國(guó)際傳播研究始于電子媒介的產(chǎn)生與發(fā)展。羅伯特·福特納認(rèn)為國(guó)際傳播具有六個(gè)特點(diǎn),即目的性、頻道、傳輸技術(shù)、內(nèi)容形式、文化影響和政治本質(zhì)。作為傳播學(xué)領(lǐng)域的一個(gè)重要分支,國(guó)際傳播包羅甚廣,以致福特納只從字面意義上將其界定為發(fā)生在國(guó)家邊界之間的傳播。對(duì)于國(guó)際傳播研究,托馬斯·麥克菲爾定義為對(duì)跨越民族國(guó)家疆界的傳播與媒介模式及其效果的文化、經(jīng)濟(jì)、政治、社會(huì)與技術(shù)分析。他認(rèn)為討論國(guó)際傳播議題,要將國(guó)際傳播環(huán)境、全球政治經(jīng)濟(jì)與當(dāng)代傳播科技三者結(jié)合起來(lái)考慮。
具體而言,20世紀(jì)90年代以來(lái),兩組相互關(guān)聯(lián)的事件或趨勢(shì),深刻改變了國(guó)際傳播領(lǐng)域的面貌。一是冷戰(zhàn)結(jié)束及其在全球范圍內(nèi)引發(fā)的各種變化;二是經(jīng)濟(jì)全球化及國(guó)家之前的相互依存日益加深。其影響至少包括三個(gè)方面。第一,冷戰(zhàn)結(jié)束以后,發(fā)達(dá)國(guó)家的媒體對(duì)國(guó)際新聞關(guān)注度顯著降低,但“9·11”事件使得恐怖主義成為西方國(guó)家意識(shí)形態(tài)敵人,涉及阿拉伯世界的國(guó)際新聞,迅速躍到重要媒體的顯著位置;第二,經(jīng)濟(jì)全球化促進(jìn)區(qū)域媒介市場(chǎng)快速成長(zhǎng),特別是半島電視臺(tái)的跨國(guó)傳播能力,令國(guó)際傳媒界刮目相看;第三,基于互聯(lián)網(wǎng)的全球性媒體,雖不依賴(lài)于特定的民族國(guó)家,但語(yǔ)言和監(jiān)管方式等帶有民族國(guó)家的特性,這種混雜性表明,即使在文化全球化時(shí)代,民族國(guó)家依然是國(guó)際傳播研究的重要分析單位。
現(xiàn)實(shí)關(guān)切和時(shí)代需要始終是學(xué)術(shù)研究的最大動(dòng)力,國(guó)際傳播研究也不例外。當(dāng)前國(guó)際政治、經(jīng)濟(jì)、文化環(huán)境日趨復(fù)雜,對(duì)國(guó)際傳播的學(xué)術(shù)發(fā)展影響很大。在國(guó)際恐怖主義勃興、經(jīng)濟(jì)全球化與新自由主義擴(kuò)張的背景下,我們尤其要關(guān)注“非西方”文化生產(chǎn)中心的崛起、全球公民社會(huì)與國(guó)際性非政府組織的發(fā)展、傳播科技進(jìn)步與傳播研究的國(guó)際化等基本問(wèn)題。事實(shí)上,法國(guó)和日本等發(fā)達(dá)國(guó)家的知識(shí)界,已對(duì)“西方是最好的”觀點(diǎn)產(chǎn)生質(zhì)疑;中國(guó)、印度、南非、俄羅斯等國(guó)家,也在重新評(píng)估自己傳統(tǒng)文明的價(jià)值和意義。歐洲中心論受到廣泛挑戰(zhàn),去西方化的風(fēng)潮席卷全球。
