因為宣布免疫艾滋病的基因編輯雙胞胎降生,深圳南方科技大學(xué)副教授賀建奎已然向全球扔下了一個深水炸彈。
這位年僅28歲就成為南方科技大學(xué)最年輕副教授的研究者,去年才因為其領(lǐng)頭研發(fā)的國產(chǎn)第三代基因測序儀Genocare正式上市而走進(jìn)公眾的視野,網(wǎng)上有關(guān)他的信息其實相對不多。
2002年,賀建奎高中畢業(yè),考入中國科技大學(xué)物理學(xué)專業(yè)。據(jù)2017年《婁底廣播電視報》的報道,賀建奎出生于湖南婁底新化縣,童年時家境貧寒,爸媽以務(wù)農(nóng)為業(yè),初中畢業(yè)后考入新化一中就讀高中。這所于1898年創(chuàng)立的學(xué)校,是新化縣最好的中學(xué)?!肚穗s志》曾經(jīng)發(fā)表過賀建奎的一篇專訪,他說自己高中以來就對物理癡迷,曾經(jīng)家里還有一個小小的簡易實驗室,寒暑假時,自己會在家里“搗鼓搗鼓”。
沒有更多信息透露,賀建奎究竟是如何度過了他的童年和青少年。新化是湖南最大的國家級貧困縣,也是梅山文化的核心區(qū)域,這是種自古以來存在的神秘古樸的民間原始文明文化形態(tài),似巫似道,尚武崇文,雜糅著人類漁獵、農(nóng)耕并原始手工業(yè)發(fā)展的過程。
新化農(nóng)村地廣人多,學(xué)生上學(xué)山高路遠(yuǎn),只要家庭條件好一些的孩子都想盡辦法,到婁底甚至長沙就讀中小學(xué)。但也許就是在這個地處湘中的小地方,青少年時代的賀建奎萌發(fā)了要做“中國的愛因斯坦”這個天真的、宏大的愿望。
事實上,如果拋開他今天陷入巨大非議的舉動,他前小部分人生也確實是“逆襲”。
在一篇題為《昔日一中學(xué)子,今朝國家棟梁——新化一中近期部分杰出校友簡介》博客文章里,賀建奎被更詳細(xì)地介紹:2002年,他畢業(yè)于新化一中284班,高考以優(yōu)異成績被中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)錄取。后來取得國家獎學(xué)金留學(xué)美國,在萊斯大學(xué)取得博士學(xué)位,然后在斯坦福大學(xué)做博士后研究。2012年,國家孔雀計劃引進(jìn)回國,在南方科學(xué)技術(shù)大學(xué)建立個人實驗室進(jìn)行基因測序方向的研究。2017年7月,他帶領(lǐng)團(tuán)隊自主研制出了“亞洲第一,世界領(lǐng)先”的第三代基因測序儀。
世代務(wù)農(nóng),但賀建奎卻成功沖出國門,成為頂尖學(xué)科的研究人員,在新化一中,賀建奎是作為改變命運(yùn),顛覆了自己的人生限制而被立為榜樣的。他是學(xué)校的驕傲,新化一中的官網(wǎng)在去年12月還曾專門發(fā)文寫這位校友——《賀建奎向科技部萬鋼部長匯報工作》。2017年,科技部部長萬鋼前往南方科技大學(xué)參觀,聽取報告的對象里就包括賀建奎。
在賀建奎的領(lǐng)英賬號上,對于在中國科大的這段本科經(jīng)歷,他沒有留下任何的詳細(xì)描述。但是在從本科的物理學(xué)跨界到研究生的生物物理,賀建奎在美國求學(xué)、工作期間的兩位導(dǎo)師都給他的人生軌跡帶來了很大影響。
從物理學(xué)轉(zhuǎn)向生物學(xué)專業(yè),賀建奎曾經(jīng)對《千人雜志》如此解釋動機(jī):隨著年齡的增長,不得不考慮到未來的工作方向以及面臨的生存壓力,這時他發(fā)現(xiàn)物理的黃金時代似乎悄然逝去,而生物學(xué)正在蓬勃發(fā)展,留有很多空白,他抓住生物學(xué)發(fā)展的“尾巴”,在讀博時毅然地跨學(xué)科轉(zhuǎn)向了生物學(xué)專業(yè)。
2007年,他開始在美國得克薩斯州的萊斯大學(xué)(Rice University)攻讀生物物理博士,師從邁克爾·蒂姆(Michael Deem)。根據(jù)賀建奎在領(lǐng)英的自述,在萊斯大學(xué),他做的研究之一包括CRISPR基因編輯。
蒂姆目前是美國物理學(xué)會會士和美國化工學(xué)會會士,并擔(dān)任美國萊斯大學(xué)生物工程系主任。從履歷上看,蒂姆曾任職于哈佛大學(xué)、加利福尼亞學(xué)院與加州理工學(xué)院。他是美國麻省理工學(xué)院Technology Review評選出的1999年世界100個頂尖青年創(chuàng)新者之一(100 invertors under35)。
