宋朝的燃料危機和“柴改煤”

四海夕陽

古人說：開門七件事，柴米油鹽醬醋茶。柴，也就是燃料，排在第一位，甚至還在米之前。生火做飯要柴，冬天取暖也要柴。那么，在一千年前宋朝，居民的燒柴問題是怎么解決的呢？

宋朝的燃料危機：“柴荒”

中國古代的柴，有蘆葦，也有各種草和秸稈，但是北方城市里主要是燒薪柴，也就是木柴。講究一點的燒木炭，那也是由木柴加工成的。就像白居易《賣炭翁》里說的“賣炭翁，伐薪燒炭南山中”。

自打唐朝以來，人口越來越多，森林越來越少，加上蓋房子、打家具都需要木頭，木柴漸漸供應(yīng)不上了。特別是在首都長安，隨著秦漢以來對林木的過度采伐，人口達到上百萬的長安已經(jīng)出現(xiàn)了“柴荒”。為解決柴荒，政府特意允許長安和洛陽的居民砍伐道旁樹的枝條當(dāng)柴火，以解燃眉之急。在柴荒最嚴(yán)重的時候，對首都的公務(wù)員和外國人全部實行柴火配給制，五品以上官員每天供應(yīng)兩斤木炭，在長安的外國人（蕃客）每天最多供應(yīng)三斤木炭。如果木炭供應(yīng)不夠，就到皇上的花園里割蒿草當(dāng)柴燒（以苑內(nèi)蒿根柴兼之）。有供應(yīng)保障的階層尚且如此，普通低端百姓的日子就可想而知了。

到了宋朝，都城搬到了開封，柴荒問題不僅沒有緩解，反而更嚴(yán)重了。一來北宋開封的人口比唐朝長安更多，是世界上第一個達到150萬人口的超級城市，二來開封的自然條件比長安還要差得多。長安靠近秦嶺，周罔有不少山林，而開封在大平原上，四周根本沒有天然森林。

據(jù)記載，當(dāng)時老百姓為了生存，不惜砍伐桑樹、棗樹這些經(jīng)濟林木，充當(dāng)柴火。甚至出現(xiàn)了軍隊闖進村里砍桑樹、棗樹燒柴的現(xiàn)象。為這事，政府沒少操心，比如宋仁宗的時候規(guī)定，偷砍別人家桑樹，42尺算一份，滿三份就要判死罪。但這還是擋不住老百姓砍樹，發(fā)展到后來，連一些祠堂、廟宇、帝王陵墓的樹木也成了砍伐對象。

尤其是在首都開封，雖然動員了舉國之力保障供應(yīng)，但是畢竟柴火體積實在太大，難以儲存和運輸。到了冬季雨雪交加、百姓苦寒的時候，問題尤其嚴(yán)重。大中祥符五年（1012年）冬天，每秤木炭賣到了二百文，是宋朝初年的二十倍。有關(guān)部門為解決老百姓吃飯取暖問題，拿出了四十萬秤木炭半價供應(yīng)給貧民。老百姓雪中見炭，跟現(xiàn)在買房子一樣拼命搶購，甚至發(fā)生了踩死人的事件。

但是，一個超級城市的燃料需求，不是光靠國家搞一點平價柴能解決的。嘉祐四年（1059年）冬天，成了大宋開國百年以來最寒冷黑暗的一個冬天。這年，自立春以來，陰寒雨雪，小民失業(yè)，市場蕭條，而薪炭、食物價格又翻倍的往上跑，很多人因為貧寒，投河上吊自殺。

此時，盛大的元宵燈節(jié)已將到來，面對這滿城凍死骨的慘狀，開封人誰還有心思來賞燈？在開封市長歐陽修的建議下，仁宗皇帝特別批示：今年的元宵燈節(jié)不辦了。

面對饑寒和柴荒，怎么辦？

石炭拯救開封：宋朝的“柴改煤”

應(yīng)該說，當(dāng)時宋朝政府為了解決柴荒，還是費了心思的。除了搞平價柴，后來政府還建立了國家儲備柴制度，準(zhǔn)備了一些薪炭，在價格貴的時候拋售，平抑市場。并且對商品薪柴的生產(chǎn)和運輸減免稅。但是柴炭體積大、分布太分散，運輸距離長，遠(yuǎn)水難解近渴，而且最關(guān)鍵的一個問題是：當(dāng)時全國都缺柴，開封又如何獨善其身？

一直到了北宋中期，這個問題才有了轉(zhuǎn)機。有一種新燃料出現(xiàn)在開封，它的名字叫做石炭，也就是今天的煤炭。

其實，煤炭在當(dāng)時并不是新發(fā)現(xiàn)，最晚在漢朝，煤炭已開始被用做燃料，當(dāng)時稱之為“石炭”，并且一直沿用到唐宋時期，也寫作碳，至今日本人仍然把煤寫作碳。三國時期，曹操修建銅雀臺，在臺下儲藏了幾十萬斤石炭。唐代以后，冶煉、造酒等手工業(yè)作坊已普遍采用石炭作為燃料。但是對于普通居民來說，畢竟到地下挖煤比上山砍柴費力多了，因此使用石炭的還很少。

