韋宗友

【摘要】美國(guó)是當(dāng)今世界最為發(fā)達(dá)、富裕的國(guó)家，但同時(shí)也是貧富兩極分化極為嚴(yán)重的國(guó)家。歷史上，美國(guó)政府曾經(jīng)采取過(guò)三次較大規(guī)模的行動(dòng)，緩解日益嚴(yán)峻的貧富分化及“富裕社會(huì)的貧困”問(wèn)題。這些政策舉措，雖取得一定成效，但未能從根本上解決貧富兩極分化趨勢(shì)。特朗普上臺(tái)后，采取了一系列“劫貧濟(jì)富”政策舉措，減少聯(lián)邦政府福利開(kāi)支，對(duì)公司和富人進(jìn)行大規(guī)模減稅，進(jìn)一步加劇了美國(guó)社會(huì)的貧富差距和窮人的貧困問(wèn)題。

【關(guān)鍵詞】美國(guó) 貧富差距 特朗普政府 【中圖分類(lèi)號(hào)】D55 【文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼】A

美國(guó)無(wú)疑是當(dāng)今世界最為富裕的國(guó)家，在科技、創(chuàng)新、高等教育等很多方面全球領(lǐng)先。自19世紀(jì)末以來(lái)，美國(guó)的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值就一直位居世界第一，二戰(zhàn)后的一段時(shí)間更是高達(dá)全球GDP的一半以上。在全球500強(qiáng)公司中，美國(guó)公司數(shù)量常年穩(wěn)居世界第一。2018年，美國(guó)占據(jù)全球500強(qiáng)企業(yè)的126席，依然排名世界第一。在全球頂級(jí)富豪榜中，美國(guó)獨(dú)占鰲頭，占據(jù)25%的席位。但與此同時(shí)，美國(guó)卻有著觸目驚心的貧困、絕望和貧富差距。聯(lián)合國(guó)人權(quán)理事會(huì)2018年5月發(fā)布的最新調(diào)查報(bào)告顯示，2017年，美國(guó)的貧困人口高達(dá)近4千萬(wàn)，其中1850萬(wàn)處于極度貧困狀態(tài)，530萬(wàn)生活在第三世界的絕對(duì)貧困中。美國(guó)有1330萬(wàn)兒童生活在貧困中，青年貧困率在經(jīng)合組織國(guó)家中位居第一。斯坦福不平等和貧困中心對(duì)世界21個(gè)富裕國(guó)家進(jìn)行排列，在勞動(dòng)力市場(chǎng)、貧困率、安全閥、財(cái)富不平等及經(jīng)濟(jì)流動(dòng)性等指標(biāo)上，美國(guó)位列第18，倒數(shù)第4。

為緩解日益嚴(yán)重的社會(huì)不平等及富裕社會(huì)的貧困問(wèn)題，美國(guó)政府自19世紀(jì)末以來(lái)，先后采取過(guò)三次較大規(guī)模的行動(dòng)：一是19世紀(jì)末和20世紀(jì)初的“進(jìn)步主義運(yùn)動(dòng)”，二是1930年代的羅斯福新政，三是1960年代約翰遜政府的“向貧困宣戰(zhàn)”及“偉大社會(huì)”工程。應(yīng)該說(shuō)，這三波帶有明顯進(jìn)步主義取向的政策行動(dòng)，對(duì)緩解美國(guó)社會(huì)的貧富差距及貧困問(wèn)題，促進(jìn)社會(huì)公正，起到了相當(dāng)大的積極作用。但是，相對(duì)于其他發(fā)達(dá)國(guó)家及相對(duì)于美國(guó)社會(huì)的富裕程度，美國(guó)政府的行動(dòng)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。而且，由于美國(guó)社會(huì)根深蒂固的“市場(chǎng)決定論”價(jià)值取向及“自助者天助”的倫理道德體系，政府不愿意走得更遠(yuǎn)、做得更多。

