英國《伊麗莎白濟貧法》的研究

談麗

摘 要：貧困一直是一個國家在發(fā)展過程中不可忽視的重要問題，英國在都鐸王朝時期（1485-1603）的社會急劇變革，使得流民和貧困問題突出，都鐸政府制定了一系列濟貧法令，以期解決貧困和流浪問題。圍繞著對窮人的管制，濟貧法令發(fā)生了重要轉(zhuǎn)變：由懲罰為主到區(qū)別救濟為主。1601年，伊麗莎白女王命令將以前各項救濟法令編纂補充成法典頒布，后世稱為《伊麗莎白濟貧法》。該法總結(jié)了都鐸王朝100多年以來處理貧困、流浪、失業(yè)等問題的立法內(nèi)容，正式確立了政府救濟窮人的責任，這是歐洲最早出現(xiàn)的國家濟貧制度，開辟了現(xiàn)代社會救濟制度之先河。

關(guān)鍵詞：伊麗莎白濟貧法;都鐸王朝;貧困;救濟

一、濟貧法頒布的歷史背景

都鐸王朝時期的英國正處于社會轉(zhuǎn)型時期，政治、經(jīng)濟、文化等各個反面都發(fā)生了深刻變化。在這一時期，流民問題和貧困問題尤為突出。為解決這兩個問題，政府逐漸介入到救濟活動中。在近120年的統(tǒng)治期間，一共頒布了13條管制和救濟窮人的法令。1601年，英國頒布了世界歷史上著名的《伊麗莎白濟貧法》，這是對以往英國政府所頒布實施的各種濟貧法的總結(jié)和發(fā)展。

（一）受救濟觀念的影響

在濟貧法實施之前，救濟觀念就存在，早期的救濟觀念往往來自于宗教，且多為自發(fā)，隨意性很大，主要是以私人救濟、修道院的施舍以及行會組織的救濟為主。

首先，英國教會救濟的傳統(tǒng)由來已久，教會宣揚“善功得救”，有錢的信徒們幫助了窮人，能夠使自己的靈魂得到救贖，所以基督教在最初的貧民救濟過程中起到重要的思想導向作用。

其次，私人救濟也同樣占很大比例。國王、貴族地主以及普通的市民們都曾自發(fā)的向貧民們提供救濟。私人救濟同樣是受基督教的影響，基督教教義教導人們要懷有一顆仁愛之心，幫助那些年老體弱、生活窮困的人。

最后，行會也會向窮困之人施舍?！坝袝蠖紩ω毧鄷T提供救濟，對不幸的會員，定期給予補助費，在救助窮人方面也有很多貢獻。行會建立很多慈善機構(gòu)。例如，英國行會建立起460個慈善機構(gòu)?！?/p>

（二）受現(xiàn)實的影響

這一時期，受圈地運動、宗教改革、價格革命等現(xiàn)實的影響，流民越來越多，帶來嚴重的社會管理難題，成為社會不穩(wěn)定的重要因素。

首先，圈地運動在帶來資本原始積累的同時，也使許多農(nóng)民喪失土地，成為流浪者，由于圈地養(yǎng)羊使耕地變成牧場，使用的勞動力較少，造成大量雇農(nóng)失業(yè)，史學家艾德勞特認為，16世紀流浪漢遠非軟弱無能的階層，他們兇惡、狡詐、膽大妄為，其中有對政治、宗教、和社會各方面的不滿者和煽動者，是危險的。

其次，宗教改革使得大量修道院被解散，不僅使原先的教會救濟大量減少，削減救濟渠道，而且使大量的修士和修女淪為貧民，很多修道院的仆人也成為了貧民，他們陷入貧困，加入了流浪大軍，從而增加了流浪人口的數(shù)量。

最后，受價格革命的影響。15世紀末，人口增長的迅速攀升和農(nóng)業(yè)的歉收，以及隨后出現(xiàn)的美洲白銀的大量流人，均引起了生活資料費用的大幅度提高物價持續(xù)上漲，貨幣貶值，農(nóng)民的購買能力越來越低，生活越來越貧困。

