黃耀鵬
通用是個(gè)戲精。真正的戲精,不是靠呼天搶地、紅祆綠褲來搶鏡,而是欲拒還迎、半遮半掩,勾起媒體探究的欲望。更別提突放冷箭、搔到癢處、一沾即走等大招。
正當(dāng)剛參加了2018年CES展的記者們收拾行囊疲憊地準(zhǔn)備爬上飛機(jī)回家時(shí),通用突然親自發(fā)布了科魯茲電動(dòng)車,該車基于第四代雪佛蘭Bolt車型打造。
這款車沒有方向盤、沒有剎車油門,是一輛L4級(jí)自動(dòng)駕駛汽車。更驚人的是,2019年就投入實(shí)際商業(yè)部署(有所縮水,容后再表)。然而總裁丹.阿曼(DanAmmann)只在電話媒體會(huì)上介紹這款車,連資料都懶得發(fā),讓老記們扒官網(wǎng)找簡介。
通用表示自己是認(rèn)真的。為了取得合法上路資格(不是測(cè)試),通用向美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)提交了請(qǐng)?jiān)笗?,希望后者敦促修訂法律,使自?dòng)駕駛汽車的商業(yè)部署符合聯(lián)邦安全標(biāo)準(zhǔn)。
看了推介,大家紛紛表示谷歌比竇娥冤。
谷歌在2009年就開始測(cè)試無人駕駛技術(shù),并一度曝光了“桌鈴”形無人駕駛汽車。GoogleX試驗(yàn)室被剝離成立Waymo后,谷歌悄然轉(zhuǎn)向無人駕駛技術(shù),不再謀求推出一整套無人駕駛汽車。谷歌已經(jīng)為此不間斷投入了10年,現(xiàn)在被傳統(tǒng)車企搶了先。
谷歌高層一定很惱火,也充滿疑竇。谷歌的內(nèi)心獨(dú)白恐怕也代表媒體的疑問。通用為什么能搶在谷歌前面發(fā)布量產(chǎn)車?是否存在技術(shù)不成熟“強(qiáng)努”的問題?
通用和谷歌都沒有交代技術(shù)路徑。當(dāng)然,不能指望任何一家車企公布尚處于研發(fā)階段的車型技術(shù)。不過,通用還是給出了一些有趣的細(xì)節(jié)。
云與分享學(xué)習(xí)
通用強(qiáng)調(diào)了每一輛科魯茲AV都會(huì)能分享、學(xué)習(xí)其他車輛的行駛“經(jīng)驗(yàn)”。一旦有車輛發(fā)現(xiàn)路況有問題,其他車輛也就知道了。通用還保證,該車的學(xué)習(xí)能力將繼續(xù)拓展。
這意味著通用已經(jīng)在車聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)方面取得了初步成果。信息分發(fā)和獲取,必須通過云平臺(tái)實(shí)現(xiàn)。通用從“安吉星”的運(yùn)營汲取的經(jīng)驗(yàn)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的,必須和硅谷IT公司、芯片公司、通訊運(yùn)營商緊密合作,才可能搭建類似的系統(tǒng)。從未有公開報(bào)道稱通用開發(fā)某個(gè)云平臺(tái)。更有可能托管在某個(gè)公有云(譬如微軟云)平臺(tái),前提是公有云能夠滿足實(shí)時(shí)信息分發(fā),并實(shí)現(xiàn)對(duì)所有高速移動(dòng)終端實(shí)現(xiàn)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)通訊。
通用也有可能繼續(xù)使用“安吉星”系統(tǒng)的升級(jí)版,這意味著信息分發(fā)系統(tǒng)還很原始,達(dá)不到高速通訊的水準(zhǔn),畢竟5G通訊網(wǎng)絡(luò)尚未在全球任何地方部署。
而谷歌似乎醉心于本地智能,對(duì)云平臺(tái)指揮系統(tǒng)從未表現(xiàn)出公開的興趣。盡管谷歌擁有云平臺(tái)的技術(shù)儲(chǔ)備和強(qiáng)大的搜索引擎服務(wù)器,但他們沒有走類似的技術(shù)路線。
本地智能的自動(dòng)駕駛是否走到死胡同了?我們不得而知,但谷歌系統(tǒng)似乎永遠(yuǎn)在測(cè)試。谷歌也和我們一樣,很難從公開渠道搞清楚,通用拿出的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)是否成熟。但時(shí)間表是明明白白的。
傳感器密恐癥
通用宣稱,科魯茲AV擁有“強(qiáng)勁”的環(huán)境感知系統(tǒng)。具體而言就是車頂上頂著的16個(gè)攝像頭和21個(gè)雷達(dá)(密恐者慎入)。通用將使用相對(duì)廉價(jià)的固態(tài)激光雷達(dá)和毫米波雷達(dá)。該車攝像頭測(cè)量的是周邊反射或者發(fā)射光強(qiáng),提供豐富的物體細(xì)節(jié),對(duì)雷達(dá)加以補(bǔ)充。這種技術(shù)路線與Mobileye的機(jī)器視覺截然不同。
谷歌與優(yōu)步在法庭的爭(zhēng)奪焦點(diǎn),在于高端激光雷達(dá)的周邊電路設(shè)計(jì)與控制軟件產(chǎn)權(quán)。阻礙量產(chǎn)的,恰恰是昂貴的64階激光雷達(dá)。一年前Waymo的CEO克拉夫西克表示,已經(jīng)將激光雷達(dá)的價(jià)格壓縮90%,低至7500美元,但對(duì)于量產(chǎn)車來說還是太貴。雖然Velodyne公司宣稱將開發(fā)200美元的固態(tài)激光雷達(dá),但Waymo公司尚未改變技術(shù)方案。
電子圍欄
通用吹噓科魯茲AV具有強(qiáng)大路線規(guī)劃能力,預(yù)測(cè)其他道路使用者的行為、交通管制、道路標(biāo)線和其他外部因素,不斷更新最優(yōu)選擇。另一方面,通用選擇在量產(chǎn)后,部署在多個(gè)城市,提供打車服務(wù)。
這說明什么?無論其堆砌了多少傳感器,現(xiàn)階段通用的無人駕駛汽車必須要匹配高精度數(shù)字地圖使用。在全美范圍內(nèi)繪制高精度數(shù)字地圖是不可想像的工作量,因此只會(huì)在部分城市的部分區(qū)域內(nèi)實(shí)現(xiàn),也就是通常所說的“電子圍欄”。打車服務(wù)可以將車圈定在圍欄內(nèi)運(yùn)行。如果有乘客的目的地是郊外怎么辦?請(qǐng)搭乘人類駕駛的出租車。
這也是通用L4級(jí)量產(chǎn)車是縮水版的原因。依賴本地智能的谷歌無此煩惱,后者也期望拿出真正的消費(fèi)者版本。通用在時(shí)機(jī)未成熟的時(shí)候搶戲,如果打車體驗(yàn)尚可、安全有保障,就不算臭棋。至于福特和沃爾沃的2021計(jì)劃、谷歌……好吧,谷歌沒有計(jì)劃,確實(shí)已失先機(jī)。