特朗普“新政”與貧困問(wèn)題

作為民粹主義和經(jīng)濟(jì)民族主義代言人，早在競(jìng)選期間特朗普就表示，要對(duì)民主黨人奧巴馬的內(nèi)政外交進(jìn)行“撥亂反正”，要取消奧巴馬醫(yī)改，進(jìn)行大規(guī)模減稅，放松政府管制，讓美國(guó)經(jīng)濟(jì)重新煥發(fā)活力。他是這么說(shuō)的，也是這么千的。甫一上臺(tái)，特朗普就取消了奧巴馬時(shí)期的諸多政府管制法規(guī)，大規(guī)模放松政府管制。他還將矛頭直指奧巴馬的醫(yī)改法案，要去之而后快。2017年1月20日，特朗普就職后簽署的首個(gè)總統(tǒng)行政命令就是“減輕《患者保護(hù)與評(píng)價(jià)醫(yī)療法案》之經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)”，擺開(kāi)了廢除奧巴馬醫(yī)改的架勢(shì)。在遇到來(lái)自民主黨及部分共和黨議員的阻力后，他并未偃旗息鼓。2017年12月通過(guò)的稅改法案將奧巴馬醫(yī)改中的主要條款加以廢棄，特別是強(qiáng)制性醫(yī)保的條款。

在減稅方面，2017年12月，他成功通過(guò)《減稅與就業(yè)法案》，啟動(dòng)自里根政府以來(lái)最大規(guī)模的減稅計(jì)劃。根據(jù)這一減稅法案，美國(guó)企業(yè)的稅率將由此前的35%下降到21%;降低富人稅率，個(gè)人所得稅最高稅率由39.6%下降到37%，取消個(gè)人所得稅和企業(yè)所得稅的替代性最低稅收;幾乎廢除房地產(chǎn)遺產(chǎn)稅，將遺產(chǎn)稅扣除額由500萬(wàn)美元提高到1000萬(wàn)，并將于2024年取消遺產(chǎn)稅。這一帶有明顯偏向富人的減稅法案，減稅規(guī)模高達(dá)1.5萬(wàn)億美元。為了填補(bǔ)財(cái)政“窟窿”，特朗普向諸多聯(lián)邦福利計(jì)劃“操刀一割”。在通過(guò)的稅改法案中，廢除奧巴馬醫(yī)改規(guī)定個(gè)人必須購(gòu)買(mǎi)的醫(yī)療保險(xiǎn)，自2019年起，不再?gòu)?qiáng)制購(gòu)買(mǎi)醫(yī)療保險(xiǎn)，也不再為大約1300萬(wàn)人發(fā)放補(bǔ)助。據(jù)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室評(píng)估，未來(lái)10年，特朗普的醫(yī)改計(jì)劃將使得醫(yī)療補(bǔ)助開(kāi)支面臨8800億美元的大幅削減，失去保險(xiǎn)的人數(shù)上升至2400萬(wàn)，保費(fèi)上漲15%-20%，老弱病殘看病貴看病難的問(wèn)題更加惡化。

為節(jié)約政府開(kāi)支，緩解因大規(guī)模減稅造成的財(cái)政赤字壓力，特朗普政府還對(duì)諸如食品券、兒童補(bǔ)助等福利項(xiàng)目進(jìn)行縮減或干脆取消。共和黨保守派對(duì)此給出的解釋是，成百上千萬(wàn)美國(guó)人“只想著依靠獎(jiǎng)勵(lì)不勞而獲的福利制度，它助長(zhǎng)懶漢”。這還不夠，2018年7月，特朗普政府干脆宣布，美國(guó)政府長(zhǎng)期以來(lái)的“向貧困宣戰(zhàn)”，“基本結(jié)束了，取得了成功”。而事實(shí)到底怎么樣呢？據(jù)美國(guó)統(tǒng)計(jì)局的調(diào)查顯示，2017年依然有近4千萬(wàn)美國(guó)人生活在貧困中，占人口總數(shù)的12.3%。其中非西班牙裔白人有1700萬(wàn)貧困人口，貧困率為8.7%;黑人貧困人口為900萬(wàn)，貧困率為21.2%;西班牙裔貧困人口1000萬(wàn)以上，貧困率為18.3%;亞裔貧困人口200萬(wàn)，貧困率為10%。

