美國早期外交的“商業(yè)性”——以南部同盟棉花外交為個案的考察

趙 建 成

(華東師范大學(xué) 歷史系，上海 200241)

“棉花上帝”(King Cotton)是政治外交用語。1825年，弗吉尼亞州亨利·懷斯(Henry Wise)最先使用該詞匯。[1]348最初，該詞匯被認(rèn)為是南部地區(qū)分離主義者對北方的脅迫宣傳，并以此為條件認(rèn)為南方有條件跟北方一戰(zhàn)。1858年，南卡羅來納州參議員詹姆斯·亨利·哈蒙德(James Henry Hammond)在州議會演講鼓吹“棉花上帝論”，認(rèn)為“世界上沒有一個大國能夠同棉花開戰(zhàn)，棉花就是上帝”[2]2—3，由此該外交術(shù)語得到了廣泛傳播。可以說，棉花外交興盛于美國內(nèi)戰(zhàn)時期，具有獨特的歷史背景。計量學(xué)派從不同角度考察美國內(nèi)戰(zhàn)雙方的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，包括南方的經(jīng)濟(jì)總量與棉花種植園生產(chǎn)狀況，追溯南北雙方外交政策的經(jīng)濟(jì)根源，認(rèn)為南方外交過于依賴棉花。[3]隨著研究的深入，部分學(xué)者從美國早期“商業(yè)”外交為切入點，歸納并評價棉花外交在政治、外交層面的張力。本文以南部同盟棉花外交為出發(fā)點，闡述其政策的構(gòu)建與失敗。

一、棉花外交的緣起與商業(yè)性

美國南部地區(qū)地形遼闊且土壤肥沃，夏天高溫炎熱，水利灌溉便利，非常適宜大范圍的種植業(yè)生產(chǎn)，弗吉尼亞州以煙草種植而聞名，煙草種植業(yè)對殖民地時期南部的早期發(fā)展起到重要作用。然而煙草種植需要消耗大量的地力，而南部地區(qū)經(jīng)過幾十年的煙草種植，土壤肥力下降，不得不轉(zhuǎn)移到種植小麥、玉米等糧食作物。從18世紀(jì)中葉始，英國率先開展工業(yè)革命，對棉花的需求量不斷加大，印度、埃及等地區(qū)的棉花遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能夠滿足其需求。18世紀(jì)始，從西印度群島引進(jìn)的海島棉在美國南部地區(qū)得到培育與推廣。海島棉棉質(zhì)較為輕軟，易于加工為棉絨，所制成的棉紡織品質(zhì)量優(yōu)越，受到市場的熱捧。1790年，英國人塞繆爾·斯特萊到達(dá)美國，將阿克萊特棉紡織技術(shù)應(yīng)用于美國，開始了工業(yè)化進(jìn)程。[4]451793年，青年人伊萊·惠特尼從英國移民到美國，為馬薩諸塞州一家紡織廠提供最新的軋棉機(jī)技術(shù)，大幅度提高了棉紡的勞動生產(chǎn)率，市面上原棉的需求不斷提高，種植棉花變得有利可圖，南部地區(qū)具備優(yōu)越的地理環(huán)境，所以在相當(dāng)長一段時間，棉花種植帶從北方一直向南方推移。

19世紀(jì)初期，隨著英國在全球的殖民擴(kuò)張進(jìn)入高潮，英國利用便捷的航運交通與炮火，爭奪世界市場，棉紡織品在各殖民地地區(qū)傾銷。至19世紀(jì)中葉，歐洲與美國北方地區(qū)的工業(yè)革命達(dá)到高潮，棉花產(chǎn)區(qū)在南部地區(qū)不斷蔓延并達(dá)到頂峰，棉花出口額在內(nèi)戰(zhàn)前十年內(nèi)每年凈增長超過130%。在當(dāng)時，南部地區(qū)為英國提供了77%份額的棉花，總金額達(dá)到800萬英鎊；法國有90%的棉花來源于南部地區(qū)；德意志地區(qū)消費南部地區(qū)的1.15億法郎棉花，占其消費比的60%；俄國的92%棉花進(jìn)口來源于南部地區(qū)。[5]113—132