1601年，政府頒布了濟貧法，開始了英國濟貧法制度史上的舊濟貧法時代。

二、《濟貧法》的內(nèi)容

該法令對貧民救濟的管理做出了明確的規(guī)定：每個教區(qū)設立濟貧監(jiān)督官，濟貧監(jiān)督官在治安法官的認可下執(zhí)行命令，對所有父母無力照看或撫養(yǎng)的孩子、所有未婚或已婚但無收入或者無力供養(yǎng)自己的人以及沒有職業(yè)無力謀生的人提供照顧;在合適的情況下，通過向該教區(qū)的居民、牧師等征稅或出售灌叢等途徑，籌集資金用來救濟有困難的人;當治安法官獲知任何教區(qū)內(nèi)的居民沒有能為濟貧基金征集足額的資金，可以在他自己認為合理的情況下對其他教區(qū)或在該教區(qū)100米內(nèi)征稅，并將稅款交給貧窮教區(qū)的濟貧監(jiān)督官;如果通過這種途徑所征集的濟貧基金仍未能滿足該教區(qū)的救濟所需，治安法官有權(quán)提出在他們管轄的范圍內(nèi)或向所在郡的其他任何教區(qū)征收濟貧稅。所有教區(qū)的濟貧稅額最高不得超過6便士，也不得低于1/2便士，平均每個教區(qū)所征收的濟貧稅額將不超過2便士。所有貧民的父親與祖父、母親與祖母，如果有一定生活能力，同樣需要繳納濟貧稅以便救濟這些貧民，任何人拒絕或無視濟貧稅，當?shù)刂伟卜ü儆袡?quán)將其監(jiān)禁，直到其繳納相應數(shù)額的濟貧稅。法令要求為貧困的兒童提供學徒機會并為貧民提供住所。

三、《濟貧法》頒布的意義

首先，對當時社會來說，它以法律的形式確認了國家和政府對貧民的貧困負有一定的責任，是人類文明的一大進步。它的頒布使得大量的貧困人員得到不同程度的救助，面對不同的貧困人員，不是一味的采取只是懲罰或者只是救助的單調(diào)政策，使得救濟具有針對性和選擇性，保證了救助的相對公平，一定程度上緩解當時困擾王朝的解決流民和貧困兩大難題的壓力，進而穩(wěn)定王朝的統(tǒng)治。

其次，對后世社會來說，它確立了國家對貧困救濟承擔基本責任的原則，提供了一個國家救濟貧民的示范。《濟貧法》頒布之后的英國逐漸形成了一套較為完善的濟貧制度，它體現(xiàn)了國家救濟貧民的責任與義務，也對后來世界社會保障法制史的發(fā)展有著重要的歷史意義。

最后，《伊麗莎白濟貧法》所提出的對貧困人口區(qū)別對待的原則，集中體現(xiàn)了政府幫助與懲罰相結(jié)合的指導思想。一方面對懶惰的人給予嚴厲的懲罰，實行強制勞動;另一方面為失業(yè)者尋找就業(yè)機會、安排孤兒當學徒、幫助“值得救濟的窮人”，維持了社會秩序的相對穩(wěn)定。

四、《濟貧法》的不足

《濟貧法》雖然給窮困人員帶來一定程度上的救助，穩(wěn)定了社會的秩序，但是它也帶來了很多其他問題。

首先，大量濟貧政策的實施，政府的開支越來越大，財政赤字越來越嚴重。濟貧院成為貧民收容所，1601年濟貧法頒布以后，政府在全國范圍內(nèi)各教區(qū)所建立的濟貧院只能收容老人、病人和孤兒群體，但是后來，在濟貧院內(nèi)，老人、病人、孤兒等弱勢群體和有勞動能力的人混合居住在一起，濟貧院慢慢演變成了普通的收容所。

其次，由于福利制度給人們提供了比較全面的服務，使一些人寧愿靠國家補助過日子也不愿努力尋找工作，縱容了懶惰和不思進取的思想。當時很多貧民佯裝是無勞動能力者，騙取國家的濟貧撫恤，成為國家的蛀蟲，客觀上削減了國家勞動力的數(shù)量，影響了社會生產(chǎn)率的提高。

最后，《濟貧法》的實施嚴重影響了勞動力的自由流動。1662年，英國政府頒布了《住所法》，規(guī)定窮人只能在他的出生地才能享受到政府救濟。這些剩余勞動力為了獲得政府救濟就只能生存在教區(qū)，靠教區(qū)提供的救濟金維持生活，而不能到工廠中充當勞動力。

五、結(jié)語

都鐸王朝時期是英國社會變革的重要時期，在這一時期，英國逐漸由封建社會過渡為資本主義社會，經(jīng)歷了人類歷史上第一次近代意義上的失業(yè)和貧困的沖擊，出現(xiàn)了大規(guī)模的貧民。這種情況嚴重地影響了英國的社會政治和經(jīng)濟秩序，對社會的穩(wěn)定構(gòu)成了威脅，幸而政府開始注意解決這一問題，并不斷介入其中，發(fā)揮政府調(diào)控的作用，在一步一步的探索中，不斷完善相關(guān)濟貧法，也為其他國家的濟貧立法和救濟工作提供了可參考的事例。經(jīng)過都鐸王朝時期濟貧法的不斷完善，英國逐步形成了一套以實物救濟與勞動救濟相結(jié)合濟貧措施，其基本思想一直執(zhí)行到1834年濟貧法修正案出臺，在英國實施了近240年，為英國濟貧法體系的建立奠定了堅實基礎，標志著由國家管理社會保障事業(yè)的開始，在英國社會保障制度史上具有重要的地位，對其他國家的社會保障事業(yè)也具有重要的參考意義。無論是現(xiàn)在歐美國家的福利社會建設，還是我國的社會保障制度建設，都可以從英國早期的一系列濟貧法中找尋參考。

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