一本書和一個(gè)國(guó)家之間的故事

陶林

明恩溥先生是一個(gè)美國(guó)人，是基督教公理會(huì)派遣來(lái)華的傳教士。1845年，明恩溥生于美國(guó)康涅狄格州的渥農(nóng)小鎮(zhèn)。1872年，27歲的這位美國(guó)青年獲得了紐約聯(lián)合神學(xué)院的學(xué)位，隨即攜新婚妻子簡(jiǎn)·迪肯森小姐來(lái)到了大清王朝統(tǒng)治下的積貧積弱的中國(guó)。起初，在天津?qū)W習(xí)中文，1877年到了山東西北部的鄉(xiāng)村賑災(zāi)傳教。不想，這一呆，就是三十年之久。在此期間，他創(chuàng)辦了幾座小學(xué)、中學(xué)和醫(yī)院。他還兼任《字林西報(bào)》的通訊員和專欄作家，孜孜不倦地完成了若干著述的寫作。這些著作中，最負(fù)盛名的，當(dāng)數(shù)這部《中國(guó)人的性格》。這部很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)在中國(guó)知之甚少的書，當(dāng)年在西方可是最為暢銷的中國(guó)入門必讀。

1900年前后，清政府統(tǒng)治下，義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)演變成了一場(chǎng)毫無(wú)章法的社會(huì)暴亂。為了拯救暴亂中的本國(guó)僑民，也為了懲罰中國(guó)，八國(guó)組成聯(lián)軍攻陷了北京。

悲劇塵埃落定。列強(qiáng)讓清政府簽下了《辛丑條約》。四億五千萬(wàn)兩白銀，作為一種懲罰，當(dāng)時(shí)的每個(gè)中國(guó)人人均一兩。這一中國(guó)國(guó)際賠款史上最大罰單，幾乎一夜之間把貧窮的中國(guó)人打入了永世不得翻身的深淵。為此，西方主要國(guó)家的有識(shí)之士，深懷憂慮。

成船成船的白銀，從中國(guó)運(yùn)出去，賠付給各國(guó)，以彌補(bǔ)諸國(guó)在義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)中遭受的損失。

1906年，受下屬的推薦，仔細(xì)閱讀完了《中國(guó)人的性格》的美國(guó)總統(tǒng)西奧多·羅斯福，面對(duì)著成噸白銀的賠款，心有所感，特意邀請(qǐng)明恩溥到白宮做客，傾聽這位中國(guó)代言人的意見。

1906年3月6日，明恩溥從中國(guó)鄉(xiāng)村不遠(yuǎn)萬(wàn)里地來(lái)到了美國(guó)白宮，會(huì)見這位超級(jí)讀者。兩人見面時(shí)，明恩溥已經(jīng)60歲了，他須發(fā)盡白，因?yàn)樵谥袊?guó)這片保守苦難的土地上呆得太久而身形消瘦，眉宇間有一種美國(guó)人所難見的飽經(jīng)風(fēng)霜的氣質(zhì)，同時(shí)又充滿智慧與儒雅。他向后梳理著頭發(fā)，胡須打理得井井有條，目光炯炯，神情堅(jiān)定，氣質(zhì)高雅。

總統(tǒng)開門見山地詢問(wèn)明恩溥，他應(yīng)該如何處置同中國(guó)人的關(guān)系。明恩溥說(shuō)一切都在《中國(guó)人的性格》一書中寫著，他說(shuō)中國(guó)剛剛經(jīng)歷過(guò)內(nèi)亂，中國(guó)人很苦，生活很艱難，一個(gè)良善的國(guó)家不應(yīng)趁火打劫，而應(yīng)充分鞏固好和中國(guó)人民的友誼。

羅斯福問(wèn)，難道說(shuō)是扣除掉我們實(shí)際應(yīng)該得到的賠償之外，把多余的賠款全部退給清政府，一退了之？

有關(guān)如何發(fā)展中國(guó)，明恩溥在中國(guó)鄉(xiāng)村生活時(shí)，反反復(fù)復(fù)地思考過(guò)。得把有限的資金用在刀刃上，讓中國(guó)民眾受益，為中國(guó)建大學(xué)、建醫(yī)院、建立醫(yī)學(xué)院，建設(shè)公益事業(yè)，為中國(guó)學(xué)子赴美留學(xué)打開長(zhǎng)期而穩(wěn)固的非官方通道，給中國(guó)人學(xué)習(xí)文明的機(jī)會(huì)，培育他們鞏固自身文明的能力——這是一攬子的“振興中華”的計(jì)劃，明恩溥這個(gè)美國(guó)牧師之子，比當(dāng)時(shí)任何號(hào)稱愛中國(guó)的滿清貴族、維新黨人乃至革命黨人都要仔細(xì)。他說(shuō)，這代表大多數(shù)在華傳教士的意見。

羅斯?？偨y(tǒng)興奮地走著：“我完全同意你的建議，現(xiàn)在告訴我，你讓我做什么？我就去做！”

就在明恩溥的建議之下，美國(guó)政府退還了一半的“庚子賠款”，在當(dāng)時(shí)折合一千一百萬(wàn)美元。這些錢被用于建立留美預(yù)備學(xué)堂，建立北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院和醫(yī)院，用于資助那些有志于學(xué)習(xí)西方文化的青年學(xué)子赴美學(xué)習(xí)，等等。其中留美預(yù)備學(xué)堂，就是至今赫赫有名的清華大學(xué)。

這就是一本書和一個(gè)國(guó)家之間的故事。一切，都從這本小小的書——《中國(guó)人的性格》開始……