英國近代女性閱讀群體微觀

李林蕓 蘇英杰 黃凡 王麒雅

摘 要： 在英國近代閱讀文化的發(fā)展中，閱讀群體研究是不容忽視的因素，其中女性閱讀群體是主力軍。女性閱讀的發(fā)展經(jīng)歷了漫長的過程，從渺小的個體逐步成長起來，形成了一個大的群體。女性閱讀群體發(fā)展?fàn)顩r、原因及社會影響的研究分析，對當(dāng)代社會具有極大的現(xiàn)實(shí)意義。

關(guān)鍵詞： 近代英國 女性讀者 閱讀群體

一、國內(nèi)外研究現(xiàn)狀

國內(nèi)外學(xué)術(shù)界對近代早期英國閱讀文化的研究較少，缺少全面系統(tǒng)的論文及專著，對英國近代女性閱讀群體的研究更少見，并且沒有進(jìn)行過整體研究，盡管少數(shù)學(xué)者在這一領(lǐng)域或多或少有一些成果，但研究角度與內(nèi)容較為狹窄，大多只是通過對子現(xiàn)象分別進(jìn)行考察分析提取某些規(guī)律、作用與意義，不利于把握其整體狀況。這一問題具有極大的研究空間和研究意義，我們可以借鑒前人經(jīng)驗(yàn)，站在他們的肩膀上進(jìn)行整體研究。

二、發(fā)展?fàn)顩r及原因

在英國閱讀文化發(fā)展過程中，女性群體是不可忽視的一部分。然而，女性閱讀群體的發(fā)展經(jīng)歷了漫長的過程，尤其是在男權(quán)社會的大背景下，促成其發(fā)展的原因自然是多樣的。

在近代早期的英國，閱讀通常發(fā)生在公共和社交場合，女性的閱讀是無聲的、私下的、被局限的，就連法律體系都能體現(xiàn)出父權(quán)制對女性閱讀權(quán)利的壓制。如1543年《真正的宗教發(fā)展》法案將女性發(fā)聲閱讀犯罪化。文藝復(fù)興和資產(chǎn)階級革命在促進(jìn)思想解放的同時，也促進(jìn)了女性閱讀的發(fā)展，中產(chǎn)階級女性者群體日益擴(kuò)大而成為當(dāng)時文學(xué)消費(fèi)的主力軍。但在男權(quán)控制下的社會，由于男女社會的分工、受教育程度的不同及社會對女性的歧視，女性的閱讀活動仍然局限在“圍墻內(nèi)”。女性地位群體擁有較低的社會地位。

從13世紀(jì)到15、l6世紀(jì)，女性閱讀局限于有限的宗教讀物。如《一小時的書》，這本供個人祈禱的小冊子，是富裕家庭母親教育孩子的重要讀物。14世紀(jì)—18世紀(jì)的英國，聽力閱讀流行于上層社會；這一閱讀方式，在貴族女性中更普遍存在。很多貴族女性將小冊子放于膝蓋，拿著筆邊讀邊做注釋，并且常常聚在一起通過讀給她人聽來分享閱讀。

隨著出版印刷的管理體系漸趨崩潰，大量關(guān)于政治和宗教爭論的作品被印刷出版，但在16世紀(jì)40年代中期，大多數(shù)女性甚至沒有閱讀圣經(jīng)的權(quán)利，貴族女性必須獨(dú)自在無人的角落閱讀。在1543年法案最終被廢除之后，英國社會又流傳起要求閱讀性別差異化的小冊子，女性閱讀仍面臨著阻礙。同時，教育方面更是男女分明，連兩性所學(xué)科目都不相同。社會普遍要求女性保持沉默，世俗權(quán)威男性更是對敢于表達(dá)自我的女性多加譴責(zé)諷刺。16世紀(jì)后，隨著女性群體識字人數(shù)的增加，又由于書籍提供給女性一種身處室內(nèi)同時又與外界保持交流的途徑，加之一些文學(xué)作品，如禮儀書、書信集、雜志、小說等從形式到內(nèi)容專門針對女性讀者群體，因此女性閱讀群體得到發(fā)展，使得在文化市場上，女性的重要性逐漸凸顯。17世紀(jì)關(guān)于女性閱讀的信息寥寥無幾。學(xué)界普遍認(rèn)為，17世紀(jì)早期英國涌現(xiàn)出大量的新讀者群，他們是貴族和職業(yè)人士等傳統(tǒng)讀者以下的階層，即中產(chǎn)階級，其中一部分為具備一定讀寫能力的女性[1]。