蒂姆的研究小組開發(fā)了量化疫苗有效性和流感抗原距離的方法,用于塑造免疫系統(tǒng)以減輕登革熱免疫優(yōu)勢的方法,一種允許HIV從免疫系統(tǒng)中逃脫的競爭物理理論。
2010年,賀建奎拿下萊斯大學(xué)的生物物理博士學(xué)位,前后只用了3年8個月——這個速度在美國算得上非???。界面新聞嘗試電話和郵件聯(lián)系蒂姆,但是截至發(fā)稿前,仍未收到他的回復(fù)。
不過可知道的,是蒂姆應(yīng)該頗為欣賞這個學(xué)生。目前,蒂姆的實驗室中有一位來自南方科大的研究生,一位來自南方科大的訪問學(xué)生,不排除其正是由賀建奎引薦而去。而在2012年時,賀建奎還在南方科大建立了賀建奎和Michael Deem聯(lián)合實驗室,即南方科技大學(xué)賀建奎實驗室。
賀建奎實驗室的研究方向為基因測序、CRISPR基因編輯等,計劃將基因測序技術(shù)與基因編輯技術(shù)融合,開發(fā)基因治療安全性評估方法。賀建奎曾多次在自己的博客上發(fā)文為實驗室招聘博士后。如果說邁克爾·蒂姆是把賀建奎從物理學(xué)的世界帶進(jìn)生物醫(yī)學(xué)世界的人,那么斯蒂芬·奎克(Stephen Quake)便是那個真正給他打開新世界大門、顛覆他人生觀的人。
2011年的一月,賀建奎加入奎克的實驗室做博士后,這段經(jīng)歷持續(xù)到他2012年前往深圳。
賀建奎曾在接受美聯(lián)社訪問時說,他本認(rèn)為學(xué)者就應(yīng)該堅守清貧,這樣才能在學(xué)術(shù)上有所成就。可在斯坦福大學(xué),他卻發(fā)現(xiàn)奎克教授不僅是世界基因測序領(lǐng)域首屈一指的頂級科學(xué)家,在美國擁有“四院院士”的頭銜,而且還是10多家公司的掌門人,這個經(jīng)常穿著牛仔褲、騎自行車的教授,甚至是擁有3家上市公司控股權(quán)的億萬富豪。
“在斯坦福,我的人生觀第一次被真正顛覆了?!?/p>
奎克實驗室為基因組學(xué)領(lǐng)域做出了諸多貢獻(xiàn),包括單分子DNA測序并將其用于非侵入性產(chǎn)前診斷和心臟的非侵入性測試移植排斥,以及開發(fā)測序和分析個體免疫系統(tǒng)的方法等。2011年他獲得了由麻省理工學(xué)院負(fù)責(zé)評選美國獎金最高的Lemelson-MIT發(fā)明大獎。
除了學(xué)術(shù)上,斯蒂芬·奎克也在商業(yè)領(lǐng)域頗有建樹,目前他名下?lián)碛?30多項專利,并創(chuàng)辦了4家公司。而這種“學(xué)術(shù)+商業(yè)”的路徑也映射到了他的學(xué)生賀建奎身上。
奎克同時在斯坦福三個科系任職——應(yīng)用物理、生物工程以及克拉克中心。不過11月26日的美國西海岸上班時間,界面新聞嘗試聯(lián)系三個科系,電話都無法打通,行政秘書似乎已經(jīng)在這天接到無數(shù)個電話,其中應(yīng)用物理學(xué)院的秘書一聽聞是記者,立刻掛掉了電話。
2012年的1月,賀建奎經(jīng)深圳市“孔雀計劃”海外高層次人才計劃引進(jìn)回國,揮別生活5年的美國,來到了南方科技大學(xué)。
賀建奎也在效仿斯蒂芬·奎克一樣開拓著自己的商業(yè)版圖。
天眼查顯示,賀建奎共以個人名義投資了7家企業(yè),分別為深圳市瀚?;蛏锟萍加邢薰荆ê喎Q“瀚?;颉保?、深圳市瀚海創(chuàng)業(yè)投資管理合伙企業(yè)(有限合伙)、深圳市南科生命科技有限公司、深圳因合生物科技有限公司(簡稱“因合生物”)、因合生物科技如東有限公司、珠海瀚海創(chuàng)夢科技管理合伙企業(yè)(有限合伙)、珠海南柒君道科技合伙企業(yè)(有限合伙),上述一些企業(yè)也在股權(quán)上存在一些隸屬關(guān)系。
此外賀建奎還在共6家企業(yè)擔(dān)任法定代表人,分別是瀚?;颉⑸钲谑绣?chuàng)業(yè)投資管理合伙企業(yè)(有限合伙)、因合生物、珠海瀚海創(chuàng)夢科技管理合伙企業(yè)(有限合伙)、珠海南柒君道科技合伙企業(yè)(有限合伙)和深圳因合醫(yī)學(xué)檢驗實驗室。其中深圳因合醫(yī)學(xué)檢驗實驗室為因合生物全資子公司。