對(duì)西方模式提出挑戰(zhàn)的主要力量來(lái)自東方,有的學(xué)者據(jù)此認(rèn)為全球權(quán)力正向東方轉(zhuǎn)移。2014年11月,哈佛大學(xué)歷史學(xué)家尼爾·弗格森在北京發(fā)表演講時(shí)指出,中國(guó)在1400年前曾經(jīng)引領(lǐng)世界,但在后來(lái)的“大分流”中衰落了。他將“大分流”現(xiàn)象比喻為手機(jī)應(yīng)用軟件,認(rèn)為西方社會(huì)之所以發(fā)達(dá),主要得益于六個(gè)應(yīng)用軟件的安裝,分別是競(jìng)爭(zhēng)、產(chǎn)權(quán)、科學(xué)革命、現(xiàn)代醫(yī)學(xué)、消費(fèi)社會(huì)和工作倫理。它們搭起現(xiàn)代社會(huì)的框架,保障著西方經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展。弗格森認(rèn)為,當(dāng)今世界處于“大合流”時(shí)期,中國(guó)、印度、巴西、俄羅斯“金磚四國(guó)”,將會(huì)超越日本、美國(guó)、英國(guó)、德國(guó)“發(fā)達(dá)四國(guó)”。造成這種“大合流”的部分原因,是發(fā)展中國(guó)家都在下載那些應(yīng)用軟件,而西方發(fā)達(dá)國(guó)家卻正在刪除某些應(yīng)用軟件。東方經(jīng)濟(jì)體的創(chuàng)新能力逐步增強(qiáng),人們的職業(yè)素養(yǎng)逐步提高,消費(fèi)社會(huì)正在由西向東遷移。
需要指出的是,盡管以中國(guó)、日本、印度、韓國(guó)為代表的東方文化生產(chǎn)中心正在迅速崛起,但以美國(guó)為代表的西方社會(huì),仍然是全球文化生產(chǎn)與傳播的主導(dǎo)性力量。未來(lái)很長(zhǎng)一個(gè)時(shí)期,美國(guó)仍將主導(dǎo)世界政治、經(jīng)濟(jì)、文化運(yùn)行規(guī)則的制定。
冷戰(zhàn)結(jié)束以后,美國(guó)一家獨(dú)大,無(wú)論是經(jīng)濟(jì)和軍事方面的硬實(shí)力,還是文化方面的軟實(shí)力,都處于絕對(duì)領(lǐng)先的地位,但這并不意味著只有美國(guó)模式才是最好的選擇。
冷戰(zhàn)結(jié)束以后,全球公民社會(huì)逐步形成,各種國(guó)際性的非政府組織應(yīng)運(yùn)而生。據(jù)《國(guó)際組織年鑒》統(tǒng)計(jì),2000至2004年,國(guó)際性非政府組織的數(shù)量,由9988個(gè)增加到11430個(gè)。他們活躍于世界各國(guó),建構(gòu)起超領(lǐng)土或超邊界的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò),成為各種公民團(tuán)體開(kāi)展對(duì)話與合作的橋梁紐帶。
有些學(xué)者將全球公民社會(huì)視作一個(gè)跨越國(guó)家邊界的領(lǐng)域,其主要行動(dòng)者是各種追求價(jià)值目標(biāo)的非政府組織。星野昭吉對(duì)全球公民社會(huì)的定義是:為人類(lèi)共同幸福而開(kāi)展各種活動(dòng)的舞臺(tái),它以實(shí)現(xiàn)公民基本人權(quán)為宗旨。保羅·韋普納對(duì)全球公民社會(huì)的定義稍有差異,認(rèn)為它是處于國(guó)家之下、個(gè)人之上、自發(fā)組織起來(lái)的超越國(guó)家邊界的領(lǐng)域,不受?chē)?guó)家邊界限制的非政府組織——國(guó)際科學(xué)團(tuán)體、志愿者協(xié)會(huì)、跨國(guó)公司等,是全球公民社會(huì)的主要組成部分。從規(guī)范意義上講, 全球公民社會(huì)代表著一種可能超越傳統(tǒng)國(guó)家權(quán)力和市場(chǎng)體系局限性的力量, 一種有利于促進(jìn)全球性民主建設(shè)的選擇。它改變了傳統(tǒng)意義上國(guó)家與社會(huì)關(guān)系架構(gòu), 推動(dòng)了理論范式從“以國(guó)家為中心”向“以社會(huì)為中心”的轉(zhuǎn)移。
