陌生人與戒指

Tim Butcher

我是一個(gè)住在開(kāi)普敦的英國(guó)人，最近接到了一個(gè)任何人都不想接到的電話——我的父親去世了。在英國(guó)參加完葬禮后，我得到了一枚金戒指，這枚戒指父親已經(jīng)戴了幾十年，在他之前，他的父親也戴了幾十年。

父親這件心愛(ài)的珠寶撫慰了我內(nèi)心的痛苦，我戴著這枚戒指飛回了南非的家。一切都安好無(wú)事，直到一個(gè)寒冷的星期六，當(dāng)時(shí)我在當(dāng)?shù)匾粋€(gè)沙灘上散步。那時(shí)的開(kāi)普敦和平時(shí)沒(méi)什么兩樣，風(fēng)很大，沙子與飛濺的浪花讓人視線模糊。我回到家，點(diǎn)燃壁爐，看向我的手。戒指不見(jiàn)了。

霎時(shí)，我心里翻江倒海，震驚、恐懼、懊惱、憤怒、無(wú)力等情緒在內(nèi)心翻騰。各種情緒平復(fù)后，我只感到深深的愧疚——也許將背負(fù)一生的愧疚。但愿戒指沒(méi)有掉到沙灘上。抱著一線希望，我找遍了其他地方。也許是掉在了車上？我把車子翻遍了也沒(méi)找到。也許是掉在了走廊？我曾在那里吹干狗身上的毛。沒(méi)找到。也許在房子里？一無(wú)所獲。一定是掉在了沙灘上，以停車場(chǎng)為起點(diǎn)，延伸200米的區(qū)域——要找一個(gè)戒指，就像大海撈針一樣。

第二天，天剛亮我就出去找了，但依然一無(wú)所獲，我感到很灰心。我唯一的希望就是，那時(shí)的風(fēng)很大，戒指被埋起來(lái)了，它也許就在沙灘的某個(gè)地方。

我聯(lián)系了當(dāng)?shù)氐囊恍┙饘偬綔y(cè)儀使用者。有兩個(gè)人前來(lái)幫忙，其中一個(gè)甚至把他的設(shè)備借給了我?！半S便你用?！彼f(shuō)。希望渺茫的搜尋工作一天天地過(guò)去。我找到了一部舊手機(jī)、一枚50分的硬幣和許多瓶蓋。在那漫長(zhǎng)的一周里，我給媽媽打了電話，但沒(méi)有足夠的勇氣坦白這件事。如果真要告訴她我再丟了爸爸的戒指，那也是在我試遍所有可能尋找到戒指的方法后。

在我希望落空之時(shí)，第三個(gè)探測(cè)者說(shuō)他愿意開(kāi)一個(gè)小時(shí)的車來(lái)這里幫忙?！拔抑挥幸粋€(gè)條件，”他說(shuō)，“就算我真的幫你找到戒指，也不要給我任何酬勞?！币虼?，在遺失戒指八天后的星期日，艾倫和他的孩子來(lái)了。根據(jù)濕沙的流體動(dòng)力，現(xiàn)在那個(gè)戒指有可能被埋在沙子50厘米以下的任何地方。這會(huì)是最后的機(jī)會(huì)嗎？

艾倫對(duì)搜索區(qū)域進(jìn)行了一番研究。他考慮到了風(fēng)、潮、氣流等因素的影響，之后便開(kāi)始工作。他戴著耳機(jī)，踩著沙子一上一下地艱難行走著，他在干沙、濕沙，甚至是迎面而來(lái)的海浪中行走。他的設(shè)備非常好，每走三四步，他就會(huì)撿到一樣?xùn)|西——易拉罐的拉環(huán)或其他金屬垃圾，所以后來(lái)他重新開(kāi)始挖掘時(shí)，我不再每次都緊緊地盯著。然后，奇跡發(fā)生了。在一個(gè)40厘米深的洞里，艾倫挖走了許多濕沙，他用多年窺視海水翻騰所練就的眼力發(fā)現(xiàn)了某樣?xùn)|西。他大聲地喊我過(guò)去，平靜地說(shuō)出最動(dòng)聽(tīng)的話：“這是你的戒指，蒂姆。”

真是難以置信。一開(kāi)始，淚水刺痛了我的眼睛，模糊了我的視線，我沒(méi)辦法看清楚，之后才看到，這是爸爸的戒指，爺爺?shù)慕渲?，在生命旅程中陪伴了他?0年的戒指，在交給我保管的幾周后，被我弄丟在了非洲的一個(gè)沙灘上的戒指。

艾倫咧嘴笑了起來(lái)，孩子們歡呼雀躍，狗也加入其中，霎時(shí)，一切都進(jìn)入了狂歡。我擁抱著這個(gè)高大的滿臉胡子的陌生人。隨后，我的救星拒絕了所有的報(bào)酬。他毫不猶豫，一再堅(jiān)持。他不接受酬金，不想要油費(fèi)，不想喝一杯慶祝的酒，也不想帶些炸魚(yú)和薯?xiàng)l回家。他不愿要任何東西，只愿付出。那一天，我去那個(gè)沙灘尋找金戒指，卻收獲了更為寶貴的東西——我認(rèn)識(shí)到，在這個(gè)世界上，其實(shí)還是存在著許多美麗的心靈?，F(xiàn)在，我終于可以給媽媽打電話了。