棉花外交在此階段開始初具雛形。棉花外交論者認(rèn)為南部地區(qū)的棉花在歐洲棉花進(jìn)口中占據(jù)主導(dǎo)地位，歐洲各國受制于南部，一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)，英國與法國迫于國內(nèi)經(jīng)濟(jì)壓力不得不介入戰(zhàn)爭。1850年，美國前總統(tǒng)約翰·泰勒(John Taylor)在弗吉尼亞州議會上警告北方，“沒有棉花種植的州，你做不了任何事，世界市場的進(jìn)出口、紡織品、商業(yè)都是以它為基礎(chǔ)。”[6]58—741858年，弗吉尼亞州參議員詹姆斯·亨利·哈蒙德在州議會發(fā)表演講，鼓吹“棉花上帝論”受到社會吹捧，棉花外交在社會輿論層面達(dá)到高潮。[2]2—31861年，正值南北戰(zhàn)爭爆發(fā)之時，《孟菲斯巨人報》(Memphis Argus)發(fā)表一則報道宣稱：“讓每一捆棉花爛在土地，不于奧爾良或是孟菲斯港口輸送一根棉花，直到英國與法國承認(rèn)南部同盟的主權(quán)?！盵7]371—391盡管當(dāng)?shù)剞r(nóng)場主負(fù)債累累，但通過棉花的出口償還債務(wù)是唯一渠道。1861年，南部同盟政府頒布法令，嚴(yán)禁邊境地區(qū)向北方輸送棉花，總統(tǒng)戴維斯(Jefferson Davis)不顧在金融上頗有影響力的國務(wù)卿猶大·本杰明(Judah Benjamin)的建議，鋌而走險對英法等國家施行限制出口的政策，并于8月發(fā)布更為嚴(yán)格的法令。然而具有經(jīng)商特長的猶大·本杰明的眼光更為長遠(yuǎn)，認(rèn)為戰(zhàn)爭最為關(guān)鍵的是信心與物資，棉花出口于英國不僅能夠改善南部同盟信守和約的印象，同時能夠增強(qiáng)英國普通民眾對南部同盟的好感，使得民眾認(rèn)為南部在形式上存在一定的民主，況且所出口的棉花能夠換取重要的物資。地方州政府也相繼頒布法令限制棉花出口，佛羅里達(dá)州州長彌爾頓，極度痛恨南部棉花走私活動，稱其為“邪惡的走私”(villainous traffic)，他屢次違背猶大·本杰明的命令，沒收南部走私者的棉花與運輸工具。[7]371—391

英國議會在廢奴運動的壓力下，于1833年頒布了《廢除奴隸法案》。受該法案影響，傳統(tǒng)的大西洋奴隸貿(mào)易被迫中斷，棉花的田間生產(chǎn)不得不依靠家生黑奴或是歐洲貧苦移民，黑奴的匱乏使其價格不斷上升。原棉價格的上漲也相應(yīng)帶動黑奴價格的上漲，之后，英國多次向美國施加壓力，希望美國加入大力打擊大西洋奴隸貿(mào)易的隊伍中，然而南方各州對于英國的要求置之不理，南北分離后林肯領(lǐng)導(dǎo)的聯(lián)邦政府立即與英國簽訂《1862年英美條約》(Anglo-American Treaty，1862)，規(guī)定美國提供給英國全權(quán)打擊跨大西洋奴隸貿(mào)易的船只，該條約有力改善了北方的形象。[8]308—319

進(jìn)入戰(zhàn)爭末期，南方大部分領(lǐng)土實際上仍處于北方的控制，林肯認(rèn)為無論是北方工商業(yè)發(fā)展的需要，還是南部重建的需要，都急需恢復(fù)種植園生產(chǎn)，拯救瀕臨破產(chǎn)的奴隸主。[9]1405—1438在戰(zhàn)爭末期，北方控制下的種植園恢復(fù)了一定的生產(chǎn)能力，棉花的產(chǎn)量開始緩緩上升，由于棉花價格的下跌，種植園主不得不分割出租莊園，自由白人與少部分黑人能夠以較低的價格承租，因此原有的奴隸制生產(chǎn)方式解體，租賃制農(nóng)業(yè)在南部興起。

