳州、思恩、慶遠(yuǎn)等地則“純乎夷，僅城市所居者民耳，環(huán)城以外皆傜僮所居”。[35](P311～312)這些西南民族地理分布格局的宏觀概括，為明代苗疆概念的初步形成奠定了基本的認(rèn)知基礎(chǔ)。于是，明朝政府遂將元代所稱“蠻夷腹心之地”改視為“苗界”。其文獻(xiàn)中亦開(kāi)始出現(xiàn)了新的地理名稱明確的詞匯——苗界、苗疆。《明史·地理志》云：“清水江，上流自新添衛(wèi)流入，經(jīng)城西，又名皮隴江，北經(jīng)乘西、巴香諸苗界，而注烏江”。[39](P696)刊刻于弘治時(shí)期的《貴州圖經(jīng)新志》亦將黔東南黎平一帶地區(qū)通稱為“苗界”。[22](P76)明末郭子章在《黔記》亦云“銅仁之苗界在楚黔”。[40](P16)湘西寶慶府與鄂西南施州衛(wèi)所轄“溪峒苗蠻”亦被稱為“諸苗”。[21](P166)徐霞客還將西南苗人聚居區(qū)和彝族聚居區(qū)有意識(shí)地作了區(qū)分，分別稱之為“苗堡”和“彝區(qū)”。[41](P1、30)明末，“苗疆”一詞也出現(xiàn)在朝廷奏疏和文獻(xiàn)之中。天啟五年四月，工科給事中虞廷陛為平息貴州都勻、凱里、黎平、思州苗民起義，在其奏折中提議“陽(yáng)許收降懸賞苗疆，陰令縛獻(xiàn)”。[42](P8)蔡復(fù)一《撫治苗疆議》亦云：“凡此五者，皆撫治苗疆之大要也”。[43]但此后晚明文獻(xiàn)卻再無(wú)“苗疆”一詞之表述。

在明代“苗界”“苗疆”認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)上，清代國(guó)家和社會(huì)對(duì)“苗界”的認(rèn)知更加清晰明了。清初，國(guó)家和社會(huì)仍沿用了明代對(duì)“苗人”聚居區(qū)的稱謂。例如，康熙《彭水縣志》載：“（彭水）四鄰苗界，犬牙交錯(cuò)”。[44]康熙《天柱縣志》亦云：“清水江發(fā)源于黔屬苗界”。[45]上卷，“山川”鄂爾泰在《云貴事宜疏》中說(shuō)：“不禁其開(kāi)墾而不來(lái)開(kāi)墾者，緣荒地多近苗界，實(shí)慮苗眾之搶割”。[46](P699)乾隆時(shí)，針對(duì)保甲冊(cè)籍編審問(wèn)題，要求“除去流寓，將土著造報(bào)”，“番疆苗界，向來(lái)不入編審，不必造報(bào)”。[47](P875)在清代承繼明代改土歸流，將西南民族地區(qū)施以“王化”的歷史進(jìn)程中，“苗界”一詞逐漸被“苗疆”所代替，而特指西南以“苗人”為主體的少數(shù)民族聚居區(qū)?！懊缃纭薄笆烀纭焙汀吧纭钡幕緝?nèi)涵也因此隨歷史進(jìn)程不斷演變。誠(chéng)如《貴州通志》所云：“古州、八寨，昔化外之生苗”。這意味著生苗、生苗界已在文獻(xiàn)中沉淀為歷史名詞了，并最終消融于“苗疆”一詞之中。[23]“苗疆”一詞雖最早出現(xiàn)在明末，但廣泛使用卻是在清代大規(guī)模改土歸流過(guò)程中?！翱滴跞四?，以鎮(zhèn)筸居苗疆沖要，改沅州鎮(zhèn)為鎮(zhèn)筸鎮(zhèn)”。[48](P4087)雍正四年清世宗在給云、貴、川、廣、湘五省督撫的上諭中嚴(yán)責(zé)其“惟邊省苗疆，間有督撫自行歸結(jié)之案，地方官無(wú)限期，遂生怠玩，以致案件稽遲，民人受其拖累?！盵25](P221)針對(duì)官員任命問(wèn)題，雍正亦屢次強(qiáng)調(diào)：“云貴川廣等省苗疆地方，請(qǐng)照臺(tái)灣例，令文武官弁互相稽查”，[49](P827)“稍覺(jué)其人不宜苗疆之任，及時(shí)調(diào)換”。[50](P986)官員任命遂有“苗疆缺”之名目。據(jù)《清史稿》記載：“中國(guó)邊防，東則三省，北則蒙邊，西則新、甘、川、藏，南則粵、湘、滇、黔……邊防與國(guó)防并重。茲分而述之：曰東三省……曰蒙邊防務(wù)，曰新疆，曰西藏、曰苗疆”。其中國(guó)家任命的“云南元江、鶴慶、廣南、普洱、昭通、鎮(zhèn)邊等府通判、同知，鎮(zhèn)雄、恩樂(lè)、恩安、永善、寧洱、寶寧等州縣，貴州古州兵備道，黎平、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、都勻、銅仁等府同知，清江、都江、丹江通判，貞豐知州，荔波知縣，四川馬邊、越嶲同知，均為苗疆缺”。[48](P3211)乾隆、嘉慶、道光等朝亦大都以“苗疆”稱呼貴州、湖南等省“苗人”聚居地區(qū)，如“楚之‘苗疆’，溯湖而西，以郡為廳，參錯(cuò)皆是也”。[51](P5)另?yè)?jù)《清史稿》統(tǒng)計(jì)，有記載“苗疆”的條目不下60處。此外，“苗疆”也為社會(huì)廣泛認(rèn)知，如陸次云《峒溪纖志》、李宗昉《黔記》、檀萃《說(shuō)蠻》、陳鼎《黔游記》、龔柴《苗民考》、方亨咸《苗俗紀(jì)聞》、嚴(yán)如熤《苗疆村寨考》、藍(lán)鼎元《邊省苗蠻事宜論》、羅文彬《平苗紀(jì)略》、徐家干《苗疆聞見(jiàn)錄》、王闿運(yùn)《湘軍志》等著述均大篇幅載錄了苗疆地理、風(fēng)俗習(xí)慣、族群、社會(huì)經(jīng)濟(jì)、文化和城鎮(zhèn)等內(nèi)容。這樣，經(jīng)過(guò)歷史時(shí)期的演化，“苗疆”在清代成為了一個(gè)類似于蒙疆、新疆、西藏等民族區(qū)域，在國(guó)家制度下具有相當(dāng)政治地位的民族區(qū)域。[48](P4063)“苗疆”便成為了具有特定的政治歷史意涵的以“苗人”為主體的西南少數(shù)民族地區(qū)的民族地理名詞。以至于西方傳教士將其在苗疆所進(jìn)行的傳教活動(dòng)也冠之以“苗疆開(kāi)荒”。[52](P35)

