黃紅華
自3D打印技術(shù)出現(xiàn)以來,3D打印食品這個概念對很多人來說已不再陌生。一些商家陸續(xù)推出了可以食用的3D打印食品,如3D打印餅干、3D打印巧克力以及3D打印肉制品等。
不過,在現(xiàn)實生活中,3D打印食品的社會認可度尚低于傳統(tǒng)食品。專家表示,3D食品打印技術(shù)仍處于起步階段,還有許多問題需要解決。
近年來,3D打印作為一種新型技術(shù),利用“分層制造、逐層疊加”的制備原理,廣泛應用于社會多個領域,比如零件、玩具、醫(yī)療器械,甚至包括房子這類建筑物。
2014年,位于西班牙巴塞羅那的自然機器公司向市場推出首款3D食品打印機。這款名為Foodini的機器使用3D技術(shù),像是將食物打印出來一樣制作出甜品、漢堡、面包、巧克力或意大利面。據(jù)介紹,每臺Foodini售價約1000歐元(約合7662元人民幣)。
3D打印食品的原理基于3D打印技術(shù),只不過是把原料換成食材,再對3D打印機改造成適合食物烹飪。3D食物打印機一般包括三個組成部分:打印系統(tǒng)、操作控制平臺、食物膠囊。先將可食用的打印材料放入食物膠囊里,再將食譜輸入機器,啟動開關(guān),打印噴頭就會通過熔聚成型技術(shù),按照預先設計的造型將食材以層層疊加的方式“打印”出來。
“3D打印食品是一種增材制造的過程,食品從無到有,一層層打印。而普通食品一般是減材制造,通過對原材料的精加工,最終定型的食品變小?!苯洗髮W食品學院教授張慜在接受采訪時表示。
據(jù)專家介紹,3D打印技術(shù)在食品方面的應用主要包含以下幾大類:烘焙食品(餅干、蛋糕、甜點)、零食產(chǎn)品(薯片、小吃)、糖果(巧克力、杏仁糖、口香糖、軟糖、果凍)、水果和蔬菜產(chǎn)品(水果泥、水果汁、蔬菜水果果凍或凝膠)。另外,市面上也出現(xiàn)了一些用制作紅腸的食材開發(fā)的3D打印肉。
盡管3D打印技術(shù)應用到食品領域的時間不長,但有較大的市場潛力。據(jù)全球第二大市場研究機構(gòu)Markets & Markets預測,到2025年,全球3D打印食品市場規(guī)模將達到4.25億美元。
3D食品打印技術(shù)的一大優(yōu)勢,就是可以滿足個性化定制食品的需求。隨著生活水平的提高,人們對食品多元化、自主化的需求正在快速增長。比如,同樣是糖果,3D打印能按照自己的需求,制作出不同形狀、不同配方的產(chǎn)品。“普通食品很多都是模式化的,這有利于標準化和流水線作業(yè),但是3D打印食品正好相反,每一次的制作都可以不一樣?!睆垜O說。
老年人和兒童這樣的特殊人群對于食物也有特殊的要求,比如在食物的柔軟度方面,這也能通過3D打印技術(shù)來實現(xiàn)。傳統(tǒng)食品的柔軟度往往由食材和制作方法決定,很難改變。而3D打印可以制作出比傳統(tǒng)食品更柔軟、更易咀嚼的食物。
3D打印技術(shù)還能作用于食品內(nèi)部的營養(yǎng)價值。如果通過傳統(tǒng)食品攝入,只能通過調(diào)整食量來控制,3D打印卻只需調(diào)整食物本身。它能根據(jù)不同人群身體的不同需要,調(diào)整食物所包含營養(yǎng)成分的比例。例如,糖類、蛋白質(zhì)等人體所必需的物質(zhì),不同身體狀況的人需求量并不一樣。這一點對病人以及從事一些特殊職業(yè)的人來說(比如航天員等)尤為重要。據(jù)稱,美國國家航空航天局(NASA)已經(jīng)決定投資12.5萬美元,授權(quán)一家廠商研發(fā)可以打印太空食品的3D食品打印機,用于改善航天員飲食。
有專家表示,未來30年,隨著人們越來越重視個人健康,3D食品打印技術(shù)的個性化優(yōu)勢將進一步釋放。尤其在一些生活水平較高的家庭,3D打印機可以充當家庭的智能營養(yǎng)師,按照每日提供的個性化營養(yǎng)配方,通過對營養(yǎng)的精準調(diào)控,定制打印自己的一日三餐。
就像任何一種新事物出現(xiàn)一樣,3D打印食品的問世也存在不少爭議,比如其個性化在受到一部分消費者青睞的同時,也被一部分人認為華而不實,只是一種噱頭。
此外,3D打印食品目前的確還存在一些不足之處。
首先,在食品安全性、口味以及質(zhì)地方面存在先天性不足?!巴ǔ碇v,3D打印食品的制作時間較長,在長時間打印過程中,如果溫度控制不當?shù)脑?,食品容易變質(zhì)?!睆垜O告訴記者。
與傳統(tǒng)食品相比,有些3D打印食品外觀看起來可能比較美觀,但口味和質(zhì)地都要明顯遜色。這是因為口味和質(zhì)地主要取決于食品的復雜化學組成,而3D打印尚無法輕易復制這種組成。
其次,生產(chǎn)加工效率方面不如傳統(tǒng)食品。3D打印食品的制作過程從原料準備到設備調(diào)試再到食品擠出后的冷卻固化等步驟,加起來要比傳統(tǒng)食品所花費的時間多得多。因此,目前的食品3D打印用于小規(guī)模的個性化制作尚可,而投入大批量的食品生產(chǎn)明顯不現(xiàn)實,時間成本亟待降低。
最后,在技術(shù)推廣層面還有工作要完善。“目前,打印設備的軟件和硬件都有待重新開發(fā)。因為食品體系比較復雜,而現(xiàn)在的3D打印機都是從塑料打印、金屬打印直接引用過來,它的打印特性以及調(diào)控都會對食品打印產(chǎn)生影響。受制于技術(shù)上的缺陷,3D食品打印技術(shù)的規(guī)模應用比較差?!睆垜O說。
盡管3D打印食品存在這樣那樣的不足,但3D打印技術(shù)還在不斷發(fā)展完善。在不久的將來,隨著營養(yǎng)構(gòu)成、生產(chǎn)速度等技術(shù)難題逐步化解,以及3D打印技術(shù)人才增多,會有更多的3D打印食品端上老百姓的餐桌,與傳統(tǒng)食品一起豐富大家的食譜?!拔覀€人對3D打印食品的發(fā)展前景比較樂觀?!睆垜O說。
摘編自《環(huán)球》2018年第25期