在這些公司中,瀚海基因與因合生物是最主要的兩家企業(yè),前者主打產(chǎn)品為第三代基因測序儀,在業(yè)內(nèi)也頗有名氣,4月19日,瀚海基因宣布完成2.18億元人民幣的A輪融資,由同晟資本領(lǐng)投,希夷資產(chǎn)等5家機(jī)構(gòu)參與跟投,將重點用于建設(shè)全亞洲第一條第三代基因測序儀及配套試劑生產(chǎn)線。迄今為止瀚?;蛞呀?jīng)完成4輪融資。而因合生物主要做腫瘤早篩,也曾在2017年底獲得2000萬元A輪融資。
另一個值得關(guān)注的企業(yè)是深圳市南科生命科技有限公司,其經(jīng)營范圍包括生物技術(shù)開發(fā)與基因檢測技術(shù)開發(fā);信息咨詢,生物技術(shù)研發(fā)及技術(shù)服務(wù)等。而在股東層面,除了賀是個人股東外,另外兩位公司股東為深圳市高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)園區(qū)服務(wù)中心與深圳市南科大資產(chǎn)經(jīng)營管理有限公司。賀建奎同時還在該公司擔(dān)任董事。
其中南科大資產(chǎn)經(jīng)營管理有限公司代表南方科技大學(xué)對學(xué)校國有經(jīng)營性資產(chǎn),包括校辦企業(yè)、參股投資企業(yè)、與地方政府合辦研究院等單位的經(jīng)營性業(yè)務(wù)等行使投資、經(jīng)營和管理職能,即南方科大的校企資產(chǎn)管理平臺,而南科大資產(chǎn)經(jīng)營管理有限公司在2012年時也曾曾參與投資瀚?;颉?/p>
深圳市高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)園區(qū)服務(wù)中心(深圳市科技金融服務(wù)中心)則是深圳市科技創(chuàng)新委員會直屬事業(yè)單位,是深圳高新區(qū)綜合性公共服務(wù)機(jī)構(gòu),也是深圳市促進(jìn)科技金融結(jié)合的服務(wù)機(jī)構(gòu)。
而另據(jù)報道稱,賀建奎本次基因編輯項目已經(jīng)在中國臨床試驗注冊中心獲得注冊號為:ChiCTR1800019378,并且該項目的經(jīng)費(fèi)或物資來自深圳市科技創(chuàng)新委員會下的科技創(chuàng)新自由探索項目,不過隨后深圳市科技創(chuàng)新委員會對此表示否認(rèn)。但不可否認(rèn)的是,從股權(quán)關(guān)系上看,深圳市科技創(chuàng)新委員會與賀建奎確有合作存在。
另外,國內(nèi)基因檢測龍頭華大基因的身影也悄然出現(xiàn)在賀建奎的“商業(yè)圈”中。這一關(guān)鍵人物名為楊曉楠。作為瀚?;虻谋O(jiān)事之一,楊曉楠同時還在濟(jì)寧華大基因醫(yī)學(xué)研究有限公司、南京華大基因科技有限公司、上海華大醫(yī)學(xué)檢驗所有限公司、上海華大基因科技有限公司等眾多華大基因下屬公司任職。
不過,目前仍未能得知本次基因編輯是通過具體哪個平臺進(jìn)行運(yùn)作實施的。
而此前被認(rèn)為是承擔(dān)了本次基因編輯臨床試驗的深圳和美婦兒科醫(yī)院,目前仍對參與或知情此事表示否認(rèn),但作為深圳和美的實際控制方,港股上市公司和美醫(yī)療與瀚海基因也確實存在關(guān)聯(lián),這一關(guān)聯(lián)也正是通過在11月26日當(dāng)天下午確認(rèn)對瀚海基因存在間接投資的上市公司天壕環(huán)境所實現(xiàn)。
天壕環(huán)境于2016年、2017年投資入股了福州紫荊海峽科技合伙企業(yè),由后者進(jìn)一步投資瀚?;?,而作為天壕環(huán)境的控股股東,天壕投資集團(tuán)也通過閩南財富資本與寧波梅山保稅港區(qū)明信投資實現(xiàn)了對和美醫(yī)療子公司和美醫(yī)療咨詢的間接投資。
賀建奎在今年3月接受《中國新聞周刊》采訪時也曾表示,在美國,華人科學(xué)家的發(fā)展會遇到看不見的玻璃天花板,只有回到自己的國家,才能“做點大事”。
無論將面臨怎樣的處理結(jié)果,賀建奎的未來已經(jīng)因此改變。賀建奎表示,自己并沒有想要控制孩子未來的生活,孩子的未來可能有不同的潛力可以發(fā)揮出來,她們將來可能知道自己的基因是被編輯的,“我愿意用自己生命的下半輩子去負(fù)責(zé)”。但是,這個責(zé)他負(fù)得起嗎。