二、政治與外交張力

棉花外交對歐洲有著重要影響，英國的利益首當(dāng)其沖。19世紀(jì)中葉，英國工業(yè)革命進(jìn)入高潮，在海外市場的強(qiáng)大需求下，英國工廠的生產(chǎn)效率不斷提升，工廠林立，市場競爭異常激烈。在資本主義生產(chǎn)無序的狀況下，市場出現(xiàn)混亂，蘭開夏的棉紡織品出現(xiàn)了產(chǎn)銷不均的現(xiàn)象，原棉供求受到投機(jī)活動的影響，價格波動起伏。從1859到1860年，蘭開夏的原棉批發(fā)市場出現(xiàn)了熱銷現(xiàn)象，市場需求旺盛，原棉價格一路走高。但是南部同盟采取緊縮策略，推動棉花價格一路走高，蘭開夏的棉紡織廠出現(xiàn)了棉荒的現(xiàn)象，造成開工不足，工人失業(yè)。南北戰(zhàn)爭爆發(fā)后，隨著南部棉花的減產(chǎn)，加上南部港口一直處在北方封鎖之下，英國的棉花進(jìn)口量逐年下降，雖然損失部分在埃及與印度增產(chǎn)而獲得彌補(bǔ)，但依然無法解決國內(nèi)棉花需求的缺口。為了緩解棉荒，議會不得不在1864年為英國棉紡織地區(qū)制定《公共工作崗位法》?！耙陨鐣葷?jì)原則為基礎(chǔ)，以1834年所頒布《濟(jì)貧法》為模板，當(dāng)時蘭開夏存在大量失業(yè)工人，政府不得不把有限的棉花按生產(chǎn)能力較為平均的分配，并讓每個工廠承擔(dān)失業(yè)工人的救濟(jì)責(zé)任，允許當(dāng)?shù)厥姓ㄟ^貸款開展工程項目，以工代賑，解決經(jīng)濟(jì)蕭條的危機(jī)?！盵10]37戰(zhàn)爭期間，一度繁榮的英國棉紡織業(yè)出現(xiàn)蕭條景象，資本家隨意壓低工人工資，甚至大范圍解雇工人，造成國內(nèi)失業(yè)率急劇上升，社會矛盾尖銳。英國政府為解決棉花短缺危機(jī)，向南北交戰(zhàn)雙方施加壓力，時任首相帕麥斯頓爵士對南部同盟示意，表示英國能夠以調(diào)停者身份使南北雙方?；?。[11]149“特倫號事件”發(fā)生之后，英國在事實上放棄了中立姿態(tài)，要求聯(lián)邦政府釋放南方特使梅森與斯萊德爾，遵守《航海法》(Maritime Law)，并加強(qiáng)與南部同盟的關(guān)系，向南部同盟經(jīng)濟(jì)援助以及輸送軍火。[12]315

棉花外交促使法國直接干涉美洲事務(wù)。19世紀(jì)中葉，隨著拿破侖三世在法國建立相對穩(wěn)定的秩序，法國的工業(yè)化進(jìn)程加快，首都巴黎地區(qū)的棉紡織業(yè)也迅速發(fā)展，受到棉花外交的影響，工廠主聚集巴黎要求政府支持南部同盟，使其棉花能夠順利出口到法國。通過南部同盟的幫助，法國如愿以償?shù)厍终寄鞲绮⒔⒖苷?quán)。1861年，南部同盟特使約翰·斯萊德爾向拿破侖三世提出建議承認(rèn)南部同盟以及派遣海軍解除封鎖的要求，南部同盟則以棉花出口為報答，拿破侖三世希望借此機(jī)會干預(yù)南北戰(zhàn)爭。然而英國在巴黎的代表并不同意該建議，認(rèn)為其要求會導(dǎo)致歐洲卷入北美戰(zhàn)火，其加拿大屬地安全無法得到保障。1862年，北方攻克新奧爾良港口，使法國最終撤銷了干預(yù)計劃。但是斯萊爾德最終還是從法國財政部與資本家那里如數(shù)獲得了1500萬美元的貸款，從墨西哥地區(qū)為南部同盟輸送了大量軍火。[13]157—188戰(zhàn)爭進(jìn)入末期，鑒于南部同盟力量的瓦解，聯(lián)邦政府發(fā)布聲明譴責(zé)法國對墨西哥的入侵，要求其軍隊撤離墨西哥。法國鑒于外交的孤立以及南部同盟的失敗，不得不在1866年從墨西哥撤兵，標(biāo)志著法國對美洲干涉的結(jié)束。