女性閱讀群體到18世紀(jì)才有了比較大的發(fā)展。18世紀(jì)的英國具有伸縮性的社會分層系統(tǒng)，通過社會流動帶給整個社會活力。思想上，天賦人權(quán)和自由平等的思想對女性產(chǎn)生深刻影響，女性自我意識形成并逐漸開始蔓延。并且當(dāng)時的英國仍對外擴(kuò)張殖民中，財富得到大量累積，國力日漸強(qiáng)盛，工業(yè)革命迅猛發(fā)展，人們的生活方式、工作方式和社會結(jié)構(gòu)出現(xiàn)變化，伴隨著的還有圖書市場的形成及女性教育和自我意識的發(fā)展。此時，祈禱類的宗教之作是女性閱讀的首選讀物。其他領(lǐng)域如歷史、哲學(xué)、政治之類，一直屬于男性閱讀的范疇。18世紀(jì)40年代出現(xiàn)女性雜志，專門以女性為消費(fèi)對象，吸引了大批女性讀者。女性訂閱雜志者的數(shù)量和比例顯示出逐年上升的趨勢，并且由于已婚女性在法律上沒有獨(dú)立的信用，因此她們在訂閱雜志時需要簽署丈夫的名字；此外，還有一些單身女性簽署了父兄的名字，因此，女性訂閱者的實(shí)際人數(shù)和所占比例要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過上述記錄[1] 28。18世紀(jì)末小說的出現(xiàn)也大大促進(jìn)了女性文學(xué)創(chuàng)作和閱讀的發(fā)展。后來，文人教士們?yōu)榕詷淞⒌摹懊赖隆毙蜗髲V為流行，影響了女性閱讀的對象，中上階層的女性為了成為一個合格的家庭主婦，開始閱讀說教類的通俗文學(xué)作品。“說教小說”成了女性閱讀的新熱點(diǎn)。許多女性讀者，尤其是那些缺乏教育的下層女性讀者，開始大多閱讀宗教小說，后來逐漸發(fā)展培養(yǎng)出更廣泛的文學(xué)興趣。其中世俗小說和浪漫小說吸引了一大批女性讀者。

伸延至19世紀(jì)，英國的女性成為小說制造業(yè)的主要生產(chǎn)者和消費(fèi)者，其中才華橫溢的四大女性小說家簡·奧斯汀、夏洛蒂·勃朗特、艾米莉·勃朗特和喬治·艾略特“譜寫了英國小說史上最輝煌的一頁[2]。女性自我意識空前高漲，女性小說創(chuàng)作的熱潮在英國興起，并且逐漸向歐美、亞非國家蔓延。

英國近代女性閱讀群體日益發(fā)展起來的主要原因可歸納為以下幾點(diǎn)：首先，工業(yè)革命在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的巨大發(fā)展為女性作為獨(dú)立個體發(fā)揮自身的價值和作用創(chuàng)造了機(jī)會，有助于促進(jìn)女性地位的提高。同時，女性的消費(fèi)意識在不斷強(qiáng)化，她們不僅欣賞戲劇和舞蹈，而且欣賞甚至創(chuàng)作小說。讀者群更是呈現(xiàn)出深入到下層女性中的趨勢。其次，英國流通圖書館和公共圖書館的興起，為女性提供了良好的閱讀場所，而豐富的館藏和便宜的借閱費(fèi)則為女性提供了良好的閱讀機(jī)會。報紙雜志的興起和圖書市場的形成使閱讀更日?；?。廉價的印刷品、二手書籍，甚至盜版書的出現(xiàn)，都使閱讀越來越普及。在教育方面，由于相信教育對社會秩序的穩(wěn)定作用，在18世紀(jì)，英國的大中小城市基本都建立了教區(qū)學(xué)校、慈善學(xué)校或者貧民習(xí)藝所等。女性受教育的增多無疑有助于女性閱讀群體的發(fā)展。此時，社會的發(fā)展使越來越多的女性意識到了自己所受的壓迫，工業(yè)革命改變了之前女性以家庭為單位的孤立情況，有助于女性們團(tuán)結(jié)起來，為爭取自身權(quán)益發(fā)聲。18世紀(jì)中產(chǎn)階級女性開始寫作，通過文字傳達(dá)出自己的聲音，這也吸引了更多的女性閱讀相關(guān)的作品。