到了北宋中期，隨著采煤技術(shù)的發(fā)展，煤礦已經(jīng)十分普遍，根據(jù)文獻和考古資料記載，當(dāng)時開封周邊，河?xùn)|路的太原府，河北西路的相州（河南安陽、鶴壁）、懷州（河南沁陽）、邢州（河北邢臺），陜西路以及京東西路的徐州等地都有較大的煤礦。

1959年，考古工作者在河南鶴壁（宋代相州）發(fā)掘了北宋時期的一個大型采煤遺址，發(fā)現(xiàn)這個煤礦井深46米，有10個回采工作面，井下有完整的巷道和排水系統(tǒng)。這也是人類歷史上最早的大型采煤遺址，可見宋朝人的挖煤技術(shù)已達到相當(dāng)高的水平。

隨著采煤成本的降低，特別是柴荒問題日益突出。煤炭逐漸進入開封市場。相比木柴和木炭，煤炭的能量密度更高，更耐燒、溫度更高，也便于運輸，受到市場歡迎。尤其是宋神宗熙寧元年（1068年）出臺了一個重大政策：從產(chǎn)煤區(qū)（懷州）進京的石炭不征收商稅。

因此，石炭很快就成為超級大城市開封的主要燃料。據(jù)宋朝筆記《雞肋編》記載，北宋末年，“汴都（開封）數(shù)百萬家，盡仰石炭，無一家燃薪者”。全部燒煤炭顯然是夸張之辭，但是至少是大部分開封居民已經(jīng)燒上了煤，柴荒時代逐漸遠(yuǎn)去。

燃料革命帶來經(jīng)濟革命

煤炭的大規(guī)模使用，不僅僅解決了開封的柴荒，還帶來了一系列的經(jīng)濟影響。

比如，它帶動了鋼鐵產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。根據(jù)考古研究，北宋時期已經(jīng)主要靠煤炭煉鐵，當(dāng)時的生鐵產(chǎn)地主要是盛產(chǎn)鐵礦和煤炭的邢州（河北邢臺）、磁州（河北邯鄲）和相州（河南安陽）等地。美國學(xué)者羅伯特·哈特威爾在《北宋中期中國鐵與煤工業(yè)的革命》一文中指出，到1078年，北宋生鐵年產(chǎn)量已經(jīng)達到7.5到15萬噸，這一產(chǎn)量是1640年英國本土生鐵產(chǎn)量的兩倍半至五倍，他認(rèn)為，宋代用煤煉鐵的技術(shù)已經(jīng)達到英國16-17世紀(jì)早期工業(yè)化時期的水平?？梢哉f，早在一千年前，中國華北已經(jīng)是世界鋼鐵產(chǎn)業(yè)的中心。

煤炭也支撐了宋瓷的輝煌。宋代瓷器被認(rèn)為是歷代瓷器的巔峰，根據(jù)記載，當(dāng)時開封的窯廠是煤炭和木柴兼用，在北方盛產(chǎn)煤炭的地方比如磁州窯、耀州窯等著名窯廠基本上全用煤炭燒窯。

煤炭還緩解了宋朝的生態(tài)環(huán)境危機。有了煤炭，可以少砍樹，客觀上保護了環(huán)境。當(dāng)時蘇東坡在徐州，聽說當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)了煤礦，十分高興，特意寫了一首詩，詩中說“豈料山中有遺寶，磊落如磐萬車炭”“南山栗林漸可息，北山頑礦何勞鍛?！币驗橛辛嗣旱V，南山的栗樹林才能夠保全下來。

當(dāng)然，煤炭也會帶來新的環(huán)境問題。北宋大學(xué)者沈括就說石炭煙特別大，把衣服都染黑了。他寫了一首詩，說延州（陜西延安）燒煤產(chǎn)生的煙塵，已經(jīng)跟大城市差不多了，“石煙多似洛陽塵”。還有人寫詩形容延州，說這里是“沙堆套里三條路，石炭煙中兩座城”。簡直就是現(xiàn)代的工業(yè)城市寫照。

甚至在宋朝，還開始嘗試對其他地下能源的利用。沈括在延州當(dāng)官的時候，發(fā)現(xiàn)地下有一種神秘的黑色液體，當(dāng)?shù)厝朔Q之為石油。這種石油可以點火，也可以制作油墨。于是沈括組織人收集加工石油。他還寫下了一句神預(yù)言：“此物后必大行于世?！痹谀戏降乃拇ǎ纬搜芯砍鲎客簿夹g(shù)，能打出幾百米的深井，把天然氣引出來做飯、煮鹽。這是不是受了挖煤的啟發(fā)呢？還真不好說。

有歷史學(xué)家斷定：在宋代，已經(jīng)透出了中國的近代曙光。更有英國學(xué)者提出：人類工業(yè)化的起源是中國，而不是英國。中國“工業(yè)奇跡”的發(fā)生有1500多年歷史，并在宋朝大變革時期達到了頂峰——這比英國進入工業(yè)化階段早了約600年。正是在中國宋朝，許多技術(shù)和思想上的重大成就的傳播，才極大地促進了西方的興起。

盡管，在漫天的石炭煙塵里，這道最初的曙光顯得有些昏暗。

摘自葉檀財經(jīng)