淺析元宵節(jié)的起源與文化內(nèi)涵

李卓

摘 要：元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、小正月、元夕或燈節(jié)，它是春節(jié)之后的第一個(gè)重要節(jié)日，同時(shí)也是中國(guó)民間最為盛大的節(jié)日之一，歷來(lái)因其美好的寓意以及豐富多樣的節(jié)日習(xí)俗而備受民眾喜愛。本文主要討論元宵節(jié)的四種來(lái)源說(shuō)法：祭祀太一說(shuō)、道教三元說(shuō)、佛教節(jié)日說(shuō)、元日祈谷說(shuō)，以及元宵節(jié)獨(dú)特的文化內(nèi)涵，通過對(duì)節(jié)日起源的歷史追敘挖掘和展現(xiàn)元宵節(jié)的魅力與價(jià)值。

關(guān)鍵詞：元宵節(jié)；起源；文化內(nèi)涵

一、元宵節(jié)的起源

關(guān)于元宵節(jié)的起源問題，歷來(lái)說(shuō)法不一，眾說(shuō)紛紜。其中，最為主流的說(shuō)法有以下三種：

（一）祭祀太一說(shuō)

這一種說(shuō)法主要認(rèn)為元宵節(jié)起源于漢代祭祀太一神之俗。“天帝太一”，為漢代朝廷崇拜的主神，起初由漢武帝開始祭祀。據(jù)記載，先秦時(shí)“太一”與“元?dú)狻薄ⅰ吧?、“星宿”這些概念有關(guān)，但也有說(shuō)法認(rèn)為可能是由泰氏這些祖先神發(fā)展來(lái)的。隨著時(shí)代的發(fā)展，太一不再是至高無(wú)上的，被崇拜的主神，而逐漸成為道教哲學(xué)思想的代表之一?！妒酚洏窌酚涊d“漢家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏時(shí)夜祠，到明而終。常有流星經(jīng)于祠壇上。使僮男僮女七十人俱歌。春歌青陽(yáng)，夏歌朱明，秋歌西皥。冬歌玄冥。世多有，故不論?！彼未檫~在《上元張燈》中引此說(shuō)法“漢家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏時(shí)夜祠到明，今人望日夜游觀燈是其遺事?！彼沃燠汀肚⑴f聞》亦贊同此觀點(diǎn)。經(jīng)多家引證之后，祭祀太一說(shuō)越來(lái)越具有影響力。但這種說(shuō)法也存在著問題，首先，《史記樂書》中所提到的“正月上辛日”準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)所指的是正月上旬的吉日，這一天在不同的年份中可以是初一到初十的任何一天，而并非正月之望。此外，無(wú)論元宵節(jié)的起源有何種說(shuō)法，圓月始終是元宵節(jié)意涵的重要象征，因此脫離圓月意象的“祭祀太一說(shuō)”是十分值得推敲的。

（二）道教“三元”說(shuō)

《歲時(shí)雜記》記載，道教將農(nóng)歷正月十五稱之為上元，七月十五為中元，十月十五為下元，故而元宵節(jié)又有別名上元節(jié)。南宋吳自牧在《夢(mèng)粱錄》中載“正月十五日元夕節(jié)，乃上元天官賜福之辰”，因此要點(diǎn)燈來(lái)慶祝。也有道教傳記《漢天師世家》中言祖天師“漢建武十年正月十五夜生于吳之天目山，黃云覆室，紫氣盈庭?！钡鶕?jù)后世更多的文獻(xiàn)數(shù)據(jù)記載，這一說(shuō)法有神化張?zhí)鞄煶錾掌趤?lái)強(qiáng)化道教信仰之嫌。

（三）佛教節(jié)日說(shuō)

