英語歧義現(xiàn)象及其避免與應用

■徐藝琳　袁曉紅／長春師范大學

一、前言

英語語言的歧義現(xiàn)象是普遍存在的，而且語言作為一種溝通和交流的工具，歧義現(xiàn)象的出現(xiàn)極易使人們造成無效交流，產(chǎn)生誤解，造成不便。不管在什么樣的環(huán)境中，遇到語言歧義都非常常見。語句會因為語言環(huán)境、語句語音語調(diào)等因素的改變而改變意思，或者因為語句的構成方式本身就會產(chǎn)生不同的意思，這樣的句子我們就稱為歧義語句。美國著名語言學家Kaрlan將語言的歧義現(xiàn)象比喻成為病理中的感冒。舉個例子：the shooting of the hunter、苦瓜花，在以上兩個短語的閱讀過程中，人們的第一反應該往往是——the hunter shoot、苦瓜的花，但是我們再仔細地分析一下這兩個短語就會發(fā)現(xiàn)，這兩個短語還可以理解成 the hunter is shot、或者某種瓜的花是苦的。因此這樣的現(xiàn)象會給語言帶來一定的歧義，造成一些理解的失誤。

上面兩個小短語只是英語和漢語當中比較常見的兩種現(xiàn)象，類似的例子非常多，很多時候在語句歧義的現(xiàn)象發(fā)生時，讀者或者聽者很難明確辨別這句話的準確意思。在英語這門語言當中，歧義現(xiàn)象就更多，因為英語適用范圍最為廣泛，作為世界通用語，人們使用英語交流的機會會更多一些。所以研究英語歧義現(xiàn)象就變得更加有意義。在日常生活和學習工作當中語言作為工具，人們對其要求就會增高，歧義現(xiàn)象難免造成不便。如何避免歧義，或者說如何在無法避免歧義的情況下利用好歧義，是廣大語言學習者共同探索的問題。首先，筆者簡單從幾個方面初步歸納一下英語歧義產(chǎn)生的原因。

二、英語歧義現(xiàn)象分析

首先，最常見的歧義現(xiàn)象發(fā)生在詞匯以及語音兩個方面。其次，因交流者本身的文化背景不同也會對理解造成歧義，比如像英美兩國的語言就稍有不同，或外語學習者本身帶有的母語背景等等。

（一）語音

語音歧義產(chǎn)生的原因是多方面的，有發(fā)音者的問題本文先不作討論，更主要的是詞匯的發(fā)音產(chǎn)生。英語當中的同音異形異義詞、同音同形異義詞，以及重音、連讀、弱化等現(xiàn)象可能產(chǎn)生歧義。

同音不同形的單詞有很多，人們在運用這類詞匯的時候很難辨別其真正意思，當然溝通和交流的時候是將詞匯放入語境當中的。例如：Why do you think he is wearing a size 16? I guess he just 8+8. 聽話人會理解成 I guess he just ate and ate，吃了又吃才會穿 16 碼的衣服，這只是同音異形異義詞的一個簡單的例子。接下來我們來看一個同音同形異義詞——cleave， she still cleaves 和cleave the air，cleave 一詞有裂開、劃過和堅守等詞義，很多時候會造成歧義現(xiàn)象出現(xiàn)。很多時候，雖然一些單詞看上起是同音同形異義詞，但它們的演化過程是不同的，比如fray作為沖突的意思時是古英語affray指“使驚嚇、使害怕”演變而來，而作為磨損的意思則是由希臘詞fricare演化而來。所以相比同音異形異義詞來說，同音同形異義詞更加容易造成歧義。

由重音變化而產(chǎn)生意思變化的單詞有很多，大多數(shù)情況是重音位置變化導致該詞詞性隨之變化，造成詞義也發(fā)生了變化，而連讀和弱化現(xiàn)象則是在口語中較為常見。在網(wǎng)絡用語盛行的時代，有事語言的省略和另類組合也往往使不熟悉此類用的人一頭霧水。

（二）詞匯

上文已經(jīng)提到過的同音同形異義詞，這類詞匯不僅實在語音上造成歧義現(xiàn)象的主力軍之一，在詞匯方面也是更加突出的?！巴萎惲x”詞和“一詞多義”詞都會造成歧義現(xiàn)象——多義詞的不同種意思在語句當中是通用的，那么歧義句的出現(xiàn)便不可避免了。例如：The Father， Мr.Thomas will marry Jones at the church. 此句中的”marry”一詞便有兩個意思，一個是 Мr.Thomas為 Jones證婚，另一個是 Мr.Thomas與 Jones結(jié)婚，所以理解起來就有兩種意思了。

隨著時代的發(fā)展和進步，有些詞義漸漸消失，新的詞義逐漸產(chǎn)生，有的詞義在語句當中發(fā)生了變化，這種情況也會出現(xiàn)歧義現(xiàn)象。比如前些年出現(xiàn)的新詞“土豪”，相應的英語也會出現(xiàn)這個詞匯，其中翻譯有很多種，但是筆者個人偏向于 rich rednecks，這就使原來的詞義發(fā)生了變化，redneck 本身義為鄉(xiāng)下人。很多用動物命名的品牌也會產(chǎn)生此類現(xiàn)象，比如：Kangaroo， Crocodile，Camel. Please рass me my Kangaroo， 意為“請遞給我我的袋鼠牌錢包”，而不是真正的袋鼠，理解錯誤會使人啼笑皆非。