1991年蘇聯(lián)解體,國(guó)際冷戰(zhàn)體系崩潰,全球化運(yùn)動(dòng)興起,是全球公民社會(huì)發(fā)展的重要節(jié)點(diǎn)。從此以后,國(guó)際性非政府組織的數(shù)量大幅增加,在教育、扶貧、環(huán)境保護(hù)、社區(qū)發(fā)展、疫病防治等領(lǐng)域發(fā)揮著重要作用。不過(guò)目前絕大多數(shù)非政府組織的規(guī)模都比較小,掌握的資源也很有限,每個(gè)平均只有10名專(zhuān)職人員,年均資金預(yù)算不到100萬(wàn)美元。非政府組織參與公共事務(wù)完全依靠說(shuō)服力,不具備其他國(guó)際性組織的強(qiáng)制性,因此,在國(guó)際交往中處于相對(duì)邊緣的地位。
互聯(lián)網(wǎng)尤其是社交媒體的廣泛應(yīng)用,使得人們能夠隨時(shí)表達(dá)自己的觀點(diǎn)和意見(jiàn),并與他人討論公共話題,從而形成一個(gè)全球化的網(wǎng)絡(luò)社會(huì)??藙谒埂げ剪敹鳌ぱ由J(rèn)為,數(shù)字媒體是一種元技術(shù),既能整合文本、圖像和聲音,也能再現(xiàn)人際傳播中的互動(dòng)性和多元性,催生一對(duì)一、一對(duì)多、多對(duì)多的網(wǎng)絡(luò)化交流方式。媒體融合可以被理解為一種交流與傳播實(shí)踐跨越不同物質(zhì)技術(shù)和社會(huì)機(jī)構(gòu)的開(kāi)放式遷移,因此傳播研究的焦點(diǎn),應(yīng)當(dāng)從作為技術(shù)的媒介轉(zhuǎn)向作為實(shí)踐的傳播。
曼紐爾·卡斯特認(rèn)為,全球網(wǎng)絡(luò)社會(huì)的特征,就是對(duì)其自身多樣性的肯定,網(wǎng)絡(luò)社會(huì)的文化是一種通信協(xié)議文化,該協(xié)議能從根本上實(shí)現(xiàn)不同文化之間的通信,但不一定要共享價(jià)值觀。也就是說(shuō),這種文化不是由內(nèi)容組成的,而是由過(guò)程組成的,是一個(gè)沒(méi)有盡頭的文化意義網(wǎng)絡(luò),各種文化不僅可以共存,而且能在交流的基礎(chǔ)上相互改變。
當(dāng)然,傳播技術(shù)進(jìn)步與網(wǎng)絡(luò)社會(huì)的形成,沒(méi)有徹底改變國(guó)際傳播權(quán)力的格局。不少學(xué)者的研究表明,全球數(shù)字鴻溝依然存在,網(wǎng)絡(luò)在線信息仍以歐美發(fā)達(dá)國(guó)家為中心,從那里流向發(fā)展中國(guó)家,特別是美國(guó)生產(chǎn)的文化娛樂(lè)商品,仍然主導(dǎo)著全球文化消費(fèi)市場(chǎng)。誠(chéng)如趙月枝所言,新興的跨國(guó)媒體和傳播網(wǎng)絡(luò),不會(huì)自動(dòng)摧毀現(xiàn)有的等級(jí)制度并重新分配權(quán)力,不會(huì)自動(dòng)促進(jìn)國(guó)家內(nèi)部和國(guó)際社會(huì)的對(duì)話。曼紐爾·卡斯特也認(rèn)為,并非任何地方的人們都已進(jìn)入全球網(wǎng)絡(luò)社會(huì),相反大多數(shù)人暫時(shí)還處于網(wǎng)絡(luò)社會(huì)之外。