近代以來(lái)，隨著西方民族學(xué)、人類學(xué)理論的傳入，中國(guó)學(xué)界根據(jù)民族的特征對(duì)西南各民族聚居區(qū)域進(jìn)行了諸多科學(xué)考察。凌純聲、芮逸夫在《湘西苗族調(diào)查報(bào)告》中對(duì)湘西苗疆苗族名稱的遞變、地理分布、經(jīng)濟(jì)生活、風(fēng)俗習(xí)慣等進(jìn)行了全面考察，認(rèn)為“所謂苗疆，以嘉慶二十五年嚴(yán)如煜《苗防備覽》中之‘苗疆全圖’為根據(jù)，以沅江以西、酉江以南、辰江以北，及湘黔交界以東范圍以為苗疆區(qū)域”。[53](P47)王靜寰、王云路則分別考察了湘西苗族分布、種族、語(yǔ)言和人口，指出“苗人居于湘西之保靖永綏及川黔邊地，其種族共為二十九宗，言語(yǔ)各異”；[54](P28)“苗族同胞在湘西，以鳳凰、乾城、永綏、古丈、保靖五縣散布最多，約有二十多萬(wàn)”。[55](P11)在貴州苗疆，“苗民多接寨而居……其散布之區(qū)域既廣，生活環(huán)境遂異……因天候水土之不同，語(yǔ)言遂生歧異。因生活習(xí)慣之差別，服飾亦隨之改變，于是苗民稱呼乃益煩難矣”。以服飾顏色而分，“則有青苗、黑苗、白苗、紅苗”；以居住地劃分，“則有山苗、高坡苗、平地苗、堤苗”；按地區(qū)劃分，“則有水西苗、加車苗、潦塘苗”等。[56](P1～3)其分布“以黔東各縣為中心，散于黔中、黔南及黔西各縣”。[57](P1)縱觀民國(guó)時(shí)期學(xué)界對(duì)苗族及其疆域的考察，他們?cè)诤艽蟪潭壬涎匾u了清代以來(lái)的“苗疆”歷史地理概念，較一致地認(rèn)為貴州東部、南部和湘西為近代“苗疆”核心區(qū)。同時(shí)，國(guó)民政府出于近代民族平等理念的施行和邊疆民族地區(qū)建設(shè)的現(xiàn)實(shí)需要將“苗疆”改稱為“邊地”或“邊區(qū)”。[58](P273)1949年以后，隨著中國(guó)特色的民族區(qū)域自治的發(fā)展，傳統(tǒng)的“苗疆”一詞逐漸被賦予了現(xiàn)代民族意涵的少數(shù)民族自治州（縣）所代替，而成為了一個(gè)歷史名詞或?qū)W術(shù)詞匯。近來(lái)因旅游開(kāi)發(fā)的需要，“苗疆”一詞又陸續(xù)被湘黔鄂渝桂等省市區(qū)一些風(fēng)景區(qū)或城市所援用，而重歸于大眾視野。

總之，經(jīng)過(guò)歷史的發(fā)展變遷，到明清時(shí)期西南苗疆的歷史地理概念最終形成。后隨著苗疆歷史、地理概念的確指化，國(guó)家和社會(huì)認(rèn)知上將本民族區(qū)域的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化、教育、交通等發(fā)展?fàn)顩r一概冠之以“苗疆”，進(jìn)而闡述其特征。苗疆于是便成為了本民族地區(qū)特有的文化符號(hào)。