特朗普政府“劫貧濟(jì)富”的做法，遭到聯(lián)合國(guó)人權(quán)理事會(huì)的強(qiáng)烈譴責(zé)。該機(jī)構(gòu)在一份調(diào)查報(bào)告中詳細(xì)列舉了特朗普上任后在加劇美國(guó)不平等和貧富差距上的種種“倒行逆施”：為富裕階層及大公司提供史無(wú)前例的高額稅收減免和金融橫財(cái);部分通過(guò)削減對(duì)窮人的福利來(lái)彌補(bǔ)收入上的不足;采取激進(jìn)的金融、環(huán)境、健康及安全放松管制措施，取消主要有利于中產(chǎn)階級(jí)及窮人的保護(hù);試圖將超過(guò)2000萬(wàn)的窮人及中產(chǎn)階級(jí)加入到?jīng)]有健康保險(xiǎn)行列中;對(duì)很多福利進(jìn)行限制，同時(shí)增加那些可以獲得福利的人的障礙;不采取措施解決讓很多非白人陷入貧困或準(zhǔn)貧困的結(jié)構(gòu)性種族主義，等等。報(bào)告指出，特朗普稅改將進(jìn)一步加劇美國(guó)的兩極分化，使得美國(guó)繼續(xù)成為發(fā)達(dá)世界中最不平等的社會(huì)?！霸谒懈辉?guó)家中，美國(guó)的代際社會(huì)流動(dòng)性最低?！?h3>美國(guó)貧困問(wèn)題的未來(lái)走向

作為全球最富裕、最發(fā)達(dá)的資本主義國(guó)家，美國(guó)完全有能力解決富裕社會(huì)的貧困問(wèn)題。如果美國(guó)政府真的采取果斷措施，大力推進(jìn)社會(huì)公平議程，是能夠在很大程度上緩解日益惡化的貧富差距的。但正如一些學(xué)者所言，極端不平等真正致命之處在于，經(jīng)濟(jì)和政治權(quán)力轉(zhuǎn)移到一小撮精英手中，而后者以各種借口和手段，不愿采取果敢措施，解決似乎已成痼疾的美國(guó)貧富分化和貧困問(wèn)題。聯(lián)合國(guó)人權(quán)理事會(huì)的報(bào)告也指出，像美國(guó)這樣的富裕社會(huì)，持續(xù)的極端貧困是當(dāng)權(quán)者政治選擇的結(jié)果。如果有政治意志，美國(guó)能夠輕而易舉地消除極端貧困。

從目前美國(guó)國(guó)內(nèi)政治來(lái)看，民主共和兩黨在民權(quán)、社會(huì)福利及社會(huì)公正等方面的政策取向存在較大不同?？傮w來(lái)說(shuō)，民主黨更傾向于推進(jìn)社會(huì)公正、為社會(huì)弱勢(shì)群體提供更多政策福利，進(jìn)行“兜底”;而共和黨則更多寄希望于“市場(chǎng)機(jī)制”及個(gè)人的努力、奮斗，傾向于減少政府對(duì)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)生活的干預(yù)，減少“助長(zhǎng)懶漢思想”的福利政策。在參議院為共和黨把持、富豪總統(tǒng)致力于給富人減稅的權(quán)力結(jié)構(gòu)下，美國(guó)的貧富分化加劇趨勢(shì)非但不會(huì)扭轉(zhuǎn)，只會(huì)愈演愈烈。

展望未來(lái)，如果民主黨在2024年或更遙遠(yuǎn)的未來(lái)贏得總統(tǒng)大選，且在國(guó)會(huì)兩院選舉中至少贏得一院多數(shù)，那么美國(guó)政府很可能會(huì)在減貧及緩解貧富分化問(wèn)題上采取新的政策舉措。然而，美國(guó)根深蒂固的“市場(chǎng)決定論”價(jià)值取向和“自助”倫理體系以及崇尚“自由競(jìng)爭(zhēng)”的資本主義“精神”，根本決定了美國(guó)政府在減貧和緩解貧富差距的道路上不會(huì)走得更遠(yuǎn)。而且，美國(guó)的歷史也表明，在未遇到諸如劇烈社會(huì)轉(zhuǎn)型、國(guó)內(nèi)動(dòng)蕩或國(guó)際沖突的環(huán)境下，即便是這種修修補(bǔ)補(bǔ)的工作，美國(guó)政府也十分扭扭捏捏、左顧右盼。