●徐風(fēng) 文 趙天 編
眾所周知,筷子是咱們中國人發(fā)明的餐具,從小到大,我們都習(xí)慣用筷子享用各類盤中佳肴。那么,筷子是何時被發(fā)明出來的呢?在筷子出現(xiàn)之前,咱們的先民又是以何種工具進(jìn)餐?
現(xiàn)在全世界被廣泛流行的進(jìn)餐方式,大概可以分為三種:刀叉、筷子、手抓。在非洲、中東、印尼和印度次大陸的不少地區(qū),人們習(xí)慣用手抓東西吃;歐洲人和南北美國家居民是刀叉的主要使用者;而筷子的舞臺在韓國、日本、中國等東亞國家。毫無疑問,中國是筷子的主場,中華民族也是筷子的締造者。
沒想到吧,其實在很久很久以前,筷子出現(xiàn)之前,咱們的老祖宗是用刀叉進(jìn)餐的。
在擁有7000年歷史的中國浙江河姆渡遺址,出土了世界上最古老的骨質(zhì)餐具刀。那個時期處于新石器時代,古人過著茹毛飲血的生活,唯有用鋒利的刀具,才能安心享用各種肉類主食。聰明的古代中國人,就這樣在全世界率先發(fā)明了最早的餐刀。
接下來登場的便是最早的餐叉了。考古人員在距今至少4000年的我國西北齊家文化遺址中,發(fā)現(xiàn)了一些骨制餐叉。到了商代,餐叉變?yōu)閮升X,也更小巧,它和勺子、骨刀共同被發(fā)掘出,這表明在商代時,刀叉是人們使用的主要餐具。
筷子,在人類文明史上是一樁值得驕傲和推崇的科學(xué)發(fā)明,兩根簡潔的小細(xì)棒,卻具備挑、撥、夾、拌、扒等功能。著名物理學(xué)家李政道在論證中華民族是一個優(yōu)秀種族時曾說:“中國人早在春秋戰(zhàn)國時代就發(fā)明了筷子。如此簡單的兩根木棒,卻高妙絕倫地應(yīng)用了物理學(xué)上的杠桿原理。筷子是人類手指的延伸,手指能做的事,它都能做,且不怕高溫,不怕寒凍,真是高明極了。”
這件出土的青銅匕,具有兩種實用功能:一是相當(dāng)于勺子,二是相當(dāng)于餐刀,可以切可以撈。
究竟是誰發(fā)明了這種高明的餐具?我們早已無從考證,那么筷子真是春秋戰(zhàn)國時期發(fā)明的嗎?
《禮記》鄭玄注云:“以土涂生物,炮而食之?!边@段文字描述了先民把谷子用樹葉包好,糊上泥再放入火中烤熟的場景。而更簡單的方法是把谷粒放進(jìn)火灰中,不時地用樹枝撥動,讓谷物得到均勻的受熱后再食用,也許是在這個過程中得到啟發(fā),一根樹枝逐漸變成了兩根,樹枝又被竹木代替,于是最原始的筷子就出現(xiàn)了。
中國目前發(fā)現(xiàn)的最早的筷子是河南省安陽市殷墟出土的銅筷子??曜庸艜r稱箸,古籍《韓非子·喻老》載:“昔者紂為象箸,而箕子怖?!庇纱丝梢姡q王是最早使用象牙箸的君王。紂王為商代末朝的君主,以此推算,我國在3000多年前的商朝時期,就已出現(xiàn)了制作精良的象牙筷子。
刀叉作為主要餐具的飲食習(xí)慣,早于筷子的出現(xiàn),且在商朝時期刀叉依然是主流,與筷子在同一段時期處于并存狀態(tài),那為什么后來筷子逐漸取代了刀叉呢?這正是中國飲食文化發(fā)展帶來的結(jié)果。
商周時期,中國的烹飪技術(shù)逐漸擺脫了原始的狀態(tài),進(jìn)入到飲食文明時期。西周王室和貴族的飲食中最具代表性的就是“周代八珍”,由2飯6菜組成,即“淳熬”(肉醬油澆大米飯),“淳母”(肉醬油澆黍米飯),“炮豚”(煨烤炸燉乳豬),“炮牂”(煨烤炸燉母羊羔),“搗珍”(燒牛、羊、鹿的里脊),“漬”(酒糟牛羊肉),“熬”(類似五香牛肉干),“肝膋”(網(wǎng)油烤狗肝)。這“八珍”由廚師匠人精心烹飪而成,工序復(fù)雜,食材被加工為適合入口的大小塊,所以吃飯時自然無需再用刀叉進(jìn)行分割,只要用筷子夾住送入口中就行了。