顯然，棉花外交對于英國而言，并沒有發(fā)揮其應(yīng)有的作用，英國政府在外交立場上并不希望戰(zhàn)爭盡快結(jié)束，最希望通過戰(zhàn)爭摧毀其工業(yè)對手，使美國從工業(yè)國淪為他們的殖民地。美國歷史學(xué)家亨利·布盧門撒爾認(rèn)為：“南北戰(zhàn)爭期間，英法希望北方與南部都依賴于他們?！蹦喜客送饨惶厥辜s翰·斯萊德爾更是直接說道：“他們希望看到我們兩個房子都著火?！盵14]151—171英法俄在外交利益上互有矛盾，俄國希望聯(lián)邦政府能夠贏得戰(zhàn)爭，使其成為大西洋上牽制英國的海軍強(qiáng)國，何況棉花外交對于有著廣闊領(lǐng)土的俄國而言，并不具備威脅性，南北戰(zhàn)爭爆發(fā)之后，俄國的棉花種植業(yè)迅速興盛，伏爾加河流域與中亞地區(qū)為彼得堡地區(qū)棉紡織廠提供了優(yōu)質(zhì)的棉花；法國希望借助南北戰(zhàn)爭，把勢力擴(kuò)充到中美洲地區(qū)，尤其是拿破侖三世希望開掘中美地峽運河。顯然棉花外交不能夠迎合歐洲大國的利益，歐洲各國迫于棉花需求壓力介入南北戰(zhàn)爭之說較為武斷。[15]151—171聯(lián)邦政府從戰(zhàn)爭一開始就沒有提出明確的口號，僅僅采取美國獨立戰(zhàn)爭時期以來的孤立主義外交政策，即美國不干涉其他國家事務(wù)，歐洲也不得干涉美洲國家事務(wù)的政策，甚至在法國入侵墨西哥時，為了最大限度避免與法國產(chǎn)生摩擦，與法國保持一段不戰(zhàn)不和的中立外交狀態(tài)。加拿大受到南北戰(zhàn)爭的影響，迫切希望能夠保障西部邊界的穩(wěn)定，在受到南部同盟的挑撥之后，內(nèi)部保守派在1861年與1862年間在倫敦呼吁加拿大干涉南北戰(zhàn)爭，加拿大底層公民卻支持聯(lián)邦，有35000至45000名加拿大公民自愿在聯(lián)邦軍隊服役。[15]600—632

三、“棉花外交”的內(nèi)在局限性

英法大國在南北戰(zhàn)爭中執(zhí)行中立策略，沒有對南部同盟提供應(yīng)有的外交認(rèn)可，證明了棉花外交的內(nèi)在局限性。

首先，南部同盟總統(tǒng)戴維斯頑固相信“棉花上帝論”，認(rèn)為英國因其發(fā)達(dá)的棉紡織業(yè)受制于南部同盟，英國將會被迫承認(rèn)南部同盟的主權(quán)或是軍事干涉南北戰(zhàn)爭。但是，南部同盟沒有很好地利用英國海軍掩護(hù)其南部漫長的海岸線，相反其棉花出口受到聯(lián)邦政府的封鎖，造成英國出現(xiàn)棉荒。戰(zhàn)爭爆發(fā)后，英國擴(kuò)大從埃及、印度進(jìn)口的棉花量，逐漸填補(bǔ)了棉花短缺。查爾斯·哈伯德認(rèn)為，“戴維斯總統(tǒng)把外交政策制定授予他國，而不是求得主動制定外交政策，期待事件的發(fā)展能夠達(dá)到外交優(yōu)勢的目的。他執(zhí)著相信棉花能夠爭取歐洲大國的承認(rèn)與保障，戴維斯所挑選的戰(zhàn)爭部長與歐洲特使是出于政治上與個人上的能力，而不是他的外交上的潛能，部分因素是相信‘棉花外交’會幫助南部脫離聯(lián)邦的目的?！盵16]7并認(rèn)為，“戴維斯的政策非常僵化不靈活，南部同盟所固執(zhí)的‘棉花外交’會引起歐洲國家的抵制?！盵17]7

