甘蔗

譚巧云

江門(mén)禮樂(lè)人種植甘蔗由來(lái)已久，主要種黑皮蔗、黃皮蔗和玉蔗這三種。每到冬季，禮樂(lè)鄉(xiāng)道上滾滾車流，運(yùn)載的多是北上的甘蔗。

小時(shí)候，我家附近都種有甘蔗。記得有年冬天，那時(shí)我六七歲吧，晚飯時(shí)分，姐姐在做飯，飯還沒(méi)煮熟，但我肚子已餓得咕咕叫，當(dāng)時(shí)家又窮，沒(méi)有零食可以暫時(shí)“醫(yī)肚”。爸爸心疼我，他二話不說(shuō)跑到屋后，縱身躍過(guò)水溝，跳到甘蔗地，拔起一根黑皮蔗，跳回來(lái)，削好一截甘蔗遞給我。我啃著甘蔗打著寒戰(zhàn)，爸爸看看我，把余下的甘蔗砍成幾截，放進(jìn)灶里煨（當(dāng)時(shí)還是用土灶，燒禾稈草）。煨過(guò)的甘蔗熱氣騰騰的，吃起來(lái)不冷了。我和姐姐邊燒著飯邊啃著甘蔗，覺(jué)得那甘蔗無(wú)比甜美。

種甘蔗是很辛苦的。我們家每年春天都要種幾畝甘蔗。種甘蔗時(shí)，先把地翻松整平，澆透水使土地變得泥濘，然后把一小截甘蔗種（zhǒng）平嵌進(jìn)泥濘里（甘蔗種就是甘蔗最尾部的30厘米左右的部分）。甘蔗苗長(zhǎng)出來(lái)了，又慢慢長(zhǎng)出一節(jié)節(jié)甘蔗來(lái)，這時(shí)就要為甘蔗剝?nèi)~子了。為甘蔗剝?nèi)~子可是件受罪的事，甘蔗的葉子利劍似的，葉柄上又布滿了密密麻麻的白色小刺，每次為甘蔗剝?nèi)~子，我的臉上總是被劃到傷痕累累，手被刺到像刷子一樣。夏天，甘蔗長(zhǎng)得比我高了，這時(shí)把蔗地起壟，好利于水分疏通。此時(shí)正是悶熱多雨之季，人在甘蔗林里干活就像悶在一個(gè)焗爐里似的，汗水濕透全身。我每次見(jiàn)到爸爸、大姐和二姐落湯雞似的從蔗林里鉆出來(lái)時(shí)，就知道干這活的辛苦。種甘蔗的苦累遠(yuǎn)不止于此。蔗地起壟后，甘蔗也漸漸地長(zhǎng)得“亭亭玉立”了。這時(shí)的它們是弱不禁風(fēng)的，遇上稍大點(diǎn)的風(fēng)，它們都會(huì)“萬(wàn)竿斜”，若遇上臺(tái)風(fēng)，就是“五體投地”了，所以要在臺(tái)風(fēng)季到來(lái)之前為它們搭上穩(wěn)固的棚架，要在北風(fēng)季到來(lái)之前在棚架外圍為它們披上擋風(fēng)的“衣物”，這樣才能保它們周全。

一切準(zhǔn)備就緒，天氣也涼了，西北風(fēng)呼呼地吹著，蔗葉沙沙地和著，像一首樂(lè)曲。

放學(xué)后，我漫步在蔗林中，挑選皮薄肉脆汁甜的甘蔗解饞。選中，用腳往甘蔗底下斜斜一踩，“喇”的一聲，甘蔗應(yīng)聲而倒。我也不用刀，手腳并用，把甘蔗去根去葉，單用嘴巴就可“榨干”一根甘蔗！

每年冬月和臘月，蔗農(nóng)整天都在蔗地忙碌著，一根根甘蔗被放倒，被扎成一捆捆，被扛到車上，運(yùn)到北方……價(jià)錢(qián)好的話，一年忙活下來(lái)，蔗農(nóng)的收入尚算可以；若遇賤價(jià)，蔗農(nóng)則賠本還掉淚，因?yàn)榈乩锏母收徇€要花錢(qián)請(qǐng)人清理。

雖然有苦有淚，但有笑也有甜，所以一根根甘蔗仍然是一代代蔗農(nóng)甜蜜的事業(yè)。