進(jìn)入21世紀(jì),國(guó)際傳播研究與國(guó)際社會(huì)生態(tài)保持一致,呈現(xiàn)出積極互動(dòng)、有機(jī)協(xié)調(diào)、多元發(fā)展的樣態(tài),研究對(duì)象和研究方法不斷拓展,學(xué)者之間的合作不斷深化。雖然這一領(lǐng)域仍以西方學(xué)者為主,但非西方國(guó)家的學(xué)者人數(shù)正在增加,一定程度上增強(qiáng)了國(guó)際傳播研究的多元性和現(xiàn)實(shí)性。
國(guó)際傳播研究交叉性比較強(qiáng),與其他學(xué)科聯(lián)系密切,因而其他學(xué)科的研究人員,對(duì)此表現(xiàn)出濃厚的興趣。隨著國(guó)際傳播研究難度日益加大,單一學(xué)科知識(shí)已經(jīng)難以應(yīng)付復(fù)雜的傳播問(wèn)題,必須通過(guò)不同學(xué)科之間的合作來(lái)優(yōu)化知識(shí)結(jié)構(gòu),推動(dòng)這一領(lǐng)域的研究向縱深發(fā)展。在此背景下,不同學(xué)科背景、不同研究機(jī)構(gòu)、不同國(guó)家的學(xué)者們廣泛開(kāi)展學(xué)術(shù)交流與合作,并形成一些研究社群。
近年來(lái),國(guó)際傳播研究領(lǐng)域新興的亞洲學(xué)派,對(duì)西方傳播理論進(jìn)行批判性反思,提出建立亞洲中心主義的傳播學(xué),希望以此來(lái)終結(jié)歐美中心主義的傳播學(xué)研究范式。隨著亞洲國(guó)家政治經(jīng)濟(jì)地位上升和文化影響力逐步增強(qiáng),亞洲在國(guó)際傳播研究中的重要性也凸顯出來(lái),引起一些西方傳播學(xué)者的熱情關(guān)注。盡管亞洲學(xué)派的研究成果質(zhì)量還有待提升,但畢竟成為國(guó)際傳播研究領(lǐng)域的一股有生力量。
總之,冷戰(zhàn)以來(lái),全球政治經(jīng)濟(jì)格局朝著多極化不斷深入發(fā)展,目前,除了美國(guó)、歐盟和日本這三大經(jīng)濟(jì)中心,以“金磚四國(guó)”為代表的經(jīng)濟(jì)后起之秀和中東國(guó)家也取得了重大發(fā)展,在國(guó)際舞臺(tái)上,這些國(guó)家扮演著舉足輕重的角色。為了在國(guó)際政治博弈中謀求更多話語(yǔ)權(quán),各國(guó)均十分重視國(guó)際傳播能力的建設(shè)。尤其是中國(guó)、俄羅斯、巴西、印度和中東,他們憑借強(qiáng)大的財(cái)政支持,傾力打造具有國(guó)際影響力的傳播機(jī)構(gòu)。與此相關(guān)聯(lián)的是,國(guó)際傳播研究也邁入了一個(gè)新的歷史階段。在種種變動(dòng)之下,我們應(yīng)該回到最基本的問(wèn)題,例如國(guó)際傳播牽涉哪些主體(國(guó)家、國(guó)際性非政府組織、全球媒體、全球公民),這些主體在哪些層面與哪些場(chǎng)景下互動(dòng),在國(guó)家之間區(qū)域之內(nèi)全球范圍流動(dòng)的訊息包括哪些,這些訊息生產(chǎn)、流動(dòng)與消費(fèi)在什么文化與制度環(huán)境下發(fā)生,訊息的跨國(guó)流動(dòng)帶來(lái)哪些理論、實(shí)踐、政策問(wèn)題,全球化到底產(chǎn)生何種影響,等等。
在國(guó)際恐怖主義勃興、經(jīng)濟(jì)全球化與新自由主義擴(kuò)張的背景下,國(guó)際傳播研究應(yīng)該重點(diǎn)關(guān)注“非西方”社會(huì)崛起與權(quán)力東移、國(guó)際性非政府組織的發(fā)展與全球治理、傳播技術(shù)進(jìn)步與網(wǎng)絡(luò)社會(huì)形成等基本問(wèn)題,從而回應(yīng)現(xiàn)實(shí)關(guān)切和時(shí)代需要。