脆弱的精子

袁越

春天到了，過敏的季節(jié)又來了。不知什么原因，最近幾年過敏的人越來越多，很多生活在大城市里的人一到花粉季就會不停地打噴嚏流眼淚，甚至渾身上下起疹子，嚴重影響生活質(zhì)量，于是很多人選擇吃藥。

最常見的抗過敏藥是抗組胺藥（Antihistamines），因為組胺是過敏反應(yīng)最重要的介質(zhì)，而抗組胺藥和組胺競爭目標細胞上的組胺受體，防止組胺和受體結(jié)合，用這個辦法來抑制組胺的作用。

問題在于，組胺的目標細胞有很多種，這說明組胺除了介導(dǎo)過敏反應(yīng)之外還有其他很多有用的功能，抗組胺藥物把這些功能一并封殺了，副作用就是這么產(chǎn)生的。2018年3月出版的《生殖》（Reproduction）雜志發(fā)表了一篇論文，來自阿根廷一家研究機構(gòu)的卡羅麗娜·蒙蒂略（Carolina Mondillo）博士及其研究小組分析了抗組胺藥對哺乳動物精子質(zhì)量的影響，發(fā)現(xiàn)這種藥能夠降低精子的濃度和活性，增加畸形精子的數(shù)量。

雖說這個結(jié)論主要來自動物實驗，抗組胺藥對人類精子的影響還有待進一步研究，但這個結(jié)果卻不能不引起大家的警惕，因為不孕不育同樣是一種現(xiàn)代病，似乎和工業(yè)化進程有著密切的關(guān)系。

早在1992年，著名的《英國醫(yī)學(xué)雜志》（BMJ）就發(fā)表過一篇重磅論文，證明發(fā)達國家男性的精子濃度在過去的50年里降低了近二分之一，一次射精的精液量也下降了20%。如此大幅度的下降肯定會影響男性的生殖力，事實也證明西方國家越來越高的不孕不育比例和男性精子質(zhì)量的下降有著密不可分的關(guān)系。

像這樣明顯的生理現(xiàn)象很容易被發(fā)現(xiàn)，但現(xiàn)象背后的原因可就不那么容易鑒別了。有人提出一個假說，認為西方國家流行的緊身短褲很可能是導(dǎo)致精子質(zhì)量下降的原因，因為高溫早就被證明是影響精子生產(chǎn)的關(guān)鍵因素之一。還有人提出證據(jù)，證明吸煙也是原因之一，最終這項研究為公共場所禁煙政策的推廣提供了很強的理由。

然而，這一趨勢不但沒有減緩，反而愈演愈烈。幾位生殖研究領(lǐng)域的頂尖專家在2017年發(fā)表了一份聯(lián)合報告，稱西方國家男性的生殖力在過去的半個世紀里下降了一半，此事已經(jīng)演變成了一場公共衛(wèi)生危機。

專家的警告促使很多人開始重視這件事，各國都加大了研究力度。隨著研究的深入，越來越多的影響因素被發(fā)現(xiàn)了。比如，有人研究了手機對精子質(zhì)量的影響，發(fā)現(xiàn)頻繁使用手機雖然影響不了精子的濃度，但卻能降低精子的活性。再比如，有人發(fā)現(xiàn)中等程度的酗酒也能顯著降低精子質(zhì)量。此前人們早就知道酗酒會影響精子，但這項研究的目標群體是每天只喝一杯啤酒的那些人，在一般人眼里，這樣的人還算不上酗酒，但研究表明他們的精子質(zhì)量已經(jīng)受到了影響。

更糟糕的是，研究表明空氣污染對精子質(zhì)量也有影響，PM2.5不但會要了你的命，還會讓你斷子絕孫。問題在于，一個人可以不抽煙不喝酒，甚至可以不用手機，但臟空氣可就很難躲得開了。

也許有人會問，一個人身體的其他部位都還挺抗壓的，為啥精子如此脆弱，條件稍微差一點就罷工？個中原因要從精子的功能中去尋找。精子存在的唯一目的就是繁殖，負責(zé)把基因傳遞給下一代。如果傳過去的基因質(zhì)量較差，后代就會遭殃，這就是為什么精子對主人的身體狀況和生活環(huán)境如此挑剔的原因。如果一個人身體很差，或者生活環(huán)境很糟糕，那么他的基因質(zhì)量肯定會受影響，攜帶這種低質(zhì)量基因的精子一定不能太活躍，這是符合進化論的。

自然選擇造就了脆弱的精子，而大部分現(xiàn)代人也不再把生孩子當作人生的終極目標，生活得越來越隨便，這就是這場精子危機的真正原因。