其次，南部同盟的外交政策搖擺不定。總統(tǒng)戴維斯要求限制棉花出口，但是歐洲特使詹姆斯·梅森與國務(wù)卿猶大·本杰明以及財政部長梅明杰堅持棉花出口，梅森告訴英國戰(zhàn)爭部長羅素爵士，“南部同盟斷然否認(rèn)任何禁止或阻礙棉花出口的政策?！盵6]58—74而且受到棉花走私的高利潤驅(qū)使，南部同盟大量的棉花走私船只鋌而走險從南部各個港口走私運輸，降低了政策執(zhí)行的有效性。[6]58—741861年的“特倫號事件”發(fā)生后，林肯總統(tǒng)明智地協(xié)調(diào)內(nèi)部主戰(zhàn)派的意見，認(rèn)為“聯(lián)邦在一個時期只能打一次戰(zhàn)役”，他采取溫和態(tài)度，妥善解決“特倫號事件”，不予英國開戰(zhàn)口實。19世紀(jì)60年代，意大利與德國統(tǒng)一運動的發(fā)展，英國政府不得不把外交重點放在歐洲大陸，既要防范德國的崛起對他的影響，又要防止法國皇帝拿破侖三世的野心。作為海軍強(qiáng)國，英國對北方實行的封鎖政策尤為不滿，當(dāng)時沙俄駐華盛頓大使愛德華·德·斯托爾刻就認(rèn)為：“英國內(nèi)閣時刻注意聯(lián)邦內(nèi)部的分裂現(xiàn)象，很難能夠耐心等待，并不擅長偽裝其面目。”他在回復(fù)母國的信件中寫道：“英國可能會在最有優(yōu)勢的時機(jī)承認(rèn)邦聯(lián)的合法性?！甭?lián)邦政府駐沙俄大使卡西烏斯·格雷寫道：“我親身感受到英國的想法是什么，他們希望我們遭受毀滅！他們嫉妒我們的權(quán)利，無論是北方或是南部，都感到厭惡?！盵17]451859年，富有十幾年外交經(jīng)驗的萊昂爵士出任駐美國大使，對美國國務(wù)卿西沃德(William Henry Seward)作了一番負(fù)面評價，“我禁不住害怕他(西沃德)將會成為一個危險的外交政客。他對英國與美國之間的關(guān)系的理解是以切實的政治利益為起點?！也⒉徽J(rèn)為西沃德先生會輕易與我們發(fā)動戰(zhàn)爭，但是他會很好地玩把棋，對我們顯示其暴力一面，以此來尋求美國人民的支持?！盵18]6—7

再次，南部同盟的分離活動及其外交措施也受到歐洲工人的抵制，尤其是棉紡織工人，歐洲的棉荒使部分產(chǎn)業(yè)工人失業(yè)或半失業(yè)。失業(yè)的工人面臨生存的壓力，敵視南部同盟限制棉花出口，一些工會領(lǐng)導(dǎo)則仇視南部同盟所盛行的奴隸制。歐洲社會輿論對南方奴隸制問題展開社會探討，還通過募集資金協(xié)助北方廢奴主義者。產(chǎn)業(yè)工人的積極活動，使英國政府的外交政策立場搖擺不定，內(nèi)閣成員不敢公開發(fā)表聲明支持南部同盟，這為聯(lián)邦政府贏得戰(zhàn)爭提供了良好的外交環(huán)境與社會輿論。1862年12月31日，在曼徹斯特的自由貿(mào)易大廈，蘭開夏棉紡織工人代表公眾發(fā)表了演講，表達(dá)了對林肯總統(tǒng)的深摯謝意，受到歐洲工人的支持，使歐洲廢奴運動不斷高漲，他們不懈努力抵抗失業(yè)，亞伯拉罕·林肯于1863年1月寫信表達(dá)對蘭開夏棉紡織工人的謝意。

最后，南部同盟在歐洲國際地位的邊緣性是其外交政策失敗的因素之一。棉花外交沒有分離主義者所鼓吹的那么重要，相反棉花外交是一種防御性策略，并不是自身積極主動尋求戰(zhàn)勝聯(lián)邦政府，而是把勝利寄托于英法的援助。[7]371—391埃及、印度與巴西等其他產(chǎn)棉地區(qū)在南北戰(zhàn)爭期間獲得了優(yōu)勢環(huán)境，棉花種植面積不斷擴(kuò)大，產(chǎn)量與出口量增加。內(nèi)戰(zhàn)前夕，英國棉紡織業(yè)發(fā)展高潮之后，棉紡織行業(yè)出現(xiàn)技術(shù)更新不足和生產(chǎn)效率停滯現(xiàn)象，沒有增加其棉花需求量，工業(yè)革命的發(fā)展需要更多的廉價谷物，以降低工人的生活成本，壓低工人的工資，間接提高工廠的利潤，所以英國不得不考慮北方的重要性。英國外交大臣羅素在1861年為梅森接風(fēng)時，并沒有告訴他英國政府的政策動向；9月初，當(dāng)?shù)诙务R納沙斯會戰(zhàn)的消息傳到倫敦之后，帕麥斯頓建議在月底召開內(nèi)閣會議，并建議羅素提請英國擔(dān)任南北雙方的調(diào)停人；然而，羅素與帕麥斯頓一致認(rèn)為在內(nèi)閣開會前不應(yīng)該提起有關(guān)計劃，直到李將軍能夠發(fā)動一次新的攻勢，如果聯(lián)邦政府主力被擊潰，那么就提起調(diào)停宣言，如果李將軍失敗，則靜觀其變。[19]527—543然而事實朝著完全相反的方向發(fā)展，李將軍并沒有贏得戰(zhàn)爭主動權(quán)。