由于“周代八珍”在當(dāng)時屬于王室貴族的飲食,所以筷子只在上層社會普及,民間依然使用刀叉,所以才出現(xiàn)了當(dāng)時筷子和刀叉并存的局面,用筷子吃飯在當(dāng)時是一種社會地位的象征。不過,“周代八珍”是中國各地方菜系的鼻祖,所以隨著這一系列菜系在民間的逐漸誕生,筷子也就慢慢取代了刀叉,變成古代中國飲食的主流餐具。
漢代人餐桌上的“箸”
考古學(xué)界另有一種觀點(diǎn)認(rèn)為,筷子的發(fā)明與面條在中國的出現(xiàn)有關(guān)。
2005年,青海喇家遺址出土了距今4000年的面條,這是迄今為止世界上最古老的面條實物,這些古老的面條保存完好,長而細(xì),呈黃色,盛在一個密封的碗中,以小米和高粱兩種谷物制成。小米是中國的本土谷物,在7000年前便被廣泛種植。而現(xiàn)代北美和歐洲的面條則通常是用小麥面粉制作的。
考古學(xué)家認(rèn)為,當(dāng)時的古人為了方便食用這種細(xì)細(xì)的面條,順理成章發(fā)明了筷子。因為使用匙匕或刀叉吃面顯然是不切實際的,早已放棄了手抓習(xí)慣的先民也許就是從這個時候開始用骨箸食用面條。所以面條的出現(xiàn),或許正是筷子出現(xiàn)的最大原因。
此觀點(diǎn)認(rèn)為,在很長一段時間內(nèi),古人同時使用刀叉和筷子用餐,但從漢代開始,筷子的地位漸漸取代了刀叉。到了宋代,面條已經(jīng)發(fā)展出炒雞面、筍辣面、卷魚面等不同品種。或許,正是因為面條走入尋常百姓家,才讓筷子成為中國人的主要進(jìn)食工具。
好的東西是“藏不住”的,作為一種最“機(jī)智”的發(fā)明,筷子在華夏大地的主流餐具地位穩(wěn)固后,自然開始慢慢向海外傳播。近水樓臺先得月,中國的近鄰日本、南北朝鮮、越南等國家,最先享受到這一完美餐具帶來的便利,此后,使用筷子吃東西就成了東亞地區(qū)進(jìn)餐的傳統(tǒng),延續(xù)至今。
古代各式餐匙
那么筷子最早傳入國外是什么時候呢?
那是在唐朝時期。公元6世紀(jì),中日之間交流頻繁,日本多次遣使節(jié)前往大唐學(xué)習(xí)中國文化。608年,以裴世清為首的中國使節(jié)團(tuán)應(yīng)邀訪問日本,在歡迎宴會上,圣德太子便按中國的方式使用箸招待了客人,可見,當(dāng)時筷子已經(jīng)被日本人學(xué)去了。8世紀(jì)后,箸在日本逐漸普及,那時的箸在日本被稱為“唐箸”,也就是來源于唐朝的意思。
20世紀(jì)70年代,日本首相田中角榮訪華時曾對周恩來說:“總理閣下,日本的用箸習(xí)俗是由中國傳入的,中國的筷箸給我國帶來了既文明又方便的理想餐具,我要敬您一杯,感謝你們給我國輸入了良好的飲食文化?!焙髞恚毡緦曜舆M(jìn)行了改良,并且發(fā)明了“割箸”,也就是今天我們使用的一次性筷子。
然而,東亞地區(qū)之外的外國人見到筷子的第一感覺多半是新奇并且驚訝的。意大利傳教士利瑪竇在明朝時來到中國,他在《利瑪竇中國札記》中記錄了中國人使用筷子吃飯的習(xí)俗:“他們吃東西不用刀、叉或匙,而是用很光滑的筷子,長約一個半手掌,他們用它很容易地把任何種類的食物放入口內(nèi),而不必借助于手指。”
到了全球化的今天,使用筷子吃飯已經(jīng)不再是中國人或者東亞人的專利,美國每年都會從中國進(jìn)口數(shù)千萬雙竹筷子,法國甚至還設(shè)立了“金筷獎”來表彰中餐及亞洲風(fēng)味餐廳的出色經(jīng)營者。
俗話說“心靈手巧”,對咱們當(dāng)代中國人來說,筷子使起來得心應(yīng)手,讓咱們的手指頭變得無比靈活,偶爾吃個西餐用用刀叉,自然不是什么問題;而對于西方國家的朋友而言,細(xì)長的筷子實在是太難操作啦,他們總會用“瞻仰”的目光看著我們出神入化地?fù)]舞筷子。
如今,有3000年歷史之久的筷子傳遞著東方特有的飲食文化,正在世界各地的餐桌上發(fā)揮著它的作用,作為中國人,理應(yīng)感到自豪!
●梁衍軍 薦自《百科知識》