恐龍化石保存1億多年前禾本科起源信息

（原文作者：吳妍）

中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所吳妍、尤海魯和李小強三位研究人員經(jīng)過近四年的努力，從一億多年前早白堊世晚期發(fā)現(xiàn)的鴨嘴龍類恐龍（馬鬃龍）牙齒周邊保存的一種特殊結(jié)構(gòu)中，成功提取到植物表皮和植硅體殘留物。經(jīng)過深入分析和對比研究，揭示這些含有短細(xì)胞對的表皮細(xì)胞和啞鈴型結(jié)構(gòu)的植硅體屬于禾本科（草）最基干類群，將禾本科最早的化石記錄大幅提前到1億多年前的早白堊世，為禾本科植物起源研究提供了重要證據(jù)。英文版《國家科學(xué)評論》2017年12月21日刊發(fā)了該項科研成果。

禾本科是單子葉被子植物中最重要的一類，包括了水稻、小麥和玉米等人類最重要的農(nóng)作物。然而禾本科植物的起源長期存在爭議，而此項發(fā)現(xiàn)之前已發(fā)現(xiàn)最早的禾本科植物化石記錄在晚白堊世，現(xiàn)代分子生物學(xué)研究則認(rèn)為禾本科植物起源時間介于59～129百萬年前?？铸埢斜４娴暮瘫究浦参镄畔⒌陌l(fā)現(xiàn)，不僅顯示類似蘆葦或叢生竹類的最早草類已包含在鴨嘴龍類恐龍的食譜之中，也為研究恐龍與植物的協(xié)同演化，重建白堊紀(jì)陸地革命之始的植物類型提供了新線索。

早白堊紀(jì)晚期馬鬃龍牙齒周邊特殊結(jié)構(gòu)的采樣方法（吳妍供圖）

馬鬃龍?zhí)厥饨Y(jié)構(gòu)中保存的植物表皮和植硅體 (A,B含有短細(xì)胞對的表皮細(xì)胞; CHG 啞鈴型植硅體; DEF屬于C植硅體不同側(cè)面)（吳妍供圖）