這種說(shuō)法提出，元宵節(jié)賞燈這一習(xí)俗起源于東漢明帝時(shí)期，因“佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點(diǎn)燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點(diǎn)燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節(jié)日就逐漸演變成民間盛大的節(jié)日?！痹凇稓q時(shí)廣記》卷一中引《僧史略漢法本傳》云：“西域十二月三十日，乃中國(guó)正月之望，謂之大神農(nóng)變?cè)?。漢明帝令燒燈，以表佛法大明。”這句話成為了支持元宵節(jié)起源于佛教的重要證據(jù)。有學(xué)者提出，這種說(shuō)法并不可信“第一，《僧史略》為宋代高僧贊寧所著，其身份為佛教人士。第二，《漢法本內(nèi)傳》學(xué)界多認(rèn)為是偽書，如梁?jiǎn)⒊J(rèn)為，永平十四年正月十五“佛道斗法”一事為“愚禿之附會(huì)，而習(xí)非成是”；湯用彤認(rèn)為，《漢法本內(nèi)傳》“當(dāng)系南北朝末偽造之書”；四川大學(xué)劉林魁認(rèn)為，《漢法本內(nèi)傳》是“一部專門為應(yīng)對(duì)佛道論爭(zhēng)而編纂的佛教偽史”。佛教作為外來(lái)宗教，在傳入中國(guó)的過程當(dāng)中不可避免的要與本土的文化相融合以此來(lái)使其扎根，因而借由一些民間習(xí)俗信仰來(lái)固化和提升佛教的地位也不是沒有可能。由此可見，這種說(shuō)法也存有一定的爭(zhēng)論。

（四）“元日祈谷”說(shuō)

“元日祈谷”說(shuō)將元宵節(jié)的起源與其節(jié)期聯(lián)系起來(lái)。元宵節(jié)節(jié)期為正月十五，也就是農(nóng)歷一月的第一個(gè)望日，而與這個(gè)時(shí)間點(diǎn)最為接近的為上古的農(nóng)業(yè)祭祀活動(dòng)——“元日祈谷”?！抖Y記月令》中記載“孟春，天子以元日祈谷于上帝。”那么問題的關(guān)鍵就在于確定“元日”的具體日期。《禮記王制》中記載：“元日習(xí)射上功，習(xí)鄉(xiāng)上齒?！奔垂糯鷷r(shí)在元日這一天皇帝要舉行祭祀來(lái)祈求五谷豐登，與此同時(shí)。在這一天也要舉行鄉(xiāng)飲酒禮和射禮。這些習(xí)俗一直流傳到后世，《明會(huì)典》中記錄唐太宗時(shí)期“（貞觀）六年，詔天下行鄉(xiāng)飲酒”，明朝“（洪武）十六年，頒行鄉(xiāng)飲酒禮圖式一。各處府州縣，每歲正月十五日、十月初一日于儒學(xué)行鄉(xiāng)飲酒禮，除僎賓外，眾賓序齒列坐，其僚屬則序爵”。從以上材料的記載中我們可以推斷出行鄉(xiāng)飲酒禮的一個(gè)日子恰恰是正月十五，聯(lián)系“元日祈谷”、“元日習(xí)射上功，習(xí)鄉(xiāng)上齒”，我們認(rèn)為元日就是正月十五。聯(lián)系元宵節(jié)最為主要的節(jié)日意涵如祈禱豐收，多子多福，祛病避災(zāi)，可以說(shuō)“元日祈谷”的可信度較高。在元宵節(jié)的發(fā)展過程中，它由一開始的“元日祈谷”逐漸吸收相近的一些節(jié)日慶典，如“太一祭”等，這些發(fā)展使得元宵節(jié)由上層的儀式逐漸民間化，最終徹底地走向民間，成為打破上下層階級(jí)的紐帶。值得注意的是，在這一發(fā)展過程中，道教與佛教也為元宵節(jié)增添了幾分別樣的色彩，使得它能夠成為至今流傳的最為盛大與熱鬧的節(jié)日之一。

二、元宵節(jié)的文化內(nèi)涵

（一）農(nóng)業(yè)社會(huì)的重視與愿景

在古代社會(huì)中，農(nóng)業(yè)占據(jù)著最為重要與核心的地位。故而在新年的起始，皇帝會(huì)舉行祭祀和祈禱儀式來(lái)保佑這一年的谷物豐收，風(fēng)調(diào)雨順?！抖Y記月令》記載：“是月也，天子乃以元日祈谷于上帝。乃擇元辰，天子親載耒耜，措之于參保介之御間，帥三公九卿諸侯大夫，躬耕帝籍。天子三推，三公五推，卿諸侯九推。反，執(zhí)爵于大寢，三公九卿諸侯大夫皆御，命曰勞酒?！睆倪@一記載中可以看出“元日祈谷”具有完整的流程和儀式次序。由此可見古人對(duì)這一祭祀的重視。在農(nóng)業(yè)社會(huì)時(shí)期，農(nóng)作物的豐碩程度很大程度上決定著百姓生活的質(zhì)量以及國(guó)家的國(guó)力昌盛，因而古人都會(huì)通過各種祭祀禱告儀式來(lái)祈求上蒼的庇佑?？梢哉f(shuō)，這便是元宵節(jié)在誕生之初的最為原始的精神來(lái)源。