可以說，南部黑人奴隸制不利于為棉花外交提供社會輿論，南方頑固堅持奴隸制的合法性，從憲法中尋找謬論，認(rèn)為個體私有財產(chǎn)具有合法性。相反，林肯總統(tǒng)審時奪度以國家統(tǒng)一為前提。在安蒂特姆河戰(zhàn)役之后，林肯給予南部同盟100天時間考慮是否投降并回歸聯(lián)邦政府，并在1863年發(fā)表了《解放黑奴宣言》(The Emancipation Proclamation)，宣言立即在歐洲引起波瀾，英國財政大臣格萊斯通是自由派的代表人物，“他強(qiáng)烈要求南部同盟能夠獨立，在聯(lián)邦發(fā)表宣言之后，他要求南部同盟也發(fā)表一則更為激烈的宣言，他告誡南部：種族歧視限制了英國出兵北美的興趣?！盵20]234—235出于人道主義考慮，英國政府無法坦然面對并支持南部同盟的奴隸制，外交大臣羅素則批評南部同盟的奴隸制政策，“認(rèn)為奴隸可能會隨時發(fā)動武裝起義，且政府無法說服民眾支持一個實行奴隸制的政權(quán)。”[20]234—235在戰(zhàn)爭發(fā)展過程中，歐洲大國盡管正式接見過南部同盟的代表，但是都采取中立政策一直按兵不動，英國政府甚至沒有派遣官方大使到里士滿。由此可見，棉花外交缺乏靈活性，不利于南部主動尋求國外援助，不能夠為其創(chuàng)造良好的外交環(huán)境。曠日持久的戰(zhàn)爭使南部同盟經(jīng)濟(jì)瀕臨崩潰，物價指數(shù)上升，棉花外交不僅沒有達(dá)到封鎖歐洲的目的，反而承受了巨大的損失。

四、余論

棉花外交從本質(zhì)上是美國早期“商業(yè)”外交政策的延續(xù)，然而南部同盟經(jīng)濟(jì)的脆弱性不足以支撐棉花外交的長期施行，戰(zhàn)前南部地區(qū)是傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)國，其重要的經(jīng)濟(jì)作物棉花有依賴世界市場的供求與需求，且不能夠為戰(zhàn)爭提供所急需的戰(zhàn)略物資。而北方恰恰相反，戰(zhàn)前具有相對完整的工業(yè)與交通運輸體系，是重要的糧食生產(chǎn)區(qū)，相對于南部其外貿(mào)進(jìn)出口額更大，這有利于北方能夠打贏持久的戰(zhàn)爭。棉花外交的效果不僅僅受制于南部地區(qū)的經(jīng)濟(jì)條件，歐洲工業(yè)發(fā)展對南部地區(qū)的棉花需求量，決定了南部同盟在歐洲的地位與作用，顯然棉花外交不是一項具備獨立性的外交政策，依賴于南部同盟的脆弱的經(jīng)濟(jì)條件與狹隘的外交觀念。在內(nèi)戰(zhàn)期間，英國紡織業(yè)資產(chǎn)階級盡管叫囂要與北方一戰(zhàn)，但是資產(chǎn)階級內(nèi)部派別存在利益的沖突，采礦業(yè)與冶金業(yè)需要廉價的糧食以降低勞工成本，需大量進(jìn)口北方的糧食，所以他們對北方持有容忍的態(tài)度，正如有學(xué)者坦言，“稱王的是小麥，而不是棉花?！惫と穗A級對遭受迫害的黑奴表示同情，支持北方獲得勝利，在林肯頒布《解放奴隸宣言》之后，歐洲工人階級運動逐步走向高潮。綜上所述，作為早期美國“商業(yè)”外交的延續(xù)，棉花外交脫離客觀社會、經(jīng)濟(jì)環(huán)境，阻礙了社會生產(chǎn)力的發(fā)展，其失敗是必然。