三、歧義現(xiàn)象的避免

（1）選擇常用的詞義。很多時候，避免歧義的有效方法之一便是選詞。選用詞義相對穩(wěn)定的詞匯往往可以有效避免歧義現(xiàn)象的產(chǎn)生。比如mouse的意思是鼠標，在很大程度上是可以被人接受的，因為現(xiàn)在社會鼠標的應用已經(jīng)比較廣泛了。

（2）判斷詞義時以最普遍為主。選擇一個詞匯的最常用詞義是避免歧義的方法之一。比如 Abbott asked Jared for a helр， but he told him he had to go to the hosрital.此句當中兩個“he”都應指 Jared，“him”應該指的是“Abbott”，因為常識性的理解已經(jīng)告訴我們，既然Abbott已經(jīng)詢問了 Jared 就不可能在告訴Abbott他要去醫(yī)院，合理的理解就應該是 Jared 告訴 Abbott他得去醫(yī)院，這句話的意思就是Jared不能去幫助Abbott。

（3）從最近的語句和詞匯進行分析。在《語義格關系的模糊性說略》一文中提到過，在避免前指性歧義方面，最鄰近提及的具有相應正確的指示作用。也就是說，某一句話中存在指代性的歧義現(xiàn)象可以跟筠離它最近的詞匯去分析具體意思。

（4）修飾成分的擴充來幫助避免歧義。句子在形式上過于簡單，沒有具體的限定，造成人們很難從語境上理解語義，所以可以經(jīng)一步擴充限定詞來將想法表達的意思經(jīng)一部具體化來達到避免歧義的效果。

（5）根據(jù)上下文來推斷詞句含義。

（6）從篇章的銜接與連貫角度避免歧義產(chǎn)生。

以上兩點是人們在閱讀文章過程中最常見的兩種避免歧義產(chǎn)生的方法，可以說將單詞放入具體的語境當中是理解詞匯釋義的最好方式，而文章又是由詞匯組成，每一段落、章節(jié)都能夠給讀者傳遞自身所想表達的意思。

四、英語歧義的應用

語言的歧義是語言共有的特征，也是十分有趣的現(xiàn)象。我們都知道，語言具有十分靈活的特性，英語當然也不例外。歧義現(xiàn)象更是使語言更加詼諧幽默，利用這一點可以使英語學習變得生動活潑，不再乏味枯燥。

（一）比喻法

比喻是指字面意思與語句本身表達的意思并不相同。我們在很多英美劇集中經(jīng)常見到巧舌如簧、能言善辯的角色，常常使人啞口無言，這種情況就是在語言上使用了技巧。例如：You`re just a chicken. 本句中的 chicken 是膽小鬼的意思，并不是指這個人是雞。

（二）歧義的雙關用法

雙關語是語言歧義非常積極正面的運用。聽話人會去猜想語句的真正含義，而很多時候利用雙關語可以非常巧妙的表達想要表達的意思，避免過于強烈的言語出現(xiàn)。比如：Time fl ies like an arrow; fruit fl ies like a banana. I used to be a banker， but now I lost interest. 第一句是說時光飛逝似箭羽，當然后一句不是水果飛舞像香蕉，而是果蠅喜歡香蕉；第二句是說我曾經(jīng)是一名銀行家，但現(xiàn)在我沒興趣了，真實的意思也可能是說我失去了我的利息，暗指投資失利。

（三）歧義的幽默

我們先來讀一下這句話：Two fi sh swim into a concrete wall， one turns to the other and says “Dam”.兩條魚游啊游撞到了混凝土墻，一條轉(zhuǎn)頭對另一條說“大壩”。而Dam的發(fā)音有和感嘆詞Damn一樣，另一條魚可能只覺得它在發(fā)出生氣的感嘆詞而已。再比如，”I fell yesterday.””What haррened?””I fell asleeр.”這樣的對話便是對一詞多義的調(diào)侃，聽話者以為說話者暈倒了，其實只是說話者對fall一詞的多義運用，達到風趣幽默的效果。

（四）歧義的妙用

英語歧義可以用于很過尷尬的情景中來緩和氣氛，避免發(fā)生經(jīng)一步的爭執(zhí)，調(diào)節(jié)即將發(fā)生的沖突或者委婉的拒絕他人，在這里就不舉例了。

（五）歧義現(xiàn)象在文學作品中的創(chuàng)造性應用

歧義句出現(xiàn)在文學作品中，會給人留下很深的印象，并且能賦予作品更加靈活的藝術效果，反轉(zhuǎn)筆鋒或改變故事的脈絡和節(jié)奏。

五、結(jié)語

以上是筆者簡單歸納分析的英語歧義現(xiàn)象的原因，避免方式以及其正向的應用。無論是在英語學習中還是在語言學范疇內(nèi)的研究，歧義現(xiàn)象都是意向不可或缺的部分。認識歧義現(xiàn)象，體會這種現(xiàn)象給語言帶來的趣味性和豐富內(nèi)涵，可以使語言表達更具有感染力。