臘八節(jié)與打臘人

呂達超

內蒙古清水河縣、偏關縣及準格爾旗沿黃河與長城一帶，地域風情十分濃厚，尤其是逢年過節(jié)，更是獨特。臘八節(jié)也是這里的重要節(jié)日，這里的人們除做臘八粥、腌臘八蒜和生豆芽外，還有一項十分特殊的民俗活動——打臘人。

我出生在長城腳下、黃河岸邊的一個小山村。記得小時候每當臘八節(jié)到來時打臘人是村子里小伙伴們最開心的一件事。臘月初七這天，村子里的大人娃娃都會到村前封凍的冰面上，用頭或斧頭從河冰上打鑿一塊1米多長、直徑20厘米左右的冰柱作為臘人坯子，然后用冰鏟子或砍刀把冰柱漸漸雕琢成人形，按照人體身材比例來做，也要有鼻子有眼，總之臘人越高大、雕琢的越逼真越好。雕好之后，把冰人小心翼翼地抬回去立到自家院門外的糞肥堆上，等待臘八節(jié)的到來。

那年臘月初七下午放學回家后，我們兄弟三人隨村子里的小伙伴們帶著繩索、木杠頭到黃河封凍的冰灘上打臘人，那次我家總共打了4個臘人，其中最大一個足有2米長、直徑30厘米，我們通過精心雕琢后，由七八個小伙伴幫著一起用繩索和木杠共同抬到我家門口，把臘人立好后，我們幾個雖然都很累，但一種成就感涌上心頭。這年我家打的臘人數(shù)量最多，形象最逼真，因此還引來好多圍觀者。

在我們那里，臘八節(jié)這天家家的第一件事那就是給臘人做“紅纓帽”，其實“紅纓帽”用不著單獨去做，只是在做臘八粥的同時順便就可做成，用臘八粥湯以瓷碟、瓷甌為模具凍制的紅色冰坨子就是臘人的“紅纓帽”。做臘八粥一般以當?shù)厥a的黃米和小香米為主料，再加紅豇豆等各種豆子和一些干果。頭天晚上，我?guī)湍赣H將各種原料選好浸泡，第二天雞一叫便開始做臘八粥。當水開鍋后，放入頭天泡好的各種原料，并備了一個較大的瓷碟和三個瓷甌，熬煮到粥湯發(fā)紅時，從鍋里將紅色的臘八粥湯舀到里面，隨即放到院子里冰凍，冰凍好后再拿回到家里融化一下，從磁碟和磁甌里取出紅色臘八粥湯凍好的紅冰坨（稱為臘坨坨），待天亮后將臘坨坨放到頭天安放在糞肥堆上的冰臘人頭頂上。這一天，無論誰家的院門外都會站立著一個頭戴“紅纓帽”的冰臘人。我家打的臘人最高最大，故而“紅纓帽”做的也最大。

天亮時，我把臘坨坨安放好后，在吃臘八粥前，我還聽從大人們的吩咐，按照當?shù)氐牧曀?，用筷子夾了些煮熟的臘八粥放在灶王爺前，之后端了一碗拿出去到院子外朝四個方向用筷子拋撒，這在我們當?shù)厝朔Q“潑馓”，剩余的喂給雞、羊、豬等。緊接著又盛了一碗到院子里，用筷子往窯腿中間的天地神龕和石碾、石磨、倉窯、牲畜圈棚及院周圍的果樹、海紅子樹上撒點。據(jù)我母親說，這樣做可祈求灶王、天地爺、青龍、白虎等諸神保佑我家來年五谷豐稔，六畜興旺，生活幸福美滿。

這一天，我母親還會留一些臘八粥，說晾干后揉碎裝到笸籃里，以備來年拌籽種時使用，種莊稼籽種里拌上頭年留下的臘八粥，可防止地里螻蛄等盜食種子。這一系列程序進行完畢后，全家人坐在一起吃臘八粥。吃完后，母親打發(fā)我到離我家不遠處居住的一位喬姓表大爺家，打聽老人對來年收成好壞預測的有關消息，因為老人能識文斷字，愛好研究天象等一些自然現(xiàn)象，所以每逢冬至、臘八節(jié)、春節(jié)這一天夜間，他總會走出家門觀看天象，第二天會把他看到的天色狀況及對來年收成的判斷告訴村里人，他常對人們說“明冬暗年黑臘八”。臘八節(jié)這天三更后天色如果晴朗，來年的莊稼一般就不會太好，如果這一天天陰的昏黑，來年的莊稼就會豐收。當天晚上正好天陰的昏黑，于是他告訴我來年定是豐收年。我把這些消息告訴家人后，他們都高興得臉上堆滿了笑容。

我還記得那時村子里一過臘八，女人們就開始拆洗被褥、蒸米窩、磨豆腐和壓粉條，著手辦年貨準備過大年。男人們則開始清掏牲畜棚圈、搓繩線、墊鞍帳、編筐簍、鍘草等，為來年農業(yè)生產做準備工作?，F(xiàn)在人們的生產生活方式已發(fā)生了轉變，這些活計大都消失了。但作為社會生產生活印記，在人們的腦海里卻總難抹掉。

臘八節(jié)也是一個承上啟下的日子，上承冬至，下啟立春，臘八一過，隨著冰臘人的逐漸融化，臘人頭頂上的“紅纓帽”也漸漸消融，于是，臘人被染得通體彤紅，成為各村的一道美麗景觀，每到這時，紅紅火火的年節(jié)就臨近了。