三、社會影響

廣大女性讀者群的強(qiáng)烈呼喚，加上社會的進(jìn)步及教育的普及，刺激了文學(xué)創(chuàng)作，女性小說首先在工業(yè)革命成熟的英國興起。女性自由、自我獨(dú)立的意識覺醒了，這種“覺醒”也把英國推到了小說全盛時代。以19世紀(jì)四大女性小說家簡·奧斯汀、夏洛蒂·勃朗特、艾米莉·勃朗特和喬治·艾略特為例。在閱讀文化和讀者強(qiáng)烈呼喚的影響下，女性小說家受到鼓勵，創(chuàng)作了大量充滿思想性的小說，掀起了小說熱潮。四大小說家在作品中創(chuàng)造了全新的女性形象——追求獨(dú)立的意識，擁有獨(dú)立的人格與思想。簡·奧斯汀是一位樸素的現(xiàn)實(shí)主義小說家，是一位女權(quán)主義啟蒙者，鼓勵女性意識的覺醒并以文學(xué)形式付諸實(shí)踐，創(chuàng)作了《傲慢與偏見》《理智與情感》等膾炙人口的作品。她的創(chuàng)作多以平凡的生活為題材，以有限的題材反映生活本質(zhì)。她為英國女性文學(xué)的覺醒開了先河。勃朗特姐妹發(fā)出男女平等的呼聲，她們的創(chuàng)作塑造了各種具有獨(dú)立意識的女性形象，如夏洛蒂·勃朗特的《簡·愛》中簡·愛這一具有高度獨(dú)立意識的女性形象。勃朗特姐妹也尖銳批判了社會男女不平等的現(xiàn)實(shí)，要求獲得平等權(quán)利。喬治·艾略特也是堅定的一位女權(quán)主義者，呼吁女性受教育的權(quán)利和平等的就業(yè)權(quán)利。喬治·艾略特思想激進(jìn)，創(chuàng)作極為大膽，作品主題深刻，很多主題是其他女性小說家不敢涉足的，作品深度也是很多女性小說家達(dá)不到的。《弗洛斯河上的磨坊》成功地將悲劇與現(xiàn)實(shí)主義結(jié)合，主人公麥琪的死體現(xiàn)了傳統(tǒng)悲劇結(jié)構(gòu)與現(xiàn)實(shí)主義的統(tǒng)一，這部作品被認(rèn)為是“19世紀(jì)中期最偉大的文學(xué)現(xiàn)象之一”。

與此同時，女性閱讀群體的日益擴(kuò)大加速了對平等權(quán)利的追求，因此對男權(quán)社會出現(xiàn)了反抗意識。同時，受教育的權(quán)利也被女性群體重視。由此，英國女性閱讀群體的發(fā)展對世界范圍內(nèi)女性思想的解放起到促進(jìn)作用。

四、現(xiàn)實(shí)意義

近代英國女性閱讀群體的研究具有豐富的現(xiàn)實(shí)意義。這一研究可以為現(xiàn)當(dāng)代社會閱讀文化的發(fā)展提供深刻的經(jīng)驗(yàn)，有利于現(xiàn)當(dāng)代社會制定現(xiàn)實(shí)策略，推廣閱讀活動，激發(fā)民眾閱讀熱情，促進(jìn)全民閱讀，形成良好的閱讀風(fēng)氣，為社會營造良好的文化氛圍。其次，可以刺激文學(xué)創(chuàng)作，生產(chǎn)更多的文學(xué)作品，促進(jìn)文學(xué)市場的繁榮。還可以推動相關(guān)文化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，比如促進(jìn)出版業(yè)的創(chuàng)新，促進(jìn)改編自文學(xué)作品尤其是那些受到大眾讀者歡迎的作品的影視劇、舞臺劇等的繁榮。此外，這一研究還有利于促進(jìn)女性作家的增長，越來越多的女性作家出現(xiàn)在大眾的視野中，為女性發(fā)聲，為社會、世界創(chuàng)作出寶貴的文學(xué)財富。此外，女性在家庭教育方面也承擔(dān)了更多的責(zé)任，女性閱讀群體的擴(kuò)大化事實(shí)上有助于提高文學(xué)素養(yǎng)和知識水平，從而為社會、為國家培養(yǎng)出更加優(yōu)秀的人才。

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