（二）民間的祈福與希冀

隨著生產(chǎn)水平和生活質(zhì)量的提高，人們不再單一地祈禱谷物收成，而更多地開始關(guān)注自身的生活和生存條件。這種變化隨著道教等宗教的介入使得元宵節(jié)逐漸步向世俗化，民間化。在道教文化中，正月十五被稱之為“上元”。明刻《三教源流搜神大全》卷一“三元大帝”載：“上元一品天官賜福紫微帝君，正月十五日誕辰。”而道教作為中國(guó)本土產(chǎn)生的宗教信仰，許多民間的祭祀習(xí)俗都與其息息相關(guān)。在元宵節(jié)這一天，民間有著“天官賜?！钡恼f(shuō)法，百姓們會(huì)請(qǐng)求天神保佑來(lái)年的平安喜樂或禱告祛病避災(zāi)。雖然在不同的地域，民間所崇拜的具體對(duì)象與儀式各不相同，但總的來(lái)說(shuō)祈禱的內(nèi)容卻是相似的。這些祈愿都是百姓最為樸素與向往美好生活的代表，隨著時(shí)間的發(fā)展一直流傳至今。

（三）階級(jí)的打破與狂歡

元宵節(jié)在中國(guó)節(jié)慶中具有獨(dú)特地位的另一個(gè)原因是因?yàn)樗摹翱駳g節(jié)”性質(zhì)。它不同于其他節(jié)日，除了家庭團(tuán)聚，緬懷祖先等意涵之外，元宵節(jié)更解構(gòu)了官民防線，成為商業(yè)娛樂活動(dòng)的大眾文化娛樂盛宴。傳統(tǒng)的禮俗對(duì)于男女之間身份地位的界限要求嚴(yán)苛，但是在元宵節(jié)時(shí)，男女可以共處而不相避。如唐宋時(shí)期，閨中婦女一向禁止外游，但在元宵節(jié)時(shí)卻能名正言順地出街游玩，觀賞花燈?！稏|京夢(mèng)華錄》中有記載帝王為粉飾太平，登宣德樓宴飲觀燈，可見王公貴族與市井小民彼此跨界，地位高下的界限被打破，人們的生活暫時(shí)脫離常規(guī)，脫離官方體制與封建禮教的拘束，世俗的時(shí)間在此暫停。這種有別于日常生活，由常入非常的日子在古代尤為珍貴與特別，在元宵節(jié)中，整個(gè)社會(huì)都籠罩在一個(gè)共同的場(chǎng)域里，在這個(gè)場(chǎng)域中一切時(shí)間，空間，性別的界限被突破，節(jié)日慶典的狂歡化達(dá)到最高潮。

三、結(jié)語(yǔ)

元宵節(jié)作為中華文化中別具一格的瑰寶，其所承載的歷史發(fā)展與文化內(nèi)涵值得我們探討與研究。而節(jié)慶除了帶給我們團(tuán)聚，喜慶等積極的影響之外，它更是打破日常生活以及線性時(shí)間的結(jié)點(diǎn)。在節(jié)慶面前，日常生活的平淡性被解構(gòu)，而具有了儀式性。適當(dāng)?shù)膬x式性產(chǎn)生了陌生化的效果，它激勵(lì)著我們跳脫出生活固有的框架，以一種全新的姿態(tài)去面對(duì)與審視未來(lái)的生活。此外，時(shí)間原本的線性與流逝性在節(jié)慶面前同樣被解構(gòu)，它在節(jié)慶這里得以以一種輪回的姿態(tài)存在，日復(fù)一日年復(fù)一年，人們對(duì)失去時(shí)間的把握與紀(jì)念不再僅僅依靠冰冷的跳動(dòng)的數(shù)字，還有這些富有各種美好含義的節(jié)日。

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